Edith Wharton 小說(shuō)中的模糊限制語(yǔ)

朱桂蘭 劉 茜

（成都理工大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院 四川 成都 610059）

一、引言

模糊限制語(yǔ)（hedges）是最普遍、最典型的模糊語(yǔ)言、是模糊語(yǔ)言學(xué)中的一個(gè)常用術(shù)語(yǔ)。作為模糊語(yǔ)言的一個(gè)重要組成部分，模糊限制語(yǔ)是一種常見(jiàn)的言語(yǔ)模糊構(gòu)筑策略。文學(xué)作品中模糊限制語(yǔ)的使用有其特殊的文體功能，無(wú)論是人物對(duì)白還是人物個(gè)性描寫(xiě)，或者烘托環(huán)境氛圍，模糊語(yǔ)的運(yùn)用都能起到畫(huà)龍點(diǎn)睛的作用，而且能取得其他手法難以達(dá)到的效果，從而使作品中的人物刻畫(huà)入木三分，故事情節(jié)生動(dòng)形象，飽滿鮮活，從而達(dá)到文學(xué)作品的語(yǔ)言模糊美和情節(jié)表達(dá)美。

本文以Edith Wharton 小說(shuō)為例，分析她如何巧妙運(yùn)用模糊限制語(yǔ)塑造人物形象，創(chuàng)設(shè)意境以及設(shè)立感情基調(diào)，通過(guò)簡(jiǎn)樸的字句達(dá)到“言有盡而意無(wú)窮”的效果。

二、Wharton 小說(shuō)中的模糊限制語(yǔ)形式多樣

1.詞匯層面

首先，情態(tài)模糊限制語(yǔ)運(yùn)用頻繁。從Zadeh的語(yǔ)法角度來(lái)看，情態(tài)動(dòng)詞，如can，could，would，may，must 等，和情態(tài)結(jié)構(gòu)，如maybe、perhaps 等，從語(yǔ)義上模糊了話語(yǔ)表達(dá)的內(nèi)容和程度，或使話語(yǔ)表達(dá)更間接、委婉，或使語(yǔ)氣直接得到緩和等等，都屬于模糊限制語(yǔ)。

在對(duì)Wharton的小說(shuō)分析發(fā)現(xiàn)，這類情態(tài)模糊限制語(yǔ)的使用頻率較高。例如下面一段描述，短短71 個(gè)詞中有6 個(gè)情態(tài)模糊限制語(yǔ)，且must 連續(xù)出現(xiàn)了3 次：

（1）She had been bored all the afternoon by Percy Gryce——the mere thought seemed to waked an echo of his droning voice——but she could not ignore him on the morrow，she must follow up her success,must submit to more boredom,must be ready with fresh compliances and adaptabilities，and all on the bare chance that he might ultimately decide to do her the honour of boring her for life.（The House of Mirth：22）

盡管無(wú)趣無(wú)味，盼嫁的年近三十的Lily 仍然在Gryce 身邊待了一整個(gè)下午，目的就是為了能得個(gè)好婚姻。這里將Lily 懷著目的有意接近Gryce，并想盡辦法吸引他，誘惑他娶她的心思刻畫(huà)得淋漓盡致。尤其是這里的情態(tài)模糊限制語(yǔ)could，must，might 充分展示了Lily 對(duì)婚姻的態(tài)度。三個(gè)must 模糊中將她為了達(dá)到目的而接近Gryce的堅(jiān)定決心展露無(wú)遺，盡管她討厭跟這樣一個(gè)無(wú)趣的男人待在一起，但為了一樁美好的婚姻，她毫不猶豫，無(wú)論多少困難，她都必須克服。

其次，喜歡使用強(qiáng)化詞。對(duì)Wharton 小說(shuō)進(jìn)行分析發(fā)現(xiàn)，強(qiáng)化詞的使用率很高，特別是表示說(shuō)話者對(duì)某事猶豫不決或不明確的詞語(yǔ)：so，such，never，just，too，so...that，so...as to...等等。從何自然的語(yǔ)用學(xué)角度看，強(qiáng)化詞是變動(dòng)型模糊限制語(yǔ)，是一些程度副詞或強(qiáng)調(diào)成分，在語(yǔ)義范疇上對(duì)原話的真實(shí)程度、涉及范圍和話題內(nèi)容作出修正，使話語(yǔ)表達(dá)更加得體，突出或減弱要表達(dá)的意思，加強(qiáng)或緩和語(yǔ)氣。

