從“竹笙妹”到“翻譯小姐”

徐美騰

小時(shí)候，我每次回中國(guó)探望親人，親戚們都會(huì)說(shuō)我是“竹笙妹”【注】，他們?nèi)⌒ξ乙驗(yàn)樵诿绹?guó)長(zhǎng)大而不懂中文，不懂中國(guó)的文化和習(xí)俗。他們和我說(shuō)話后，一般還會(huì)加問(wèn)一句：“你明白我說(shuō)的意思嗎？”說(shuō)句實(shí)話，我當(dāng)時(shí)是有點(diǎn)生氣的，覺(jué)得他們瞧不起我。

回到美國(guó)后，我就很用功地學(xué)習(xí)中文，每個(gè)星期六都去中文學(xué)校。不知不覺(jué)中，我已經(jīng)在中文學(xué)校學(xué)習(xí)8年了。回想起來(lái)，我現(xiàn)在去學(xué)中文的理由與小時(shí)候已大不相同了?，F(xiàn)在我是為了自己能真正掌握一門(mén)語(yǔ)言而努力學(xué)中文，不是怕被別人取笑成“竹笙妹”。有時(shí)我會(huì)想，如果我只是為賭那一時(shí)之氣，我會(huì)堅(jiān)持這么多年嗎？或許早就放棄了吧。

我還知道，在這里學(xué)中文的學(xué)生，很大一部分是被家長(zhǎng)逼著來(lái)的，他們學(xué)得很被動(dòng)。而我，是主動(dòng)來(lái)學(xué)習(xí)的。我已經(jīng)感受到了學(xué)中文給自己帶來(lái)的很多好處，嘗到了懂中文的甜頭。學(xué)習(xí)中文，不僅讓我對(duì)中國(guó)的文化和習(xí)俗有了更深入的了解，而且還讓我能夠用所學(xué)到的中文知識(shí)去幫助別人。

這個(gè)暑期，我很榮幸地到了舊金山的亞洲藝術(shù)博物館做志愿者。正巧在這期間，亞洲藝術(shù)博物館舉辦了“中國(guó)明代宮廷藝術(shù)展”。這是亞洲藝術(shù)博物館創(chuàng)立40年來(lái)，規(guī)格最高的一項(xiàng)展覽，展出的明朝文物超過(guò)250件，包括陶瓷、書(shū)畫(huà)、刺繡、漆器、玉器、珠寶、建筑構(gòu)件等。前來(lái)參觀的華人華僑特別多，有些華人華僑的英文水平不高，我就用中文給他們作指引和講解。其他志愿者都很驚訝和贊賞——我這個(gè)在美國(guó)土生土長(zhǎng)的華人后裔，可以說(shuō)出一口流利的中文；而對(duì)于那些不懂中文的參觀者，我就用英文給他們?cè)敿?xì)解釋中國(guó)明代的藝術(shù)。因?yàn)槲叶脙煞N語(yǔ)言，從而為參觀者們帶來(lái)了方便，受到了參觀者和主辦者的好評(píng)。我為自己能使用兩種語(yǔ)言去幫助別人感到高興，并為能實(shí)現(xiàn)自身價(jià)值感到自豪，我還因此而感到這個(gè)暑期過(guò)得很充實(shí)。

我覺(jué)得，中文除了可以在學(xué)校課堂上學(xué)習(xí)之外，還可以在生活中學(xué)習(xí)。例如，做英文作業(yè)后，聽(tīng)聽(tīng)中文歌曲，既可以放松自己，也可以學(xué)到中文；邊看電視邊留心中文字幕，也能從中學(xué)到中文；幫助父母翻譯一些英文信件和文件，也是練習(xí)和運(yùn)用中文的好途徑。英文電視臺(tái)轉(zhuǎn)播北京奧運(yùn)會(huì)的賽事時(shí)，我成了家里的現(xiàn)場(chǎng)翻譯小姐。我用中文詳細(xì)地給爸爸媽媽介紹各國(guó)運(yùn)動(dòng)員的資料和比賽現(xiàn)狀，使聽(tīng)不懂英文的父母也非常投入地觀看了每一場(chǎng)比賽。

學(xué)中文，給了我很多機(jī)會(huì)去幫助別人，也讓我更加容易和父母、親人溝通，增進(jìn)了家庭成員間的感情。學(xué)中文還能使在美國(guó)成長(zhǎng)的我更加熟悉自己祖籍國(guó)的文化和習(xí)俗。

現(xiàn)在，如果你問(wèn)我，中文和英文，哪一種是我的第一語(yǔ)言？我真是不知道怎樣回答！因?yàn)槲颐刻於紩?huì)接觸到這兩種語(yǔ)言，也因?yàn)檫@兩種語(yǔ)言對(duì)我來(lái)說(shuō)都同等重要，它們已經(jīng)在我日常生活中擁有了同等的地位。我對(duì)兩種語(yǔ)言都同樣喜歡，對(duì)中西兩種文化都同樣認(rèn)同。有時(shí)我會(huì)想，現(xiàn)在回中國(guó)，大概不會(huì)有人再稱我為“竹笙妹”了吧？

（本文原載美國(guó)《紅杉林》雜志）