霍光的一生：敢廢昏帝的輔政大臣

王旭

霍光做人沉靜詳審，行事細(xì)致周密，甚至到了令人嘆服的地步。有人特意記下他的行事，發(fā)現(xiàn)他每一次進(jìn)出宮殿的時(shí)候，邁出腳步的起始點(diǎn)都在同一個(gè)位置，幾乎分毫不差?；艄獾墓ぷ饕膊辉羞^一絲馬虎或疏漏，處理問題干凈利落、細(xì)密周詳。這樣的性格，自然被漢武帝看在眼里。漢武帝十分欣賞他的為臣之道，認(rèn)為霍光是一個(gè)可以托以大事之人。

霍光，跟隨漢武帝近30年，是武帝時(shí)期的重要謀臣。漢武帝死后，他受命為漢昭帝的輔政大臣，執(zhí)掌漢室最高權(quán)力近20年，為漢室的安定和中興建立了功勛，成為西漢歷史發(fā)展中的重要政治人物、麒麟閣十一功臣第一。

效周公，輔幼主

霍光是霍去病同父異母的弟弟，出身頗有一點(diǎn)戲劇性。他的父親叫霍中孺。史書對(duì)霍中孺記載不多，只知道他曾作為一個(gè)縣吏被派到平陽(yáng)侯家做事。這個(gè)平陽(yáng)侯是漢武帝的姐夫，家中奴仆成群。估計(jì)霍中孺長(zhǎng)得模樣還不錯(cuò)，在平陽(yáng)侯家里供職的時(shí)候，被一個(gè)叫衛(wèi)少兒的侍女看中，兩個(gè)人一拍即合，發(fā)生了一段風(fēng)流韻事，生下了霍去病。這個(gè)衛(wèi)少兒也不是簡(jiǎn)單人物，她的妹妹就是后來(lái)武帝的皇后衛(wèi)子夫，弟弟便是后來(lái)的大將軍衛(wèi)青?；糁腥婧托l(wèi)少兒私通，但卻沒能娶她，而是在任職期滿后一個(gè)人回到了平陽(yáng)老家，在家里又娶了老婆，生下了霍光。

武帝在平陽(yáng)侯家看中了衛(wèi)子夫，并把她帶到宮中。衛(wèi)子夫備受武帝的寵幸，被冊(cè)封為皇后?；羧ゲ∫蜻@層關(guān)系受到武帝貴幸?；羧ゲ≈钡匠扇撕螅胖雷约旱母赣H是霍中孺，只恨沒機(jī)會(huì)相見。武帝元朔四年（前125年），21歲的霍去病以驃騎將軍之職，率兵西出河西走廊，出擊匈奴，路過河?xùn)|。到了平陽(yáng)地界，霍去病派手下將霍中孺請(qǐng)到一個(gè)驛舍相見。父子相認(rèn)，百感交集，涕泗滂沱之際感謝上蒼給了他們一個(gè)相見的機(jī)會(huì)，霍去病為感謝生育之恩，為父親購(gòu)置大量田產(chǎn)奴婢，方才率軍西去。霍將軍得勝還朝之時(shí)，復(fù)經(jīng)平陽(yáng)。這一次，他把自己同父異母的弟弟霍光一起帶走了。當(dāng)年霍光剛剛十多歲，跟著這位風(fēng)光無(wú)限的哥哥走進(jìn)了長(zhǎng)安，走進(jìn)了朝廷，走進(jìn)了風(fēng)云變幻的政治旅途。

霍光聰明伶俐，好學(xué)善問，深受霍去病喜愛。雖然他年齡尚小，霍去病還是替他謀了一個(gè)郎官的職位，為他以后的發(fā)展做好了鋪墊。不久霍光被擢升為諸曹侍中，成為武帝近侍，得以接近漢武帝。

