太空新航線

X-37B在軌飛行超一年

3月5日，執(zhí)行神秘任務(wù)的美國空軍X-37B無人航天飛機(jī)悄然地在地球軌道上度過了入軌一周年紀(jì)念日。據(jù)了解，第三次X-37B飛行任務(wù)有可能在今年晚些時(shí)候發(fā)射。目前在軌飛行的是由波音公司鬼怪工程部為空軍建造的第二架X-37B，稱為“軌道試驗(yàn)飛行器”（OTV）2，任務(wù)由空軍快速能力辦公室管理。它是2011年3月5日由宇宙神5運(yùn)載火箭從卡納維拉爾角空軍站發(fā)射的。

空軍快速能力辦公室麥金太爾中校說，X-37B計(jì)劃正在為可重復(fù)使用航天飛機(jī)創(chuàng)立標(biāo)準(zhǔn)，在軌一年來已給實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目投資帶來極大的回報(bào)。這架航天飛機(jī)在這樣長的時(shí)間里都在做些什么仍是個(gè)謎。由于其保密性質(zhì)，美空軍官員從未談?wù)撨^飛行的細(xì)節(jié)。不過，有外界專家猜測這次飛行是在測試X-37B的耐力極限，還可能在充當(dāng)軌道偵察平臺(tái)。麥金太爾沒有給出任何暗示，只是說下次飛行可能會(huì)在今年秋季。(江山)

“獵鷹”9火箭將發(fā)射兩顆“亞星”

香港亞洲衛(wèi)星公司同美國太空探索技術(shù)公司簽訂合同，將在2014年采用后者的“獵鷹”9火箭發(fā)射“亞洲衛(wèi)星”6和“亞洲衛(wèi)星”8商業(yè)通信衛(wèi)星。這兩顆衛(wèi)星都在由勞拉空間系統(tǒng)公司建造。用于靜地軌道衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)的“獵鷹”9火箭型號(hào)還在研制之中。亞星公司由此成為繼泰國通信公司之后太空探索公司在亞洲的第二家用戶。泰國通信公司2011年同太空探索公司簽訂了一份發(fā)射合同。太空探索公司首席執(zhí)行官馬斯克說，商業(yè)發(fā)射現(xiàn)占公司未來任務(wù)的60%以上。該公司已同盧森堡歐洲衛(wèi)星公司簽訂了在2013年發(fā)射一顆商業(yè)通信衛(wèi)星的合同，前提是“獵鷹”9火箭升級(jí)的發(fā)動(dòng)機(jī)和整流罩需先通過飛行驗(yàn)證。太空探索公司還握有從2014年起發(fā)射“下一代銥”低軌通信星座衛(wèi)星的合同。(陽光)

勞拉將為澳建造兩顆寬帶衛(wèi)星

2月8日，澳大利亞國家寬帶網(wǎng)公司宣布同勞拉空間系統(tǒng)公司簽訂了建造兩顆大功率Ka波段寬帶衛(wèi)星的合同，價(jià)值約6.2億澳元（6.68億美元），其中還不包括衛(wèi)星發(fā)射或保險(xiǎn)費(fèi)用。這兩顆衛(wèi)星是澳旨在向其全部人口提供寬帶接入的數(shù)十億美元的計(jì)劃的一部分。勞拉空間系統(tǒng)公司將提供5年的測控支持和15年服役壽命的在軌服務(wù)支持。在預(yù)算為20億澳元的整項(xiàng)長期衛(wèi)星服務(wù)計(jì)劃下，該公司預(yù)計(jì)將在未來數(shù)月內(nèi)簽訂衛(wèi)星發(fā)射和消費(fèi)者衛(wèi)星終端供應(yīng)合同。兩顆衛(wèi)星擬分別在2015年初和下半年發(fā)射。(陽光)

俄將向衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)投資120億美元

俄2012～2020年可能會(huì)在格羅納斯衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)項(xiàng)目上花費(fèi)3465億盧布（近120億美元）。有政府消息人士對(duì)該報(bào)稱，俄聯(lián)邦航天局和經(jīng)濟(jì)部已同意一份格羅納斯項(xiàng)目發(fā)展計(jì)劃草案，并在1月底交由政府審批。項(xiàng)目開支中包括1469億盧布（50億美元）的系統(tǒng)支持費(fèi)用和1383億盧布（46億美元）的建設(shè)費(fèi)用。該系統(tǒng)現(xiàn)有31顆衛(wèi)星在軌，其中24顆正在工作，提供全球覆蓋。俄打算在2012年～2020年發(fā)射13顆格羅納斯-M型衛(wèi)星和22顆新的格羅納斯S-K型衛(wèi)星，為此將需建造8枚質(zhì)子M和11枚聯(lián)盟2-1b型火箭。(陽光)

