還魂草

廖精藝剛給因采藥落崖而死的父親辦完喪事，兩個捕快就找上了門。廖精藝問捕快有什么事，捕快亮出一張大紅的請柬說：“縣令有請!”

縣令邀請不得不去，廖糕藝只好告別妻子，心情忐忑地跟隨捕快上了路。

此去只有十幾里路，騎著快馬也就半個時辰。到了縣衙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到唐縣令站在縣衙門口等候，廖精藝趕忙上前施禮，唐縣令一把攙住他，滿臉堆笑地挽著廖精藝的手進(jìn)了內(nèi)廳落座。

唐縣令開門見山地說：“此次請你來，不為別的，只是圣命難違，圣上有疾急需還魂草醫(yī)治!本縣早已打聽過了，這方圓幾十里就你們廖家有本事找到還魂草，怎么樣，辛苦一趟吧!”

廖精藝面露難色：“這還魂草都生長在懸崖峭壁上，極難找到!找到也是靠運氣，況且小的還有重孝在身，不能遠(yuǎn)行。”

唐縣令臉一撂：“是圣上的身體重要還是行孝重要?難道你敢背上不忠的罪名?好了，本縣給你十天的時間，你看著辦吧!”說完，把手一揮，將廖精藝打發(fā)了。

回到家里，廖精藝久久呆坐著愁眉不展，妻子看他一臉愁苦就問有什么事，廖精藝就將唐縣令讓他尋找還魂草的事情說了。

妻子一聽頓時驚坐在地上。

不歸山位于武夷山山巔，這里人跡罕至，蔓藤纏繞，更是蟲蛇虎豹頻繁出沒的地方，就算最大膽、最有經(jīng)驗的藥農(nóng)也極少到這里采藥，因為大多數(shù)來這里采藥的人最終都一去不歸，所以這里被當(dāng)?shù)厝朔Q之為不歸山。

廖精藝帶足了干糧，跋山涉水來到了不歸山腳下，前面已沒有了路，只能靠柴刀斬荊而行。走了沒多遠(yuǎn)，前面盡是懸崖峭壁，所幸有無數(shù)的蔓藤從懸崖上低垂下來，廖精藝手腳并用，如猿猴般從這一根蔓藤蕩到另一根蔓藤，經(jīng)過兩個時辰的攀爬，終于到了山頂。

爬上山頂，地勢開闊了許多，沒走多遠(yuǎn)，就看見一個大山洞橫亙在眼前。廖精藝曾聽父親說過，還魂草極喜歡陰冷潮濕的地方，山洞一般都具備這種生長條件，廖精藝決定進(jìn)去探個究竟。

順著山洞崎嶇不平的道路小心前行，大約行進(jìn)了幾十丈的距離，忽然一股難聞的腥臭氣味撲面而來。再往前，廖精藝看到一堆堆白骨，頓時驚出了一身冷汗，心想別是誤踏了老虎的巢穴?想到此，他不敢再前行，小心翼翼地退出來。

坐在洞口的巖石上，擦著額頭的冷汗，心神稍定后，他思忖，這肯定是一只大動物的巢穴，要不也不會有如此多的白骨。就這樣回去又心有不甘，于是他決定再去探個究竟。

為防萬一，廖精藝左手持火把，右手持柴刀小心前行。踏著累累白骨，越往里走越潮濕，越陰冷，白骨也越多，正走著，廖精藝突然看見前面有一團(tuán)紅光閃爍。廖精藝心說不好，這里有野獸，剛要轉(zhuǎn)身朝外逃，突然心中一動，他突然明白過來了。根據(jù)以往的經(jīng)驗，野獸的眼睛通常在黑暗中是發(fā)綠光，而不可能是紅光。

在好奇心的驅(qū)使下，廖精藝大著膽子繼續(xù)前行，又走了十幾丈的距離，他終于看清了，那束紅光是從一個小土堆上發(fā)出的。廖精藝心中一陣暗喜，莫非碰上了紅寶石?想到此，他大著膽子又朝前走了幾步，借著火把的亮光，他終于看清了，乖乖，這哪是什么小山堆，而是一條盤伏著的巨蛇!這條蛇足有水桶般粗細(xì)，盤在那里就像一座小山似的，而那束紅光正是來自蛇頭。