霍光和哥哥霍去病兄弟情深，相處融洽，只可惜霍去病命不長(zhǎng)壽，正在事業(yè)大有作為之際突然撒手人寰?；羧ゲ≡?jīng)為漢武帝出擊匈奴立下不世之功，武帝自然十分感念，愛屋及烏，對(duì)他的弟弟便也青睞有加。霍去病逝世不久，霍光被擢升為奉車都尉、光祿大夫，專門負(fù)責(zé)武帝的安全，出則奉車，入侍左右，成了武帝的貼身近臣。

此后的二十多年，直到武帝去世，霍光從未離開過武帝身邊。在此時(shí)期，他小心謹(jǐn)慎，盡職盡責(zé)，極大地博得了武帝的好感，獲得了武帝的信任，為他以后成為托孤大臣奠定了基礎(chǔ)。

霍光身材挺拔，皮膚白皙，雙目有神，長(zhǎng)須美髯，生得一副古典美男形象，可能也是繼承了乃父風(fēng)范。他做人沉靜詳審，行事細(xì)致周密，甚至到了令人嘆服的地步。有人特意記下他的行事，發(fā)現(xiàn)他每一次進(jìn)出宮殿的時(shí)候，邁出腳步的起始點(diǎn)都在同一個(gè)位置，幾乎分毫不差?；艄獾墓ぷ饕膊辉羞^一絲馬虎或疏漏，處理問題干凈利落、細(xì)密周詳。這樣的性格，自然被漢武帝看在眼里。漢武帝十分欣賞他的為臣之道，認(rèn)為霍光是一個(gè)可以托以大事之人。

歷朝歷代，到了上一代帝王衰老的時(shí)候，圍繞皇位的繼承問題，往往上演一出出明爭(zhēng)暗斗的好戲。任是漢武帝雄才大略，老謀深算，到了晚年，也沒能避免一場(chǎng)因?yàn)闋?zhēng)奪皇位而演化的流血沖突。

漢武帝的太子劉據(jù)本是衛(wèi)皇后所生，具有合法的繼承皇位的權(quán)利。然而由于宮廷的斗爭(zhēng)和奸人讒言，武帝卻對(duì)溫和仁讓的太子越來(lái)越不滿意。征和二年（前91年），廷尉江充勾結(jié)丞相劉屈氂、將軍李廣利等謀立昌邑王劉髀，借漢武帝晚年多疑的性格，稱太子車駕經(jīng)常駛?cè)牖噬蠈Ｓ玫鸟Y道，早有不臣之心，并謊稱在太子宮中挖出了詛咒武帝的木人，誣陷太子以巫蠱之罪。太子劉據(jù)被逼而反，與父親在長(zhǎng)安刀兵相見，血戰(zhàn)數(shù)日，事敗自殺。

這場(chǎng)悲劇給武帝的一生抹上了濃重的黑色，對(duì)七十多歲的漢武帝來(lái)說(shuō)也是一場(chǎng)致命的打擊。事后，經(jīng)過平心靜氣的思索，還沒有糊涂透頂?shù)臐h武帝深知自己培養(yǎng)多年的太子是被自己逼上了絕路，眼看自己的身體已是日薄西山，其余的兒子卻都不是可以托付天下的材料：昌邑王劉髆自是不可復(fù)用；那燕王劉旦和廣陵王劉胥一貫驕奢淫逸，目無(wú)王法，絕對(duì)不堪國(guó)家之重任；自己倒是對(duì)幼子劉弗陵十分鐘愛，可他的年齡實(shí)在太小。

朝廷之上眾臣為了一己之利，也紛紛猜測(cè)、人心惶惶。嚴(yán)峻的形勢(shì)令老年喪子的武帝備感凄涼，一生果敢決斷的他此時(shí)遇到莫大的難題。終于，武帝決定立年幼的劉弗陵為太子，并準(zhǔn)備挑選一位顧命大臣輔佐幼主。他的心里想好了一個(gè)人，覺得此人穩(wěn)重可靠、素來(lái)忠心，堪能擔(dān)此輔佐大任。這個(gè)人就是霍光。

武帝特意命畫工根據(jù)古代周公輔佐年幼成王的故事，繪制了一幅周公背負(fù)小成王接受諸侯朝見的掛圖，命名為“周公負(fù)成王朝諸侯圖”，專門賜給了霍光。其中深意，不言而喻。

