重新思考國家

如果我們當真要見證回到國家，即對只有政府才能提供的安全和資源的需要，那我們應(yīng)當更加關(guān)注政府所能做到的事。過去半個世紀混合經(jīng)濟取得成功，使年輕一代認為穩(wěn)定是理所當然的。貶低公共部門，已經(jīng)成為發(fā)達國家大部分地區(qū)的默認語言。

但只有政府才能對全球化競爭所提出的困境做出必要的反應(yīng)。這些挑戰(zhàn)不是任何私人雇主或工業(yè)能夠掌握的，更不用說處理和解決。私營部門能指望的，頂多是為保護某些特定職業(yè)或保護某些受偏袒的部門進行短期游說——而這模式恰恰又會導(dǎo)致常與公有制聯(lián)系在一起的癥狀和低效率。

維多利亞晚期的改革家和他們在20世紀的自由主義門徒，轉(zhuǎn)向國家來應(yīng)對市場的缺陷。不能期待問題“自然”發(fā)生——恰恰相反，本來就是市場的自然運作才制造了“社會問題”——必須經(jīng)過計劃、管理，而且如果必要的話，自上而下地強制執(zhí)行。

我們今天面臨著一個相似的兩難困境。我們在過去30年間縮小了公有和干預(yù)的規(guī)模，今天卻發(fā)現(xiàn)自己以上次大蕭條時那種規(guī)模奉行事實上的國家行動。人們不滿于毫無限制的金融市場和少數(shù)人那種荒唐得不成比例的獲利，這迫使政府四處出擊。但從1989年以來，我們一直在因為過分強大的國家最終失敗而欣慰，這樣，我們就必須對自己解釋為什么需要干預(yù)，以及為了什么目的。

我們需要重新學(xué)會思考國家。畢竟，國家總是和我們同在。在最傾向于貶低國家在個人事務(wù)中作用的美國，華盛頓支持甚至填補了某些市場角色：鐵路大亨、小麥農(nóng)場主、汽車制造商、飛機制造業(yè)、鋼鐵工業(yè)和其他種種。不管美國人怎么得意洋洋，他們的政府總是插手在經(jīng)濟中的。將美國和其他每一個發(fā)達國家區(qū)別開來的，與人們所相信的情形恰恰相反。

政府被詆毀成了經(jīng)濟功能障礙的根源。到20世紀90年代時，這個修辭比喻在愛爾蘭、波蘭、拉丁美洲部分國家以及英國被廣泛模仿：傳統(tǒng)觀念是盡可能地把公共部門局限在公共管理和安全功能上。諷刺的是，國家的意識形態(tài)敵人，從瑪格麗特·撒切爾到當代共和黨，就這樣有效地接受了費邊社會主義的創(chuàng)始人西德尼·韋伯的觀點，他不厭其煩地宣稱：“未來屬于偉大的管理型國家，在那里官員管理，警察維護秩序。”

面對這強大的消極神話，我們?nèi)绾蚊枋鰢业恼數(shù)匚?？?yīng)從這里開始：承認真正的傷害以前是、而且現(xiàn)在還是由過分強大的政府造成的。我們比左派更能承認這一點。有兩個合理的擔(dān)憂。

強迫是第一個。政治自由的主要成分還不是讓國家完全不管你：沒有任何現(xiàn)代管理機構(gòu)能夠或者應(yīng)當完全無視其成員。自由包括我們有權(quán)不同意國家的目的、可以表達自己的反對意見而不必擔(dān)心懲罰。

這比它聽起來要復(fù)雜：即使是好心的國家和政府在大多數(shù)人的愿望面前遭到公司、社區(qū)或個人頑抗時也不會樂意。效率不能被引證來為嚴重的不平等辯護；它也不能用來借社會公正的名義壓制反對意見。如果效率的代價是這樣，那么自由比住在一個無論帶有什么政治色彩的國家都要好。

反對積極國家的第二個理由是國家有可能把事情搞砸。而國家犯的錯誤往往是戲劇化的大規(guī)模：英國20世紀60年代以來的中學(xué)教育歷史就是一個案例。美國社會學(xué)家詹姆斯·斯科特很睿智地描寫過他所稱的“地方知識”的好處。一個社會越多變、越復(fù)雜，頂端的人對底層的現(xiàn)實一無所知的機會就越大。

他寫道，“我們對一個復(fù)雜運作秩序的了解”是有限的。國家代表公眾進行干預(yù)的作用，必須永遠參照這個簡單的真理來進行權(quán)衡。

這不同于哈耶克和他的奧地利同事們的反對意見——他們從根本原則上反對所有自上而下的計劃。但計劃有可能會，也可能不會是達到經(jīng)濟目標的最有效方式：公共行動的好處，也必須和壓制個人知識和創(chuàng)造性的危險放在一起權(quán)衡?；卮饎t根據(jù)情況各有不同，不應(yīng)當教條主義地預(yù)先決定。

認為我們要么有良好的社會服務(wù)國家，要么有更高效率、促進增長的市場，但又說二者不能兼得的當代觀念呢？對此，哈耶克的奧地利同胞卡爾·波普爾有話可說：“自由市場是自相矛盾的。如果國家不干預(yù)，其他諸如壟斷、信托、工會等半政治機構(gòu)就有可能干預(yù)，將市場的自由變?yōu)樘摶谩！?/p>

這個自相矛盾之處是關(guān)鍵。市場總有被過于強大的參與者扭曲的危險，他們的行為，最終迫使政府施行干預(yù)以便保護自己運作。

《沉疴遍地》，詳見本期“本刊薦書”。本文摘自該書“第六章”，有刪改，標題為編者所加