中國古代之契約制度

武宇紅

摘要：合同，中國古代稱之為契約，在當(dāng)時已有比較詳盡的規(guī)定。今天重新回顧對我們現(xiàn)在的合同制度也不無裨益。

關(guān)鍵詞：中國；古代；契約

中圖分類號：F129文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A文章編號：1673-291X（2012）22-0236-02

中國古代的契約制度可謂源遠(yuǎn)流長，它與中國的法律文化同步發(fā)展，有著悠久的歷史。早在西周時期，契約行為就開始活躍。

一、契約的形式

1.判書

《周禮》中就有許多關(guān)于契約制度的記載?！吨芏Y·天官·小宰》：“聽稱責(zé)（債）以傅別、聽取予以書契、聽賣買以質(zhì)劑?！逼渲懈祫e、書契、質(zhì)劑都是券書的一種形式。其用途或有不同，但均采用將契文分成兩半的形式，雙方各執(zhí)一半，這種雙方各執(zhí)一半的契約形式，表示了雙方對合意行為的承諾與信證。東漢鄭眾注：“傅別，謂券書也”，傅即附，指附著并約束于文書；別指分別，即將文書分別為二，當(dāng)事人雙方各執(zhí)一半。當(dāng)時的傅別主要用竹木簡牘，故容易分割。傅別主要用于借貸之債?！百|(zhì)劑”據(jù)鄭眾注謂：“兩書一札，同而別之。長曰質(zhì)，短曰劑?！绷碓凇吨堋さ毓佟べ|(zhì)人》：“質(zhì)人掌市之貨賄、人民、牛馬、兵器、珍異，凡賣（鬻）者，質(zhì)劑焉。大市以質(zhì)，小市以劑?！编嵭ⅲ骸百|(zhì)劑者，為之券，藏之也。大市人民、牛馬用長券，小市兵器、珍異之物用短券?！敝饕m用于買賣之債?！皶笨煞褐杆褂玫奈臅鴳{證，狹義上則指官府所使用的契約。

西周時期以契約形式調(diào)整民事行為，在奴隸社會經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)的狀態(tài)下表現(xiàn)出了相對成熟性，并且對封建社會的契約形式，產(chǎn)生了十分巨大的影響。在春秋戰(zhàn)國秦漢時代，傅別、質(zhì)劑與書契仍廣泛使用。但到漢代，契約形式出現(xiàn)了新的變化，進(jìn)入其歷史發(fā)展的第二時期。

2.分支契、單契

自漢代開始，由判書逐漸發(fā)展出分支契，至唐代開始又出現(xiàn)單契。

分支契的最初形式為下手書，后又有畫指券、合同、和同等名稱。均是指兩份相同的文書，當(dāng)事人各執(zhí)其一。其中下手書出現(xiàn)于漢代?！吨芏Y·地官·司市》鄭玄注：“質(zhì)劑謂兩書一札而別之，若今下手書”。至唐進(jìn)一步發(fā)展為“畫指券”，下手書指雙方當(dāng)事人須在質(zhì)劑文書上按捺手印，畫指券則須在質(zhì)劑文書上畫指模。

合同形式出現(xiàn)較晚，兩晉時，在買賣借貸之債中開始使用“合同契”，隋唐時廣泛使用?！短坡伞分蟹Q為“和同”或“兩和”，習(xí)慣上也稱為“分支合同”，由于“合同”使用極為普遍，這時“契約”往往就指合同。其主要特征在于必須在兩支契約押縫處共書一個“同”或在兩支契書上分別書寫相同的“和同”或“合同”。

而單契雖也是契約，但卻與分支契有重大區(qū)別，分支契為雙方各執(zhí)一契，驗證時必須復(fù)合；而單契只是一方出具給他方，他方收執(zhí)，驗證時不發(fā)生合券問題，但它仍是以雙方意思表示一致為基礎(chǔ)。

唐代開始，不動產(chǎn)絕賣關(guān)系中單契與合同契并用；因為單契在立契、轉(zhuǎn)移權(quán)利手續(xù)上比較簡便，故采用日益增多；到宋代，單契發(fā)展成為官印契約，由官府出賣；元明清各代均采用此法，以官契印賣，可以達(dá)到兩個目的：要求和效力明確，防止?fàn)幵A；保證契稅（即交易稅）的征收。官契有印，印為紅色，故官契又稱紅契，立契未紅官授印者為私契。

另外，在婚姻問題上，可分為兩類，一為婚書和私約，可視為合同；二為休書，是夫方單方面的意思表示，并未征得妻方的同意。即使為“和離”，也仍須采用休書形式，不過是丈夫給妻子的休棄憑證，使妻子被休后可以改嫁，不表示休書即為單契。

二、中國古代契約的特點(diǎn)

1.以自給自足的自然經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)

在中國古代，自然經(jīng)濟(jì)如汪洋大海，商品經(jīng)濟(jì)不過是是涓涓細(xì)流。這必然限制了契約關(guān)系的發(fā)展。因為契約這種法律形式主要是商品流通過程的反映。進(jìn)入商品流通過程的商品越多，契約關(guān)系就會越發(fā)展，但是中國契約主要是在土地所有制的基礎(chǔ)上圍繞著租佃關(guān)系、田宅、農(nóng)產(chǎn)品、手工產(chǎn)品的轉(zhuǎn)讓展開的。它缺少一個得到充分發(fā)展的社會經(jīng)濟(jì)前提。