后元二年（前87年）春天，連日的病痛使?jié)h武帝清楚地知道自己已是病入膏肓。生命已經(jīng)走到盡頭的武帝在五柞宮下詔封霍光為大司馬大將軍，封金日為車騎將軍，上官桀為左將軍，桑弘羊?yàn)橛反蠓颍屗麄児蛟谧约旱呐P床之下，接受遺詔，輔佐幼主。

第二天，一代天驕、雄才大略的漢武大帝駕崩。太子劉弗陵繼承皇位，是為孝昭皇帝，時(shí)年八歲。受遺詔輔佐昭帝的霍光從此走上了政治舞臺(tái)的中心。

運(yùn)籌策，化危機(jī)

武帝病死，霍光正式接受漢武帝遺詔，與車騎將軍金日、左將軍上官桀、御史大夫桑弘羊等人共同輔佐朝政。年幼的昭帝將一切政務(wù)交給了霍光處理。霍光由此掌握了漢朝政府的最高權(quán)力。

然而，統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)的權(quán)力斗爭(zhēng)不但沒有隨著昭帝的即位而消弭，反而有愈演愈烈之勢(shì)。昭帝登基不久，一股在輔政大臣中間的以反對(duì)霍光為目的，謀廢昭帝的陰謀如暗流般涌動(dòng)起來(lái)，嚴(yán)峻地考驗(yàn)著霍光的政治能力。

與霍光同時(shí)輔政的上官桀和霍光本為兒女親家?；艄獾拇笈畠杭藿o上官桀的兒子上官安為妻，并生有一女。為了謀取朝廷的最高權(quán)力并使自己能夠長(zhǎng)久得勢(shì)，上官桀依附于昭帝之姊鄂邑長(zhǎng)公主，將自己年幼的孫女送入皇宮作為昭帝的婕妤，一年后又立為皇后。這一次上官家沾上了皇親國(guó)戚的光，上官安受封驃騎將軍、桑樂侯。

上官父子俱為將軍，現(xiàn)在有了椒房之重，朝中地位自然大大提升。每當(dāng)霍光休息日，上官桀得以代為決事，權(quán)勢(shì)一時(shí)大盛，形成和霍光爭(zhēng)權(quán)之勢(shì)。上官桀自然明白自己在朝廷地位提高的根由，他對(duì)長(zhǎng)公主也是心存感激、尋機(jī)報(bào)答。恰好這個(gè)長(zhǎng)公主和一個(gè)叫丁外人的河間下人勾搭在了一起。只是因?yàn)闈h例，非列侯不能娶公主為妻，長(zhǎng)公主因此不能與他結(jié)為連理，這成為她心頭的一樁愁事。

上官桀父子為了報(bào)答長(zhǎng)公主對(duì)自己家的垂青，為丁外人向霍光求封。本來(lái)這也是件成人之美的好事，霍光卻以無(wú)功不得封侯為由斷然拒絕了這個(gè)請(qǐng)求。既然封侯不成，上官父子又求任命丁外人為光祿大夫，以便借光祿大夫出入宮闈的便利，叫有情人能常見個(gè)面，卻又被霍光拒絕。這一次，不但上官父子臉上無(wú)光，連長(zhǎng)公主也是大為慍怒。自此兩家開始怨恨霍光。

另一位輔政大臣、御史大夫桑弘羊自認(rèn)為在漢武帝時(shí)期制定鹽鐵專營(yíng)的政策，為武帝的財(cái)政事業(yè)鞍前馬后出力不小，正是由于自己的努力才使國(guó)家府庫(kù)財(cái)源充盈，功勞莫之能比，不甘居于霍光之下，遂產(chǎn)生了推翻霍光，由他與上官桀來(lái)主政的欲念。

當(dāng)時(shí)，還有一個(gè)與昭帝同父異母的燕王劉旦，因長(zhǎng)于昭帝而不得嗣立，心里一直憤憤不平，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在謀劃取而代之。而最大的障礙便是輔政大臣霍光。