（2）You must tell me just what to do.（The Age of Innocence:76）

（3）It was such a nice party.（The Age of Innocence:75）

（4）He never writes.（The Age of Innocence:232）

（5）You’re so shy，and yet you’re so public.he Age of Innocence：133）

Wharton 使用這些結(jié)構(gòu)，對(duì)Ellen 話語(yǔ)的程度、范圍、語(yǔ)氣等做了限制和調(diào)節(jié)，使她話語(yǔ)的語(yǔ)義具有模糊性，巧妙地加強(qiáng)或減輕了言語(yǔ)的不確定性，將Ellen 所述內(nèi)容的準(zhǔn)確度模糊起來(lái)，在含蓄之中給聽(tīng)者以玩味、琢磨的余地。

此外，喜歡運(yùn)用語(yǔ)氣嘆詞。根據(jù)Zadeh的語(yǔ)法定義，表達(dá)遲疑的詞語(yǔ)，如ah，uh，um，oh，well，why等，也是模糊限制語(yǔ)。這類語(yǔ)氣嘆詞是一種音蘊(yùn)上的模糊修辭，是表達(dá)說(shuō)話人強(qiáng)烈感情的詞，它不構(gòu)成句子的一個(gè)成分，卻和后面句子在意思上有關(guān)聯(lián)，在語(yǔ)義上延伸或限定了要表達(dá)的內(nèi)涵意義，在一定語(yǔ)境中常常能達(dá)到“無(wú)聲勝有聲”的修辭效果，例如：

（6）“Well,then，”he said with plunge,“perhaps that’s the reason.”（The House of Mirth：11）

當(dāng)Lily 試探詢問(wèn)Selden 是否要娶她時(shí)，Selden一邊享受著她的美麗一邊卻逃避著這個(gè)問(wèn)題，在他短短一句回答中，共有4 個(gè)模糊語(yǔ)well、then、perhaps、that。尤其是話語(yǔ)開(kāi)頭的語(yǔ)氣嘆詞well、then 是他在講話時(shí)充塞思考或猶豫的空間不經(jīng)意流露出來(lái)的聲音符號(hào)，將他矛盾猶豫、敷衍搪塞、虛偽推委的情狀充分刻畫(huà)了出來(lái)。

后來(lái)，Selden 表示他一直想念著她時(shí)，Lily 也運(yùn)用模糊語(yǔ)提出質(zhì)疑。

（7）Then why do we never see each other？Why can’t we be friend？（The House of Mirth：147）

在這里,Lily 對(duì)Selden的話充滿了懷疑，她有許多的疑問(wèn)和不確定，她既不相信他的話也對(duì)他有怨氣，可是卻又想要再次回到他身邊，模糊限制語(yǔ)then 將Lily的問(wèn)題弱化了，少了埋怨和質(zhì)問(wèn)的成分，多了份感慨與渴望。

（8）Ah，love me，love me——but don’t tell me so?。═he House of Mirth：148）

所以很快Lily 恢復(fù)了，她第一次也是唯一一次吻了Selden，她堅(jiān)持了自己內(nèi)心的真實(shí)感覺(jué)而非虛偽的言辭。這里的語(yǔ)氣嘆詞ah 沒(méi)有確切意義，從語(yǔ)義上使話語(yǔ)表達(dá)委婉、緩和，而在語(yǔ)用內(nèi)涵上卻表達(dá)了更為復(fù)雜的言已盡而意無(wú)窮的深層蘊(yùn)涵。

