動(dòng)物為什么也分“左右手”

崔媛媛

很多動(dòng)物喜歡使用它們的右側(cè)肢體

科學(xué)家觀察到，許多脊椎動(dòng)物在獲取食物或進(jìn)食時(shí)都更喜歡使用右側(cè)的肢體，或優(yōu)先選擇右側(cè)的食物。

人類：大約90%的人更喜歡并習(xí)慣于使用右手，只有大約10%的人的左手更為靈巧（即我們俗稱的“左撇子”）或兩只手都同樣靈巧。

靈長(zhǎng)類：當(dāng)黑猩猩和大猩猩需要完成相對(duì)精巧的行為時(shí)，它們更喜歡使用右手。在從一個(gè)罐子中蘸取蜂蜜或用石頭敲擊堅(jiān)果時(shí)，超過50%的黑猩猩會(huì)使用右手，30%的黑猩猩會(huì)使用左手，而15%的個(gè)體會(huì)輪流使用雙手來完成。

海洋類哺乳動(dòng)物：海象在拂去食物上的污垢時(shí)，10次中有8次都會(huì)使用右側(cè)的鰭狀肢。10只座頭鯨中有8只傾向于使用下頜的右側(cè)取食。

鳥類：很多鳥類，包括雉雞、企鵝和鵪鶉，都會(huì)優(yōu)先選擇吃右邊的食物。

長(zhǎng)期以來，科學(xué)家一直認(rèn)為人類是唯一具有不對(duì)稱大腦的物種，人類的左右半腦具有不同的分工，分別掌管身體的不同機(jī)能，比如人類明顯偏愛使用右手，就是由左半腦控制的。然而，這種觀點(diǎn)現(xiàn)在受到了挑戰(zhàn)。近年來的大量研究表明，很多種類的動(dòng)物也偏愛使用某一側(cè)肢體。那么，一些動(dòng)物是不是和人類一樣，也具有不對(duì)稱的大

腦？

動(dòng)物的行為偏好性

一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)種類的鸚鵡都具有明顯的行為偏好性：喜歡用左腳抓取食物，但在進(jìn)一步處理食物如啄開花生的殼時(shí)，絕大多數(shù)鸚鵡則會(huì)使用它們尖尖的喙。它們之所以這么做，是因?yàn)猷箤?duì)它們來說，就像人類的右手，是最重要的器官，而它們的左腳則相當(dāng)于人類的左手。

其他研究還發(fā)現(xiàn)，很多種類的鳥、兩棲動(dòng)物和爬行動(dòng)物，在捕食的時(shí)候，會(huì)首先選擇出現(xiàn)在右眼視力范圍內(nèi)，也即身體右側(cè)的食物。鳥類除了會(huì)首先選擇出現(xiàn)在身體右側(cè)的食物外，還喜歡用喙的右側(cè)啄取食物。

黑猩猩和大猩猩是哺乳動(dòng)物中與我們?nèi)祟愑H緣關(guān)系最近的物種?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，它們喜歡用左手抓取物體，而用右手做一些更為精巧的事情。在海洋哺乳動(dòng)物中，格陵蘭島的海象喜歡使用右側(cè)的鰭狀肢拭去食物上的污垢，座頭鯨喜歡使用右側(cè)的鰭狀肢摩擦海底尋找食物。有研究者對(duì)75只座頭鯨的行為進(jìn)行觀察，結(jié)果發(fā)現(xiàn)其中有60只愛使用下頜的右側(cè)取食，只有15只愛使用下頜的左側(cè)取食。

我們知道，人類擁有很強(qiáng)的語言能力，而且明顯更喜歡使用右手，這兩點(diǎn)都是由左半腦控制的。從進(jìn)化的角度看，當(dāng)人類祖先開始加工食物時(shí)，需要進(jìn)行更為精細(xì)的肢體活動(dòng)，大部分人對(duì)右手的偏好性在這時(shí)就得到了強(qiáng)化。當(dāng)然，語言也發(fā)揮了一定的作用。人類通過語言這種精細(xì)復(fù)雜的方式進(jìn)行交流，必然使得控制語言能力的左腦更為發(fā)達(dá)，這不但造就了人類不對(duì)稱的左右半腦，也使得人類靠左腦控制的右側(cè)肢體具有更高的靈活性和更強(qiáng)的功能性。

