“黃金大米”懸疑

陳冰

2012，“黃金大米”很忙。一出比“政委打空姐”還要曲折的“羅生門”正在上演。

8月31日，某國外環(huán)保組織發(fā)布報告稱：美國企業(yè)利用中國湖南省衡陽市兒童做轉(zhuǎn)基因大米的實驗。由于涉及“轉(zhuǎn)基因”、“兒童試驗”等敏感話題，報告立即引起媒體關注。

對于報告內(nèi)容，衡陽市政府馬上回應：當?shù)匦W生接受的是湖南省疾控中心和中國疾控中心營養(yǎng)與食品安全所委托的課題“植物中類胡蘿卜素在兒童體內(nèi)轉(zhuǎn)化成為維生素A的效率研究”，且所有食品均在當?shù)夭少?。湖南省疾控中心也否認實驗涉及轉(zhuǎn)基因食品，與任何境外機構(gòu)沒直接關系。

然而，美國塔夫茨大學湯光文教授的論文卻顯示：他們的確做了“黃金大米”與維生素A方面的實驗。在其作為第一作者，于今年8月1日發(fā)表在《美國臨床營養(yǎng)學雜志》中的論文——《黃金大米中的β-胡蘿卜素與油膠囊中的β-胡蘿卜素對兒童補充維生素A同樣有效》中聲稱，為了比較兒童攝入“黃金大米”、菠菜和β-胡蘿卜素油膠囊對補充維生素A有何不同，美國塔夫茨大學、湖南疾病預防控制中心、中國疾控中心營養(yǎng)與食品安全所、浙江醫(yī)學科學院等工作機構(gòu)的研究人員2008年共同在湖南省的一所小學進行實驗，針對的是6到8歲的健康的在校小學生。

另外，湯光文論文中稱，“黃金大米”和菠菜是在美國生產(chǎn)、處理和蒸煮，然后冷藏運至中國實驗所在地，但媒體調(diào)查顯示實驗食材均來自湖南當?shù)亍?/p>

相互矛盾的說法在報告發(fā)布兩周后仍然難辨真假。

實驗有沒有，是個問題

到《新民周刊》截稿為止，與“黃金大米”論文相關的中方科研人員，均否認知曉“黃金大米”實驗。

論文共有7名作者。第一作者湯光文博士為美國塔夫茨大學研究員，第二作者胡余明為中國湖南省疾控中心工作人員，第三作者蔭士安為中國疾控中心研究員，第四作者王茵為浙江醫(yī)學科學院研究人員。其他3位作者為杰拉德?戴羅爾、米切爾?格魯薩克、羅伯特?羅素。

9月3日下午，胡余明在接受媒體采訪時說，論文中的實驗與自己參與過的實驗（即在湖南衡南縣江口中心小學做的實驗）完全不相符，“我們所參與的實驗是國家課題，課題結(jié)束后，所有資料都上交給了中國疾控中心營養(yǎng)與食品安全所”。

從各方獲知的情況看，中方相關人員中，蔭士安是一個重要的人物。第三作者蔭士安是中國疾控中心營養(yǎng)與食品安全所研究員，他9月4日的聲明稱，“（我）對美方論文中涉及菠菜和β-胡蘿卜素的實驗知情，對“黃金大米”數(shù)據(jù)不知情；我們的項目（即在湖南衡南縣江口中心小學做的實驗）在于植物性食物（如菠菜）中胡蘿卜素轉(zhuǎn)化成維生素A的效率?！?/p>

9月5日，中國疾病預防控制中心營養(yǎng)與食品安全所第一次通報了階段性調(diào)查進展，報告中對蔭士安角色的解釋是：蔭士安研究員負責的國家自然科學基金面上項目名稱為“植物中類胡蘿卜素在兒童體內(nèi)轉(zhuǎn)化成為維生素A的效率研究”（項目編號：30571574）。課題執(zhí)行日期2006年1月-2008年12月，此項課題的研究內(nèi)容僅涉及穩(wěn)定同位素標記的菠菜中類胡蘿卜素轉(zhuǎn)化效率研究，沒有轉(zhuǎn)基因大米的研究。在研究實施過程中，增加了現(xiàn)場協(xié)作人員浙江省醫(yī)學科學院王茵研究員。另外，參加的單位還包括湖南省疾病預防控制中心和衡南縣疾病預防控制中心。研究中所用的穩(wěn)定同位素標記的菠菜由美國塔夫茨大學提供，并由美國塔夫茨大學湯光文博士于2008年5月從美國攜帶到湖南衡陽現(xiàn)場。