2.句法層面

首先，小說(shuō)言語(yǔ)交際中喜歡使用疑問(wèn)句。研究發(fā)現(xiàn)，Wharton 小說(shuō)中的主人公們想要表達(dá)某種想法或要求時(shí)，出于情感方面的需求不便直截了當(dāng)說(shuō)明，則喜歡使用商量式的疑問(wèn)口氣，一方面自己顯得非?？蜌猓硪环矫嬗直硎咀鹬貙?duì)方，使自己說(shuō)話的語(yǔ)氣和要求更緩和些，更委婉些，使對(duì)方容易接受自己的請(qǐng)求。分析中還發(fā)現(xiàn)女主人公使用疑問(wèn)句的次數(shù)是男主人公的2.5 倍。在對(duì)語(yǔ)料的分析發(fā)現(xiàn)，作為女性的Ellen，May，Lily，Mattie，Zeena，Charity 等等即便在陳述同一件事時(shí)，她們喜歡使用疑問(wèn)句的語(yǔ)調(diào)，如：

（9）Cards——you’ve played cards for money？....You play cards on Sunday？（The House of Mirth：183）

姨媽認(rèn)為打牌就是賭博，她能給Lily 提供一個(gè)安身之所已是仁至義盡，可不想為她賭博玩樂(lè)買單，因而將這樣的陳述用疑問(wèn)的語(yǔ)氣講出來(lái)，既委婉地表明了自己的立場(chǎng)，又含蓄的提出了要求。而Lily 也立刻表示自己決不會(huì)沉溺于此，并對(duì)姨媽祈求：

（10）Aunt Judia!You don’t mean that you won’t help me？（The House of Mirth：184）

Lily 心中恐懼，生怕姨媽不顧自己了，想求得姨媽的支持和幫助，想緊緊抓住這根救命稻草，可又不能要求什么，只好用這樣的疑問(wèn)句試探、請(qǐng)求。模糊中既禮貌客氣，又含蓄地表達(dá)了自己的愿望和要求，也將自己的無(wú)助一覽無(wú)遺。

再分析小說(shuō)《The Age of Innocence》發(fā)現(xiàn)，女主角Ellen的389 句話語(yǔ)中有118 句是使用了疑問(wèn)語(yǔ)氣。如：

（11）Ah——it’s really and truly a romance？（The Age of Innocence:65）

（12）Then you’ll help me？（The Age of Innocence:109）

（13）You know about my husband——my life with him？（The Age of Innocence:109）

不難看出，疑問(wèn)句可以達(dá)到禮貌客氣、委婉含蓄的作用，并且語(yǔ)義較模糊。她通過(guò)向?qū)Ψ教岢鼋ㄗh或請(qǐng)求的形式表達(dá)自己的觀點(diǎn)，而不直截了當(dāng)?shù)匕严敕ǜ嬖V對(duì)方，從而委婉地說(shuō)出自己的看法，避免過(guò)于直接、肯定，使講話留有余地，既可以緩和語(yǔ)氣，又可以使語(yǔ)義模糊一些，還可以顯示出她的文雅、溫柔。

其次，喜歡運(yùn)用插入語(yǔ)。在對(duì)Wharton的小說(shuō)分析中發(fā)現(xiàn)，主人公在話語(yǔ)交際中為了使自己的話語(yǔ)表達(dá)非常客氣禮貌，除了使用疑問(wèn)句外，還愛(ài)使用另一中調(diào)節(jié)結(jié)構(gòu)，即插入語(yǔ)。插入語(yǔ)是典型的模糊限制語(yǔ)，是一種婉轉(zhuǎn)客氣、富有人情味的表達(dá)，可以表示試探性的要求或提議，同時(shí)也可回避直截了當(dāng)?shù)乇響B(tài)。

無(wú)肯定意義的短語(yǔ)，如“I think”、“I suppose”等，和表猶豫的插入語(yǔ)，如“well”、“you know”、“I guess”等結(jié)構(gòu)都是緩和型模糊限制語(yǔ)。如:

（14）Yes；I suppose it must be going.（The Age of Innocence：168）

（15）I guess I won’t come up yet awhile，”he said,turning as if to go back to the kitchen.（Ethan Frome：78）

