粉紅椋鳥(niǎo)草原的鐵甲兵

粉紅椋鳥(niǎo)是遷徙性候鳥(niǎo)，它形似八哥，但背部及腹部為粉紅色，其余的羽毛為棕黑色，小巧靈活，十分可愛(ài)。冬季它棲息在歐洲東部及印度等南亞溫暖地帶，而夏季它則遷徙到新疆西部繁衍生息。

每年5至6月份，粉紅椋鳥(niǎo)就會(huì)成群結(jié)隊(duì)地遷飛至繁殖地，先在食物豐富的低山地帶落腳，然后集群占據(jù)石頭堆、崖壁縫隙等處選擇巢址。這些可愛(ài)的小家伙喜歡群居生活，有著日出而作、日落而息的勞作習(xí)慣，它們還喜歡在一起湊熱鬧，常常聚在一起吵聲不斷。

為了爭(zhēng)奪有利地勢(shì)，雄鳥(niǎo)之間經(jīng)常發(fā)生激戰(zhàn)。雄鳥(niǎo)頭頂上部羽毛蓬展，用以恐嚇其他雄鳥(niǎo)并吸引雌鳥(niǎo)。通過(guò)數(shù)日的選配，最終組建成“一夫一妻制”的家庭，開(kāi)始共同筑巢，準(zhǔn)備繁育后代。

粉紅椋鳥(niǎo)每年繁殖一代，每窩產(chǎn)卵3-8枚，孵化15天后雛鳥(niǎo)破殼而出，經(jīng)父母喂養(yǎng)15—20天后才隨父母離巢，離巢后還需要父母喂養(yǎng)一段時(shí)間，并跟隨父母學(xué)習(xí)捕食本領(lǐng)。這種鳥(niǎo)體型雖小但食量很大，每只成鳥(niǎo)每天進(jìn)食大量蝗蟲(chóng)，這些蝗蟲(chóng)的總重量超過(guò)它們本身的體重。雛鳥(niǎo)成長(zhǎng)過(guò)程中食量劇增，甚至超過(guò)成鳥(niǎo)。好胃口、大食量是粉紅椋鳥(niǎo)成為滅蝗能手的原因之一。在草原地區(qū)，常見(jiàn)到椋鳥(niǎo)群跟隨在畜群后面的畫(huà)面，牛羊吃草時(shí)會(huì)將蝗蟲(chóng)和其他昆蟲(chóng)驚起，椋鳥(niǎo)們?cè)诤竺嫖搽S吃蟲(chóng)，很是有趣。

粉紅椋鳥(niǎo)和其他許多鳥(niǎo)兒一樣都有一個(gè)特點(diǎn)，種群數(shù)量會(huì)周期性波動(dòng)，這在繁殖地觀察尤其明顯。某個(gè)年份會(huì)特別的多，我們俗稱“大年”。2009年和2010年除了北疆西部的伊犁和塔城地區(qū)還可見(jiàn)一些不大的椋鳥(niǎo)群繁殖外，在天山東部的烏魯木齊附近，包括阿爾泰地區(qū)，固有的巢區(qū)基本沒(méi)有大面積的繁殖，記錄也多是零星。近兩年，是粉紅椋鳥(niǎo)的“大年”。5月到6月間，大量粉紅椋鳥(niǎo)到達(dá)北疆繁殖。從偏西的伊犁，塔城地區(qū)，中部的烏魯木齊周邊，北部的阿爾泰地區(qū)，北塔山地區(qū)，一直到西部的巴里坤大草原都記錄到大群的粉紅椋鳥(niǎo)營(yíng)巢繁殖。

粉紅椋鳥(niǎo)喜歡選擇石縫集體筑巢，所以新疆草原治蝗部門在很多地方都有人工堆砌的石堆和建設(shè)的穴屋以方便椋鳥(niǎo)繁殖。它們也會(huì)利用一些天然的巢區(qū)，例如牧民的石質(zhì)羊圈，水庫(kù)的石質(zhì)大壩，甚至哈薩克人特有的石堆墓地群。

5月集群，6月交配產(chǎn)卵，7月初小鳥(niǎo)基本出殼，大約到7月底小鳥(niǎo)離巢。進(jìn)入8月亞成鳥(niǎo)都隨親鳥(niǎo)在草原和荒漠地帶混群游蕩，開(kāi)始為返鄉(xiāng)做準(zhǔn)備。我思考過(guò)粉紅椋鳥(niǎo)種群周期變化的原因：首先生態(tài)平衡的因素會(huì)制約某個(gè)物種無(wú)限制地龐大，這是自然淘汰法則，大年之后必是小年。其次和食物有關(guān)，繁殖期主要食物是蝗蟲(chóng)，蝗災(zāi)也是有周期規(guī)律的。另外和人類的生產(chǎn)生活不無(wú)關(guān)系，在新疆因?yàn)殚ｘB(niǎo)吃蝗蟲(chóng)，當(dāng)然是益鳥(niǎo)，被人們普遍保護(hù)，但在越冬地，例如印度，粉紅椋鳥(niǎo)是以谷物為食，試想這么大的食糧鳥(niǎo)群必然遭到當(dāng)?shù)厝藶榈牟稓ⅰ?/p>

草原牧民將這種可愛(ài)的小鳥(niǎo)稱之為草原鐵甲兵，粉紅椋鳥(niǎo)在草原上堅(jiān)守著滅蝗的崗位，但愿這些美麗的鳥(niǎo)兒在年復(fù)一年的大遷徙中，永遠(yuǎn)和人類和諧相處。