至于美國塔夫茨大學Tang Guangwen（湯光文）負責的涉及“黃金大米”的科研項目，“中方負責人是浙江省醫(yī)學科學院的王茵研究員，蔭士安研究員以浙江省醫(yī)學科學院客座研究員的身份作為協(xié)助研究者參與，具體負責現(xiàn)場工作。營養(yǎng)食品所沒有與該課題合作各方簽訂合作協(xié)議?！绷硗?，“據(jù)蔭士安研究員介紹，考慮其負責的國家自然科學基金面上項目與美國塔夫茨大學湯光文博士負責的美國NIH項目均有菠菜中類胡蘿卜素轉(zhuǎn)化效率研究內(nèi)容，故將2個項目的現(xiàn)場工作合并在一起進行。營養(yǎng)食品所在調(diào)查中經(jīng)過比對，蔭士安研究員提供的受試者名單與《兒童植物類胡蘿卜素維生素A當量研究》的研究對象基本一致。”

緊接著，9月6日晚間，浙江省醫(yī)學科學院向新華社記者承認，該機構(gòu)的確曾在2003年為轉(zhuǎn)基因“黃金大米”的人體實驗提供倫理審查委員會審查。浙江省醫(yī)學科學院副院長倪崖承認，在王茵提交給院方的材料中，明確提到了使用“黃金大米”開展實驗。但他強調(diào)，這項實驗并沒有在報告申請的時間內(nèi)實施。

浙江省醫(yī)科院7日在其官方網(wǎng)站上發(fā)布聲明，援引王茵研究員本人的表述稱：“由于現(xiàn)場已不在浙江等多種原因，而且NIH合作項目美方PI負責人湯光文、中方PI負責人蔭士安都在湖南衡陽現(xiàn)場，所以合作項目具體實施過程中本人不在湖南現(xiàn)場，在整個過程中本人沒有經(jīng)手也沒有見過‘金大米，更沒有就‘金大米實驗和任何人簽署知情同意書。”

浙江省醫(yī)學科學院還同時聲明，該院從未為NIH合作項目出具過進口“黃金大米”的證明。

王茵明確表示：在湯光文論文發(fā)表前，她未收到過《美國臨床營養(yǎng)學雜志》的論文發(fā)表通知，也未簽字同意發(fā)表。

至此，論文中涉及的3位中方作者全部否認了對“黃金大米”及其相關論文知情，中方作者的所屬機構(gòu)也撇清與“黃金大米”實驗之間的干系。

誰在躲貓貓？

然而，事情在9月10日晚間又發(fā)生了戲劇性的變化。中國疾控中心第二次通報“黃金大米”事件調(diào)查進展稱，營養(yǎng)食品所研究員蔭士安接受調(diào)查時前后說法不一致，已被停職調(diào)查；中國疾控中心直屬單位均未批準和參與“黃金大米”相關研究，論文所述研究內(nèi)容也未提交衛(wèi)生部倫理審查委員會和衛(wèi)生部審批。

蔭士安到底哪些說法前后不一致？他的實驗當中到底有沒有加入“黃金大米”？這些關鍵問題依然沒有答案。

事件在中國國內(nèi)鬧得沸沸揚揚，而身在美國的湯光文始終不肯露面說明情況。本刊記者通過電子郵件采訪湯光文所在的塔夫茨大學，大學作出如下聲明：

“于2008年度開展的實驗旨在測試‘黃金大米能否解決因缺乏維生素A導致的疾病，該疾病已成為困擾發(fā)展中國家的嚴重健康問題，并已導致25萬兒童失明，其中有半數(shù)已經(jīng)死亡。盡管全球已有各種維生素補充方式，但仍無法解決因缺乏維生素A所造成的嚴重后果。本次實驗建立在先前美國研究結(jié)果的基礎上，旨在進一步測試‘黃金大米能否作為維生素A的攝入來源。

“我校目前正在全面核對與本項研究有關的批文協(xié)議，以確保我校遵守履行了最嚴格的準則。目前不宜針對此事任意推測，進一步信息將待核實之后公布?！?/p>

塔夫茨大學的回復含義模糊，并沒有正面回應目前中美雙方解釋矛盾的真正原因。

中國官方媒體試圖通過對參與實驗的學生和家長的調(diào)查揭開真相。據(jù)媒體報道，湖南省疾控中心的胡余明是該課題湖南方面的負責人，他指出參加實驗的學生被分成三組，統(tǒng)一安排在學校食堂進早餐和中餐，早餐為米粉，中餐則是一葷一素一湯。除了蔬菜，學生們吃的內(nèi)容完全相同。而這項課題的主要目標，就是通過讓學生們食用胡蘿卜素含量不同的蔬菜，來測量維生素A在學生體內(nèi)的吸收情況。

衡南縣疾控中心副主任伍劍橋也是參與者之一。他告訴媒體記者，課題所用食材來自兩個渠道：米、油、調(diào)味品由衡南縣疾控中心在衡陽市步步高超市采購；肉類、禽、蛋等生鮮食品由學校在江口鎮(zhèn)采購。給學生們吃的大米是湖南省金健米業(yè)的“桃花香米”，不是“黃金大米”。他仍然保留了當時的超市采購發(fā)票。

