最后的自梳女

一、神秘的“自梳堂”

順和市慶安鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長姜海在辦公室苦思冥想，怎么才能讓來此地考察的臺灣錦緞絲綢廠的女老總林佩云投資呢?這時，秘書匆匆過來說：“林總剛才一個人去了‘自梳堂’?！?/p>

姜海一愣，林佩云今天剛到這里，她怎么會知道自梳堂?自梳堂建于上世紀五十年代，是由自梳女們捐資興建的專門給自梳女養(yǎng)老的敬老院。白梳女起源于清末民初，當時珠江三角洲一帶桑蠶業(yè)比較發(fā)達，很多女工收入可觀，經(jīng)濟上比較獨立，她們不愿嫁人夫家受人擺布，就在出嫁年齡擇個良辰吉日，在親友面前將頭發(fā)梳為新婦發(fā)型，然后在神靈面前喝下雞血酒，立下終身不嫁的重誓，這些女子被人們稱為“自梳女”。順和是自梳女聚集的地方，自梳堂建立起來后，這里曾住過一些自梳女，但隨著時問的推移，堂里的自梳女先后故去，空留偌大的一個堂子。也不知從何時起，說自梳堂半夜鬧鬼，有人半夜聽到鬼魂的哀叫和哭泣聲，從此再沒有人敢跨進自梳堂。

姜海雖不相信有鬼，但那里的確陰森恐怖，他要保證林總的安全。他再也坐不住了，起身住自梳堂趕去。

自梳堂建在鎮(zhèn)外十里外的一處嶺坡上，四周綠樹掩映，匆忙趕來的姜海抬腳進去，低聲呼喚：“林總，林總在嗎?”突然，他看到一層正屋中似有煙霧繚繞，便輕手輕腳地過去，只見林佩云正跪在一排自梳女靈牌前，那束香就是她點著的。

林佩云背對著姜海，看不清她臉上的表情，姜海只好靜靜地等在那里。也不知過了多長時間，林佩云起身，見江海站在身后。對他的到來林佩云似乎并不吃驚，只是淡淡地說了一句：“陪我上去看看吧?！?/p>

兩人踩著嘎吱作響的木制樓梯上到二樓。二樓是自梳女居住的地方，由于房門上鎖，只能從窗戶看到里面簡陋卻井井有條的布置。

“時間到了，你們該走了。”一個沙啞的女聲突然傳來，姜海嚇了一跳，定睛一看，是一位六十多歲的女工。女工身體消瘦，但看上去很硬朗，此時她臉上一雙充滿敵意的眼睛緊緊地盯著他們。姜?；腥幌肫穑允崽玫拇_請過一位女工，讓她每月過來清掃兩次，女工掌管著鑰匙，今天正趕上清掃的日子。林佩云沖著老女工點點頭道：“你照料這里辛苦了?！闭f完轉(zhuǎn)身下了樓。

院子里有一棵合抱粗的女桑樹，樹干那蒼老的顏色和自梳堂斑駁的墻體無言地訴說著歲月的滄桑。姜海輕嘆一聲，自梳女已經(jīng)成為了歷史，這里是最好的歷史見證。他們走出自梳堂，大門在身后關上了，不知為何，姜?？偢杏X到女丁那陰冷的目光在盯著他。

兩人往回趕去，這一段山路陡峭，不一會兒兩人就氣喘吁吁?？粗峙逶茲M臉的汗水，姜海指著路邊的一塊青石說：“林總，坐下歇會兒吧?！绷峙逶埔黄ü勺拢僖膊辉钙饋?。良久，姜海試探著問：“林總，您來這白梳堂的意思是……”林佩云說：“我來這里安放一位自梳女的牌位?！痹诮Ｒ苫蟮哪抗庵校峙逶崎_始緩緩地講述起來。

二、滄桑趣梳女

1945年，二十歲的劉錦繡出落成婷婷玉立的大姑娘。，在一次搭乘渡船時，渡船小伙子水根那俊朗的容貌和動聽的歌聲讓劉錦繡怦然心動。水根也對這個羞澀文靜的姑娘產(chǎn)生了好感，兩人偷偷地戀愛了。正當兩人憧憬著美好的未來時，錦繡的父母卻逼著她嫁給一戶有錢人家。父母收了人家的彩禮錢，打算用這筆錢給錦繡的弟弟娶媳婦。錦繡多次反抗無效，便以自梳做了最后的掙扎。

就在錦繡自梳的前一夜，她和水根在河邊的葦叢里抱頭痛哭，錦繡主動把自己給了水根，她哭著說：“水根哥，你要永遠記得我?！闭f著將一個荷包送給水根。水根也將自己親手刻成的一對紅珊瑚手鐲送給錦繡，兩人相約即使今生不能在一起，來生也一定要做夫妻。

錦繡自梳后不久，就發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。這可是大逆不道的事啊，如被鄉(xiāng)黨知道，就要被處以酷刑，捆入豬籠投河淹死。錦繡不想死，于是在四五個月將要出身子時背著一袋米，一個人逃進順峰山躲藏在一個山洞里。她就靠著山上的野果和那袋米維持，幾個月后生下了一個女孩。

