淺談美國(guó)無(wú)遺囑繼承人制度

吳丹

摘 要 美國(guó)將繼承人分為無(wú)遺囑繼承人與遺囑繼承人，無(wú)遺囑繼承人又稱(chēng)為法定繼承人。文章運(yùn)用對(duì)比分析的方法，通過(guò)對(duì)美國(guó)的無(wú)遺囑繼承人制度的評(píng)析，分析目前我國(guó)法定繼承人制度存在的不足，總結(jié)美國(guó)無(wú)遺囑繼承人制度具有的特點(diǎn)及對(duì)我國(guó)的立法啟示。

關(guān)鍵詞 無(wú)遺囑繼承 繼承順序 應(yīng)繼份

中圖分類(lèi)號(hào)：D9712文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A

Talking about U.S. System of Intestate Heirs

——Take "The United States Uniform Probate Law" as the Perspective

WU Dan

(Guangzhou Sontan Polytechnic College, Guangzhou, Guangdong 511300)

Abstract The United States divide into an intestate heir and successor testamentary successor, also known as intestate heirs legal heir. By applying the method of comparative analysis, by the intestate heirs of the U.S. system of assessment, analysis of the current shortcomings of China's heirs system, summed up the U.S. system of intestate heirs have the characteristics and inspiration of our legislation.

Key words intestacy; order of succession; due portion

美國(guó)的司法制度與同為英美系的英國(guó)有很大的不同，其最大的區(qū)別在于，美國(guó)作為一個(gè)聯(lián)邦制的國(guó)家，擁有中央和地方兩套平行的司法體系，在民事領(lǐng)域內(nèi)，各州擁有獨(dú)立的司法制度，沒(méi)有全國(guó)統(tǒng)一施行的成文繼承法。本文所討論的《美國(guó)統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》是美國(guó)統(tǒng)一州法全國(guó)委員會(huì)公布的一部示范性的法律，對(duì)各州沒(méi)有強(qiáng)制效力，由各州自由決定是否采用，到目前為止，已有13個(gè)州予以采用，而且還有不少準(zhǔn)備采用。因此可見(jiàn)，通過(guò)研究《統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》，不僅可以使我們了解美國(guó)的繼承法制度，而且可以對(duì)我國(guó)的立法工作起到有益的借鑒作用。

1 《統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》無(wú)遺囑繼承人的制度

1.1 無(wú)遺囑繼承人的范圍

在美國(guó)，只有配偶和有血緣關(guān)系出生的親屬才有可能是法定繼承人?！督y(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》規(guī)定：無(wú)遺囑繼承人一般包括無(wú)遺囑死亡者的配偶、直系血親卑親屬、父母、兄弟姐妹及其直系血親卑親屬、祖父母、外祖父母及其直系血親卑親屬。值得注意的是,在《統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》中，離婚或宣告他們婚姻無(wú)效判決的人，均不屬于被繼承人的配偶，繼子女和非婚生子女不包括在子女的范圍內(nèi)，繼父母也不包括在父母的范圍之位內(nèi)。相比各州的規(guī)定，法典直接規(guī)定的無(wú)遺囑繼承人的范圍要狹窄得多。如果不存在法定繼承人，政府也可能成為繼承人?！睹绹?guó)統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》規(guī)定，當(dāng)無(wú)遺囑死亡者沒(méi)有法定繼承人時(shí)，遺產(chǎn)將作為無(wú)主財(cái)產(chǎn)由政府予以繼承。

1.2 無(wú)遺囑繼承人的順序及其應(yīng)繼份

（1）繼承順序。為了體現(xiàn)對(duì)配偶的特別保護(hù)，美國(guó)《統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》將配偶首先獨(dú)立出來(lái)，稱(chēng)為配偶繼承人，作為最主要的繼承人，然后將剩下的親屬稱(chēng)為血親繼承人，按四個(gè)順序參加繼承。第一順序?yàn)橹毕当把H，第二順序?yàn)楦改?，第三順序?yàn)樾值芙忝眉捌渲毕当坝H屬，第四順序祖父母及其直系卑親屬。如果被繼承人沒(méi)有血親繼承人，則其全部遺產(chǎn)由配偶繼承。

（2）應(yīng)繼份。除了將配偶獨(dú)立作為配偶繼承人予以保護(hù)外，美國(guó)《統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》還特別設(shè)立了應(yīng)繼份制度，進(jìn)一步加強(qiáng)對(duì)配偶的保護(hù)。根據(jù)規(guī)定如出現(xiàn)以下法定事由，則由配偶繼承全部遺產(chǎn)：無(wú)遺囑死亡者的子女與父母均已過(guò)世；或者在世的子女也是該配偶所生，且該配偶無(wú)其他子女。如果無(wú)遺囑死亡者沒(méi)有在世子女，父母一方或雙方仍然健在，則配偶先取得200,000美元的遺產(chǎn)，剩余遺產(chǎn)則由父母一方或雙方與配偶共同繼承，配偶繼承3/4，父母一方或雙方繼承1/4。如果無(wú)遺囑死亡者在世子女系與配偶所生，而該配偶還與他人育有子女，則該配偶只能先取得150，000美元后，剩余遺產(chǎn)由配偶與子女共同繼承，各自繼承一半的遺產(chǎn)。如果非配偶所生，則配偶先取得100，000美元后，剩余遺產(chǎn)由配偶和無(wú)遺囑死亡者的在世子女共同繼承，各自繼承一般的遺產(chǎn)。