土耳其2020年前要發(fā)射17顆衛(wèi)星

土耳其政府已制訂出涉及該國2020年前多項(xiàng)衛(wèi)星計(jì)劃的一項(xiàng)大膽路線圖，近期還組建了將成為國家航天局的辦公機(jī)構(gòu)。該機(jī)構(gòu)稱為航天技術(shù)署，由運(yùn)輸部監(jiān)管，成立于2011年11月。有官員稱，該署隨后會(huì)成為土耳其首個(gè)國家航天局。

根據(jù)路線圖，土國2020年前將把17顆衛(wèi)星送上軌道。一位土航天工業(yè)專家稱，土未來5年簽訂的衛(wèi)星合同總額將達(dá)20億美元。2004年，土政府將航天確定為科技進(jìn)步的重點(diǎn)領(lǐng)域。按照這一戰(zhàn)略，土政府已在尋求制訂與聯(lián)合國“空間應(yīng)用計(jì)劃”框架下的“載人航天技術(shù)倡議”項(xiàng)目相符的計(jì)劃。該項(xiàng)目旨在推動(dòng)載人航天和空間探測領(lǐng)域的國際合作。(陽光)

歐空局要繼續(xù)實(shí)施“火星生命”計(jì)劃

在NASA因預(yù)算原因而要退出的情況下，歐洲政府官員表示將會(huì)爭取通過加強(qiáng)同俄羅斯的合作來繼續(xù)實(shí)施“火星生命”探測計(jì)劃。當(dāng)天公布的NASA 2013財(cái)年預(yù)算案等于正式宣布美方將全面退出該計(jì)劃下定于2016年發(fā)射的任務(wù)，也無法就參與2018年發(fā)射的后續(xù)任務(wù)做出承諾。這讓歐空局陷入了左右為難的境地。該局不希望終止工業(yè)界在這兩項(xiàng)任務(wù)上所開展的工作，并讓其已投入的經(jīng)費(fèi)付之東流。俄聯(lián)邦航天局已表示愿意承擔(dān)起歐空局不久前還設(shè)想將由NASA承擔(dān)的部分工作。俄將會(huì)為2016年和2018年的發(fā)射提供兩枚質(zhì)子號(hào)火箭，取代原擬由美方提供的“宇宙神”5火箭，具體還要看歐俄雙方談判的最終結(jié)果。但俄方無法替代NASA的是擬在2018年發(fā)射的歐空局造漫游車所需的火星著陸系統(tǒng)，需再行研制，所以“火星生命”計(jì)劃在NASA撤出后費(fèi)用肯定會(huì)上漲，只是還不知道會(huì)漲多少。（陽光）

美希望仿照美俄模式設(shè)立美中空間碎片熱線

美國政府希望拉俄羅斯和中國加入一項(xiàng)國際空間行為準(zhǔn)則，并尋求設(shè)立同北京的直撥熱線，以防止在太空中發(fā)生碰撞和可能導(dǎo)致不穩(wěn)定的事件。這種熱線類似于美國最近同俄羅斯建立的一條熱線。美國依然反對(duì)俄羅斯和中國2008年聯(lián)合提出的一項(xiàng)空間軍控條約草案，理由主要是無法核查。不過，美國官員希望讓這兩個(gè)主要航天國家參與擬在今年晚些時(shí)候開始進(jìn)行國際磋商的所謂透明與信任建立措施。與此同時(shí)，美提出仿照2010年年中啟動(dòng)的美俄論壇模式建立同中國的雙邊空間安全對(duì)話。美俄的這一模式已在2011年夏擴(kuò)充為聯(lián)系美國戰(zhàn)略司令部聯(lián)合空間作戰(zhàn)中心和俄羅斯空間監(jiān)視與系統(tǒng)指揮中心的一條直撥熱線。在同中方航天主管機(jī)構(gòu)沒有直撥熱線的情況下，有關(guān)碎片來襲威脅的通報(bào)要從聯(lián)合空間作戰(zhàn)中心發(fā)往美國國務(wù)院，然后再發(fā)給中國外交部。（陽光）