在一個黑漆漆的夜里，錦繡抱著孩子下山了，她悄悄地把孩子放到一戶人家門前.然后刊一步三回頭地哭著離開了她在包袱里放了一只紅珊瑚手鐲子，日后也是相認的憑證。

錦繡不敢回村，這時麟恐怕會引起鄉(xiāng)里人的懷疑她隱姓埋名一路乞討來到順和市，多日的勞累和產(chǎn)后的虛弱使她一下暈倒在一家門前。醒來時，她正躺在這家人的床上，傭人告訴她，是女主人救了她。錦繡慌忙起身去前廳拜謝女主人，那個和善又高貴的女人問她怎么會流落到此。錦繡不敢說自己是自梳女，只說家庭變故，來此尋工，饑餓勞累才昏倒了，多謝主人搭救。女主人說自己五歲的小女兒正好需要一個保姆照顧，愿意的話就留在這里照顧小女兒好了。錦繡匆忙跪倒，從此她把對女兒的思念轉(zhuǎn)化到這個女孩身上，精心照料著這個像洋娃娃一樣的女孩。

突然有一天，女主人讓她趕緊帶上小女孩跟他們一起走。錦繡不明白發(fā)生了什么事，但來不及細問，一家人匆匆忙忙上了一輛汽車。幾個小時后，車在一個碼頭停下，一艘大船正停在水邊。他們上了船，直到把岸拋到很遠，錦繡才知道，男主人是國民黨軍官，他們要帶她去臺灣。她突然明白，這一走，再回來已是遙遙無期，想到自己的女兒，禁不住淚眼婆娑，她甚至來不及把有了女兒的事告訴水根。

錦繡跟著主人一家在臺灣定居，男主人后來棄政從商，開了一家錦緞廠，生產(chǎn)的錦緞遠銷到歐洲一些同家。不幸的是，在小女孩十歲那年，主人夫妻倆開車去參加一個朋友的派對，在路上出了車禍，夫妻倆雙雙殞命。主人一家在臺灣沒有親人，義只有這一個年幼的女兒錦繡主動幫助料理主人后事，打理工廠運營。那些年，她一個人一邊顧小姐，一邊忙工作，—直到小姐嫁人，她才完成任務把工廠完全交付給小姐，自己只安心照顧小姐的生活起居。

后來，小姐生下女兒，她又幫著帶小姐的女兒，這個女兒，就是林佩云。這么多年的朝夕相處、傾心付出，小姐一家早已把她當成親人看待。小姐也曾張歲著給她找個合適的老伴成個家，可她卻說什么也不肯。小姐想認她做媽，她還是不肯，堅持讓小姐和小姐的女兒林佩云喊她姑婆。直到她八十多歲，臨終的時候才說出自己是自梳女，以及發(fā)生的故事。

她吃力地說，這么多年了，她也曾想過回故鄉(xiāng)去看看父母，找到自己的女兒，看看水根是否過得還好，只是因為小姐少時離不開她，等到能離開時，她的身體也不濟了。上世紀五十年代，她從一個同鄉(xiāng)自梳女口中打聽到，大家要在家鄉(xiāng)修建一座“自梳堂”，讓返鄉(xiāng)的姐妹們最終有一個歸宿。這樣，死去的自梳女的牌位可以放到一起，讓孤苦了一輩子的靈魂得到一絲安慰。錦繡拿出全部積蓄讓那個姐妹幫她捐給自梳堂。

她托付林佩云，如果能去大陸，一定要在自梳堂里給她建一個牌位，并把她的骨灰撒到家鄉(xiāng)河邊的葦叢中，她要把自己留在一生中唯一給過她幸福的地方。她還交給林佩云一只紅珊瑚手鐲，懇求幫她找到女兒。錦繡說，除了這個手鐲外，女兒左腳心還有_一顆紅痣，找到她，把親生父母的故事告訴她，如果她的爹水根還健在，讓父女相認，她這一生也就無憾了。

林佩云動情地說：“我剛才就是給姑婆安排牌位。她老人家一生辛苦，客死他鄉(xiāng)，現(xiàn)在終于回到了姐妹們身邊?！?/p>

尋親

姜海決定幫助林佩云，完成錦繡老人的心愿。經(jīng)過多方打聽，他終于尋找到錦繡的弟弟一家。當林佩云在當?shù)仡I導的帶領下走進劉家時，錦繡的弟弟——一個七十多歲高齡的老人顫抖著迎了出來。他緊緊地抓住林佩云的手，老淚縱橫，幾乎站立不穩(wěn)，“姐姐啊，父母惦念了你一輩子，今天終于有了你的消息，咱全家人對不起你呀……”

兒孫們把老人扶到椅子上坐下。老人回憶說，姐姐突然失蹤，一家人四處打探也沒有她的消息，有人說她跳河自盡了，可也始終沒在河里發(fā)現(xiàn)她的尸體，她的去向成了一個謎。

父母終日自責，悔恨不該逼著女兒嫁給不喜歡的人讓她自梳，兩位老人哭瞎了眼睛，存痛悔中離開了人世?！暗⒛?，你們在天安息吧，姐姐今天回來啦……”老人再次哭倒在兒女身上。

林佩云攙起老人，聲音哽咽地說：“您老放心吧，這些年姑婆生活得很好，現(xiàn)在看到你們一切都好，她在天之靈也就安心了?！?/p>

林佩云小心地跟老人談起水根，老人嘆息一聲：“自從姐姐出事后，水根瘋了一樣地尋找，后來他外出再也沒有回來，這些年也不知是死是活。”

從劉家出來，林佩云心情沉重，水根沒有了消息，姑婆的女兒如果活著也該六十多歲了，但僅憑一個珊瑚手鐲和左腳底的三顆紅痣就想找到她，無異于大海撈針。

姜海安慰她說：“放心，我們一定會盡全力找到這兩個人的?！绷峙逶聘屑さ赝蚪?，這個五十多歲的鎮(zhèn)長身上沒有官僚作風，反而給人的感覺像朋友一樣的真誠可靠。