科學(xué)家認(rèn)為，不論是兩棲動(dòng)物、爬行動(dòng)物、哺乳動(dòng)物還是鳥類，許多動(dòng)物的明顯偏好性表明，它們和人類一樣，也具有不對(duì)稱的大腦。

左右腦的分工

就像身體一樣，人類的大腦縱裂分成左右兩個(gè)大腦半球，左右半球經(jīng)橫向神經(jīng)纖維（即胼胝體）相連。人類的左右半腦具有不同的分工，分別負(fù)責(zé)處理左右兩側(cè)身體經(jīng)由神經(jīng)傳導(dǎo)至大腦的感覺信息。不過，有趣的是，這種傳入大腦的神經(jīng)通路是反向的：左半腦支配著右半身的神經(jīng)和器官，右半腦則支配著左半身的神經(jīng)和器官。另外，左半腦是理解語言的中樞，主要完成語言、分析、邏輯、代數(shù)的思考、認(rèn)識(shí)和行為；右半腦是一個(gè)沒有語言中樞的啞腦，但具有接受音樂的神經(jīng)中樞，負(fù)責(zé)可視的、綜合的、幾何的、繪畫的思考行為。左半腦主要進(jìn)行邏輯思維，而欣賞繪畫和音樂、直觀地觀察和感受事物，則由右半腦來完成。

20世紀(jì)70年代，有科學(xué)家通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)：如果將一種化學(xué)物質(zhì)注射進(jìn)小雞的左側(cè)大腦，小雞就無法準(zhǔn)確區(qū)分谷物和小石粒；但如果將同樣的藥物注射到小雞的右側(cè)大腦，則不會(huì)給小雞帶來任何影響。近年來，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，很多動(dòng)物都喜歡使用它們右側(cè)的肢體或優(yōu)先選擇右側(cè)視野內(nèi)的食物。這些例子都表明，一些動(dòng)物也具有不對(duì)稱的大腦，它們的上述行為是受左半腦控制的。

如果說動(dòng)物的左半腦主要掌管覓食等日常行為，這就引出了一個(gè)新問題：動(dòng)物的右半腦又起什么作用呢？科學(xué)家通過研究一些動(dòng)物在遇到危險(xiǎn)時(shí)的逃避反應(yīng)發(fā)現(xiàn)，這些動(dòng)物的右半腦在逃避過程中發(fā)揮著主要作用。這樣的例子很多：當(dāng)很多脊椎動(dòng)物的視野左側(cè)出現(xiàn)天敵時(shí)，它們的反應(yīng)往往會(huì)更加激烈；而當(dāng)捕食者從蟾蜍、雉雞和袋鼩的右側(cè)靠近時(shí)，它們基本上無法察覺；如果右半腦受損，小鼠就不會(huì)產(chǎn)生恐懼感。

科學(xué)家通過掃描那些更容易感到恐懼的人的大腦發(fā)現(xiàn)，在遇到危險(xiǎn)時(shí)，這些人的右半腦的一個(gè)區(qū)域相對(duì)更活躍，說明他們對(duì)危險(xiǎn)的反應(yīng)更細(xì)致和敏感。這個(gè)發(fā)現(xiàn)解釋了一個(gè)長(zhǎng)期以來令科學(xué)家費(fèi)解的問題：即使是習(xí)慣于使用右手的人，在遇到危險(xiǎn)時(shí)，他們左手的反應(yīng)也會(huì)快于右手，他們會(huì)在第一時(shí)間用左手處理危機(jī)。

