讓相片飛

馬君海

29歲的凱文·希斯特羅姆（Kevin Systrom）是典型的高富帥，香蕉共和國(guó)襯衣上方永遠(yuǎn)是笑瞇瞇的眼睛，真是人見(jiàn)人愛(ài)。接受采訪時(shí)，凱文會(huì)先敬你一杯茶，然后才在沙發(fā)上穩(wěn)穩(wěn)地坐下。4億美元身價(jià)也讓他沒(méi)有絲毫的輕松，“1500萬(wàn)用戶，不錯(cuò)；1.5億的用戶，更好；5億用戶，超好了！”說(shuō)話時(shí)凱文很淡定，即使興奮也不會(huì)眉飛色舞。

以最快速度讓照片飛達(dá)讀者

Instagram就是那個(gè)蘋果的App相片軟件，一個(gè)鼓搗相片的小玩意，一堵布滿上傳相片的虛擬墻壁，但怎么會(huì)有這么多的明星趨之若鶩呢？國(guó)外的名流不要說(shuō)了，搖滾樂(lè)手謝里爾·蘇珊·克羅身著比基尼在海邊漫步，維金老板理查德·布蘭松與塞爾維亞網(wǎng)球名將德約科維奇閑坐著吸吮飲料；美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬和法國(guó)總統(tǒng)奧朗德也跑來(lái)湊熱鬧，曬出他們的競(jìng)選相片；中國(guó)明星更不示弱，王菲、林俊杰、舒淇、陳奕迅、陳冠希、葉佩雯、應(yīng)采兒，他們?cè)谶@里盡情地享用著Instagram的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。你還真不敢小視Instagram的存在。

2010年9月20日才成立的網(wǎng)站，頭一周10萬(wàn)用戶，兩年半下來(lái)，現(xiàn)在是1億用戶，而且還在以每月1000萬(wàn)的數(shù)目增加。去年颶風(fēng)桑迪登陸美國(guó)東海岸之際，美國(guó)老牌媒體《時(shí)代周刊》利用Instagram大出了一次風(fēng)頭?！稌r(shí)代周刊》攝影主管契拉·珀拉克出于奇思妙想，召集5名Instagram 重度用戶，分別給了他們《時(shí)代周刊》的 Instagram 賬號(hào)，讓這些特殊的攝影師們前往現(xiàn)場(chǎng)，通過(guò) Instagram 發(fā)回現(xiàn)場(chǎng)圖片。按照契拉后來(lái)的說(shuō)法，這不僅是一個(gè)實(shí)驗(yàn)，也是報(bào)道的需要。他認(rèn)為這個(gè)“最快捷最直接”的途徑，解決了“以最快速度讓照片飛達(dá)讀者”的問(wèn)題。實(shí)驗(yàn)結(jié)果絕對(duì)成功?！稌r(shí)代周刊》在 Instagram 上的颶風(fēng)現(xiàn)場(chǎng)圖集，被新聞界稱為“史上最熱門的圖集之一”；《時(shí)代周刊》官網(wǎng)流量沖上歷史第四那天，Instagram 貢獻(xiàn)了其中的13% ，而且在48 小時(shí)內(nèi)給《時(shí)代周刊》Instagram 賬戶新增了12000 名粉絲。

2012年，直到Facebook拿出了自己的支票本， 凱文才同意將他創(chuàng)建的這個(gè)公司賣出。購(gòu)買是現(xiàn)金換股票，公司僅有13名員工，每人平均7500萬(wàn)美元。Instagram一舉成為硅谷耀眼的新星，僅他這一家就能反映硅谷的自我中心主義，又能反映硅谷的世界地位。不曾想原本凱文的突發(fā)奇想，現(xiàn)在演變成了一場(chǎng)曠日持久的地球之爭(zhēng)。對(duì)手是誰(shuí)呢？大家心照不宣：推特，凱文的機(jī)會(huì)就是推特給送來(lái)的。

最初是推特想買下Instagram以抗衡Facebook，競(jìng)爭(zhēng)使得凱文的公司成了強(qiáng)人爭(zhēng)奪的香餑餑。Facebook的扎克伯格也對(duì)凱文本人和凱文后來(lái)開(kāi)創(chuàng)的這家公司興趣盎然。

第二次古登堡革命

凱文出生在美國(guó)東部波士頓市郊，父親掌管著時(shí)裝成衣廠，母親在網(wǎng)絡(luò)公司上班。凱文就讀于美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)圣地康客德市的學(xué)校，從小他就對(duì)攝影有著濃厚的興趣。一次，他把父親的寶麗萊相機(jī)拿來(lái)玩，不小心相片給拍壞了，而無(wú)意拍壞的相片產(chǎn)生的光環(huán)，印入了他的腦海。“這張也不錯(cuò)嗎，甚至比我們理想中的相片還要好?！背赡旰螅瑒P文考入斯坦福大學(xué)，主修電子信息工程學(xué)。硅谷的創(chuàng)業(yè)文化熏陶著像凱文這樣的80后學(xué)生。他認(rèn)識(shí)了互聯(lián)網(wǎng)，通過(guò)兒時(shí)的游戲認(rèn)識(shí)到人類正在經(jīng)歷第二次古登堡革命，即從書本時(shí)代進(jìn)入屏幕時(shí)代的一場(chǎng)革命。他說(shuō)，“我們的生活里注入如此眾多的屏幕，散播如此密集的視覺(jué)信息，為了應(yīng)對(duì)這種時(shí)代的變遷，一個(gè)受過(guò)教育的人的特長(zhǎng)必須從讀寫能力轉(zhuǎn)為視覺(jué)語(yǔ)言。除了文字，還有什么比拍照更能訓(xùn)練我們觀察、敘述與理解世界的能力的呢？”

