創(chuàng)客生存錄

陳敏

創(chuàng)客葉琛開發(fā)了一款機(jī)器人，并成功將其賣到國(guó)際市場(chǎng)。這款產(chǎn)品所面向的是極小眾市場(chǎng)—當(dāng)養(yǎng)花人需要出差或者旅游一段時(shí)間，家中若無人照顧花草時(shí)，這臺(tái)設(shè)備能夠適時(shí)澆 水。

功能雖簡(jiǎn)單，但由硬件到軟件的整個(gè)開發(fā)過程卻頗費(fèi)力氣。葉琛及其工程師團(tuán)隊(duì)從細(xì)分需求、完成設(shè)計(jì)到后期實(shí)現(xiàn)前后耗費(fèi)3個(gè)月之久，比如要監(jiān)測(cè)什么數(shù)據(jù)就需做大量研究和試驗(yàn)，比如土壤濕度、環(huán)境溫度、如何澆水、水量如何控制……在此過程中，葉雖然養(yǎng)死了幾盆花，但最終系統(tǒng)卻可做到通過手機(jī)遠(yuǎn)程監(jiān)測(cè)花草的健康狀況。現(xiàn)在，全球各地遭遇相似問題的花草愛好者均可通過葉琛創(chuàng)辦的DFrobot網(wǎng)站來購(gòu)買智能澆花套件—60美元一套的價(jià)格并不貴。

以上堪稱典型且理想的創(chuàng)客創(chuàng)業(yè)案例—生活中遇到問題，創(chuàng)客動(dòng)手解決，再把硬件解決方案賣給更多人。上述養(yǎng)花套件銷售情況超過其預(yù)期，小批量生產(chǎn)的200套試水產(chǎn)品早已賣掉?！拔疫B樣品都拿不出來給你看，基本是做出多少就賣多少?！比~琛對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說。

創(chuàng)客的生意與常規(guī)商業(yè)世界截然不同，它強(qiáng)調(diào)個(gè)人動(dòng)手動(dòng)腦將創(chuàng)意變?yōu)楫a(chǎn)品，而非大公司規(guī)?；a(chǎn)；它強(qiáng)調(diào)分享，而非專利、技術(shù)獨(dú)享。當(dāng)創(chuàng)客被視作“第三次工業(yè)革命”的推動(dòng)者之時(shí)，類似葉琛這樣的英國(guó)諾丁漢大學(xué)工程學(xué)博士在中國(guó)亦不少見。

中國(guó)優(yōu)勢(shì)

尷尬的是，除了葉琛為其父親制作一套“養(yǎng)花機(jī)器人”之外，他暫無其他中國(guó)客戶，所有的訂單全部來自國(guó)外。較之于國(guó)外類似的閉源智能澆花器200美金左右的售價(jià)，這套 “簡(jiǎn)陋”卻實(shí)用的開源產(chǎn)品的確有其價(jià)格吸引力。而這正是中國(guó)制造給予中國(guó)創(chuàng)客的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。

在德國(guó)、日本等制造強(qiáng)國(guó)，生產(chǎn)資源通常只會(huì)留給每批次達(dá)成千上萬的規(guī)模訂單。從研發(fā)到生產(chǎn)，創(chuàng)客作品的工業(yè)化在國(guó)外遭遇巨大壁壘，硅谷創(chuàng)客們不得不來中國(guó)尋找工廠—只有中國(guó)有足夠分散的生產(chǎn)能力，總有人愿意承接創(chuàng)客數(shù)百量級(jí)甚至更小的單。在深圳專注做了兩年“機(jī)械積木”的Makeblock創(chuàng)始人王建軍相信在硬件創(chuàng)業(yè)浪潮下，制造優(yōu)勢(shì)會(huì)成為中國(guó)創(chuàng)業(yè)者擺脫一味追隨硅谷的機(jī)會(huì)，王對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說，“不再需要像互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代 Copy to china，生產(chǎn)制造優(yōu)勢(shì)能讓我們以更快的速度做研發(fā)，更低的成本做制造?！?/p>

1月份，Makeblock剛剛結(jié)束其在美國(guó)眾籌網(wǎng)站Kickstarter上的籌資，609位支持者為其提供超過18萬美金的運(yùn)作經(jīng)費(fèi)，這個(gè)數(shù)額是王建軍籌資目標(biāo)的六倍。這款獲得《連線》雜志報(bào)道、被美國(guó)創(chuàng)客認(rèn)可的“機(jī)械積木”成品早已脫胎換骨，與王建軍辭職創(chuàng)業(yè)時(shí)的設(shè)計(jì)草圖截然不同，每個(gè)零部件至少經(jīng)過了七八次修改。為了獲得通用性更強(qiáng)、兼容更多應(yīng)用場(chǎng)景的較優(yōu)方案，王建軍經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的修改過程。這一過程對(duì)于真正的創(chuàng)新來說不可或缺，而中國(guó)的制造環(huán)境為這類創(chuàng)業(yè)者能爭(zhēng)取到寶貴時(shí)間?！把邪l(fā)過程就被加速了，你都改了8次，別人才改了3次，你就有時(shí)間精心打磨你的產(chǎn)品了?！蓖踅ㄜ娬f。