科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)非常有趣的現(xiàn)象：一些動(dòng)物的右半腦專門分管躲避敵害的行為，而左半腦則負(fù)責(zé)分管歡迎對(duì)方。例如，當(dāng)一只狗看到另一只不熟悉的同類時(shí)，它的尾巴會(huì)更多地朝左側(cè)擺動(dòng)，這一行為是由右半腦控制的；當(dāng)它看到主人時(shí)，在左半腦的控制下，它的尾巴會(huì)更多地向右側(cè)擺動(dòng)。其他一些研究也顯示，動(dòng)物的進(jìn)攻行為受到右半腦的控制。許多脊椎動(dòng)物，包括蟾蜍、蜥蜴和狒狒，在受到來自于左側(cè)的威脅時(shí)，會(huì)表現(xiàn)出更為猛烈的進(jìn)攻欲。

大量事實(shí)都表明，左半腦更多地掌控著我們?nèi)粘５囊恍┬袨?，其中最突出的就是覓食行為；右半腦則在處理一些突發(fā)或意外情況時(shí)占主導(dǎo)地位，例如當(dāng)遭遇危險(xiǎn)和其他不可預(yù)見的事件時(shí)。

大腦為何要“分工”

那么，大腦為什么要分成兩個(gè)部分呢？一種解釋是，大腦分成兩個(gè)半球，分別掌管身體的不同功能，這樣大腦的工作效率更高，而且避免了大腦兩側(cè)重復(fù)同樣的功能，簡(jiǎn)化了神經(jīng)回路，使得神經(jīng)傳導(dǎo)更加高效。如果我們頻繁地使用一側(cè)的肢體，那么這側(cè)的手、鰭狀肢或腳爪就會(huì)比另一側(cè)更靈活，也就能更好地完成各種精細(xì)動(dòng)作。

在20世紀(jì)90年代，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在一定程度上，小雞是否具有肢體偏好性，與孵化過程中雞蛋是否放置于光下有關(guān)系。對(duì)照試驗(yàn)結(jié)果顯示，在黑暗環(huán)境中孵化出的小雞不會(huì)明顯喜好使用一側(cè)的腳爪，而在有光環(huán)境中孵化出的小雞則會(huì)更多地使用一側(cè)的腳爪。在接下來的試驗(yàn)中，科學(xué)家讓這兩種小雞尋找隱藏在石堆下的谷物，并在石堆周圍放置了一只“人造天敵”。結(jié)果顯示，對(duì)肢體有明顯偏好的小雞可以一邊發(fā)揮左半腦的作用尋找食物，一邊利用右半腦的能力觀察“天敵”的動(dòng)向；而對(duì)肢體無偏好的小雞則無法同時(shí)進(jìn)行這兩種行為，并且尋找食物的速度也明顯慢于前者。

魚類也有類似的能力。有些種類的魚可以用一只眼睛尋找食物，用另一只眼觀察天敵，而且尋找食物的速度也比無偏好者更快。

相關(guān)研究表明，人類總是更為熟練地使用一只手，很少有人能同樣靈活地使用兩只手。2010年，有研究者報(bào)告，雙手無偏好的人在很大比例上患有精神類疾病。對(duì)近8000名年齡在8至16歲的芬蘭兒童的研究結(jié)果顯示，不偏好使用一只手的孩子更容易產(chǎn)生語言障礙和學(xué)習(xí)障礙，而且患多動(dòng)癥的比例明顯偏高。

還有研究發(fā)現(xiàn)，與非群居性動(dòng)物相比，群居性動(dòng)物一般具有更強(qiáng)的肢體偏好。這是為什么？科學(xué)家認(rèn)為，群居的動(dòng)物在互相溝通時(shí)必須保持相同的行為“語言”，因此它們的行為就會(huì)出現(xiàn)“一邊倒”現(xiàn)象。

對(duì)于群居性動(dòng)物來說，每個(gè)個(gè)體都必須在很短時(shí)間內(nèi)“解碼”同伴的反應(yīng)，這是長(zhǎng)期進(jìn)化的結(jié)果。以魚群為例。研究顯示，獨(dú)自生活的魚類都有肢體偏好性，但這種偏好會(huì)因個(gè)體不同而各有差異。但是，一群魚中的所有個(gè)體都會(huì)有共同的偏好，比如它們會(huì)始終保持用一只眼睛觀察群體中同伴的行動(dòng)，而用另一只眼睛觀察周圍的環(huán)境變化如是否有捕食者出現(xiàn)。