這些結(jié)構(gòu)在模糊之中給以彈性的判斷，對(duì)話語(yǔ)的程度、范圍、語(yǔ)氣等起限制和調(diào)節(jié)作用，巧妙地加強(qiáng)或減輕言語(yǔ)的不確定性，將所述內(nèi)容的準(zhǔn)確度模糊起來(lái)，使得話語(yǔ)的語(yǔ)義具有模糊性，在含蓄之中給聽(tīng)者以玩味、琢磨的余地。

除此之外，還有一些結(jié)構(gòu)，如as if，as though，seemingly/It seems that，I'm afraid，It is said，It is well known/people say 等，無(wú)論從自然的語(yǔ)用學(xué)角度還是從Zadeh的語(yǔ)法角度，都是說(shuō)話者為了在表達(dá)自己觀點(diǎn)時(shí)表示禮貌，或?qū)δ呈陋q豫不決或不明確而使用的一種緩和結(jié)構(gòu)，屬于緩和型模糊限制語(yǔ)。

比如《The Age of Innocence》的第二十一節(jié)，新婚的Archer 有了一次到海邊見(jiàn)到Ellen的機(jī)會(huì)，面對(duì)遠(yuǎn)在波堤盡頭觀海的Ellen，

（16）Archer said to himself：“If she doesn’t turn before that sail crosses the Lime Rock light I’ll go back.”（The Age of Innocence：169）

這里“If……I’ll go back.”明顯是一種語(yǔ)氣的緩和，這一模糊限制語(yǔ)恰如其分地將Archer 一度對(duì)自由生活和愛(ài)情產(chǎn)生強(qiáng)烈的向往而又猶豫不決的心情表露無(wú)遺，他想要跟隨前進(jìn)，但卻瞻前顧后，無(wú)法明確自己的心緒，最終仍是擦肩而過(guò)。

三、小說(shuō)文本中模糊限制語(yǔ)的文體功能

1.小說(shuō)文本中的模糊限制語(yǔ)刻畫(huà)出更加鮮明、真實(shí)的人物形象

人物的塑造是小說(shuō)的核心，在Wharton的小說(shuō)中，她總是精心挑選詞匯，將主人公的性格和行為描述得生動(dòng)深刻，對(duì)主人公的刻畫(huà)人木三分，如:

（17）Her face looked pale and extinguished，as if dimmed by the rich red of her dress.She struck Archer，of a sudden，as a pathetic and even pitiful figure.（The Age of Innocence：8）

這些極具模糊意義的詞將Ellen 消瘦蒼白、楚楚可憐的形象活靈活現(xiàn)的呈現(xiàn)在讀者眼前。尤其是模糊限制語(yǔ)as if 使得Ellen的形象更加鮮明、真實(shí)，她是一個(gè)多重矛盾的統(tǒng)一體：她那不尋常或不得體的穿著將她劃分為一個(gè)與紐約上流社會(huì)格格不入的人物，她那蒼白沒(méi)有光澤的臉龐，都給人一種楚楚可憐、值得同情的感覺(jué)。她待人真誠(chéng)，有鮮明的個(gè)性，既坦率又深沉，時(shí)而溫柔多情，時(shí)而冷靜理智。

再如《The House of Mirth》中的Lily 美麗動(dòng)人、天性善良、聰慧機(jī)智，但卻是一個(gè)矛盾統(tǒng)一體，她繼承了愛(ài)讀詩(shī)的父親的理想主義的品質(zhì)。Lily 天生孤高、清傲、優(yōu)雅，有教養(yǎng)，對(duì)愛(ài)情充滿向往和浪漫，為了尋求更美好、更高尚的精神生活而將榮華富貴棄之不顧。然而，殘酷的現(xiàn)實(shí)卻使得她的掙扎變得徒勞，窮困潦倒的生活將她唯一一個(gè)危險(xiǎn)的弱點(diǎn)暴露了：她常常抵擋不了物質(zhì)的誘惑，這就是她天生的矛盾，一個(gè)來(lái)自母親的品質(zhì)。有著“清高”品格和離不開(kāi)奢侈品的弱點(diǎn)，播下了Lily 悲劇的種子。

年少時(shí)，她私下里為她母親對(duì)金錢(qián)的赤裸裸的熱忱感到羞恥，她浪漫地幻想著找一個(gè)“英國(guó)貴族”或“意大利王子”作丈夫。因而，一開(kāi)始她對(duì)紙醉金迷的“上層生活”是輕蔑的、厭煩的。

