“黃金大米”請誰吃

最近，一則美國研究機(jī)構(gòu)在湖南兒童身上進(jìn)行人體轉(zhuǎn)基因試驗的消息引起了很多人的注意。著名的國際環(huán)境保護(hù)組織綠色和平表示，今年8月1日發(fā)表在《美國臨床營養(yǎng)學(xué)雜志》的論文《黃金大米中的β-胡蘿卜素與油膠囊中的β-胡蘿卜素對兒童補(bǔ)充維生素A同樣有效》表明，曾有研究人員在我國湖南某小學(xué)的學(xué)生身上進(jìn)行過轉(zhuǎn)基因人體試驗，然而早在2008年綠色和平組織向農(nóng)業(yè)部咨詢時就被告知，這個實驗已被叫停，因此綠色和平組織呼吁認(rèn)真核查該試驗的合法性。此消息一出立刻在民眾當(dāng)中引起了軒然大波。在絕大多數(shù)人的眼中，轉(zhuǎn)基因技術(shù)的風(fēng)險還未知，憑什么美國人就拿我們中國的小孩做試驗？家長和孩子被告知實情了嗎？

針對該事件，我也被邀請到騰訊網(wǎng)的演播室與綠色和平組織食品與農(nóng)業(yè)項目主任方立鋒進(jìn)行了一場一對一的爭論。在我看來，該事件有4個無法回避的核心問題：黃金大米是什么，是否安全？為什么要在中國兒童身上做試驗？試驗真的做了嗎？試驗合法嗎？為回答這些問題，中央電視臺等多家媒體都派出記者進(jìn)行了跟進(jìn)報道，衛(wèi)生部也責(zé)成中國疾病預(yù)防控制中心盡快給出實事求是的結(jié)果。然而直到我寫下本文的時候，該事件曝出已近10天，與此事件相關(guān)的美國塔夫茨大學(xué)、中國疾病預(yù)防控制中心、浙江醫(yī)學(xué)科學(xué)院等機(jī)構(gòu)雖然都公布了自己的調(diào)查進(jìn)展，但其中卻仍有不少矛盾之處，公眾所期待的真相還未知，我更沒有資格全面回答以上問題。但我想提醒的是，就像水貨手機(jī)的質(zhì)量不一定差一樣，試驗程序和倫理審查的合法性不能等同于黃金大米的安全性，如果僅從科學(xué)角度來分析，至少黃金大米是安全的。

黃金大米是什么？黃金大米是一種通過轉(zhuǎn)基因手段使得大米胚乳可以有效合成和富集β胡蘿卜素的大米，由于β胡蘿卜素是一種呈黃色的天然色素，所以這種大米會呈現(xiàn)黃色，也因此被稱為黃金大米。由于β胡蘿卜素可以轉(zhuǎn)化為維生素A，從而預(yù)防和改善維生素A缺乏癥，黃金大米被開發(fā)出來就是為了這個目的。很多人都認(rèn)為現(xiàn)在生活水平提高了，大家都不缺營養(yǎng)了，但事實上在不少經(jīng)濟(jì)貧困地區(qū)，維生素A缺乏的現(xiàn)象還很普遍。最近一次全國營養(yǎng)調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，我國接近10%的兒童都存在維生素A缺乏，無論兒童還是成人，40%以上都存在維生素A的邊緣性缺乏，在一些少數(shù)民族地區(qū)，由于受到飲食習(xí)慣的影響，兒童缺乏率可達(dá)50%。缺乏維生素A的后果首先是夜盲癥，到了晚上看不清東西，其次容易導(dǎo)致角膜干燥，進(jìn)而全盲，因此維生素A缺乏也是兒童后天致盲的首要原因。此外，維生素A缺乏還容易導(dǎo)致免疫力下降、對鐵的吸收能力下降，從而使得孩子更容易發(fā)生感染進(jìn)而死亡……諸多研究表明，改善維生素A缺乏有助于降低貧困地區(qū)兒童的死亡率。因此黃金大米在2000年被研發(fā)出來時，它的發(fā)明者被當(dāng)年7月31日的《時代》周刊選為封面人物。

但在包括綠色和平組織在內(nèi)的許多反轉(zhuǎn)基因人士眼中，要想改善維生素A缺乏應(yīng)當(dāng)通過食物多樣、多吃富含胡蘿卜素的蔬菜水果、富含維生素A的肉類等手段，沒必要采用轉(zhuǎn)基因技術(shù)。我個人作為營養(yǎng)師當(dāng)然更明白食物多樣的意義，但既然時至今日仍然有那么多維生素A缺乏的兒童存在，我們?yōu)槭裁床荒芏嘁粋€選擇呢？更何況黃金大米有著獨(dú)特的優(yōu)勢，世界上一半以上人口以稻米作為主糧，經(jīng)過10余年改良后的轉(zhuǎn)基因大米β胡蘿卜素濃度配合正常的食用量便可有效預(yù)防維生素A缺乏（兒童每天二三兩即可滿足全日60%的維生素A需求）；大米是一種普通食物，因此黃金大米無論戰(zhàn)亂、交通不便都可以通過日常的流通手段運(yùn)送到需要的人手中，而在此之前，即便相對成本最低也最方便的維生素A膠囊也需要特殊渠道來投放和分發(fā)；黃金大米已成為一項人道主義項目，掌握主要專利技術(shù)的先正達(dá)公司以及許多公司均已允許包括中國在內(nèi)的發(fā)展中國家農(nóng)民無償使用該技術(shù)，銷售黃金大米的公司也不得因該技術(shù)的使用而加價，農(nóng)民也可以自行留種。

轉(zhuǎn)基因只是一項中性的技術(shù)，我們不應(yīng)情緒化地一味支持或抵制，而是應(yīng)當(dāng)就事論事地評價具體產(chǎn)品的風(fēng)險和收益。黃金大米的好處我剛才已經(jīng)說過，至于風(fēng)險，其實安全性試驗也已經(jīng)完成，結(jié)論是不比普通大米高。而對于已上市的轉(zhuǎn)基因食品，直到今天也還沒有發(fā)現(xiàn)任何一例被證實對人體造成危害的報告。而如果你擔(dān)心新科技在未來某一時刻所暴露的風(fēng)險，那么包括手機(jī)在內(nèi)的一切科技產(chǎn)品也都會有類似的問題。

顧中一，北京友誼醫(yī)院營養(yǎng)師，北京營養(yǎng)師協(xié)會理事；《紐約時報》中文網(wǎng)、時尚集團(tuán)、《今日中國》雜志簽約專欄作者；醫(yī)學(xué)專業(yè)論壇丁香園營養(yǎng)版、食品安全版版主；中央電視臺、北京電視臺等十余家媒體營養(yǎng)嘉賓，多家培訓(xùn)學(xué)校講師。