對(duì)霍光共同的仇視促使上官父子、長(zhǎng)公主、桑弘羊與燕王劉旦勾結(jié)起來(lái)，共同對(duì)付霍光，形成了以長(zhǎng)公主和燕王劉旦為首的一股反霍勢(shì)力。上官桀內(nèi)心的想法是要先利用燕王劉旦的身份發(fā)動(dòng)政變，在政變成功之后，由他來(lái)掌握朝政。這個(gè)暫時(shí)聯(lián)合起來(lái)的政治集團(tuán)開始盯緊霍光，尋找時(shí)機(jī)向霍光開刀。

始元六年（前81年），上官桀、燕王劉旦等人加緊了政變的準(zhǔn)備工作。燕王劉旦將奪取帝位的賭注押在上官桀身上，前后派遣十多人，帶了大批金銀珠寶，賄賂長(zhǎng)公主、上官桀、桑弘羊等人，以求穩(wěn)固自己的聯(lián)盟。經(jīng)過謀劃，他們襲用“清君側(cè)”的故伎，以燕王劉旦的名義上書昭帝，捏造說(shuō)：“霍光正檢閱京都兵備，京都附近道路都要戒嚴(yán)，是僭越天子儀仗；將被匈奴扣留19年的蘇武召還京都，任為典屬國(guó)，意欲借取匈奴兵力圖謀不軌；把自己的黨羽楊敞提拔為搜粟都尉，擅自調(diào)動(dòng)益莫府校尉入府密謀。所有這些，都表明霍光專權(quán)自恣，有不臣之謀?！毖嗤鮿⒌┩瑫r(shí)聲稱為了防止奸臣變亂，要入朝宿衛(wèi)。上官桀等到霍光外出休假時(shí)，將這封奏章送到昭帝手中，妄圖由他按照奏章內(nèi)容來(lái)宣布霍光的“罪狀”，由桑弘羊挾持朝臣共同脅迫霍光，從而廢掉漢昭帝。然而，他們沒有想到，在昭帝那里，他們碰了一個(gè)軟釘子。當(dāng)燕王劉旦的奏章到達(dá)漢昭帝那里后，就被漢昭帝扣壓，不予理睬。

次日早朝，霍光上朝，得知上官桀等人的舉動(dòng)，心驚肉跳，就在近臣謀劃之室止步，等候昭帝的態(tài)度。漢昭帝上朝后目視朝臣，見朝臣中沒有霍光，問道：“大將軍哪里去了？”上官桀乘機(jī)回答：“因?yàn)檠嗤醺姘l(fā)他的罪狀，他不敢來(lái)上朝了?！闭训埏@得十分平靜，隨即召霍光覲見。霍光入朝，摘下帽子，叩頭請(qǐng)罪。沒想到14歲的昭帝卻語(yǔ)出驚人，只聽他說(shuō)：“請(qǐng)大將軍戴上帽子，你是沒有罪的。我知道那封書信所言非實(shí)。你檢閱所屬兵力，調(diào)動(dòng)校尉，時(shí)間還沒有10天，燕王劉旦遠(yuǎn)在外地，怎么能夠這么快就知道呢？況且，你如果真的要有非分之想？何須調(diào)動(dòng)一個(gè)小小的校尉呢？”

上官桀等人的陰謀被14歲的昭帝一語(yǔ)揭穿。所有朝廷大臣對(duì)昭帝如此聰明善斷無(wú)不表示驚嘆。昭帝對(duì)上官桀等人無(wú)中生有大加申斥。這下輪到上官桀等人驚慌失措、冷汗直冒了。從此，不管上官桀之流對(duì)霍光如何誣蔑，昭帝再不相信，總是說(shuō)：“大將軍忠心耿耿，受先帝遺囑來(lái)輔佐我，再有詆毀者一定嚴(yán)加治罪！”上官桀等人也再不敢輕言是非?；艄獾妮o政地位經(jīng)過此次變故，反而得到了穩(wěn)固。