2.在反映經(jīng)濟(jì)關(guān)系的同時，被用來維護(hù)等級特權(quán)

奴隸社會和封建社會都是等級森嚴(yán)的社會。尊卑貴賤分明的等級關(guān)系人身依附關(guān)系也滲透到契約關(guān)系中。除奴隸、奴婢買賣、妻妾買賣、佃客買賣外，在田宅貨物的買賣租賃中，當(dāng)事人之間的不平等也是相當(dāng)普遍的。雇傭關(guān)系帶有長期的人身依附性，租佃關(guān)系也有很多人身依附關(guān)系的殘余。

各種等級關(guān)系如宗法關(guān)系、強(qiáng)制從屬關(guān)系、男尊女卑關(guān)系、行會特權(quán)關(guān)系等等，在契約關(guān)系上都有表現(xiàn)。如田宅買賣要受宗法關(guān)系的制約。例如要先問親鄰，由親鄰批價，若購買條件相同，親鄰有先買權(quán)，這一法律要求有便利親鄰，方便田宅轉(zhuǎn)讓，便利田宅的使用保護(hù)的積極作用，又有妨礙業(yè)主隨意處分權(quán)，妨礙田宅權(quán)利流轉(zhuǎn)，鞏固宗法關(guān)系的消極作用。

同時，婦女不能面對契約的他方當(dāng)事人，是宗法關(guān)系在契約關(guān)系中一個鮮明的表現(xiàn)。《宋刑統(tǒng)》戶婚律引雜令后有文：“臣等參詳，應(yīng)典賣物業(yè)或指名質(zhì)舉，須是家主尊長對錢主人或錢主人親信人當(dāng)面署契帖，或婦女難于面對者，須隔簾幕親聞商量，方成交易。”在男女授受不親的封建禮教約束下，婦女如與契約對方當(dāng)面對話，是有失禮法的，但這種要求實際上僅適用于富有之家。

古代契約本身由于等級關(guān)系的滲透，必然有維護(hù)等級的作用，如利用契約買賣奴隸、奴婢、婦女，利用契約來限制佃戶的人身自由，利用契約把債務(wù)人變?yōu)榕镜鹊?。但是特?quán)在一定情況下也不得不服從商品關(guān)系的內(nèi)在要求，它要求交易的雙方平等相待。要求商品貴賤相當(dāng)，要求按契約履行，反映了一定商品經(jīng)濟(jì)的要求。

三、國家的管榷制度和重農(nóng)抑商的政策，使契約關(guān)系受到嚴(yán)重影響

在中國奴隸制時代，商業(yè)主要由國家經(jīng)營。至封建時代，國家仍經(jīng)營一部分商業(yè)。

封建時代，自秦漢到清末都實行管榷制度，差別只是范圍的寬窄。所謂管榷，就是國家對某種物品進(jìn)管制專賣，其主要對象是鹽、鐵、酒、茶。管榷制度主要是帶有行政性質(zhì)的經(jīng)濟(jì)法規(guī)，有一部分為民事法規(guī)。管榷制度本身有積極因素，但是其對自由商品經(jīng)濟(jì)的排斥和在實行管榷時產(chǎn)生的弊端，如強(qiáng)制攤購，帶有國家的強(qiáng)制性，不利于契約關(guān)系的發(fā)展。

在中國封建社會，強(qiáng)調(diào)土地所有權(quán)，重農(nóng)抑商，認(rèn)為農(nóng)為本、商為末，重本輕末。這一觀點(diǎn)在中國一直占有優(yōu)勢，而且歷來被統(tǒng)治階級奉為基本國策。在這種政策的影響下，契約可以發(fā)揮作用的范圍大大減小了。

四、受禮教的影響，調(diào)解為解決契約糾紛的重要行為；另一方面，用刑事手段處理違約行為，使得當(dāng)事人不輕易打官司，也阻礙了契約的發(fā)展

在中國古代，契約糾紛通常在鄉(xiāng)里解決，不向縣府起訴。由里老社長調(diào)解解決契約糾紛，是由來已久的習(xí)慣?！对贰ば谭ㄖ尽罚骸霸V諸婚姻、家財、田宅、債務(wù)、若不系違法重事，并聽社長以理事解決，免使荒廢農(nóng)務(wù)，煩擾官司?！泵鳌度罩洝肪戆恕班l(xiāng)亭之職”：洪武二十七年四月命有司擇民間高年老人公正可任事者理其鄉(xiāng)之詞訟；若戶婚田宅斗毆者，則會里胥解決之；事涉重者，始白于官。

鄉(xiāng)里在解決有關(guān)田宅買賣、婚約、債務(wù)糾紛時，適用封建法律，也適用鄉(xiāng)約、民俗，這三者無一不受禮制的影響。契約糾紛提交官府后，官府也注意調(diào)解，甚至“再三勸諭，使之從和”、“令兩家在外和對”。契約官司打到官府后，敗訴也可能受刑事制裁。中國古代“民刑不分”，對民事糾紛往往采用刑事手段處分，使得當(dāng)時人很少打官司，同時也阻礙了契約的發(fā)展。

參考文獻(xiàn)：

[1]陳顧遠(yuǎn).中國法制史概要[M].臺北：三民書局印，1979.

[2]林泳榮.中國法制史[M].臺北：大中國圖書公司，1976.

[責(zé)任編輯 王曉燕]