追音溯義探“拾級(jí)”

崔晨香

在蘇教版高中語文必修二《落日》一文中有這樣一段話：“第一個(gè)是中國(guó)代表徐永昌將軍，他穿著一身潔凈的嗶嘰軍服，左胸上兩行勛綬，向在場(chǎng)迎接的美國(guó)軍官舉手還禮后，拾級(jí)登梯走到上層甲板上?！泵看瓮瑢W(xué)們晨讀第一次讀到這里的時(shí)候，文里“拾級(jí)”一詞中的“拾”字總是讀成“shí”，經(jīng)過糾正后，方知其正確讀音是“shè”。但同學(xué)們往往一臉茫然，不知為何如此讀，更有意思的是，有個(gè)同學(xué)還站起來問，“這個(gè)詞不是撿著樓梯一層一層往上爬的意思嗎？挺形象的啊，怎么會(huì)讀“shè”呢？”

這位同學(xué)想當(dāng)然的把“拾級(jí)”中的“拾”字理解為“撿”，所以認(rèn)為理所當(dāng)然應(yīng)該讀作“shí”，其實(shí)古代學(xué)者也有這么想的，唐顏師古《匡謬正俗》卷三：“拾級(jí)聚足，此言升階歷級(jí)，每一級(jí)則并足，然后更登也。拾者，猶言一一拾取?！蹦敲词聦?shí)究竟是怎樣的呢？且讓我們追其音、溯其義，一探究竟。

翻開《現(xiàn)代漢語詞典》，“拾”字有以下幾個(gè)義項(xiàng)：1.把地上的東西撿起來，“撿”。2.收拾?！笆帐皹翘荨憋@然荒謬，不用多言。那么學(xué)生理解的“撿樓梯”呢？“撿”必然有一個(gè)彎腰的動(dòng)作，而“拾級(jí)”在字典中的意思是“逐級(jí)登階”，這個(gè)動(dòng)作應(yīng)該不會(huì)貓著腰去做，我們來看一些例句。徐遲《黃山記》：“仿佛可以從這長(zhǎng)虹之腳，拾級(jí)而登，臨虹款步，俯覽江山?！庇嗲镉辍段幕嗦谩そ闲℃?zhèn)》：“系好纜繩，拾級(jí)上岸，才抬頭，卻已進(jìn)了沈廳大門。”結(jié)合語境來看，文中人物做這個(gè)動(dòng)作應(yīng)當(dāng)都是直著腰板，輕盈而上。把“拾級(jí)”理解為“撿樓梯”完全不合邏輯。所以用其中任何一個(gè)義項(xiàng)來解釋“拾級(jí)”都是不妥當(dāng)?shù)摹Ｒ肱濉笆啊钡囊饬x，就要先明確一下“拾”的讀音。

《集韻》中的“拾”的讀音有多個(gè)，其中讀“shè”的意義與“拾級(jí)”的意義相合，《集韻》：“拾，躡足升也?！逼渥x音為“實(shí)攝切”，上字“實(shí)”取聲母，下字“攝”取韻母、聲調(diào)，切出的讀音為“shè”，因此“拾級(jí)”的“拾”讀“shè”，而不讀“shí”。實(shí)際上，這里的“拾”是通假字，“拾”通“涉”?！吧妗笔且粋€(gè)會(huì)意字，甲骨文的“涉”字，中間為水之象形，兩邊各有一足，會(huì)淌水而過之意。“涉”的本義為徒步淌水過河?！墩f文解字》釋為：“涉，徒行厲水也?！痹~義擴(kuò)大后，由徒步過河，泛指從水上渡過，“涉”由涉水之意又引申為“經(jīng)歷，經(jīng)過，進(jìn)入”。鄭玄注：“拾當(dāng)為涉，聲之誤也，級(jí)，等也。涉等聚足，謂前足躡一等，后足與之并。”鄭玄解釋說：“拾應(yīng)當(dāng)為涉，因?yàn)橐艚l(fā)生了錯(cuò)誤（其實(shí)就是現(xiàn)在我們所說的通假字），級(jí)是等的意思，‘涉等聚足說的是前一只腳上一級(jí)臺(tái)階，后一只腳也跟著上去與前一只腳并攏?！?/p>

“拾級(jí)”語出《禮記·曲禮上》：“主人與客讓登，主人先登，客從之，拾級(jí)聚足，連步以上?！边@段話說的是古人待客上臺(tái)階的禮節(jié)。主人與客人互相謙讓登階，謙讓之后由主人先登，客人跟著，主人跨上一級(jí)，兩腳并攏，客人亦跨上一級(jí)，兩腳并攏，客人的前足步剛好和著主人的后足步，如同這樣地連步上去。把鄭玄的解釋放入這“上下文”中合情合理。用“涉”代“拾”沒有任何矛盾之處。因此我們今天將“拾級(jí)”讀為“涉級(jí)”，“涉”就是登上的意思。現(xiàn)“拾級(jí)”多與“而上”組成短語，表示一個(gè)臺(tái)階一個(gè)臺(tái)階向上登。如：“一位鶴發(fā)童顏、年過八旬的長(zhǎng)者告訴記者，他的養(yǎng)生之道就是每天晨曦中到煙墩山拾級(jí)而上。”

值得注意的是，“拾級(jí)”在古人那里是兩腳同踏一級(jí)后緩慢而上，我們現(xiàn)在登山爬樓多是兩腳交替輕盈而上，仍然會(huì)習(xí)慣性地使用這個(gè)詞，也算是對(duì)這個(gè)詞的誤會(huì)吧。