廖精藝嚇得雙腿打戰(zhàn)，一時愣在那里不知如何應(yīng)對!僥幸的是，巨蛇正在睡覺，并沒有發(fā)現(xiàn)處在下風(fēng)口的廖精藝。心神稍定，廖精藝借著火把的光亮，打量山洞的周圍，他驀然發(fā)現(xiàn)，在離巨蛇盤伏的不遠(yuǎn)處，有十幾株還魂草正茂盛地生長著。廖精藝內(nèi)心一陣狂喜，正打算悄然上前，或許是火把的溫度驚醒了巨蛇，只見它一張口，一股腥臭的液體頓時把火把撲滅。廖精藝一看巨蛇醒了，扔下火把和柴刀，沒命狂奔，也不知跌了多少跟頭，擦傷了幾處，這才連滾帶爬地一口氣逃到了山下。

回到家后，廖精藝仍是驚魂未定，妻子看他如此狼狽就問發(fā)生了什么事。喘了好一會兒，廖精藝才把不歸山的遭遇對妻子說出。

兩口子正在說著巨蛇的事情，突然一陣馬蹄聲聲由遠(yuǎn)而近。廖精藝剛起身，只見唐縣令率領(lǐng)著一班衙役闖了進(jìn)來。

唐縣令劈頭就問還魂草的事情，廖精藝說還沒找到，唐縣令陰沉著臉在屋里轉(zhuǎn)了一圈說：“還有五天，如果你再交不出還魂草的話，你知道后果是什么!以本縣看，是有必要催促一下了!”說完，唐縣令將手一揮，一班衙役鎖上廖精藝的妻子就走。廖精藝上前阻攔，被一個衙役一腳踹倒在地，臨走，唐縣令又說：“五天后用還魂草換你妻子?！?/p>

廖精藝只能眼睜睜地看著衙役們帶著他妻子離去，，

廖精藝好一陣難過，沒想到自己的祖?zhèn)魇炙嚲钩闪说湼?但此時已無暇難過，他很清楚，狗急跳墻的唐縣令是什么事都干得出來的!現(xiàn)在唯一的。辦法就是拼死一搏但奶何制服巨蛇卻令他分外頭疼。徘徊良久，最后他將目光落在掛在墻上的排刀板上，心里頓時有了主意。

第二天一大早，他帶上排刀板和一應(yīng)工具出發(fā)了。南于是輕車熟路，他只用了三個時辰就來到了洞口。他持著火把先向洞內(nèi)走了十幾丈，確定巨蛇沒有在附近，這才折回洞口，將排刀板埋在洞口。排刀板共有二十四把尺余長的尖刀，把把鋒利無比，且每把尖刀的刀刃都沖洞里，一旦巨蛇從此經(jīng)過，必然會被排刀板的尖刀劃得腸穿肚爛。

一切準(zhǔn)備停當(dāng)后，廖精藝坐在洞外的巖石上靜等，一晃一個時辰過去了，洞中毫無動靜，天也漸漸黑了，廖精藝想今天恐怕沒有戲了。于是，他就在一個背風(fēng)的巖石后面用枯枝生了一把火就此休息。

第二天天剛麻麻亮，廖精藝就急匆匆去洞口察看，排刀板仍靜靜躺在那里，沒有任何事情發(fā)生。

又坐了一個時辰，看看已日上三竿，洞內(nèi)仍毫無動靜。廖精藝沉不住氣了，他心想，再如此等下去恐怕要等到猴年馬月了，必須將巨蛇引誘出來。如何引誘，廖精藝覺得巨蛇肯定喜歡吃山羊，于是他就在洞口學(xué)起了山羊叫。

他一直叫到中午，可巨蛇似乎沒聽見，洞內(nèi)依然毫無動靜?！皠e是巨蛇已出去了?”于是，廖精藝大著膽子，持著火把朝洞內(nèi)走去。也就走了幾十丈，廖精藝就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到那束紅光在閃爍。

