英語習(xí)語的文化底蘊(yùn)研究

康 陸

（鐵嶺師范高等?？茖W(xué)校外語學(xué)院，遼寧鐵嶺 112000）

英語習(xí)語的文化底蘊(yùn)研究

康 陸

（鐵嶺師范高等?？茖W(xué)校外語學(xué)院，遼寧鐵嶺 112000）

英語習(xí)語蘊(yùn)含深厚的民族文化特征，承載著英語語言的歷史背景，體現(xiàn)英語民族的精神和思想，反映英語國(guó)家的道德、生活、生產(chǎn)方式，融匯英語文學(xué)的靈魂。研究英語習(xí)語的社會(huì)文化內(nèi)涵，對(duì)語言學(xué)研究、跨文化交際和外語教學(xué)等具有啟發(fā)意義。

英語習(xí)語;文化;底蘊(yùn)

英語習(xí)語反映了豐富多彩的社會(huì)生活，具有深邃的歷史背景和獨(dú)特的文化內(nèi)涵。英語習(xí)語以語言的方式體現(xiàn)英語民族的智慧，凝結(jié)人們生產(chǎn)生活的經(jīng)驗(yàn)，閃爍英語語言中精美的詞句，賦予人們對(duì)人生的啟迪。英語習(xí)語如行云流水，把社會(huì)文化的精髓一代一代傳遞下去。一些英語習(xí)語與英國(guó)的歷史息息相關(guān)，能反映英國(guó)歷史的畫面，體現(xiàn)英國(guó)歷史的變遷。一些英語習(xí)語展現(xiàn)了英語民族的宗教信仰、精神世界和人文思想。一些英語習(xí)語描述英語民族的道德標(biāo)準(zhǔn)和行為指南。一些英語習(xí)語總結(jié)人們生產(chǎn)生活的智慧，為人們提供生活的經(jīng)驗(yàn)，給人生提供啟迪。一些英語習(xí)語具有濃郁的文學(xué)情結(jié)，他們來自文學(xué)作品，有豐富的文學(xué)語言，包含了深刻的語言美和藝術(shù)美。

一、英語習(xí)語的歷史映照

社會(huì)歷史的變遷對(duì)英語的發(fā)展產(chǎn)生了巨大影響。英國(guó)歷史上許多重大事件及其文化痕跡都印留在英語習(xí)語中。

（1）All roads lead to Rome．

（2）When in Rome，do as Romans do［1］．

這兩句習(xí)語反映了羅馬帝國(guó)對(duì)英語的影響。公元前55年羅馬帝國(guó)入侵不列顛，隨之統(tǒng)治不列顛四百多年。羅馬文化滲透不列顛，使不列顛人的社會(huì)生活呈現(xiàn)“羅馬化”趨勢(shì)?！傲_馬人征服”（Roman conquest）給不列顛的語言和文化刻下了深深的印記。

（3）Their blame cut him to the quick．

（4）I’ll go through fire and water to finish task［2］．

英語習(xí)語cut sb．To the quick源自古撒克遜語（Saxon）。quick在Saxon里面指皮肉，尤指“指甲下面的嫩肉”。該習(xí)語現(xiàn)在喻指“深深地刺痛某人的心”。Go through fire and water源于盎格魯—撒克遜（Anglo-Saxon）時(shí)期的神裁法，將嫌疑犯的手浸泡在開水中，如果安然無恙，則無罪。該習(xí)語現(xiàn)喻指“赴湯蹈火”。

盎格魯人、撒克遜人和朱特人（Jute）于公元449年入侵不列顛。到公元七世紀(jì)融合成統(tǒng)一的英吉利民族（English nation）。其語言演變?yōu)楣庞⒄Z（Old English）。這三支部落的文化就是英國(guó)文化的起源。

（5）It is raining cats and dogs．

這個(gè)習(xí)語源自北歐神話。在公元8世紀(jì)至10世紀(jì)期間，斯堪的納維亞人入侵英國(guó)，帶來了大量的斯堪的納維亞詞語。古代斯堪的納維亞人的主神是Odin，dog和wolf象征風(fēng)，cat象征雨，因此cats and dogs就表示急風(fēng)暴雨。