上官桀等人的陰謀被揭穿之后，愈發(fā)覺得面臨危機(jī)，決定孤注一擲，發(fā)動(dòng)武裝政變。他們計(jì)劃由長(zhǎng)公主出面宴請(qǐng)霍光，埋伏兵士將霍光殺掉，廢除漢昭帝，迎立燕王劉旦為帝。也是該著他們不能成事，就在這危急關(guān)頭，長(zhǎng)公主門下一名管理稻田租稅的官員回家后將事情無(wú)意間告訴了自己的父親。這位父親一向敬重霍光，一聽事情不對(duì)，馬上將上官桀等人的陰謀向大司農(nóng)楊敞（司馬遷之婿）告發(fā)。楊敞則連夜馳馬轉(zhuǎn)告了諫議大夫杜延年。杜延年又急忙告知霍光。霍光掌握了上官桀等人的武裝政變計(jì)劃，當(dāng)機(jī)立斷，先發(fā)制人，將上官桀父子、桑弘羊、丁外人等主謀統(tǒng)統(tǒng)逮捕，斬草除根，誅滅了他們的家族。長(zhǎng)公主、燕王劉旦自知不得赦免，遂先后自殺身亡。這場(chǎng)由上官父子為主謀的政變預(yù)謀被霍光徹底地粉碎在搖籃之中。9歲的上官皇后因?yàn)槟昙o(jì)幼小，又是霍光的外孫女，幸運(yùn)地未被廢黜。

霍光執(zhí)政后面臨的第一場(chǎng)政治危機(jī)在他的運(yùn)籌下以勝利而告終，初步顯示了霍光的政治手腕。接下來(lái)昭帝在位的13年里，霍光牢牢掌握政局，大權(quán)獨(dú)攬，威震海內(nèi)。

廢昏帝，穩(wěn)大局

元平元年（前74年），年僅21歲、開明聰慧的漢昭帝竟然一病不起，不治身亡。更為嚴(yán)重的是，漢昭帝沒有子嗣，剛剛平靜的朝局又掀起波瀾。由誰(shuí)來(lái)繼承皇位，又成了擺在公卿大臣們面前最棘手的問題。

當(dāng)時(shí)，漢武帝的兒子只有廣陵王劉胥還在，但是由于劉胥品行不端，漢武帝在世時(shí)就覺得他有失皇家體統(tǒng)，不能君臨天下；而立別人似乎又不合禮法。正在霍光等猶豫不決時(shí)，一位郎官上書說(shuō)：“周太王廢太伯而立王季，周文王舍伯邑考而立武王。只要是合適，即使是廢長(zhǎng)立幼，也沒什么不可以的?！边@一上書為霍光找到了依據(jù)，霍光一時(shí)大喜，將此人提拔為九江太守，并將其上書遍示群臣，以皇太后的名義，派遣行大鴻臚事的少府史樂成、宗正劉德、光祿大夫丙吉、中郎將利漢一起迎接漢武帝之孫昌邑王劉賀入京，繼承大統(tǒng)。

然而事與愿違，這劉賀卻是一個(gè)比劉胥更為荒誕不經(jīng)的花花公子。還是昌邑王時(shí)，他就荒淫放縱，屬下屢勸不止。聽到要進(jìn)京繼承皇位，他喜不自勝，竟然騎馬狂奔一日五百里，路上還強(qiáng)搶民女，供其淫樂。即位以后，他更是毫無(wú)節(jié)制。在昭帝大喪期間，劉賀就歌舞不斷，吃喝游樂，淫亂后宮，在位27天，諸般喪德之事，竟有1127件，這引起霍光和滿朝文武的不滿。更令霍光難以容忍的是，劉賀將昌邑諸臣悉數(shù)帶到宮內(nèi)，加官晉爵，妄圖行文帝故法，奪取權(quán)柄。