2 美國(guó)《統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》無(wú)遺囑繼承人制度之評(píng)析

2.1 無(wú)遺囑繼承人的范圍之評(píng)析

在英美法系國(guó)家中，美國(guó)的《統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》中法定繼承人范圍是比較狹窄的，僅僅限定在配偶、直系血親卑親屬、父母、兄弟姐妹及其直系血親卑親屬、祖父母、外祖父母及其直系血親卑親屬這幾種類(lèi)型。在加拿大和英國(guó)，配偶和有血緣關(guān)系的直系或旁系親屬都可以成為法定繼承人；而在美國(guó)，只有配偶、直系親屬和部分旁系親屬才能成為法定繼承人，總的來(lái)說(shuō)，英、美、加這三國(guó)，其法定繼承人的認(rèn)定都是以配偶和是否與被繼承人存在血緣關(guān)系為前提的，其區(qū)別主要在于旁系親屬是否具有法定繼承人的資格。

相比而言，中國(guó)的法定繼承人的范圍更加狹窄，除了在旁系血親中只有兄弟姐妹才具有法定繼承人的資格，就是在直系親屬中，也只有在二等親范圍內(nèi)，才具有法定繼承人的資格，三等親以外的直系卑親屬除非是因?yàn)榇焕^承，否則其自身是沒(méi)有繼承權(quán)的。這樣很容易造成無(wú)人繼承的情況出現(xiàn)，導(dǎo)致公民的權(quán)益受損。

2.2 法定繼承人繼承順序之評(píng)析

（1）配偶繼承人繼承順序之評(píng)析。由于存在對(duì)配偶繼承人的特別保護(hù)制度，在實(shí)際中，往往導(dǎo)致血親繼承人的合法權(quán)益得不到保護(hù)，例如，如果把配偶固定為第一順序繼承人，則在無(wú)遺囑繼承中，會(huì)出現(xiàn)全部遺產(chǎn)由生存配偶繼承的情況，這就嚴(yán)重侵害繼承順序在后血親繼承人的利益，顯然是不公平的。但是反過(guò)來(lái)，如果配偶與無(wú)遺囑死亡者的直系卑血親同為第一順序的繼承人參與繼承，共同分配遺產(chǎn)。在有多位直系卑血親繼承人的前期下，配偶按比例繼承的遺產(chǎn)就會(huì)減少，配偶的利益將受到極大的傷害，無(wú)疑又產(chǎn)生了新的不公平。一般而言，無(wú)遺囑死亡者總是是希望自己的遺產(chǎn)在配偶與血親屬之間進(jìn)行公平合理的分配。不希望看到任何一方的利益受到損害。為了解決這一矛盾，美國(guó)《統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》沒(méi)有固定配偶繼承人的繼承順序，以此來(lái)平衡配偶繼承人與血親繼承人之間的利益沖突，從而在追求形式正義的同時(shí)，真正達(dá)到了追求實(shí)質(zhì)正義的目的。

（2）血親繼承人順序之評(píng)析。與我國(guó)簡(jiǎn)單的將繼承人的順序分為三個(gè)等級(jí)不同，美國(guó)《統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》對(duì)血親繼承人的順序規(guī)定較為復(fù)雜，根據(jù)不同的情況對(duì)繼承人的資格加以限制。設(shè)定第一順序繼承人為直系卑血親。其次在父母與兄弟姐妹的優(yōu)先順序問(wèn)題上，美國(guó)《統(tǒng)一遺囑檢驗(yàn)法》規(guī)定父母先于兄弟姐妹參與繼承。最后，祖父母、外祖父母與伯、叔、姑、舅、姨及其直系卑血親(或子女)分別為第四與第五順序繼承人。這樣有效的平衡了血親繼承人與政府的利益分配。因?yàn)榫蜔o(wú)遺囑的死亡者來(lái)說(shuō)，其最大的愿望顯然是想把遺產(chǎn)留給自己的親屬，但是如果政府不對(duì)血親繼承人的范圍加以限制的話(huà)，任何無(wú)遺囑死亡者所有的血親都可以繼承其遺產(chǎn)，政府就有可能喪失繼承權(quán)。畢竟出現(xiàn)無(wú)遺囑死亡者完全沒(méi)有在世的直系和旁系親屬的情況是奇跡罕見(jiàn)的。