北美渠道商亦看中中國(guó)硬件創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)所展現(xiàn)的敏捷性。Yeelink創(chuàng)始人姜兆寧正忙于處理量產(chǎn)中的質(zhì)保問題，Yeelink自主設(shè)計(jì)的智能燈控產(chǎn)品即將登陸北美沃爾瑪?shù)却笮土闶矍馈＝讓幩O(shè)計(jì)的智能家居產(chǎn)品與葉琛的“養(yǎng)花機(jī)器人”有著異曲同工之妙，均可利用智能手機(jī)作為控制器，用戶亦可調(diào)節(jié)燈光顏色、查看室內(nèi)甲醛指數(shù)、開關(guān)各類電器等。隨著Nest恒溫器、Pebble智能手表等又酷又實(shí)用的創(chuàng)客代表作熱銷，諸如沃爾瑪?shù)攘闶劬揞^們正尋找更多的類似產(chǎn)品以滿足北美消費(fèi)者的胃 口。

對(duì)于一家去年才成立的創(chuàng)業(yè)公司Yeelink來說，這可是絕對(duì)的大單。獲勝的關(guān)鍵在于速度?！皞鹘y(tǒng)大公司進(jìn)行硬件研發(fā)要一到兩年，這已經(jīng)不適合互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的用戶需求了。”姜兆寧對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說。Yeelink的研發(fā)周期為1至2周，交付量產(chǎn)產(chǎn)品一般不超過2個(gè)月。

姜兆寧想用更低的價(jià)格贏得消費(fèi)者。智能家居、物聯(lián)網(wǎng)這些都不是新名詞，但大公司動(dòng)輒數(shù)萬元的智能家居產(chǎn)品僅適用于別墅，而與普通消費(fèi)者無緣。如何在市場(chǎng)導(dǎo)入新品類，跨越早期的價(jià)格鴻溝，價(jià)格戰(zhàn)是最直接而有效的方法。飛利浦在去年曾推出名為Hue的智能燈控產(chǎn)品，其價(jià)格約為1300元左右。而姜兆寧所做的燈控產(chǎn)品與Hue很相似，但其價(jià)格卻僅相當(dāng)于后者的五分之一。兩三百塊的智能家居產(chǎn)品，這正是“創(chuàng)客+中國(guó)”才可實(shí)現(xiàn)的。

做慣智能家居的大公司們?cè)缫蚜?xí)慣動(dòng)輒數(shù)十萬一套的整體解決方案，若轉(zhuǎn)型來做幾百塊的解決方案，無異于左右互搏。上海創(chuàng)客組織新車間成員、高中生孫維澤僅用數(shù)十元成本即可實(shí)現(xiàn)手機(jī)無線充電，彼時(shí)Win8手機(jī)發(fā)布會(huì)上正以此功能作為賣點(diǎn)?！拔锫?lián)網(wǎng)電視要多賣幾千塊錢，這是不正常的，其實(shí)多加一點(diǎn)錢就能達(dá)到這個(gè)效果?！苯讓幷f。葉琛亦驗(yàn)證了此類說法：“專業(yè)的東西都超貴，但其實(shí)原理很簡(jiǎn)單?！?/p>

當(dāng)下，可作為智能控制終端的智能手機(jī)早已普及，若站在開源硬件提供的“巨人肩膀”上，姜兆寧們并不擔(dān)心兌現(xiàn)低價(jià)承諾。

斷層

姜兆寧應(yīng)當(dāng)感謝中國(guó)龐大的制造業(yè)基礎(chǔ)，但卻不得不“放棄”中國(guó)市場(chǎng)。這類縫隙市場(chǎng)渠道多被國(guó)美、蘇寧等巨頭控制，而此類渠道通常長(zhǎng)達(dá)半年的賬期令創(chuàng)客的初創(chuàng)企業(yè)不堪重負(fù)。

硬件創(chuàng)新原本就更花錢。相比互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)只要程序員加一臺(tái)電腦，創(chuàng)客工作室里就需要實(shí)實(shí)在在堆上滿箱滿架的零配件。即使一個(gè)小產(chǎn)品才幾塊錢，但成百上千的量產(chǎn)亦需不菲的生產(chǎn)啟動(dòng)資金。這也是為什么Kickstarter此類眾籌網(wǎng)站備受推崇的原因—消費(fèi)者可提前為創(chuàng)客生產(chǎn)解決資金問題。不過，姜兆寧已不滿足于Kickstarter平臺(tái)上的小眾人群，他希望以每年數(shù)萬套的產(chǎn)量面對(duì)普通消費(fèi)者?！澳惚仨氁旬a(chǎn)品賣出去才能賺到錢，而不是有了幾百萬用戶就去忽悠投資人?！苯讓幷f。硬件能否生產(chǎn)出來，前期的采購(gòu)、生產(chǎn)、營(yíng)銷至關(guān)重要，而這些行為無一例外均需花錢。但在國(guó)內(nèi)，國(guó)美、蘇寧半年的賬期要求卻令其不堪重負(fù)。而相比之下，北美線下渠道不僅結(jié)款方便迅速，甚至只要拿到沃爾瑪訂單，備貨存貨等費(fèi)用即無需關(guān)心，渠道商甚至?xí)峁┵Y金幫助其采購(gòu)芯片等原材料。