在危機(jī)面前，霍光又一次展現(xiàn)了自己的鐵腕手段，決定廢掉劉賀。在動(dòng)手以前，霍光和自己的親信大司農(nóng)田延年商量，得到了田延年的大力支持。田延年說(shuō)：“伊尹為相，廢太甲以安宗廟，忠君之名留于后世，你現(xiàn)在是國(guó)家的柱石，為什么就不能更選賢者立之呢？這樣做不僅不會(huì)有非議，而且您就是漢代的伊尹?！?/p>

決心一定，霍光暗暗安排車騎將軍張安世調(diào)動(dòng)軍隊(duì)護(hù)衛(wèi)，召集丞相、御史、將軍、列侯、中二千石、大夫、博士們到未央宮，說(shuō)：“昌邑王行為悖亂，眾所周知，恐怕早晚要危害社稷。你們說(shuō)怎么辦？”群臣見到軍隊(duì)進(jìn)宮，殺氣騰騰，早已膽戰(zhàn)心驚，又聽得霍光此言，一個(gè)個(gè)汗出如漿，驚恐失色，口不能言。田延年抽出寶劍，大聲呵斥道：“先帝托孤于將軍，把天下交給他，是因?yàn)閷④娭倚哪馨矂⑹稀，F(xiàn)在社稷將傾，將軍死后有何面目見先帝！今天所議之事，實(shí)在是國(guó)家大體，應(yīng)該速?zèng)Q，遲則生亂。今天哪位不答應(yīng)，我將斬之?！北娙艘豢葱蝿?shì)，都叩頭說(shuō)：“現(xiàn)在天下之命運(yùn)掌握在將軍手中，我們聽大將軍吩咐?！被艄庥谑锹暑I(lǐng)眾臣將太后迎到未央宮，安排停當(dāng)，以皇太后的名義召劉賀。

劉賀還不知道霍光的計(jì)謀，率領(lǐng)自己從昌邑帶來(lái)的一班臣子來(lái)見太后。到了中黃門，霍光趁劉賀還不知情，令人將其隨從擋在門外，只讓他孤身一人進(jìn)入。車騎將軍張安世率羽林軍將劉賀的隨從二百多人趕到金馬門外，一起綁了，送進(jìn)了廷尉府。劉賀發(fā)覺形勢(shì)不對(duì)頭，然而為時(shí)已晚，未央宮承明殿內(nèi)外都是霍光安排的披甲持兵武士。此時(shí)的他已無(wú)力回天，只能聽任霍光擺布。

霍光令尚書令宣讀以群臣名義上奏皇太后的奏疏，歷數(shù)劉賀諸種失德行為，奏請(qǐng)皇太后宣布廢除劉賀帝位。劉賀從登基到被廢，一共27天，屁股還沒坐穩(wěn)，就灰溜溜地又回到自己的封地昌邑去了。劉賀好歹還撿了一條性命，他從昌邑帶來(lái)的隨從可就沒那么幸運(yùn)了?；艄饩徒o他們治了一個(gè)陷王于惡的罪名。二百余人盡數(shù)斬首，一時(shí)間號(hào)呼喊冤之聲，充塞市中?；艄庖云涓叨让翡J的政治嗅覺和當(dāng)機(jī)立斷的鐵腕手段，又一次在政治斗爭(zhēng)中取得了全勝。

昌邑王劉賀是被干凈利落地廢掉了，接下來(lái)又是立君的老問題。漢武帝的子孫們?cè)谶@個(gè)時(shí)候本就不多了，活著的幾個(gè)也并非可堪君臨天下之人。光祿大夫丙吉上書霍光，推薦流落到民間的漢武帝曾孫、戾太子劉據(jù)后代劉詢，說(shuō)這位皇曾孫德才兼?zhèn)洹⑷柿x謙和，可成為一代明君。劉詢?cè)陟逄邮芪仔M之禍時(shí)，僥幸未死，流落到民間撫養(yǎng)，現(xiàn)已長(zhǎng)大成人，并已娶民間女子許氏為妻。據(jù)說(shuō)早在昭帝之時(shí)，就有讖言說(shuō)民間有帝王之氣，而且宮中蟲咬樹葉成為“公孫病已立”字樣。這位皇曾孫恰好原名就叫劉病已，倒是應(yīng)驗(yàn)了讖言所言?；艄庖灿X得立此人為帝較為適合。于是奏白太后，派遣宗正劉德去曾孫劉病已家，先是賜御衣，洗沐更換，迎到宗正府，到未央宮參見皇太后，封為陽(yáng)武侯。然后由霍光奉上皇帝璽綬，參謁高帝廟，令其即皇帝位，君臨天下。這就是孝宣皇帝，史稱漢宣帝。

