誰在領(lǐng)跑燃氣熱水器市場

連曉衛(wèi)

2012年10月在《現(xiàn)代家電》雜志社主辦的中國家電營銷年會上，中怡康時代市場研究公司副總裁賈東升做了家電品類分析的報告，記者注意到，在報告中關(guān)于燃氣熱水器市場的品牌格局有較大的變化。從中怡康的統(tǒng)計數(shù)據(jù)中可以看出，近三年來，A.O.史密斯燃氣熱水器零售量及零售額的市場占有率每年以1～2%的速度在遞增，2012年1～8月份零售額已占據(jù)15%的市場份額，躍居中國市場燃氣熱水器零售額市場占有率第一。

客觀來講，A.O.史密斯在中國的燃氣熱水器市場中發(fā)力較晚，而且燃氣熱水器與電熱水器不同，電熱水器的核心技術(shù)是內(nèi)膽，A.O.史密斯在內(nèi)膽的制造上有先天的優(yōu)勢。但燃氣主熱水器的核心技術(shù)是燃氣控制技術(shù)，燃氣控制過程中的中氣閥、控制器，包括控制器的邏輯、包括熱交換器的可靠性等，有很多獨特的技術(shù)難題。且燃氣熱水器的這些技術(shù)難題主要是由日資品牌所掌控，它們在燃氣熱水器的控制軟件、氣閥等方面是有技術(shù)優(yōu)勢的。但非?？上У氖侨召Y品牌這些技術(shù)上的優(yōu)勢并沒有進一步換成營銷的優(yōu)勢，這就給了A.O.史密斯這一后發(fā)力者市場機會。

可以說，近幾年日資燃氣熱水器品牌的中國市場局面并沒有完全打開，在營銷上沒走向全國，只是一些區(qū)域市場有較高的占有率。因此，還是處于區(qū)域性品牌的狀況，甚至全國性家電連鎖企業(yè)也把他們定位于區(qū)域品牌。在市場的擴展及渠道的建設(shè)上的保守，使他們喪失了市場機會，沒有快速成長為全國性品牌。正因為如此，給了其他品牌市場機會。例如，A.O.史密斯的渠道建設(shè)在不斷提速，目前在國內(nèi)市場中的零售網(wǎng)點已經(jīng)達到6000多個，其中進入全國性家電連鎖3000家門店，建設(shè)專賣店1000個，進入地方零售賣場、建材市場等2000個等，包括在逐步向三四級市場滲透等，中國本土化的深度和步伐都走得比較快，為燃氣熱水器的市場增長奠定了非常堅實的終端基礎(chǔ)。

另一方面技術(shù)研發(fā)的本土化較為欠缺也有一定的影響。日資品牌的技術(shù)重心在日本市場，它們的本土化做得非常好，但日本市場消費者使用燃氣熱水器通常都是用20L、24L這樣大容量的產(chǎn)品，產(chǎn)品的市場售價也很高，而且銷售是以燃氣公司渠道為主。在日本市場燃氣熱水器的渠道特點、產(chǎn)品特征等跟中國市場不一樣，所以日資品牌更多的是基于日本本土的研發(fā)，將日本市場的東西拿到中國市場就會有些吃虧。畢竟日本本土的研發(fā)團隊對中國市場的產(chǎn)品立項會不會優(yōu)先，會不會快速響應可能都會存在一些問題。這就造成行業(yè)中都公認日資在燃氣熱水器的技術(shù)上是有優(yōu)勢的，但在中國市場技術(shù)優(yōu)勢沒有充分發(fā)揮出來，無論是產(chǎn)品研發(fā)的速度，或是針對中國市場的研發(fā)速度，包括產(chǎn)品渠道的建設(shè)都沒跟上。反觀近幾年，特別是最近三五年，A.O.史密斯卻在大力度地建設(shè)燃氣熱水器的研發(fā)團隊，在中國市場投入大量的資源進行技術(shù)研發(fā)，有大量的技術(shù)研發(fā)人員在研究中國市場，針對中國市場做產(chǎn)品研發(fā)。

因此，在中國的燃氣熱水器市場中，日資品牌最大的強項是技術(shù)，最大的弱項是渠道及技術(shù)的本土化。而國內(nèi)燃氣熱水器的一些知名品牌雖然有渠道優(yōu)勢，特別是在二三級市場做得很成功，在西北地區(qū)的市場占有率很高，而且在這些區(qū)域產(chǎn)品的售價也比較高，但由于在產(chǎn)品創(chuàng)新上力度小些，因此在高端市場也沒有對A.O.史密斯造成太大的威脅，使A.O.史密斯在燃氣熱水器市場中穩(wěn)步發(fā)展，一路向上。

與電熱水器市場相比，目前燃氣熱水器市場的品牌集中度并不是很高，領(lǐng)軍企業(yè)的市場領(lǐng)先優(yōu)勢還并不是很明顯。誰能夠成為中國燃氣熱水器中的領(lǐng)軍企業(yè)，進步將競爭差距拉開，還是在于誰能夠不斷提升消費者對燃氣熱水器產(chǎn)品的使用體驗，不斷提高產(chǎn)品的耐久性，在產(chǎn)品品質(zhì)上下功夫。