原來巨蛇仍在洞中!廖精藝頓時放了心，正打算轉(zhuǎn)身往回走，突然心中一動，彎腰撿起了一塊碗口大的石頭，悄悄朝巨蛇走去，待走到離巨蛇大約還有五丈的距離，廖精藝舉起了石頭，拼足了全力朝那束紅光扔去。

巨蛇受到了驚嚇，發(fā)出了低沉的悶吼，巨大的身軀迅速地舒展開來，朝廖精藝猛撲了過來。

廖精藝撒腿狂奔出洞外，迅速躲到一個巖石后面，幾乎是緊隨其后，巨蛇那金色的身軀也出現(xiàn)在洞口。

廖精藝看到，巨蛇的腦袋至少有馬首那么大，金黑相間的斑紋錯綜交叉布滿全身，那黑色的信子足有嬰兒的手臂粗。

“乖乖，好大的一條蛇!”

巨蛇的身體很快觸碰到了排刀板，當(dāng)?shù)谝慌排诺洞倘刖奚叩纳眢w時，巨蛇在疼痛的驅(qū)使下拼命前行，隨著開山裂錦般的一陣聲響，鋒利的二十四把排刀將巨蛇從頭至尾來了個大開膛，鮮紅的血液和白花花的肚腸淌了一地，巨蛇掙扎了一陣就不動了。

面對驚心動魄的一幕，廖精藝躲在巖石后面嚇得瑟瑟發(fā)抖，好一會兒才緩過神來。又等了大約一袋煙的工夫，他斷定巨蛇的確是死了，這才小心翼翼走到近前，用手中的柴刀將拇指大的紅寶石從蛇頭上剜出。

拿到了紅寶石，廖精藝重新點上火把來到洞中，巨蛇盤踞的周圍居然一下子生長了幾十棵還魂草。一般還魂草都是單株生長，似這樣成群生長聞所未聞!廖精藝顧不得多想，用藥鋤連根帶土的一棵棵刨起，放人藥簍后，迅速地離開了山洞。

回到家里后，廖精藝架起篝火將大部分還魂草焙干，然后拿著一株還魂草來到了縣衙。

唐縣令看到如嫩竹般的還魂草眼里頓時放出了綠光，但他不相信眼前的這株就是還魂草，于是他找來了一位當(dāng)?shù)氐拿t(yī)進(jìn)行鑒定，經(jīng)過反復(fù)察看，名醫(yī)最后確定就是還魂草。

“不錯，不錯，沒想到還魂草居然被你找到了!”唐縣令終于露出了笑容，接著話鋒一轉(zhuǎn)，“你的妻子現(xiàn)在還不能回去，你要再找回一株還魂草方才能放她回去?！?/p>

廖精藝一聽，簡直是無賴，恨得牙根直癢。

唐縣令假裝沒看見廖精藝的表情接著說：“放心，你妻子在這里過得很好，有吃有喝的，你盡管去找。送客!”

廖精藝剛要說點什么，唐縣令把眼一瞪：“再不走就治你個咆哮公堂!”

沒辦法，廖精藝只得轉(zhuǎn)身離去，可他沒走幾步又折身回來，從懷里掏出那顆紅寶石，滿臉堆笑地對唐縣令說：“大人!你看我們夫妻好久沒在一起親熱了，你高抬貴手先將我們放回去，小的日后定會再找到一株還魂草獻(xiàn)給大人。這顆是祖?zhèn)鞯募t寶石，你看……”

見多識廣的唐縣令接過紅寶石，把玩良久，最后露出笑臉：“好吧，看在你獻(xiàn)還魂草有功的分上就先放了你妻子，但還魂草還要找，否則……”

唐縣令馬上吩咐衙役放了廖精藝的妻子。當(dāng)廖精藝看到明顯消瘦的妻子時，顧不得安慰，領(lǐng)著妻子陜步離去。

回到家里，廖精藝迅速收拾好所有值錢的東西，連夜逃進(jìn)了深山。

三日后，廖精藝聽路人說，當(dāng)天晚上有幾萬條蛇圍攻了縣衙，整個縣衙包括唐縣令在內(nèi)的幾十口人被當(dāng)場咬死。

聽完此事，廖精藝深深地嘆了口氣。