綜合各方說法，學生們可能食用了來自美國的菠菜，但其他蔬菜和大米均為湖南本地采購。如果這種說法接近真相，那么湯光文論文中涉及菠菜的部分數(shù)據(jù)與蔭士安的課題項目重合，“黃金大米”部分則仍然懸而未決——根據(jù)湯光文論文所述，“黃金大米”經(jīng)過去殼、研磨等工序后儲存于零下70度的環(huán)境中，之后運到波士頓煮熟，分成每份60克（煮熟的重量），裝在單個食物容器中，繼續(xù)保存放在零下70度的環(huán)境中；食用當天，再移至溫室，用蒸汽短暫加熱后，作為午餐食用。

學生們到底有沒有吃過這樣的黃金米飯？眼下還沒人能夠給出答案。有關“黃金大米”的“羅生門”仍在繼續(xù)上演。唯一可以肯定的是，要么美方科研人員論文造假，要么中方隱瞞了相關實驗。

黃金大米

涉嫌進行“人體實驗”的“黃金大米”，實際上是一種轉(zhuǎn)基因大米，因呈黃色而得名。它的主要功能是能提高維生素A源的含量。

維生素A缺乏（簡稱VAD）是一種慢性疾病，癥狀輕會導致眼部干燥，癥狀嚴重會導致失明甚至死亡。VAD是一種全球性的問題。根據(jù)WHO的調(diào)查，全球目前已有78個國家被確認有維生素A缺乏的公共衛(wèi)生問題，全球約有四分之一的學齡兒童（1.27億）存在維生素A缺乏的問題，每年全球有超過25萬少年兒童為此失明。

2002年中國居民營養(yǎng)與健康狀況調(diào)查結(jié)果表明：維生素A、鐵等微量營養(yǎng)素缺乏是我國城鄉(xiāng)居民普遍存在的問題。3-12歲兒童維生素A缺乏率為9.3%，其中城市為3.0%，農(nóng)村為11.2%；在西南等貧困地區(qū)，其比率高達50%。這種營養(yǎng)不良也稱為“隱性饑餓”，因為它不但給貧困地區(qū)人群的身體健康帶來影響，同時也造成巨大經(jīng)濟損失。

目前世界上解決微量營養(yǎng)缺乏的問題（包括VAD）的方式主要有如下幾種：1）膳食多樣性，如果你天天有米飯吃，也有蔬菜，水果和肉類吃，一般不會存在VAD的問題。2）食品強化，在必須吃的食品中添加，如加碘鹽，鐵強化醬油等等。3）藥丸補充，比如市場上銷售的各種維生素片劑。

這些辦法雖然能部分解決一些問題，但也存在顯而易見的局限性?？蒲泄ぷ髡邆兲岢隽艘环N更具有應用前景的方法——生物強化，這種方案是通過育種并結(jié)合生物技術的手段來提高主要糧食作物的微量元素的含量，從而解決以這些糧食作物為主食的貧困人群的營養(yǎng)缺乏問題，也就是大多數(shù)窮人的缺乏問題。

基于這樣一個設想，蘇黎世理工學院Ingo Potrykus教授歷經(jīng)8年努力，終于推出了概念性的產(chǎn)品，因此也被評為目前在世的對生物技術貢獻最大的100人之一。

其實普通水稻籽粒中并不能合成維生素A，因此通過傳統(tǒng)的雜交手段，無論如何也獲得不了高維生素A的品種。Potrykus教授想到了一個絕妙的主意，把細菌和黃水仙中合成維生素A的生產(chǎn)線也就是4個相關基因?qū)胨局校屗镜木S生素A的含量從零提高到一點幾微克/克，這也是第一代的“黃金大米”?？墒沁@個含量遠遠滿足不了人類對維生素A的需求。理論估計，如果維生素A含量達到15微克/克，每人每天吃4兩大米，就可以基本滿足人體對維生素A的需求，按這個含量每人每天要吃幾斤大米，這顯然不可能。

第一代產(chǎn)品出來之后，有些反對人士就嘲笑說這只是畫了一個大餅給大家充饑。隨后著名生物技術公司先正達公司的科研人員接過了接力棒，他們從玉米中找到了功效更強的基因，重新組織了這條生產(chǎn)線，培育了第二代的“黃金大米”，讓維生素A的含量一下提高了幾十倍，每人每天只要吃不到2兩大米就可以滿足全天的維生素A需要，一下讓這個產(chǎn)品到了實用的程度。

歷經(jīng)28年，“金大米”推廣的三重障礙——技術，專利和反對人士，如今只剩下反對人士。正如金大米的發(fā)明者之一Ingo Potrykus教授所言：“在金大米這個問題上，我們需要更理性的討論，而不是情緒化的抵制。”

（本文根據(jù)華中農(nóng)業(yè)大學教授、博士生導師嚴建兵博客文章《金大米”—一個世紀以來最偉大的發(fā)明之一》刪節(jié)整理）