（18）…She knew she could not afford it，and she was afraid of acquiring so expensive a taste.（The House of Mirth：29）

這里的情態(tài)模糊限制語(yǔ)could not 和was afraid of 將Lily 心理的猶豫和掙扎表露出來(lái)，她不愿染上這種所謂上流社會(huì)的“毛病”，不愿沉溺于無(wú)所事事的打牌、跳舞等等沉悶的消遣中。然而，現(xiàn)實(shí)生活中的有錢(qián)人的生活常態(tài)就是如此，她要想進(jìn)入，就必須遵從、接受。這里，兩個(gè)模糊限制語(yǔ)同時(shí)也將她性格中受母親影響的另一面含蓄地呈現(xiàn)在讀者面前。

（19）Lily obeyed；she always obeyed when her mother spoke in that voice.（The House of Mirth：36）

受母親品質(zhì)影響的Lily 過(guò)慣了舒適生活，她從沒(méi)有忘記母親的教導(dǎo)，把嫁個(gè)有錢(qián)丈夫，過(guò)上奢華生活作為自己人生的唯一奮斗目標(biāo)。這里的模糊限制語(yǔ)always 將Lily 性格中的矛盾和脆弱充分詮釋了出來(lái)。成年后，她向往著進(jìn)人“歡樂(lè)之家”過(guò)一種衣食無(wú)優(yōu)的生活。為了與富人們打成一片，她每天光彩照人地出入各種社交場(chǎng)合，花在穿著、橋牌等上的錢(qián)總是大大超過(guò)她所能支付的項(xiàng)目。雖然深感無(wú)力應(yīng)付，但是對(duì)奢華生活的迷戀和嫁個(gè)有錢(qián)人的使命又使她無(wú)法放棄。

2.在環(huán)境烘托中運(yùn)用模糊限制語(yǔ)創(chuàng)造獨(dú)特的意境

在Wharton的小說(shuō)中，她常常利用模糊限制語(yǔ)，巧妙搭配，對(duì)主人公生活的時(shí)代和社會(huì)背景做精辟論述。比如在《The Age of Innocence》中，Wharton 把自己生活過(guò)的那個(gè)紐約上流社會(huì)比作一個(gè)金字塔：

（20）The New York of Newland Archer day was a small and slippery pyramid，in which，as yet，hardly a fissure had been made or a foothold gained.（The Age of Innocence：8）

在這里，她先利用small 和slippery 兩個(gè)形容詞的模糊性，形象地向讀者勾畫(huà)了紐約上流社會(huì)的具體形象——小小的、滑溜溜的金字塔。那尖尖的塔尖就是上流社會(huì)，平民百姓很難在上面立足。實(shí)際上，slippery 一詞多義，語(yǔ)義含糊，有不穩(wěn)定的意思，緊接著用了模糊限制語(yǔ)hardly，模糊中也暗示了那樣的一個(gè)排斥新事物、自以為是的上流社會(huì)最終是會(huì)倒塌的。

此外，Wharton 還精心挑選模糊限制語(yǔ)，巧妙地暴露了紐約上流社會(huì)的種種虛偽的丑態(tài)：

（21）New York was kind，it was almost oppressively hospitable；……（The Age of Innocence：2）

一方面，華頓用了形容詞kind，hospitable的模糊性來(lái)宣揚(yáng)紐約上流社會(huì)的友好和熱情；另一方面，她又用了模糊限制語(yǔ)almost 來(lái)揭露紐約上流社會(huì)的虛偽以及對(duì)新事物的恐懼。華頓所選用的文字朦朧含蓄，對(duì)讀者產(chǎn)生了巨大的感染力，引導(dǎo)讀者更好地理解當(dāng)時(shí)的社會(huì)背景，進(jìn)一步彰顯了小說(shuō)的主題——在當(dāng)時(shí)那個(gè)社會(huì)中，主人公根本無(wú)法掌握自己的命運(yùn)。

