“循吏”第一人

丁繼龍

“清官”一詞，大約出現(xiàn)在魏晉時(shí)期，但當(dāng)時(shí)這個(gè)詞的含義，并沒(méi)有清正廉潔之意，只是指地位顯貴而工作清閑的官職。

在那個(gè)時(shí)候，清正廉潔的官兒，不叫清官，叫“循吏”。顧名思義，循吏是奉法循理的官員，他們“上順公法，下順人情”，他們恪盡職守、清正廉潔、知謀出眾，他們重家宣教、造福一方，“所居民富、所去見(jiàn)思”。政業(yè)績(jī)都卓然出眾，為世人敬仰。

“循吏”一詞，最早見(jiàn)于司馬遷的《史記》。司馬遷首創(chuàng)《循吏列傳》，此后歷代史家、歷朝正史沿襲《史記》，基本上都為循吏立傳。有學(xué)者遍閱二十五史，發(fā)現(xiàn)各代《循吏傳》的擇人標(biāo)準(zhǔn)都定得十分高，可說(shuō)是好中選優(yōu)，優(yōu)中選粹，百千萬(wàn)中擇一?！妒酚洝窌r(shí)間跨度為三千年，其《循吏列傳》只寫了五個(gè)人；《漢書》至《清史稿》，時(shí)間跨度兩千多年，其間的《循吏傳》，不過(guò)記載了四百余人，其中不少人還只是簡(jiǎn)單一筆。

在中國(guó)歷代循吏序列中，孫叔敖是一位重要的角色，他是司馬遷《史記·循吏列傳》寫的第一個(gè)人物，因此歷來(lái)被尊為“循吏第一”。大致在南宋晚期之后，民間語(yǔ)言系統(tǒng)大量出現(xiàn)“清官”一詞，沒(méi)有了“清閑”的含義，專指清正廉潔的官員。后來(lái)，“循吏”一詞被“清官”取代，因此孫叔敖又被稱為“古今第一清官”。

孫叔敖是何許人？有什么樣的事跡？何以當(dāng)?shù)谩肮沤竦谝磺骞佟敝u(yù)？

孫叔敖（公元前約630年一公元前593年），楚國(guó)人，曾任楚國(guó)令尹。

荀子在他的《非相》中說(shuō)，“楚之孫叔敖，期思之鄙人也”。荀子僅比孫叔敖晚三百年，并且長(zhǎng)期擔(dān)任楚國(guó)蘭陵（今山東省蒼山縣蘭陵鎮(zhèn)）令，他的話應(yīng)該是可信度很高的。“期思之鄙人”，也就是身處鄉(xiāng)野的農(nóng)民。而令尹卻是楚國(guó)最高的行政長(zhǎng)官，被后人視為“楚相”，其實(shí)令尹還有兵權(quán)，權(quán)力大過(guò)丞相，相當(dāng)于將相合一，可說(shuō)是位高權(quán)重。作為“期思之鄙人”，孫叔敖走過(guò)了怎樣的人生軌跡而最終成為楚國(guó)的令尹呢？

期思鎮(zhèn)西南不遠(yuǎn)，有一座丘陵，地方史志稱其為“敦蛇丘”，老百姓叫它“埋蛇嶺”?！都尉腹淌贾尽罚ó?dāng)時(shí)期思屬固始管轄）曾將這里稱為“寢野歧蛇”，列為縣中八景之一。而古詩(shī)“居人尤指埋蛇冢，過(guò)客重尋臥草碑”之句，也提到了這個(gè)地方，據(jù)說(shuō)這是孫叔敖留下的一處遺跡，跟孫叔敖童年時(shí)的一段故事有關(guān)。在古代，很多人相信，“期思鄙人”孫叔敖能成為楚國(guó)令尹，與他少年時(shí)的這個(gè)故事大有關(guān)聯(lián)。而這個(gè)故事，跟后世司馬光砸缸不無(wú)共同之處。

如今期思鎮(zhèn)民間還流傳著這個(gè)故事。有一次，少年孫叔敖外出干活，在路上遇到一條長(zhǎng)著兩個(gè)頭的怪蛇，小孫叔敖不由得倒吸一口涼氣，全身的血液一剎那好像凝固。當(dāng)?shù)赜蟹N說(shuō)法：“見(jiàn)兩頭蛇者必死”！但巨大的恐懼并沒(méi)有擊倒孫叔敖，他愣了片刻，用手中的農(nóng)具打死了那條蛇，然后挖了個(gè)深坑，將怪蛇埋了進(jìn)去。

回到家，見(jiàn)到母親，恐懼感壓倒了孫叔敖，他放聲痛哭起來(lái)。母親忙問(wèn)緣故，孫叔敖說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)見(jiàn)到兩頭蛇的人必死，我剛才看到了一條，恐怕要跟母親永別了！”他母親問(wèn)道：“蛇今安在？”他如實(shí)回答：“我怕再有別人看到，因此打死它埋掉了。”母親聽(tīng)了安慰他道：“我聽(tīng)說(shuō)有陰德的人，上天會(huì)給他豐厚的回報(bào)，你不會(huì)因此死去?！?/p>

在古代，“德陰德”的說(shuō)法盛行，很多人相信，孫叔敖?jīng)]有死去，甚至后來(lái)能當(dāng)上楚國(guó)令尹，都與這個(gè)事情有關(guān)。如漢代大學(xué)者劉向曾做《孫叔敖母贊》云：“叔敖之母，深知天道。叔敖見(jiàn)蛇，兩頭歧首。殺而埋之，泣恐不及。母日陰德，不死必壽?！倍媳背瘯r(shí)期著名文學(xué)家庾信曾寫《孫叔敖逢蛇贊》：“叔敖朝出，容悴還家。母氏顧訪，知埋怪蛇。爾有陰德，陽(yáng)報(bào)將加。終為楚相，卒有榮華?！?/p>

