英漢“死亡 隱喻文化差異探究

摘 要： 本文通過對(duì)中英間宗教信仰、倫理觀念、等級(jí)制度、自然環(huán)境等方面的對(duì)比，探討了漢英“死亡”隱喻的成因。

關(guān)鍵詞： 英漢“死亡”隱喻 文化差異 成因

在不同的語言社會(huì)中，語言中的“死亡”隱喻有著特定的某種表達(dá)形式，它受人們的宗教、價(jià)值觀念等文化因素的影響，有著深刻的文化背景。“死亡”隱喻的表達(dá)打下文化的烙印，本文從宗教信仰、倫理觀念、等級(jí)制度、自然環(huán)境等方面探討了漢英“死亡”隱喻的生成。

1.宗教信仰

英語國家大都是信奉基督教的國家，按照《圣經(jīng)》的教義，人生在世是救贖的過程，只有經(jīng)過種種磨難，死后才能得救，升入天堂，過著美滿幸福的生活。英語中死亡隱喻語源自《圣經(jīng)》，不少體現(xiàn)了基督教的人生觀及其對(duì)死亡的宗教解釋?；酵秸J(rèn)為，上帝用泥土造人，人死后就應(yīng)歸土（return to dust/earth）；臨死前人應(yīng)上帝的召喚（be called to God/to answer the final summon），并“交上自己的賬本”（hand in one’s account），匯報(bào)自己的所作所為，聽候上帝的“最后審判”（the last judgment），體現(xiàn)了不同的文化內(nèi)涵。在中英文“死亡”隱喻中都有歸西的說法（Go west），但事實(shí)上他們不能完全等同?！癵o west”是根據(jù)太陽東升西落的自然現(xiàn)象，暗指人的生命消失就像太陽落山一樣，沒有宗教意義。而漢語“歸西”中的“西”則指佛教宣揚(yáng)的“西方極樂世界”。

比起英語民族來，中華民族沒有一個(gè)共同的、統(tǒng)一的宗教信仰，宗教禁忌未能對(duì)全民語言產(chǎn)生較大的影響。但中國的宗教也產(chǎn)生了一些“死亡”隱喻。宗教信仰的多樣性必然導(dǎo)致言語禁忌的多樣性，委婉語也因不同的宗教背景而呈現(xiàn)出不同的宗教色彩。漢語受道家神仙學(xué)的影響，用“隱化、遷形、物化、遁化、羽化、氣散、歸道山”比喻死亡；“鶴”是道教觀念中較有靈性的動(dòng)物，傳說中的仙人總是由鶴陪伴著或是乘鶴而行。此外，還有佛教的影響，來自佛教的委婉語有“成佛、圓寂、歸真、坐化、寂滅”等。在漢語中也有“上西天”、“歸西”、“上天”、“歸天”、“見佛祖”等死亡隱喻。

2.倫理觀念

“死亡”隱喻受倫理觀念的影響。漢語中的“物化、委化、蛻化、遁化”等反映出中國人把死亡看作向自然轉(zhuǎn)化的過程。“返真”反映出漢文化中人將死亡看做一種回歸，死后又重新融入大自然的思想，體現(xiàn)出中國文化中“天人合一”的思想?！半x”和“歸”是漢民族對(duì)“死亡”的認(rèn)知心理，人死就是離開現(xiàn)有的一切，漢語中的“謝世、辭世”等便反映了這種觀念，而漢語中則有“歸土、歸天”等表達(dá)人死是回到人類的最終——自然。漢文化中大力謳歌為國獻(xiàn)身、舍生取義，漢語中有“犧牲、捐軀、就義、陣亡、獻(xiàn)身、殉”及“成仁、赴義、就義、殉道、殉節(jié)”等，說明漢文化中備受推崇的“仁、義、道、節(jié)”的價(jià)值觀。而這些價(jià)值觀正是中國傳統(tǒng)文化的核心所在，它們長期以來主宰著中國文化。相反對(duì)敵人、罪犯或不值得尊敬之人的死都持貶斥態(tài)度。漢語中用“喪命、送命、斃命、完蛋了、見閻王、下地獄、吃槍子、翹辮子”等來表達(dá)輕蔑之情，甚至含有解恨或稱快的意味。不同的詞語表示出不同的感情色彩，也體現(xiàn)出中國文化對(duì)不同種類的死亡的不同的態(tài)度。

盡管英語國家的民族英雄常常受人敬仰，在英語里也能找到一些表示為國家或事業(yè)而捐軀的委婉詞語，如lay down one’s life，give one’s lifekiss the dustmake the ultimate sacrifice等，但這些表達(dá)法不論從內(nèi)涵還是感情的表達(dá)上都無法與漢語中的固定詞語相媲美。因此，西方人面對(duì)死亡就很少有中國式的豪言壯語，即使是源于軍旅生活的死亡委婉語，也大都不帶有悲壯的色彩。英語里也有一些帶有負(fù)面評(píng)價(jià)的死亡委婉詞語，如drop off the hooks，to kick the bucket等。

3.等級(jí)制度

古代中國的制度文化曾使中國成為一個(gè)官本位的社會(huì)，皇權(quán)至高無上，官僚等級(jí)制度森嚴(yán)。在漢語中有death is the collapse of a building的概念隱喻，這是英語中所沒有的。漢語中人們經(jīng)常把重要的人物看做高山或高大建筑物，因此在封建社會(huì)對(duì)帝王的死亡被隱晦地稱作“駕崩”或者“山陵崩”。對(duì)比英語中的“死亡”隱喻，漢語中的隱喻更顯示中國古代嚴(yán)格的等級(jí)制度。早在周代禮制中，人便分為十等，各等地位權(quán)利不同。不同社會(huì)階層，不同身份的人的死亡要選用不同的詞，不能濫用。如：帝王之死稱“大諱、大行、駕崩、晏駕”；諸侯大臣之死稱“薨、薨背”；大夫之死稱呼“卒”，士之死為“不祿”。皇帝的墳?zāi)狗Q“陵”、“陵寢”等，而庶民的只能叫“蒿里”、“幽宅”等。英國的封建社會(huì)中也曾存在封建等級(jí)制度，但這種封建等級(jí)制的特征在于建立起封主與附庸的臣屬關(guān)系，附庸要接受封主的土地，就必須宣誓效忠封主，并對(duì)封主盡義務(wù)。這種封建制度是以土地關(guān)系作為紐帶來維系的，而不像中國的封建社會(huì)那樣以禮法來維持社會(huì)秩序，因而也就沒有像漢語那樣森嚴(yán)地在語言中反映出來，如“All men are created equal.”“Popes，kings，beggars，and thieves alike must die.”同時(shí)西方人篤信基督教，認(rèn)為人都是上帝創(chuàng)造的，故生來人人平等。在這樣一種文化土壤中，自然不可能產(chǎn)生那種社會(huì)階層等級(jí)涇渭分明的死亡隱喻。

4.結(jié)語

無論是東方人還是西方人，在所有人類的心目中死亡或恐懼或安詳都是一個(gè)生命個(gè)體的離去，人們都期望自己的生命或是愛人的生命是無窮無盡的輪回過程。然而，英漢“死亡”隱喻分別植根于不同的文化中，由于自身經(jīng)驗(yàn)的不同及認(rèn)知的不同，即文化的相對(duì)性，從而引起源域或是隱射方式的不同，以致產(chǎn)生死亡隱喻的差異性。

參考文獻(xiàn)：

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校級(jí)青年基金課題：《英漢“死亡”概念隱喻跨文化對(duì)比研究》，項(xiàng)目編號(hào)：X11Q051。