日將建造軍事通信保障衛(wèi)星

為加強(qiáng)其空間通信基礎(chǔ)設(shè)施，日本防衛(wèi)省正在計(jì)劃建造兩顆靜地軌道通信衛(wèi)星，暫定2015年和2016年發(fā)射，以支持日本地面部隊(duì)、海軍和海外維和任務(wù)。防衛(wèi)省開發(fā)與采購規(guī)劃辦公室負(fù)責(zé)人稱，這兩顆衛(wèi)星將采用所謂的“私人融資計(jì)劃”形式來解決經(jīng)費(fèi)問題，防衛(wèi)省將向10月份成立的一家專設(shè)私人控股公司提供總共1224億日元（16億美元）的經(jīng)費(fèi)。該公司將由日本一些航空航天和衛(wèi)星通信公司組建，將利用2030年前按年分期提供的政府經(jīng)費(fèi)來采購、發(fā)射和運(yùn)行這兩顆衛(wèi)星。兩顆衛(wèi)星將從一家日本企業(yè)采購，將取代上世紀(jì)80年代開始采用的由防衛(wèi)省租賃商業(yè)靜地通信衛(wèi)星轉(zhuǎn)發(fā)器的現(xiàn)有方式。（江山）

質(zhì)子號(hào)發(fā)射SES-4通信衛(wèi)星

2月15日，國際發(fā)射服務(wù)公司的俄制質(zhì)子M/和風(fēng)M火箭在拜科努爾航天發(fā)射場成功發(fā)射了盧森堡歐洲衛(wèi)星公司（SES）的SES-4大型通信衛(wèi)星。衛(wèi)星被送入靜地轉(zhuǎn)移軌道。受2011年8月質(zhì)子號(hào)火箭發(fā)射失敗和隨后與火箭有關(guān)的兩次推遲的影響，這次發(fā)射已被推遲了近3個(gè)月。SES-4由勞拉空間系統(tǒng)公司采用1300系列平臺(tái)建造，重6180千克，配備52路C波段和72路Ku波段轉(zhuǎn)發(fā)器，將成為SES公司50顆衛(wèi)星編隊(duì)中最大的一顆，15年設(shè)計(jì)壽命末期有效載荷功率20千瓦，將采用大西洋上空的西經(jīng)22度軌位，替換那里NSS-7衛(wèi)星現(xiàn)有的容量，并擴(kuò)大對(duì)南北美、歐洲和非洲的覆蓋。SES公司正在實(shí)施史上最大一項(xiàng)補(bǔ)網(wǎng)與擴(kuò)張計(jì)劃，6月份將采用質(zhì)子M/和風(fēng)M火箭發(fā)射其下一顆衛(wèi)星SES-5。（陽光）

NASA研究在月球附近建深空前哨站

NASA正加緊評(píng)估在月球背面附近建設(shè)一個(gè)“有人照料航路點(diǎn)”的方案，且可能會(huì)考慮國際合作及讓商業(yè)和學(xué)術(shù)界參與。該局正組建一個(gè)研究小組來制訂一項(xiàng)能合理銜接的計(jì)劃，在稱為第二地月天平動(dòng)點(diǎn)（EML-2）的一個(gè)點(diǎn)開展探測。天平動(dòng)點(diǎn)又稱拉格朗日點(diǎn)，是太空中兩個(gè)大型天體引力的合力同離心力平衡的地方。NASA初步評(píng)定認(rèn)為這里是建立近期探測能力的“主要選項(xiàng)”。NASA官員稱，EML-2可作為對(duì)近月空間、小行星、月球、火星衛(wèi)星和火星本身等多個(gè)目標(biāo)開展能力驅(qū)動(dòng)型探測的門戶。NASA所謂的能力驅(qū)動(dòng)型探測，是指應(yīng)把該局規(guī)劃中的“航天發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）重型火箭和“獵戶座”“多用途機(jī)組飛行器”載人飛船作為探測體系的“基本要素”。

據(jù)航天戰(zhàn)略規(guī)劃人士稱，EML-2航路點(diǎn)可用來對(duì)月球背面開展重要的遙控機(jī)器人科學(xué)研究，并可作為在月球背后這片寧靜區(qū)域開展太陽與地球科學(xué)觀測、射電天文觀測及其它科學(xué)探測的平臺(tái)。它還可用于衛(wèi)星和大型空間望遠(yuǎn)鏡的組裝和維護(hù)等眾多目的。若NASA能在EML-2點(diǎn)成功建設(shè)這樣的有人照料航路點(diǎn)，將是人類迄今飛離地球最遠(yuǎn)的距離?？茖W(xué)家稱，長時(shí)間駐留在那里還會(huì)推動(dòng)生命科學(xué)和范艾倫輻射帶外長期飛行輻射防護(hù)技術(shù)的進(jìn)展。（陽光）

