有錢確實能買來幸福

Nin·Hai Tseng

人們總說金錢買不到幸福，但一項新的研究表明幸福也是可以買到的。實際上，一個人擁有的金錢越多，就會越幸福。

這對一部分人來說可能是很明顯的道理，但長期以來的研究都告訴我們幸福不僅是金錢的富足。早在上世紀70年代，經(jīng)濟學(xué)家理查德·伊斯特林就曾經(jīng)指出，人們的幸福感并沒有隨著不斷增加的人均收入而提高，這就是后來被人們所熟知的“伊斯特林悖論”（Easterlin Paradox）。這些年來，這個悖論逐漸演變成一種新的觀念：金錢確實能買到幸福，只是一旦收入能滿足購買衣服和食物之類的必須品時，它對幸福的影響便開始慢慢降低。

這個觀念漸漸流行開來，但從來沒有得到過嚴謹?shù)淖C明。

如今，美國密歇根大學(xué)（University of Michigan）的經(jīng)濟學(xué)家賈斯廷·沃爾弗斯和貝齊·史蒂文森研究了超過150個國家的數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)來源包括世界銀行（World Bank）和蓋洛普世界民意調(diào)查（Gallup World Poll）。這對夫妻檔研究發(fā)現(xiàn)，無論人們目前是貧窮或富裕，他們都覺得財富越多越幸福。與先前研究相反的是，他們發(fā)現(xiàn)并不存在使幸福感不再增加的財富臨界值。

不用說，幸福本身只是個相對的概念。那怎樣算得上是幸福呢？

正如《財富》雜志（Fortune）資深編輯丹·普里馬克所說的，就連美國的百萬富翁們也還是覺得自己不夠富裕。那么他們就沒有那些只能掙最低工資的窮人開心嗎？

不是的，只是超級富豪們需要更多的財富才能更幸福，沃爾弗斯和史蒂文森在研究報告中寫道。事實上，研究中并沒有發(fā)現(xiàn)不幸福的百萬富翁。幸福這個話題長期以來一直吸引著經(jīng)濟學(xué)家的注意力，沃爾弗斯和史蒂文森的分析補充了這個話題的研究成果。

可以肯定的是，世上有兩種幸福：一種是側(cè)重于日常心情的幸福，另一種則是在世上安身立命的廣義幸福，普林斯頓大學(xué)（Princeton University）經(jīng)濟學(xué)家安格斯·迪頓和著名的心理學(xué)家丹尼爾·卡納曼將后者稱為“人生評估”。迪頓和卡納曼在2010年的一項研究中發(fā)現(xiàn)，隨著收入的提高，人們的日常幸福感相應(yīng)增加。不過一旦年收入達到7萬5千美元，幸福感卻不再上升了。當(dāng)然，這個臨界值放在紐約市這樣的地方就不那么準(zhǔn)確了。但《紐約時報》（New York Times）最近也提出，由于紐約的收入差別很大，中產(chǎn)階級是個含糊的概念。

盡管如此，迪頓和卡納曼仍然認為，人們擁有的財富越多，越傾向于覺得生活比他人美好。這和攀比的心態(tài)類似：如果我掙得更多，我就能買輛比鄰居更好的車?；蛘呤?，如果我掙得更多，我就能比巴菲特或其他有錢人捐出更多的善款。

沃爾弗斯和史蒂文森的研究針對的是第二種幸福，這時只要收入增長，滿足感就是無窮的。

這種說法很有道理。財富雖然不能買到所有的幸福，但它是提高生活水平的重要途徑。根據(jù)經(jīng)濟合作與發(fā)展組織（Organisation for Economic Cooperation and Development，簡稱：OECD）的統(tǒng)計，美國人的平均年收入是37，708美元，遠高于這個組織34個發(fā)達成員國人均22，387美元的年收入。

總體來看，美國在OECD更美好生活指數(shù)（Better Life Index）中的排名相當(dāng)高。這個指數(shù)根據(jù)國民享受的教育和醫(yī)療等情況來衡量一國居民的幸福感。雖然美國人總體上是幸福的，但就算金錢確實能買來幸福，仍然有不少美國人不幸福。美國貧富差距相當(dāng)大：最富有的20%的美國人收入是底層20%人的8倍。

因此，在追尋幸福的路上，要多關(guān)注內(nèi)心的幸福，而不要與他人比較。這個道理聽上去顯而易見，有時卻需要勞動一批經(jīng)濟學(xué)家去驗證。