如何將這張手機(jī)好容易搶拍得的相片，加框成為優(yōu)質(zhì)而且主體突出的相片呢？Instagram建議你加濾鏡，達(dá)到柯達(dá)的相片效果。Instagram已開(kāi)發(fā)了18種濾鏡，從普通的、逐級(jí)由灰到藍(lán)的、制造朦朧感效果的等等。如有興趣，你還可以在陰影部分大做文章。Instagram除特殊的修片功能外，還有一個(gè)偉大的貢獻(xiàn)：將相片上傳到社交網(wǎng)上，獲得實(shí)時(shí)分享。“手機(jī)拍照——加濾鏡——上傳分享，OK！”這就是凱文的杰作，普普通通一張相片就這樣變得性感十足而且很酷。“這種扮酷相片上的每一杯咖啡都顯得很獨(dú)特、很討人喜歡?！边@是一個(gè)小微市場(chǎng)嗎？根據(jù)美國(guó)著名的市場(chǎng)研究公司NPD的數(shù)據(jù)，去年手機(jī)上傳相片占到網(wǎng)絡(luò)相片的27%，環(huán)比上年提高一成。

就連滾石的攝影師安妮·雷伊博維特斯也承認(rèn)：“iPhone拍照能夠讓今天的瞬間定格?！辈怀鰞赡?，將有上千個(gè)手機(jī)上的相片應(yīng)用問(wèn)世。你要胖可胖，有Fatify軟件；你要印相成冊(cè)，有Photogene；還有Path，一個(gè)可以限制分享交流數(shù)目最多50名成員的網(wǎng)絡(luò)。只是，Instagram的發(fā)展沒(méi)有任何限制，這使得網(wǎng)站推出首月30萬(wàn)用戶，半年后4000萬(wàn)用戶，迄今逾1億。

斯坦福社交圈

上世紀(jì)八九十年代，多少個(gè)公司依托斯坦福成了時(shí)代弄潮兒：蘋果、太陽(yáng)微系統(tǒng)、微軟、SGI、雅虎，一條由北向南的101高速公路將斯坦福大學(xué)的創(chuàng)業(yè)基因，與冒險(xiǎn)投資家和高新科技企業(yè)串在了一起。這個(gè)緊密交織而成的企業(yè)家和投資者的網(wǎng)絡(luò)，在高倍利益和創(chuàng)新狂熱的驅(qū)使下，為一代代的創(chuàng)業(yè)者提供了資金和咨詢，引薦了合適人選，培育了眾多創(chuàng)新項(xiàng)目。很多年輕人在斯坦福大學(xué)就讀，他們甚至還沒(méi)畢業(yè)就引起了全球最知名的風(fēng)險(xiǎn)投資家的注意。

凱文也不例外。在斯坦福，凱文加入了學(xué)校的SigmaNu兄弟會(huì)，通過(guò)一位幾乎同齡的“導(dǎo)師”阿達(dá)姆·德安杰洛（此君后來(lái)成為Quora的創(chuàng)始人），他結(jié)識(shí)了許多硅谷名流。還在讀大二時(shí)，他就和馬克·扎克伯格開(kāi)始了交往。那天他與馬克用塑料杯大口喝啤酒時(shí)，馬克出其不意地說(shuō)，“你不要再學(xué)了，來(lái)給我干活吧，我給你股票期權(quán)和6位數(shù)的年薪。” 當(dāng)時(shí)凱文經(jīng)常利用課余給咖啡館打工掙零花錢，他很需要手頭寬松。但是，主意甚大的凱文居然回絕了馬克這個(gè)價(jià)值千萬(wàn)美元的提議。凱文認(rèn)為，無(wú)論如何學(xué)業(yè)要完成，機(jī)會(huì)有的是?！霸趧?chuàng)新企業(yè)工作，賺錢不算什么。因此我決定完成學(xué)業(yè)，這對(duì)我更重要。”凱文說(shuō)，“現(xiàn)在回想起來(lái)馬克的提議的確是一筆好交易?！?/p>

凱文留在斯坦福繼續(xù)利用這個(gè)校友網(wǎng)絡(luò)，設(shè)計(jì)自己的創(chuàng)業(yè)之路。他后來(lái)的投資人和合作伙伴，都是在斯坦福結(jié)交的朋友。他創(chuàng)建Instagram的合伙人，那個(gè)低他兩屆的巴西移民克利格，給他帶來(lái)了不同的技能。被凱文譽(yù)為“工程師天才”的克利格曾主修符號(hào)系統(tǒng)專業(yè)，該專業(yè)屬于將編程與心理學(xué)、語(yǔ)言學(xué)和哲學(xué)相結(jié)合的跨學(xué)科專業(yè)?？死竦慕淌诳死５隆ぜ{斯回憶稱，克利格的一個(gè)項(xiàng)目就是設(shè)計(jì)可判斷人類情感的電腦界面。