霍光的擁立之功立即得到了回報(bào)。宣帝即位伊始，立即下詔說(shuō)：“褒獎(jiǎng)有德之人，賞賜大功之事，古今亦然。大司馬大將軍霍光宿衛(wèi)忠正，宣德明恩，守節(jié)秉義，安定宗廟，加封其一萬(wàn)七千戶?！被艄馐骋剡_(dá)到了兩萬(wàn)戶，賞賜的黃金七千斤，錢六千萬(wàn)，布帛三萬(wàn)匹，奴婢一百七十人，馬兩千匹，甲第一區(qū)。大將軍霍光至此真正是口含天憲，手握乾坤，人臣之榮至此極矣。

改革帶來(lái)“昭宣中興”

從漢武帝去世以后，到宣帝即位8年，霍光秉政前后20年時(shí)間。20年間，劉漢政權(quán)實(shí)際掌握在霍家之手。這20年，賴霍光的忠心勤勉，漢朝天下一時(shí)百姓充實(shí)，四夷賓服，真正實(shí)現(xiàn)了武帝“務(wù)使蠻夷不敢窺視中國(guó)，務(wù)使奸佞不敢覬覦神器”的遺愿。歷史上稱這段時(shí)間的統(tǒng)治為“昭宣中興”。

武帝時(shí)期，致力于擴(kuò)邊征伐，汲汲于反擊匈奴，為了緩解戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的財(cái)政空虛，施行了嚴(yán)酷的算緡、告緡等稅收政策來(lái)增加賦稅收入，采取鹽鐵官營(yíng)、酒榷均輸?shù)确绞介_辟財(cái)源，使朝廷具備了支持長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)的雄厚的物質(zhì)基礎(chǔ)。但是，官營(yíng)鹽鐵、酒榷均輸?shù)日叩膶?shí)行，逐步使一部分財(cái)富集中于大官僚、大地主及大商人手中，而剝奪了中小地主的利益，出現(xiàn)了官吏“行奸賣平”，而“農(nóng)民重苦，女紅再稅”的狀況，以及“豪吏富商積貨儲(chǔ)物以待其急，輕賈奸吏收賤以取貴”的局面，使得中小地主和一般百姓日趨貧困。

霍光執(zhí)政之初，就已經(jīng)意識(shí)到朝廷政策擾民的事實(shí)，開始了一系列旨在反思漢武時(shí)代政策、寬政養(yǎng)民和恢復(fù)社會(huì)生產(chǎn)的行動(dòng)。

昭帝始元元年（前86年）閏十二月，霍光就派遣當(dāng)時(shí)的廷尉王平等五人出行郡國(guó)，察舉賢良，訪問民間疾苦、冤難以及失去職業(yè)的人，為制定下步的施政方針做準(zhǔn)備。