3.妙用模糊限制語(yǔ)推動(dòng)情節(jié)發(fā)展

Wharton 在敘事的過(guò)程中，常常精心描述生活環(huán)境，力圖在環(huán)境中烘托故事情節(jié)，凸顯人物性格。在小說(shuō)《Ethan Frome》中，久居沉悶的Ethan在活潑可愛(ài)的Mattie 面前覺(jué)得自己又活過(guò)來(lái)了，從沉睡中蘇醒了：

（22）Her breath in his neck set him shuddering again，and he almost sprang from his seat.（Ethan Frome：129）

就Mattie的氣息也讓他激動(dòng)，他almost 就要跳起來(lái)了。這里，模糊限制語(yǔ)almost 既將他內(nèi)心的激情澎湃含蓄道出，又委婉地暗示他為了顧全三個(gè)的感受和社會(huì)世俗的眼光而將壓抑自己的真實(shí)情感。一方面是壓抑了的悲哀，一方面是雋永溫和的諷刺，辭藻樸實(shí)，平淡中意蘊(yùn)深刻。

《Ethan Frome》中，主人公們總是在忍受孤獨(dú)、壓抑和寂寞的煎熬。無(wú)法實(shí)現(xiàn)自己理想的Ethan 多年來(lái)在與Zeena 沒(méi)有愛(ài)情的婚姻里掙扎、痛苦、壓抑，終于熱情活潑的Mattie的到來(lái)將要改變他沉寂的生活?？墒?，殘酷的現(xiàn)實(shí)讓寄人籬下的Mattie膽小怯弱，孤僻壓抑的Ethan 生性靦腆、優(yōu)柔寡斷，他們的戀情注定將陷入悲慘中。所以當(dāng)Zeena 要趕Mattie 走時(shí)，兩人以極端悲壯的方式宣泄。

（23）The big tree loomed bigger and closed，and as they bore down on it he thought：“It’s waiting for us：it seems to know.”（Ethan Frome）

短短的一句話，就有四處用了模糊語(yǔ)言表現(xiàn)手法。尤其是最后的模糊限制語(yǔ)“it seems to”，模糊中將Ethan 心中的萬(wàn)念俱灰表露無(wú)遺。

四、結(jié)語(yǔ)

從上面的分析，我們可以看出Wharton 在小說(shuō)中的詞匯和句法層面都對(duì)語(yǔ)言進(jìn)行創(chuàng)造性運(yùn)用，恰當(dāng)搭配模糊限制語(yǔ)，使表達(dá)靈活、自由、簡(jiǎn)潔，既能豐富這些小說(shuō)的敘事話語(yǔ)，又能對(duì)小說(shuō)中人物生活和心理透徹展示，還能推動(dòng)故事情節(jié)引人入勝。讓讀者通過(guò)模糊的言語(yǔ)形式細(xì)細(xì)體味作者所傳遞的淡淡的蒼茫和悲涼，獲得意在言外的美學(xué)享受。同時(shí)，豐富了小說(shuō)的文本審美層次，拓展這些小說(shuō)的解讀空間，使敘述更空靈、活泛，留下更多想象空間給讀者去思索、去琢磨、去體味、去感同身受，使讀者能從不同側(cè)面、不同角度把握小說(shuō)脈絡(luò)，了解情節(jié)發(fā)展，進(jìn)入人物思想，體味人物心理，使讀者和文學(xué)形象更貼近，對(duì)小說(shuō)的理解更深入。

［1］Joanna Channell，F(xiàn)uzzy Language［M］.上海：上海外語(yǔ)教育出版社，2000.

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［4］張瑩，文學(xué)研究論.《純真年代》的藝術(shù)表現(xiàn)手法［J］.邵陽(yáng)學(xué)院學(xué)報(bào)，2007（6）.

［5］楊金才，王麗明，老紐約社會(huì)的婚姻——論伊迪絲·華頓的紐約小說(shuō)創(chuàng)作［J］.婦女研究叢論，2004（5）.

［6］權(quán)楓，伊迪絲.華頓自然主義觀的表現(xiàn)［J］.陜西師范大學(xué)學(xué)報(bào)，2002（10）：145-147.