瑞士擬發(fā)射空間垃圾清理衛(wèi)星

瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院下設(shè)的瑞士航天中心宣布將發(fā)射稱為“潔天一號(hào)”的衛(wèi)星來試驗(yàn)地球軌道空間碎片清理技術(shù)。發(fā)射最早可在2015年進(jìn)行。衛(wèi)星呈長方形，長近30厘米，寬和高都是約10厘米。它的試驗(yàn)清理對(duì)象將是瑞士兩顆已報(bào)廢的皮型衛(wèi)星，即2009年發(fā)射的“瑞士立方星”1和2010年發(fā)射的“技術(shù)創(chuàng)新星” 1。衛(wèi)星抵達(dá)目標(biāo)后將伸出抓取臂抓取目標(biāo)，然后同目標(biāo)一起再入地球大氣層并被燒毀。瑞士航天中心科學(xué)家正在研制微型電推進(jìn)系統(tǒng)，以供“潔天一號(hào)”在高速飛行中抓取目標(biāo)。該項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)希望最終能推出和銷售一整套用于清理各種尺寸空間垃圾的系統(tǒng)。除同清理對(duì)象“同歸于盡”外，回收后將碎片彈射到大氣中而清理裝置自身仍留在軌道上的方案也在考慮之列。（江山）

勞拉公司著手出售衛(wèi)星分部

勞拉空間與通信公司首席執(zhí)行官塔戈夫近日說，該公司已暫停為剝離其衛(wèi)星制造分部做準(zhǔn)備，將把精力放在涉及該分部出售的一項(xiàng)戰(zhàn)略交易上。他未透露是誰要在這項(xiàng)交易下買下勞拉旗下的商業(yè)衛(wèi)星制造商勞拉空間系統(tǒng)公司，也拒絕說明交易的性質(zhì)，但表示這項(xiàng)交易對(duì)勞拉的股東會(huì)更為有利。有工業(yè)界官員曾表示，通過并購勞拉空間系統(tǒng)公司獲益最大的兩家美國公司將是洛馬航天系統(tǒng)公司和軌道科學(xué)公司。此外，加拿大麥克唐納·德特威勒聯(lián)營公司一直考慮要在美國進(jìn)行一筆大的并購交易，以便更好地爭取美國政府業(yè)務(wù)。（江山）

NASA要重新制訂火星探測計(jì)劃

NASA打算利用其遭削減的火星探測預(yù)算來拼湊出一組較省錢的任務(wù)，并把科學(xué)和載人飛行目標(biāo)結(jié)合起來，寄希望于此舉能轉(zhuǎn)移人們對(duì)其決定退出歐洲“火星生命”計(jì)劃的批評(píng)。博爾登局長稱，他已要求該局科學(xué)任務(wù)署同載人探測與運(yùn)行任務(wù)署和首席技術(shù)官合作，制訂出一項(xiàng)確保未來火星探測工作能支持科學(xué)和載人探測目標(biāo)、并可能利用2018～2020年探測窗口的綜合戰(zhàn)略。NASA曾打算和歐空局一道在2018年開展兩項(xiàng)無人火星探測任務(wù)中的第二項(xiàng)任務(wù)，以為20年代從火星取回樣品創(chuàng)造條件。但因NASA 2013財(cái)年的火星探測預(yù)算要下降近40%，接下來的2014和2015財(cái)年還會(huì)出現(xiàn)兩位數(shù)的下降，NASA已無力從事耗資數(shù)十億美元的火星采樣回送項(xiàng)目。（江山）

軌道科學(xué)公司新箭/船試飛再推遲

2月21日，美國軌道科學(xué)公司稱，其按NASA合同為國際空間站提供商業(yè)貨運(yùn)服務(wù)的項(xiàng)目再次出現(xiàn)4個(gè)月的延誤，無人貨運(yùn)飛船的試飛最早也要到8月或9月份才能進(jìn)行。同以往每次出現(xiàn)推遲時(shí)一樣，該公司仍明確指責(zé)弗吉尼亞商業(yè)航天飛行局是造成推遲的原因。該局負(fù)責(zé)為軌道科學(xué)公司“心宿二”（原稱“金牛座”2）火箭和“天鵝座”貨運(yùn)飛船準(zhǔn)備發(fā)射臺(tái)。公司首席執(zhí)行官湯普森稱，后面的進(jìn)度還取決于一系列關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。（江山）

