論二語習得中的年齡因素

摘 要：年齡是第二語言習得中學習者個體差異的重要因素之一。本文要探討的是年齡對第二語言習得的影響以及對其影響到原因，對不同年齡的學習者提出不同的教學策略。

關(guān)鍵詞：年齡 第二語言習得 教學

作者簡介：閆文靜 ，女，漢族，吉林大學文學院09級漢語國際教育碩士研究生在讀。

[中圖分類號]：H021 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139(2011)-01-0154-02

引言

年齡是影響第二語言習得效果的個體差異重要因素之一。學者們一般認為，兒童學第二語言比成人快，年齡越小越有優(yōu)勢。這是依據(jù)兒童處在語言學習的“關(guān)鍵期”以及神經(jīng)功能具有很大可塑性的理論假設(shè)得出的結(jié)論，但對此結(jié)論還存在較大的爭議。本文主要探討年齡對不同學習者的影響，年齡影響學習者的原因，以及提出不同的教學策略。

（一）年齡對第二語言習得的影響

年齡對第二語言習得的影響，首先表現(xiàn)在對習得速度方面的影響。Krashen， Long and Scracella(1979) 對此進行了考察，認為成人在第二語言習得速度方面優(yōu)于兒童，年齡大的兒童比年少的兒童習得更快。因為成年人或者年齡比較大的兒童的認識能力要更強，特別在語法句法方面。但是也有相反的結(jié)果，至少在發(fā)音方面，成年人并不總是比兒童學習的更快，兒童能像習得母語一樣利用“語言習得機制”來學習第二語言。就社會心理學因素而言，與兒童相比，成年人對使用第二語言有抑制作用，他們往往不愿意練習所學的語言，結(jié)果很難達到本族語者的發(fā)音水平和流利程度。

其次，年齡對第二語言熟練程度的影響。學習者第二語言的熟練程度能不能達到母語者的水平，一直是很有爭議的問題。20世紀60年代，Lenneberg（1967）提出了臨界期假說（critical period hypothesis）。他把兒童和成人在語言學習上表現(xiàn)的差異歸因于神經(jīng)生理現(xiàn)象他認為從兩歲到青春期（10～12歲），人的大腦具有可塑性，語言學習比較容易。青春期以前的兒童似乎有一種語言“轉(zhuǎn)換機制”，而青春期到來之后，大腦的語言功能測化已經(jīng)完成，人腦已經(jīng)充分發(fā)育成熟，神經(jīng)系統(tǒng)不再有這樣的彈性，學習語言會越來越難，語言功能一旦喪失便難以恢復(fù)。然而Krashen認為在時間和目的語接觸都相同的情況下，且限定在詞匯和句法學習的早期階段，年齡大的兒童比年齡小的兒童語言習得更快，并且指出成年人同樣可以學好外語。而且，如果學習和使用外語的時間相同，成年人比兒童進展更快，年齡大的兒童比年齡小的兒童學的更快。

第三，年齡與語言相互交叉作用對二語習得的影響。母語和二語的特點跟學外語的年齡發(fā)生交互作用，母語中若不存在跟二語對應(yīng)的語言特征，學習者需要在達到某個年齡段時才能掌握這一特征，甚至永遠掌握不了它。而成年人因為有比較多的語言輸入量，往往對于和母語中存在的和二語習得中出現(xiàn)某些相似的語言特征，他們更容易掌握。

（二）年齡影響第二語言習得的原因

年齡對第二語言習得的影響顯而易見，這些影響造成了學習者習得的個體差異。那么，年齡影響第二語言習得的原因有哪些？

1.生理原因。首先，大腦的兩半球在青春期左右變得專門化，即大腦側(cè)化，在關(guān)鍵期之前，大腦更加有彈性，如果大腦的一側(cè)功能受到損傷，該功能可能轉(zhuǎn)移至大腦的另一側(cè)；其次，二語習得的能力隨著神經(jīng)的彈性喪失而衰退，所以兒童學習者在神經(jīng)功能上有更大的彈性。

2.認知原因。孩子與青少年或成人之間一個明顯的區(qū)別在于后者把語言當作一個正式的系統(tǒng)來理解。年齡大的學習者會通過有意識地掌握語言規(guī)則來學習語言，在運用語言時又能使用這些規(guī)則，成人的抽象思維能力可能非常有利于成人解決抽象的問題，但他們都不能使用語言習得機制來習得第二語言。成人比兒童更自覺地學習語言，他們把語言理解成一個非常正規(guī)的體系，通過有意識地學習語言規(guī)則來了解語言。而兒童看到的就是語言的相似點，缺乏靈活思考能力，而且以自我為中心，這些恰好是自動語言習得的先決條件，所以兒童在認知上對另外一種語言是“開放”的態(tài)度。但另一方面，由于兒童認知水平有限，抽象思維能力尚未形成，學習第二語言時一般不能利用所學的語言規(guī)則監(jiān)控語言輸出。