除了大渠道商的賬期阻力，中國(guó)消費(fèi)者的斷層也是創(chuàng)客們不得不海外求生的原因。“看一下美國(guó)的Kickstarter和中國(guó)眾籌網(wǎng)站上的項(xiàng)目數(shù)量、資金籌集數(shù)量，你就知道差距了?！?閆立濤說。在其看來，眾籌網(wǎng)站是一個(gè)指示劑，是消費(fèi)者對(duì)創(chuàng)客類產(chǎn)品關(guān)注度和信心度的直接體現(xiàn)。

閆立濤曾在華為工作10年，2012年夏天辭職創(chuàng)業(yè)。其目前主導(dǎo)的群體機(jī)器人X-bot項(xiàng)目春節(jié)前已在追夢(mèng)網(wǎng)籌資成功，不過其最終籌資金額僅有4376元?，F(xiàn)在閆立濤剛剛完成為Kickstarter準(zhǔn)備的產(chǎn)品視頻，期待在美國(guó)再戰(zhàn)江湖。

葉琛亦被迫做起國(guó)際生意—“養(yǎng)花機(jī)器人”并未能找到足夠多的中國(guó)買主。其命運(yùn)與葉2009年回國(guó)創(chuàng)業(yè)所帶的“陪伴式機(jī)器人”項(xiàng)目相似。后者因“市場(chǎng)太不成熟”而胎死腹中。盡管國(guó)內(nèi)已擁有諸如DFrobot等中文創(chuàng)客產(chǎn)品銷售平臺(tái)，但其銷售量依然有限。數(shù)據(jù)亦證明了這一點(diǎn)—“養(yǎng)花機(jī)器人”英文版訂單量已2倍于中文版，而且差距仍在拉大。

但葉琛依然堅(jiān)信中國(guó)創(chuàng)客群體的存在。“我爸爸當(dāng)年的收音機(jī)、電風(fēng)扇就是自己攢的，家具也自己打。連電視機(jī)也嘗試做，只是沒做成。我們這一代很多人都攢過PC。其實(shí)能自己動(dòng)手做東西的都是創(chuàng)客?！比~琛解釋說。與葉在同一棟樓辦公，一位從事醫(yī)療咨詢的公司總經(jīng)理已是父輩級(jí)的年齡，但自從參加過一次創(chuàng)客活動(dòng)后，沒事會(huì)來到DFrobot的大車間，他正在給其寵物狗制作定時(shí)喂食器。

中國(guó)第一個(gè)創(chuàng)客空間新車間堪稱創(chuàng)客集散地，DFrobo亦是新車間的重要合作伙伴。在新車間，很多零件、工具免費(fèi)供創(chuàng)客愛好者“鼓搗”，葉琛期待通過創(chuàng)客氛圍及社區(qū)的培養(yǎng)，激發(fā)更多人的設(shè)計(jì)潛能。

閆立濤亦是新車間的成員，X-bot群體機(jī)器人正是由新車間數(shù)名創(chuàng)客協(xié)同完成，德國(guó)人Lutz是該項(xiàng)目的發(fā)起人、澳大利亞人Spencer則是X-bot的項(xiàng)目介紹者……在輕松的創(chuàng)客社區(qū)氛圍中，閆立濤已開始獨(dú)立發(fā)起并完成項(xiàng)目了。他的新項(xiàng)目是從6歲女兒身上汲取靈感的幼兒時(shí)鐘。

“樂高為什么小朋友都會(huì)喜歡，關(guān)鍵要讓大家知道怎么去玩?！毙萝囬g創(chuàng)辦人謝琳對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說，自2010年創(chuàng)辦創(chuàng)客空間起，謝一直熱心組織線下工作坊、整理線上教程資源，幫助想玩的人能輕松找到材料，并隨時(shí)進(jìn)行教程分享。

葉琛的團(tuán)隊(duì)在3月初剛剛推出Mind+圖形化編程軟件，通過這款軟件普通人即可拖拽控制硬件裝置。而王建軍正努力改進(jìn)“機(jī)械積木”Makeblock，以便大幅降低普通人制作的技術(shù)門檻?！白屇銚v鼓一兩個(gè)小時(shí)，若能出來個(gè)東西，真的有成就感?！蓖踅ㄜ妼?duì)《環(huán)球企業(yè)家》說。