2.3 應(yīng)繼份之評(píng)析

通過(guò)設(shè)立法定應(yīng)繼份對(duì)保證對(duì)配偶的特別保護(hù)，不是美國(guó)的獨(dú)創(chuàng)，很多國(guó)家都有類(lèi)似的制度。我們可以分為兩種立法原則：一種是以我國(guó)大陸現(xiàn)行繼承法為代表，是不分血親繼承人與配偶繼承人，同一順序的法定繼承人應(yīng)繼份原則上相等。另一種則是將配偶獨(dú)立出來(lái)，將配偶作為配偶繼承人與血親繼承人一同參與分配。美國(guó)也是采用第二種立法模式，將配偶獨(dú)立出來(lái)作為配偶繼承人與血親繼承人一起參與繼承，將法定應(yīng)繼份區(qū)分為配偶繼承人應(yīng)繼份與血親繼承應(yīng)繼份，并明確規(guī)定在不同情況下各自所享有的份額。

3 完善我國(guó)法定繼承人制度的立法建議

通過(guò)對(duì)美國(guó)無(wú)遺囑繼承人繼承范圍與順序的介紹，可以發(fā)現(xiàn)我國(guó)目前法定繼承制度的存在很多缺陷，有必要參照美國(guó)的先進(jìn)立法實(shí)踐對(duì)我國(guó)法定繼承人制度加以修改，適合新時(shí)期的發(fā)展。

3.1 重構(gòu)法定繼承人的范圍及其順序

與美國(guó)相比，我國(guó)對(duì)于法定繼承人的范圍規(guī)定過(guò)于狹窄，因此我們可以放寬對(duì)法定繼承人范圍的限制，應(yīng)該允許三代以外的直系卑血親參與繼承，同時(shí)在考慮中國(guó)由侄子繼承的傳統(tǒng)習(xí)慣，應(yīng)該賦予兄弟姐妹的直系卑血親法定繼承人的資格。

在進(jìn)行法定繼承時(shí)，可以按下列順序進(jìn)行繼承: 第一順序?yàn)樽优捌渲毕当把H；第二順序?yàn)楦改?；第三順序?yàn)樾值芙忝眉捌渥优?；第四順序?yàn)樽娓改?、外祖父母。除此之外，為平衡配偶與家庭其他成員的利益沖突，配偶可以和任一順序的血親繼承人共同參與繼承。繼承開(kāi)始后，由順序在先的繼承人繼承，若無(wú)前一順序的繼承人時(shí)，后一順序的繼承人方能參與繼承。在法條中應(yīng)該對(duì)配偶，子女，父母，兄弟姐妹的概念重新界定，首先明確配偶是與被繼承人存在合法婚姻關(guān)系且在被繼承人死亡時(shí)仍然在世的人。對(duì)于存在事實(shí)婚姻的男女雙方，應(yīng)該互相享有繼承權(quán)；其次對(duì)于子女，不再區(qū)別婚生子女、非婚生子女、養(yǎng)子女，一律享有同樣的繼承權(quán)；然后明確父母包括父母與養(yǎng)父母，但是經(jīng)過(guò)法定程序收養(yǎng)的養(yǎng)子女必須放棄對(duì)繼承其生父母的遺產(chǎn)繼承權(quán)，只擁有對(duì)其養(yǎng)父母的繼承權(quán)；最后規(guī)定兄弟姐妹則應(yīng)該包括全血緣、半血緣(即同父母與同父異母或母異父)的兄弟姐妹以及養(yǎng)兄弟姐妹。

3.2 在應(yīng)繼份中，明確區(qū)分血親繼承人與配偶繼承人

隨著中國(guó)傳統(tǒng)大家庭結(jié)構(gòu)的解體，小家庭的不斷出現(xiàn)，很大一部分在世配偶不得不面臨獨(dú)自生活的現(xiàn)實(shí)，為了保證該部分配偶的生活來(lái)源，可以將法定應(yīng)繼份盡一步細(xì)分為配偶繼承人應(yīng)繼份與血親繼承應(yīng)繼份，并明確規(guī)定了配偶繼承人與血親繼承人應(yīng)繼份額的比率。通過(guò)對(duì)配偶的特別保護(hù)，保證其利益得以最大限度的維護(hù)。

4 結(jié)語(yǔ)

中美兩國(guó)政治制度，文化傳統(tǒng)都迥然不同，但是都面臨著同樣類(lèi)似社會(huì)問(wèn)題的，如何是繼承法適應(yīng)現(xiàn)代社會(huì)的發(fā)展，都兩國(guó)面臨的共同難題。在這方面美國(guó)的立法方面給了我們很多有益的榜樣，雖然兩國(guó)屬于不同的法系，但是維護(hù)家庭穩(wěn)定，保護(hù)婚姻的目的都是一致的。他山之石可以攻玉，借鑒美國(guó)的無(wú)遺囑繼承人制度，對(duì)我國(guó)繼承法加以修改，無(wú)疑是中國(guó)法制化道路上的一條捷徑。

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