“創(chuàng)業(yè)者需要有運(yùn)氣，更需要那些能夠呼風(fēng)喚雨的投資人和行業(yè)人士，以及獲得成功所需的人脈?！蓖顿Y專家、考夫曼基金會(huì)高級(jí)合伙人泰德·佐勒說(shuō)，“你的社交圈跟你的成功直接相關(guān)?！眲P文對(duì)這個(gè)問(wèn)題怎么看？“有人說(shuō)，上大學(xué)沒(méi)有價(jià)值，學(xué)費(fèi)花得沒(méi)有價(jià)值，但我并不同意。那些當(dāng)時(shí)看來(lái)沒(méi)有必要的經(jīng)歷和課程最終將不時(shí)地給你帶來(lái)幫助?！?/p>

從照片分享到全面社交

凱文畢業(yè)后，曾經(jīng)在NextStop和Google打工。“在NextStop時(shí)我從事市場(chǎng)營(yíng)銷，有了一些簡(jiǎn)單的創(chuàng)意，于是晚上自學(xué)編程。其中一個(gè)創(chuàng)意是將Foursquare和社交游戲Mafia Wars的元素綜合起來(lái)，取名為Burbn。我想用HTML5開(kāi)發(fā)一個(gè)原型產(chǎn)品給朋友們?cè)囉?。朋友們還都用了這款原型產(chǎn)品，盡管根本沒(méi)有任何品牌元素和設(shè)計(jì)。后來(lái)我又用了幾個(gè)周末給他們做改進(jìn)。在校友創(chuàng)業(yè)家的聚會(huì)上，我碰到了一些風(fēng)投，他們將Burbn變成了現(xiàn)實(shí)。我獲得了50萬(wàn)美元的投資并開(kāi)始尋找團(tuán)隊(duì)。”

Burbn不成熟，體驗(yàn)也不好，甚至還經(jīng)常有信息延遲，但是它幫助我們聚攏用戶。實(shí)踐中，凱文和克利格發(fā)現(xiàn)用戶不僅利用Burbn簽到，而且還更愿意用它來(lái)分享相片。Burbn就似一只釣鉤，能夠讓他們釣到用戶的實(shí)際需求，籍此他們確定了產(chǎn)品的新方向：內(nèi)置濾鏡特效，加大分享功能。幾個(gè)月測(cè)試下來(lái)，凱文和克里格對(duì)照片分享應(yīng)用的認(rèn)識(shí)更加清晰和深刻了，他們簡(jiǎn)化程序，明確“拍照——加濾鏡——分享”三步驟，Instagram從此誕生。Instagram是英文詞根Instant和柯達(dá)的圖像組合，如果直譯成中文，是“即得圖像”的意思，這里面有很多看起來(lái)很獨(dú)到的功能，例如照片默認(rèn)公開(kāi)、沒(méi)有網(wǎng)站版本等，熟悉推特的人知道，這是受了推特的影響。

Instagram正式上線后用戶很快突破1000萬(wàn)，Instagram從來(lái)沒(méi)有為此做過(guò)一分錢的廣告，用戶間的口碑相傳成就了Instagram 的推廣。

Instagram的成功讓凱文贏得了世界的矚目，他獲得了英國(guó)首相卡梅隆的接見(jiàn)，并多次受邀來(lái)到中國(guó)參加互聯(lián)網(wǎng)論壇。2011年4月，凱文在科技音樂(lè)節(jié)SXSW上說(shuō)，相比相片分享應(yīng)用，Instagram更像是一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)。移動(dòng)互聯(lián)的應(yīng)用是下一個(gè)激烈爭(zhēng)奪的市場(chǎng)，如果應(yīng)用的本地化程度高，那么當(dāng)你需要餐館推薦，酒店入住，需要飛機(jī)票或火車票時(shí)，完全可以通過(guò)提供實(shí)際效果的Instagram和強(qiáng)大的Facebook服務(wù)器來(lái)滿足要求。

隨著加盟Facebook，獨(dú)立運(yùn)作的Instagram的壓力與日俱增。眼下Instagram的挑戰(zhàn)，是要讓星巴克、通用電氣或老牌的英國(guó)Burberry一類的企業(yè)接受Instagram并在實(shí)際生產(chǎn)中應(yīng)用它。最終Facebook要讓相片能夠依照“推進(jìn)的推特”的模式實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)推進(jìn)。目前，Instagram的用戶是1億，而推特的用戶是5億。推特2014年的營(yíng)業(yè)額預(yù)計(jì)將達(dá)到10億美元，較2012年的2.6億美元翻上兩番，推特已經(jīng)向10萬(wàn)個(gè)企業(yè)推廣類似的功能，如此情形，凱文更要“讓相片飛”。在這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上，Instagram與推特有的拼。