（6）In apple-pie order．

（7）Time is money．

（8）So many heads，so many wits．

（9）Long time no see．

這些習(xí)語來自英國(guó)海外擴(kuò)張后新世界對(duì)英語的影響，現(xiàn)代非英語國(guó)家對(duì)英語習(xí)語也產(chǎn)生了一些影響［3］。Apple-pie是美國(guó)的一種食品，in apple-pie order是指“井然有序”。來到北美的早期移民，生活艱辛，家庭主婦在星期日就準(zhǔn)備了一周的apple-pie，七塊apple-pie分七層放在食品柜中，從上到下一天吃一塊，美國(guó)人就把習(xí)語in apple-pie order喻指一切井井有條?！癟ime is money”是美國(guó)西部拓荒時(shí)的口頭禪?！癝o many heads，so many wits”則反映商業(yè)化時(shí)代人們對(duì)智謀的態(tài)度?！癓ong time no see”是從現(xiàn)代中國(guó)傳入英語的。這些表明其他語言對(duì)英語習(xí)語的發(fā)展也做出了貢獻(xiàn)。

二、英語習(xí)語蘊(yùn)含的民族精神和思想

英語習(xí)語的文化內(nèi)涵與英國(guó)、美國(guó)等以英語為母語的國(guó)家的宗教信仰、價(jià)值觀念和人文思想密切相關(guān)。以英語為母語的民族大多信仰基督教，許多英語習(xí)語來自《圣經(jīng)》。有些習(xí)語是《圣經(jīng)》中句子演變而成的。還有的是模仿或參照《圣經(jīng)》中句子的意思，創(chuàng)造出新的語言表達(dá)方式，演變成英語習(xí)語。《圣經(jīng)》經(jīng)過兩千多年的傳頌、翻譯和錘煉，其語言簡(jiǎn)練，格律雋美，蘊(yùn)義精辟，涵蓋了西方兩千多年的智慧，痕印出英語民族的精神軌跡。

（1）All rivers run into the sea．（《傳道書》）

（2）It is more blessed to give then to receive．（《使徒行傳》）

（3）The heart knows his own bitterness．（《箴言錄》）

這些習(xí)語直接來自《圣經(jīng)》。《圣經(jīng)》中的《箴言錄》本身包含了許多習(xí)語，主要是諺語、格言、警句。它們?yōu)楹笫赖娜藗兲峁┝巳松较?、行?dòng)指南和道德標(biāo)準(zhǔn)。在基督教中，上帝高于一切，有許多習(xí)語宣揚(yáng)上帝的權(quán)威和榮譽(yù)。耶穌作為上帝的兒子有權(quán)解釋上帝的律法、傳布上帝的真理。他把福音傳給受苦受難的人，教人以愛心與人相處。正因如此，英語國(guó)家的人們與《圣經(jīng)》有永恒的關(guān)聯(lián)，《圣經(jīng)》成為他們的精神家園，來自《圣經(jīng)》的習(xí)語也成為英語中使用頻率較高的語言要素。

（4）Easy come，easy go．

（5）Self comes first．

英語民族崇尚“自由、平等、博愛”（freedom，equality and fraternity），關(guān)注人類自身的問題。人文主義在西方十分盛行，人性化的文化思維占主導(dǎo)地位。Easy come，easy go就是宣揚(yáng)人本精神的習(xí)語，鼓勵(lì)人們努力工作，珍惜勞動(dòng)成果。Self comes first則反映西方對(duì)“自我”的認(rèn)識(shí)。西方人認(rèn)為利己和自私是人的本性。存在主義的核心就是關(guān)心人的存在，注重“自我”，實(shí)現(xiàn)了自我的價(jià)值，才能惠及家庭、集體和國(guó)家。西方人推崇利己主義和個(gè)人主義，而在中國(guó)，這是長(zhǎng)期受批判的。

三、英語習(xí)語蘊(yùn)含的生活、生產(chǎn)和道德文化

英語民族在生產(chǎn)生活實(shí)踐中積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，這些經(jīng)驗(yàn)在許多習(xí)語中反映出來。英語習(xí)語以通俗易懂、簡(jiǎn)練生動(dòng)的語言形式表達(dá)了生產(chǎn)生活的智慧，傳頌世代相承的道德標(biāo)準(zhǔn)和道德理念。

（1）We are all at sea．

（2）You have to raise the wind．

（3）I feel like a fish out of water．

英國(guó)的航海業(yè)發(fā)達(dá)，與海洋、海運(yùn)、捕撈、漁業(yè)有關(guān)的習(xí)語反映了英國(guó)人的生活與海息息相關(guān)。be all at sea描述的是“船在海中漂，不知身在何處”?，F(xiàn)喻“不知所措”、“如墜云霧”。raise the wind是指在航海中需找風(fēng)才可以航行，現(xiàn)喻“籌款”。like a fish out of water則喻指“忐忑不安”。