昭帝始元六年（前81年）二月，霍光將郡國(guó)所舉的賢良人士接入京城，由丞相田千秋、御史大夫桑弘羊主持，召開了一次公開討論朝政的會(huì)議，史稱鹽鐵會(huì)議。本次會(huì)議主要討論朝廷的鹽鐵專賣、酒榷、均輸?shù)绕綔?zhǔn)政策。會(huì)議圍繞堅(jiān)持還是罷廢鹽鐵官營(yíng)、均輸問題展開了辯論，并涉及到各個(gè)方面，包括怎樣對(duì)待匈奴、國(guó)內(nèi)的治理等重大問題，實(shí)際上是對(duì)漢武帝時(shí)期政治、經(jīng)濟(jì)的總評(píng)價(jià)，也是昭帝實(shí)施新的政策前的一次大討論。因?yàn)辂}鐵官營(yíng)、酒榷、均輸?shù)日叩膶?shí)施，直接損害了中小地主的利益，因而他們要求改變這一政策：而代表當(dāng)時(shí)大地主、大商人利益的御史大夫桑弘羊以這一政策給漢朝帶來(lái)強(qiáng)盛為理由，堅(jiān)決反對(duì)改變這一政策。這場(chǎng)爭(zhēng)論的內(nèi)容由桓寬整理成《鹽鐵論》一書，為朝廷政策的調(diào)整做了準(zhǔn)備。后來(lái)酒榷、均輸?shù)日叩膹U除，部分地抑制了大地主、大商人的利益，在一定程度上緩和了社會(huì)矛盾，調(diào)整了階級(jí)關(guān)系，從而使?jié)h朝的經(jīng)濟(jì)走上了恢復(fù)發(fā)展的道路。

為了減輕百姓負(fù)擔(dān)，春耕時(shí)節(jié)，霍光派專員到各地察看生產(chǎn)情況，命令當(dāng)?shù)馗脤⒎N子和糧食借給缺糧少籽的貧民：到了秋天收獲季節(jié)，霍光又下令貧民無(wú)需歸還春天所借種子，并在歉收年份免除當(dāng)年田租賦稅。這些措施，為霍光在民間贏得了口碑。

霍光執(zhí)政20年，知時(shí)務(wù)之要，采用輕徭薄賦、與民休息的策略，恢復(fù)與匈奴的和親政策，為漢朝統(tǒng)治的穩(wěn)固、為社會(huì)的安定和繼續(xù)發(fā)展作出了一定的貢獻(xiàn)。他執(zhí)政的這段時(shí)期，史稱堪與“文景之治”的業(yè)績(jī)相媲美。

漢宣帝地節(jié)二年（前68年）春天，霍光一病不起。這位叱咤西漢政壇風(fēng)云二十年的國(guó)家柱石不久病逝。在生命垂危之際，宣帝親自到府中探視。在他死后，宣帝與皇太后又親自為他主持喪禮，治喪禮儀一律按皇帝的規(guī)格辦理，將其葬于茂陵武帝之側(cè)，賜金縷玉衣，梓棺套槨，填土封冢，陵前建祠，置守陵園邑二百戶。漢宣帝親自下詔，頌揚(yáng)霍光“定萬(wàn)世之策以安社稷，天下臣庶，咸以安寧……功如蕭相國(guó)”，賜謚號(hào)宣成侯，冊(cè)封霍光之侄霍山為樂平侯，以奉車都尉領(lǐng)尚書事。霍光之子霍禹襲爵為博陸侯，霍山之兄霍云為冠陽(yáng)侯。霍光作為一代權(quán)臣，生時(shí)極盡榮耀，死后封妻蔭子，對(duì)他來(lái)說(shuō)可謂善始善終了。

甘露三年（前51年），宣帝下詔將霍光的相貌畫在麒麟閣，以表示思念股肱之意。麒麟閣上霍光俯視著朝廷的風(fēng)云變幻和政權(quán)更迭，俯視著家業(yè)的興衰榮辱，泉下有知，不知會(huì)有如何感慨感嘆。

霍光秉持漢朝政權(quán)前后達(dá)20年，他忠于漢室，老成持重，而又果敢善斷，知人善任，實(shí)為具有深謀遠(yuǎn)略的政治家。他擊敗上官桀等人發(fā)動(dòng)的政變，廢劉賀，立漢宣帝，使?jié)h室轉(zhuǎn)危為安，其政治膽略頗可與蕭何相比；他改變武帝末年急征暴斂、賦稅無(wú)度的政策，不斷調(diào)整階級(jí)關(guān)系，與民休息，使?jié)h代的經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了又一個(gè)發(fā)展時(shí)期，這也說(shuō)明他以國(guó)家為重，以民生為重的治國(guó)思想。

（編輯 鳳池）