3.社會原因。兒童因為不容易受到同伴的壓力，自我認識方面沒有形成模式化的思想，所以更容易接受外部的信息。而成年人即使在短期的外語學習中也會受到自我認識方面的威脅而影響外語學習。另一方面，成年人和兒童情感的差異。兒童的情感屏障弱于成人，一般不像成人那樣過于計較他人對自己的態(tài)度，成年人更多的有一種競爭的意識，往往害怕失敗，這種心態(tài)是他們漸漸地失去學習的動機。兒童更愿意練習使用所學的語言，他們的情感過濾程度低，在學習語言的時候往往沒有成年人那么擔憂自己，而焦慮是影響成年人學習第二語言的一個很重要的因素。

（三）年齡因素對外語教學的啟示

充分考慮年齡的差異，應(yīng)實施不同的教學方法。教學應(yīng)以學生為主體，通過適合學生需要的語言實踐活動，學習者自然習得語言。

兒童因為生理原因心理原因，各個方面都不成熟，在情感上比較依附于教師，教師很大程度上決定他們對目標語的態(tài)度。對他們來說，外語學習應(yīng)該是一種游戲，需要極大的情感和腦力投入，同時兒童學習一般靠直覺和體驗，生動活潑的學習方式和貼近他們的生活的學習內(nèi)容很容易調(diào)動他們的學習積極性，引發(fā)學習動機。我們正好可以利用它們的這種優(yōu)勢，更好地進行二語學習。對于兒童來說，興趣是最重要的，很多時候?qū)W生喜歡學就是取決于老師，一個好的老師，可以培養(yǎng)孩子的興趣，調(diào)動他們的積極性。相反，如果一個老師講課總是沒意思，那么用不了多久就沒人愿意學這門語言。我們知道，根據(jù)兒童的心理，他們很容易受到外部動機的影響，尤其是老師的獎勵或家長物質(zhì)方面的獎賞。但我們必須知道，內(nèi)部動機才是最重要的，讓孩子愿意學習。那么就需要調(diào)動他們的興趣。那么我們應(yīng)該利用有效地方式幫助教學。

PPT內(nèi)容豐富，在視覺和聽覺上都可以滿足我們的需要，可以把講授的內(nèi)容做成PPT的形式，圖片可以激發(fā)學習者的學習興趣；采取音樂的方式來吸引兒童也是不錯的選擇，在上課的時候?qū)胍魳?，那么這樣一來就會使孩子有意注意增強，可以更好地促進他們的學習；故事也是一種很好的選擇，兒童喜歡聽故事，將圖片與故事內(nèi)容相結(jié)合，發(fā)現(xiàn)兒童的興趣點，吸引孩子的注意力。另外，利用動作或者是體態(tài)語是很重要的。在教授外國小朋友的時候，體態(tài)語起著很重要的作用。比如在教授漢語數(shù)字的時候可以才用手指操的方式?！耙桓种讣饧?，兩根手指剪剪，三根手指喵喵，四根手指插插，五根手指爬爬”。這種有節(jié)奏的動作會使孩子很容易接受。因此兒童第二外語的教學多以游戲形式進行，寓教于樂。

青春期的學習者，比較認可老師，應(yīng)該公平的對待學生和尊重學生。青春期的學習者處于一生中的敏感時期，所以老師的態(tài)度會影響到學生的態(tài)度。老師這個時候要注意，一定要對每個學生都照顧到，這個時期的學習者很在意老師的想法，如果老師總是忽略了他，那么對于這個孩子的影響是很大的。老師一定要注意引導(dǎo)孩子樹立正確的思想。成功的語言教師可以把語言的教授融會到對該語言所代表的文化的學習中，這種學習不僅不會枯燥，還會使學習者感到其樂無窮。另外，要合理對待學生的語言輸出。對學習者語言輸出中的語音、語法和詞匯等方面的錯誤，不必過度苛刻，以免挫傷學生的自信心，進而削弱其學習興趣和動力。只要語言輸出中的錯誤不影響交際，老師可以暫時不處理。

對于成年人，成年人適宜課堂學習。成年人的優(yōu)勢在于他們具有優(yōu)越的邏輯思維能力、認知能力、自控和自我約束能力?？梢岳盟麄兊倪@些優(yōu)勢，側(cè)重語法結(jié)構(gòu)的學習，同時也不要忽略語音的練習。對于詞匯的學習，要注意聯(lián)系語境。成年人的理解能力已經(jīng)很強了，把具體的詞語放在一定的環(huán)境中，不僅讓他們知道這個詞語的意思，還能夠更好地運用在口語和寫作中。他們還有較為豐富的文化知識，而且，大多數(shù)的成年人對所學語言的社會文化也是認同的，可以展示給外國友人中國博大精深的中國文化，比如，太極拳，書法，編織中國結(jié)等等。

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