日公司設(shè)想2050年前建成太空電梯

若日本大林公司的一項(xiàng)大膽設(shè)想成真，人們2050年前將可乘坐太空電梯上天。日本媒體近日?qǐng)?bào)道說，設(shè)在東京的這家建筑公司希望在本世紀(jì)中葉前建成一種實(shí)用型太空電梯，能用稍長于一周的時(shí)間把乘客送到地球上空3.6萬千米的一座空間站。根據(jù)設(shè)想，電梯可乘30人，將沿著從地表向上延伸9.6萬千米的一根纜線行駛，可能采用磁直線電機(jī)來推進(jìn)。纜線另一端將是配重，以幫助在太空中“錨定”纜線。空間站上設(shè)有住房和實(shí)驗(yàn)室空間，并設(shè)有太陽能發(fā)電設(shè)施，能向地面?zhèn)鬏斔l(fā)電力。多年來，未來學(xué)家和科幻作家一直提倡建設(shè)太空電梯，認(rèn)為這是替代昂貴且風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)較高的火箭發(fā)射的一種辦法。但迄今還沒有人能讓這類設(shè)想轉(zhuǎn)化成現(xiàn)實(shí)，主要技術(shù)障礙是找不出強(qiáng)度足夠高而重量又足夠輕的材料來制造所需的超長纜線。大林公司認(rèn)為這種材料已經(jīng)找到，那就是上世紀(jì)90年代最早開發(fā)出來的稱為碳納米管的管狀結(jié)構(gòu)。但碳納米管技術(shù)仍不夠成熟，要讓太空電梯項(xiàng)目具有可行性，工程技術(shù)人員很可能需找出更廉價(jià)和高效的碳納米管制造方法。事實(shí)上，工程造價(jià)可能將是該項(xiàng)目的最大障礙。NASA研究人員10多年前也曾發(fā)表一篇報(bào)告，介紹了利用碳納米管來實(shí)現(xiàn)太空電梯設(shè)想的潛力。NASA還舉辦著旨在促進(jìn)前期技術(shù)發(fā)展的“太空電梯競賽”。（陽光）

歐空局同馬耳他簽航天合作協(xié)議

2月20日，馬耳他同歐空局簽署了一項(xiàng)航天合作協(xié)議。馬總理岡奇出席簽字儀式。馬2004年開始通過巴黎使館同歐空局商討合作事宜。馬科技理事會(huì)被指定為對(duì)等機(jī)構(gòu)。馬重點(diǎn)研究領(lǐng)域是通信和衛(wèi)星技術(shù)及微機(jī)電系統(tǒng)和納米技術(shù)等高技術(shù)工程。馬耳他大學(xué)物理系對(duì)航天活動(dòng)有多項(xiàng)研究興趣。2009年5月底，馬加入地球觀測組織（GEO）。歐空局現(xiàn)已同幾乎所有歐盟成員國建立了正式合作。歐空局局長2011年發(fā)起了同不是歐空局成員國的歐盟國家的一系列半年期會(huì)議。馬耳他也參加了這些會(huì)議，并得到了參與新提出的“國家培訓(xùn)計(jì)劃”的機(jī)會(huì)。馬將根據(jù)自身實(shí)力向歐空局派出受訓(xùn)人員。（陽光）

美開始“商業(yè)載人計(jì)劃”第三輪招標(biāo)

美航宇局（NASA ）2月7日發(fā)布正式的“商業(yè)機(jī)組綜合能力”（CCiCap）采購招標(biāo)，要求各廠家3月23日前提交投標(biāo)方案。CCiCap是NASA旨在扶持發(fā)展商業(yè)載人運(yùn)輸系統(tǒng)的“商業(yè)載人計(jì)劃”的第三個(gè)、也是最后一個(gè)有經(jīng)費(fèi)支持的階段。NASA打算從8月份起向至少兩家公司各提供3億～5億美元，以用21個(gè)月時(shí)間完成能為國際空間站往返運(yùn)送機(jī)組人員的飛行器的設(shè)計(jì)。中選廠家還將需要制訂對(duì)其飛行器進(jìn)行載人使用認(rèn)證的規(guī)劃，并可能要負(fù)責(zé)在投標(biāo)方案中設(shè)計(jì)備選節(jié)點(diǎn)，以在最初21個(gè)月過后開展更多的認(rèn)證前工作。