今天看來(lái)，這樣的因果認(rèn)定顯然屬于無(wú)稽之談，孫叔敖后來(lái)成為楚國(guó)令尹，與這件少年往事不會(huì)有多大關(guān)聯(lián)。但這個(gè)故事卻也展現(xiàn)了少年孫叔敖的仁厚，在面對(duì)偌大的生死壓力時(shí)，他還想著別人，所以后來(lái)蘇軾寫詩(shī)贊他“愛(ài)人忘己特埋蛇”。從史料看，這個(gè)故事在當(dāng)時(shí)應(yīng)該傳播很廣，給孫叔敖樹立了極為陽(yáng)光的形象，劉向《新序·雜事篇》中說(shuō)，他剛當(dāng)上令尹，就獲得了廣泛的信任，“未治而國(guó)人信其仁也”。

孫叔敖出任令尹，當(dāng)然另有原因。有史料認(rèn)為，他是楚國(guó)貴族之后，因家庭出現(xiàn)重大變故，成為“期思之鄙人”，因此他才有良好的家庭教育，才有可能出任令尹。

還有一種說(shuō)法，認(rèn)為孫叔敖有機(jī)會(huì)擔(dān)任令尹，跟楚莊王的夫人樊姬大有關(guān)系。有一次楚莊王上早朝，很晚才回宮。樊姬就問(wèn)他為什么這么晚才回來(lái)，莊王說(shuō)，我跟我的賢相談得十分開(kāi)心，不知不覺(jué)就很晚了。樊姬問(wèn)：“賢相為誰(shuí)？”莊王答：“虞丘子?！庇谑欠А把诳诙Α薄Ｇf王覺(jué)得奇怪，就追問(wèn)她為何而笑。樊姬說(shuō)道：“我有幸服待大王，不是不想得到大王的專寵，但職責(zé)所在，還是向您推介了好幾位美女。這個(gè)虞丘子擔(dān)任令尹已經(jīng)很多年了，卻沒(méi)有向您推薦一位大賢。如果他知道另有賢才而不推薦，那是不忠；如果沒(méi)有發(fā)現(xiàn)賢才，那說(shuō)明他沒(méi)有慧眼和才智。無(wú)論如何，他怎么能被稱為賢相？”

第二天上朝，莊王把樊姬的話告訴虞丘，虞丘慚愧地稽首道：“樊姬說(shuō)的確實(shí)很有道理?！庇谑撬鲃?dòng)辭職，推薦孫叔敖接替自己?！皩O叔敖相楚，莊王卒以霸，樊姬與有力焉”。

不過(guò)，這顯然也不是孫叔敖能出任令尹的根本原因，應(yīng)該是他具備成熟條件后的“實(shí)至名歸”。

那么，“期思之鄙人”孫叔敖如何成為全國(guó)矚目的令尹后備人才呢？

期思鎮(zhèn)坐落在淮河之南、大別山之北，境內(nèi)地勢(shì)起伏，河湖密布。這里有一套設(shè)計(jì)巧妙的水利工程，充分利用河流彎道和田軒的自然坡度，設(shè)閘蓄水，旱時(shí)抬高水位、可放水自然澆灌，澇時(shí)降低水位、可自然排澇。這套水利設(shè)置借助自然條件，幾乎不用人力。當(dāng)時(shí)楚國(guó)的地盤降水量大，水災(zāi)頻繁，成為制約楚國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的瓶頸。期思一帶臨近淮河，更是常受水旱災(zāi)害困擾?！痘茨献印と碎g訓(xùn)》記載：“孫叔敖?jīng)Q期思之水，而灌雩婁之野?！币簿褪钦f(shuō)，在這小區(qū)域農(nóng)業(yè)環(huán)境治理中，孫叔敖展現(xiàn)了他過(guò)人的才華。

大約就在這項(xiàng)頗有創(chuàng)造性的水利工程中，孫叔敖脫穎而出，而期思陂所帶來(lái)的巨大益處，為他贏得了廣泛的聲譽(yù)。在這項(xiàng)大工程中，他不僅展現(xiàn)了杰出的水利設(shè)計(jì)能力，也顯現(xiàn)了過(guò)人的組織才能，因此，“莊王知其可以為令尹也”。大約在這樣的背景中，這位“期思鄙人”走上楚國(guó)廣闊的政治舞臺(tái)。

出任令尹后，孫叔敖大展拳腳，開(kāi)鑿芍陂（后稱安豐塘，位于今安徽省壽縣城南），治理湖北的沮水和云夢(mèng)澤，給予楚國(guó)農(nóng)業(yè)革命性的影響，對(duì)振興楚國(guó)經(jīng)濟(jì)起到巨大作用。

不僅如此，此后他還展現(xiàn)了杰出的政治和軍事才能，他“施教導(dǎo)民”，使楚國(guó)“上下和合，世俗盛美，政緩禁止，吏無(wú)奸邪，盜賊不起”。他所訓(xùn)練出來(lái)的軍隊(duì)十分強(qiáng)大，在爭(zhēng)霸中原的戰(zhàn)爭(zhēng)中，他與楚莊王協(xié)同指揮，一戰(zhàn)而使楚國(guó)取代晉國(guó)，成為諸侯的霸主。

綜上所述，孫叔敖的功績(jī)是卓著的，有功于國(guó)，奉法守職，持廉至死。因此，司馬遷在《史記》中稱孫叔敖“奉職循禮”，把他列為“循吏”第一人。