（4）This match is in the bag．

（5）Your family has a black sheep．

在英國(guó)，狩獵、放牧、養(yǎng)寵物是十分廣泛而普遍的生產(chǎn)生活方式。in the bag是指獵人打獵收工時(shí)，把獵物放進(jìn)口袋背回家。進(jìn)了口袋的獵物才算是到手的，于是，in the bag引申為“已到手”或“勝券在握”。the black sheep本來是指長(zhǎng)黑毛的羊。在英國(guó)養(yǎng)羊業(yè)發(fā)達(dá)的時(shí)期，黑羊毛遠(yuǎn)不如白羊毛值錢。因此，the black sheep就指“微不足道的東西或人”，后進(jìn)一步引申為“敗家子”。

英語民族的許多習(xí)語與漢民族的文化背景是相通的，反對(duì)驕傲、懶惰、不勞而獲，提倡謙虛、勤儉、勞作。這是英漢兩個(gè)民族共同的道德觀念［4］。在對(duì)待愛情、婚姻方面，西方人一直注重男女平等、愛情自主、婚姻自由。因此產(chǎn)生的習(xí)語記錄了西方人傳統(tǒng)的愛情婚姻觀念。在《圣經(jīng)》中就有“A virtuous woman is a crown to her husband”這樣對(duì)貞德婦女的褒獎(jiǎng)，盛贊婦女在家庭中的重要地位。

四、英語習(xí)語的文學(xué)情結(jié)

許多英語習(xí)語來自文學(xué)作品。有的直接從文學(xué)作品中摘錄而成，本身就是文學(xué)作品中的詞語。有的從文學(xué)作品的詞語經(jīng)演變或修改變成習(xí)語。有的借用或模仿文學(xué)作品中的詞語，經(jīng)重新創(chuàng)造而成為習(xí)語。英國(guó)浪漫主義詩人給人類文學(xué)留下不朽的作品，其詩句有許多也成為習(xí)語:

（1）No moon，no man．（哈代《還鄉(xiāng)》）

（2）A thing of beauty is a joy for ever．（濟(jì)慈《美之頌》）

（3）If winter comes，can spring be far behind?（雪萊《西風(fēng)頌》）

（4）Many a flower is born to blush unseen．（格雷《教堂墓地的挽歌》）

這些詩歌中的詞句結(jié)構(gòu)工整，韻律優(yōu)美，用詞精煉，其蘊(yùn)義深刻，具有啟發(fā)教育意義。英國(guó)文學(xué)巨匠莎士比亞的著作中有許多詞句演變?yōu)榱?xí)語，廣泛地被后人采用:

（5）Lend your money and lose your friend．（《哈姆雷特》）

（6）They laugh that win．（《奧賽羅》）

（7）Take her or leave her?（《李爾王》）

（8）It is a wise father that know his own child．（《威尼斯商人》）

（9）Silver hath a sweet sound．（《羅密歐與朱麗葉》）

這些作品承載著英國(guó)的歷史文化淵源，反映社會(huì)歷史的現(xiàn)實(shí)問題，其語言表現(xiàn)力極強(qiáng)，成為語言精髓。

總之，英語習(xí)語具有典型的民族文化特征，與英國(guó)、美國(guó)的歷史、地理、政治、習(xí)俗、生產(chǎn)生活有密切關(guān)系，它如一面鏡子，映照出英語民族的方方面面［5］。人們能從英語習(xí)語中找到英語國(guó)家的社會(huì)文化印跡。

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［1］Fernando，Chitra．Idioms and Idiomaticity．Oxford:Oxford University Press，1996:82．

［2］Mieder，Wolfgang．The Wisdom of Many．Wisconsin:The Press of Wisconsin university，1984:67．

［3］林艷花．略談?dòng)⒄Z習(xí)語的翻譯［J］．岱宗學(xué)刊，2005（2）:113．

［4］陳柏松．英漢習(xí)語概要［M］．武漢:湖北教育出版社，1986:94．

［5］蔣磊．英漢習(xí)語的文化對(duì)照與對(duì)比［M］．武漢:武漢大學(xué)出版社，2000:128．

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1001－7836（2013）01－0133－02

10．3969/j．issn．1001 －7836．2013．01．050

2012－06－15

康陸（1976－），女，遼寧鐵嶺人，副院長(zhǎng)，副教授，碩士，從事應(yīng)用語言學(xué)及英語教學(xué)研究。