九十開始精彩

佟才錄

詹姆斯·亨利出生于葡萄牙，4歲時隨父母移民到美國，后來父親染上酗酒和賭博，家庭陷入困境。

于是，6歲的亨利走上街頭成了一名報童。長大成人后，亨利干過建筑工，當(dāng)過面包師，為了賺到更多的錢，他甚至還從事了一段時間的拳擊運動員。

亨利積累一些錢后，買了一只漁船，到海上以捕撈龍蝦為業(yè)。雖然他不識一個字，甚至連自己的名字都不會寫，但這并不影響他的龍蝦生意做大做強。數(shù)年后，他又買了幾艘大船，雇傭了很多工人。漸漸地，他成了當(dāng)?shù)赜忻摹褒埼r大王”。雪球般越滾越大的巨額財富，并沒能讓他感到絲毫的快樂，相反，他感到很自卑。自卑源于他是一個“文盲”。

一次，他買了一輛豪華轎車，在申請駕照時，工作人員遞給他一支筆，讓他在資料表格上填寫資料。他抓著筆，臉上火燒火燎，窘得滿頭是汗。幸好他的老朋友——駕校的校長幫他解了圍，幫他填寫了資料。

還有一次，他獨自到一家餐館用餐，看不懂桌上的菜單，又不好意思說出口，他就坐在那里等，終于等到鄰桌的菜上齊了，他指著鄰桌對服務(wù)生說，照著鄰桌上的菜給他再上一份。他因此遭到了餐館服務(wù)生的嘲笑。那以后，他寧可餓肚子，也不愿單獨到餐館里就餐了。

他也曾多次打算學(xué)習(xí)識字，可因為整天忙于生意，故而一拖再拖，沒想到，這一拖竟拖到了90歲。

一天，他的外孫女馬爾麗薩為他讀了美國作家喬治·道森的《生命如此美好》中的一個片段，里面講到一個奴隸的孫子在98歲高齡時學(xué)會了認(rèn)字。聽后，亨利走進(jìn)憧憬之中。忽然他對孫女說：“他可以做到，我也可以做到?！眱号畟兌紕袼?，你都這么大年紀(jì)了，還學(xué)什么識字?。窟€安慰他說，你一個字不識，不也照樣把生意做得很大，把兒女們都培養(yǎng)成才了嗎？亨利卻說：“我可不想沒一點兒文化去見上帝。”

從那天起，90歲高齡的亨利，從零開始學(xué)習(xí)識字，困難可想而知。他先練習(xí)寫一個一個字母，然后再借助兒童字典學(xué)習(xí)單詞。為了記住這些單詞，他時常學(xué)習(xí)到深夜。有時，不知不覺地睡著了，書從手里滑落到地板上，“咣”地一聲響。他被驚醒后，彎腰拾起書繼續(xù)學(xué)習(xí)。再后來，他偶然認(rèn)識了69歲的掃盲志愿者馬克·霍根，識字速度更是突飛猛進(jìn)。

隨著識字越來越多，他的“野心”也越來越大。

他想把自己一生的傳奇經(jīng)歷寫成書。他把這個想法告訴了馬克·霍根，霍根鼓勵他勇敢地向自己發(fā)出挑戰(zhàn)。于是，他開始每天伏案寫自傳，案頭上擺滿了字典、辭典等工具書，他還經(jīng)常打電話向霍根請教。

一年半后，在亨利100歲時，他的自傳《以一名漁夫的語言》出版了。如今，這本書已經(jīng)成功售出3000多冊，贏得讀者的好評。

康涅狄格州和加利福尼亞州的幾所小學(xué)，將此書列為小學(xué)生閱讀課本，好萊塢的制片人也對此書產(chǎn)生濃厚興趣。

接受采訪時，亨利說，“90歲開始精彩，我行，你一定也行！”