NASA目前依靠俄羅斯聯(lián)盟號(hào)飛船來為空間站運(yùn)送人員，每個(gè)座位價(jià)格是6300萬美元。有4家公司正在按照NASA有經(jīng)費(fèi)支持的“航天法案協(xié)議”研制載人運(yùn)輸系統(tǒng)，即波音空間探測公司、藍(lán)源公司、內(nèi)華達(dá)山脈公司和太空探索技術(shù)公司。這4家公司除一家外都計(jì)劃采用聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司“宇宙神”5火箭達(dá)到載人要求的型號(hào)來發(fā)射其載人飛船。太空探索公司則打算采用其自有的“獵鷹”9火箭。（江山）

美國招募志愿者試吃“火星菜”

美國航宇局計(jì)劃明年在夏威夷進(jìn)行為期4個(gè)月的火星生活模擬實(shí)驗(yàn)，現(xiàn)在正在招募6名21歲至65歲的志愿者試吃太空菜。這些志愿者不僅要身體健康、不吸煙，還要具備生物學(xué)等學(xué)科的學(xué)歷。實(shí)驗(yàn)期間志愿者們要在近似于火星的環(huán)境下生活，同外界只能保持有限的聯(lián)系，絕對(duì)不能吃到實(shí)驗(yàn)范圍外的食物。（江山）

俄10年內(nèi)將發(fā)至少100顆軍星

俄羅斯聯(lián)邦航天局局長波波夫金近日說，俄今后10年計(jì)劃發(fā)射至少100顆軍事衛(wèi)星，以提升偵察和導(dǎo)彈探測能力。他說，這100顆新衛(wèi)星將給俄帶來更好的情報(bào)和更快速而可靠的通信，還將使俄不僅能探測和跟蹤彈道導(dǎo)彈發(fā)射，并能探測和跟蹤巡航導(dǎo)彈及戰(zhàn)區(qū)和戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈的發(fā)射。軍事衛(wèi)星編隊(duì)的擴(kuò)充還將提升俄軍全球定位和測繪能力，而這對(duì)于俄在研先進(jìn)高精度武器的制導(dǎo)是必不可少的。俄總理普京當(dāng)天表示，發(fā)展高精度武器將是俄應(yīng)對(duì)美國部署歐洲導(dǎo)彈防御系統(tǒng)的措施之一。俄仍強(qiáng)烈反對(duì)美在其邊境附近部署導(dǎo)彈防御系統(tǒng)，稱其威脅俄安全。（陽光）

“太空船二號(hào)”年內(nèi)將做首次火箭動(dòng)力試飛

維珍銀河公司希望在年底前進(jìn)行其“太空船二號(hào)”亞軌道載人飛行器的首次火箭動(dòng)力試飛。“太空船二號(hào)”已進(jìn)行16次無動(dòng)力試飛。在這些試飛中，這種有翼飛行器在由“白衣騎士二號(hào)”載機(jī)投放后滑翔返回，在跑道上著陸。根據(jù)設(shè)計(jì)，“太空船二號(hào)”將由載機(jī)攜帶到約15千米高空，釋放后利用自身火箭發(fā)動(dòng)機(jī)飛往約100千米的最大高度，每次飛行可乘6名乘客。若有動(dòng)力試飛進(jìn)展順利，維珍銀河可能會(huì)在2013年或2014年開始載客飛行。該公司的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)是每個(gè)座位20萬美元。目前付費(fèi)乘客人數(shù)即將突破500人。（江山）

質(zhì)子號(hào)將發(fā)射墨西哥一顆通信衛(wèi)星

3月9日，國際發(fā)射服務(wù)公司宣布同墨西哥通信與運(yùn)輸部簽訂一份合同，將在2013或2014年利用其經(jīng)營的俄制質(zhì)子號(hào)火箭發(fā)射墨國的“墨西哥星”1移動(dòng)通信衛(wèi)星。衛(wèi)星將被送入靜地轉(zhuǎn)移軌道，最終將定點(diǎn)在西經(jīng)113度的工作軌位?！澳鞲缧恰?是波音空間與情報(bào)系統(tǒng)公司同墨政府簽訂的3顆衛(wèi)星建造合同下的一顆衛(wèi)星，采用波音702HP平臺(tái)設(shè)計(jì)，發(fā)射重量5800千克。（陽光）