群居動(dòng)物的這種行為趨同性特征有時(shí)會(huì)被捕食者加以利用。鯊魚等捕食者在發(fā)動(dòng)進(jìn)攻時(shí)，有時(shí)就會(huì)利用魚群的這種特性來判斷魚群會(huì)向哪個(gè)方向逃跑。相應(yīng)地，魚類也進(jìn)化出了一種對(duì)策：群體中總會(huì)存在少數(shù)具有不同方向偏好的個(gè)體。一種理論認(rèn)為，一個(gè)群體中需要少數(shù)個(gè)體保有和大多數(shù)個(gè)體相反的方向偏好性，才能更好地探查捕食者的進(jìn)攻方向，尤其是當(dāng)多個(gè)捕食者同時(shí)從不同方向進(jìn)攻時(shí)，這些少數(shù)“異類”的作用尤為重要。

如此多的物種在不同程度上具有不對(duì)稱的大腦這一事實(shí)表明，不對(duì)稱腦結(jié)構(gòu)是動(dòng)物們?cè)陂L(zhǎng)期的演化過程中經(jīng)過優(yōu)勝劣汰而保留下來的一種進(jìn)化優(yōu)勢(shì)?？茖W(xué)家將為我們揭示更多有趣的動(dòng)物行為，動(dòng)物大腦的分工化也將越來越清晰地呈現(xiàn)在我們面前。

當(dāng)左腦或右腦受損時(shí)

研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們的左側(cè)大腦受傷時(shí)，會(huì)影響我們從圖片中獲取細(xì)節(jié)信息的能力，而當(dāng)我們的右側(cè)大腦受傷時(shí)，則會(huì)影響我們對(duì)圖片的整體感觀。

科學(xué)家給大腦受到損傷的病人看一幅由多個(gè)小號(hào)的字母“A”拼出的一個(gè)大號(hào)的字母“H”的圖片，并要求他們臨摹這幅圖。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，右半腦受傷者會(huì)將“A”分散地畫在一整張紙上，而無法用這些“A”組成一個(gè)“H”；左半腦受傷者則會(huì)直接畫出一個(gè)大大的“H”，根本不知道這個(gè)“H”是由很多個(gè)“A”組成的 。這一結(jié)果有力地支持了上述觀點(diǎn)：右半腦側(cè)重于發(fā)現(xiàn)意想不到的變化，并注重大局；左半腦則負(fù)責(zé)細(xì)節(jié)及日常事務(wù)。

你的寵物喜歡使用哪一側(cè)肢體？

你可以檢查你的寵物更喜歡使用哪一側(cè)肢體。

貓：當(dāng)貓咪用爪子夠取食物時(shí)，會(huì)習(xí)慣性地使用一側(cè)肢體。使用左右兩側(cè)肢體的個(gè)體數(shù)幾乎是相等的。

狗：當(dāng)狗看到自己的飼主時(shí)會(huì)快樂地?fù)u擺尾巴。如果你仔細(xì)觀察，就會(huì)看到狗的尾部向右側(cè)擺動(dòng)時(shí)會(huì)更有力一些。但是，當(dāng)狗遇見一個(gè)陌生人，表現(xiàn)出謹(jǐn)慎或緊張的情緒時(shí)，尾巴會(huì)更有力地向左邊搖擺。

魚：很多種類的魚在碰到未知的對(duì)象時(shí)，會(huì)偏好向一側(cè)扭轉(zhuǎn)身體。比起單獨(dú)行動(dòng)的魚類，這一現(xiàn)象在魚群中會(huì)表現(xiàn)得更為明顯一些。

蟾蜍：大部分蟾蜍會(huì)用它們的“左手”抓食物。

蜥蜴：當(dāng)你從蜥蜴的左側(cè)靠近它們時(shí)，蜥蜴的攻擊性會(huì)更強(qiáng)一些。