全球唯一燈影恰尼蟲

劉許生

這塊全球唯一的燈影恰尼蟲化石安靜地躺在湖北省地質(zhì)博物館化石展廳內(nèi)。館長(zhǎng)林淑萍作介紹的時(shí)候，語(yǔ)氣頗為自豪。畢竟，全球唯一的名頭，在全國(guó)省級(jí)地質(zhì)博物館中實(shí)屬罕見。

在手頭有限的參考資料和所有專業(yè)網(wǎng)站中，對(duì)其介紹都只有短短的一句話：“燈影恰尼蟲是我國(guó)發(fā)現(xiàn)最早的一塊古動(dòng)物化石，是全球唯一一塊‘恰尼蟲實(shí)體化石”。

也正因?yàn)槭俏ㄒ?，燈影恰尼蟲的研究自1978年發(fā)現(xiàn)以來，研究很滯后，唯一一篇專題論文就是發(fā)現(xiàn)者、湖北省地質(zhì)礦產(chǎn)勘查開發(fā)局教授級(jí)高級(jí)工程師丁啟秀于1981年發(fā)表在《地球科學(xué)》（第2期）雜志上的《湖北峽東地區(qū)震旦紀(jì)軟軀體后生動(dòng)物化石的發(fā)現(xiàn)及其意義》。

5月28日，79歲的丁啟秀說：“雖然我們知道（燈影）恰尼蟲的發(fā)現(xiàn)意義非常重大，但是，缺少同類化石的比較研究，很難有突破性的進(jìn)展?！?/p>

丁啟秀在論文中對(duì)燈影恰尼蟲如此歸屬：“腔腸動(dòng)物門、珊瑚蟲綱、八射珊瑚亞綱、海鰓目、恰尼蟲屬、屬型種、燈影恰尼蟲。”

這是一個(gè)新種類。

我國(guó)震旦系層型剖面增添新動(dòng)物群內(nèi)容

燈影恰尼蟲標(biāo)本采自湖北宜昌西陵峽震旦系層型剖面的燈影組石板灘段。原石被采集出來時(shí)，外面包裹著黑色薄層，是一塊含有機(jī)質(zhì)的石灰?guī)r，燈影恰尼蟲在此至少靜候了6.8億年時(shí)光。

1978年11月，峽東震旦系專題研究成果驗(yàn)收會(huì)召開。會(huì)議期間，一與會(huì)代表在野外考察燈影組沿江剖面時(shí)發(fā)現(xiàn)這種東西，經(jīng)中國(guó)地質(zhì)大學(xué)楊遵儀教授初步鑒定為化石。

1979年6月，湖北省地質(zhì)科學(xué)研究所教授級(jí)高級(jí)工程師丁啟秀，在同一地點(diǎn)相同層位又采獲一塊同類化石碎片，經(jīng)鑒定命名為燈影恰尼蟲。

這是兩塊保存從較好到一般的燈影恰尼蟲化石，也是目前僅有的兩塊標(biāo)本。一塊是化石的斷片，一塊為全型。兩者分布在兩個(gè)臨近但不同層理面上，其水平距離僅3米。其中，全型化石被保存在湖北省地質(zhì)博物館至今。

丁啟秀介紹，恰尼蟲屬系于1958年首次在英國(guó)強(qiáng)伍德森林地區(qū)發(fā)現(xiàn)，化石產(chǎn)于略老于6.8億年的馬普韋爾系伍德豪斯層。1969年，米斯拉描述了一個(gè)采自加拿大紐芬蘭康塞普辛群的一塊化石，認(rèn)為與恰尼蟲類似。

“但是，在燈影恰尼蟲發(fā)現(xiàn)之前，沒有一個(gè)國(guó)家產(chǎn)出過真正的恰尼蟲實(shí)體化石?！倍⑿愫芸隙ǖ卣f。

因此，燈影恰尼蟲在峽東地區(qū)的發(fā)現(xiàn)，不僅在我國(guó)尚屬首次，在全球也是第三次。

隨后，經(jīng)俄羅斯、英國(guó)、加拿大、澳大利亞多名著名專家鑒定，一致認(rèn)為這是各大洲保存最好的恰尼蟲實(shí)體化石，并認(rèn)為燈影恰尼蟲化石與產(chǎn)于澳大利亞南部的伊迪卡拉動(dòng)物群有極其密切的親緣關(guān)系，對(duì)魏格納的板塊漂移說也是一個(gè)重要的補(bǔ)充論據(jù)。

《湖北省峽東地區(qū)震旦紀(jì)軟軀體后生動(dòng)物化石的發(fā)現(xiàn)及其意義》一文指出：“這一發(fā)現(xiàn)不僅為我國(guó)震旦系層型剖面增添了新的動(dòng)物群內(nèi)容，而且為我國(guó)震旦系和世界上前寒武紀(jì)地層的對(duì)比提供了重要的生物群依據(jù)?！?/p>

恰尼蟲屬新種

丁啟秀在論文中對(duì)燈影恰尼蟲如此歸屬：“腔腸動(dòng)物門、珊瑚蟲綱、八射珊瑚亞綱、海鰓目、恰尼蟲屬、屬型種、燈影恰尼蟲?！?/p>

這塊全型燈影恰尼蟲化石長(zhǎng)約240毫米，最大寬度約29毫米。大葉的次級(jí)分支約13個(gè)，較小葉的個(gè)數(shù)較少，紋理昭然，清晰可見。

這也是鑒定燈影恰尼蟲的要點(diǎn)。一般來說，恰尼蟲軸部和原生分支的夾角呈鈍角，但在復(fù)葉的頂端夾角突然變陡，水螅體葉由次級(jí)分支組成，次級(jí)分支延伸方向大體上與水螅體葉上端呈直角，次級(jí)分支均被次級(jí)溝隔開。

燈影恰尼蟲基本符合上述鑒定要點(diǎn)。在丁啟秀的解說下，可以看到，這塊全型燈影恰尼蟲復(fù)葉大體呈紡錘形，上端尖細(xì)伸長(zhǎng)因彎曲而呈鐮刀狀，全型標(biāo)本平臥在腹側(cè)上，邊緣分裂，其外表突出處與水螅體葉一致，凹缺與葉間的原生溝相吻合。

在正常情況下，這些葉間溝大體是直的，其中中軸夾角為30度至60度，在復(fù)葉上端變陡，次級(jí)溝與水螅體葉上邊呈直角。次級(jí)分支約13個(gè)，在復(fù)葉中部，水螅體葉一般寬約3毫米，約占其長(zhǎng)度的1/3。

尤其重要的是，燈影恰尼蟲化石是恰尼蟲化石的新種。因?yàn)槠湔膹?fù)葉寬度和尖細(xì)的復(fù)葉上端，以及其兩側(cè)堆成的水螅體葉數(shù)目較多，超過了40個(gè)。這一特點(diǎn)，可以區(qū)別于其他屬型種，和加拿大紐芬蘭晚前寒武紀(jì)康賽普辛群中類似恰尼蟲的化石很相似。

但是，燈影恰尼蟲以其初級(jí)分支和中軸夾角較陡，水螅體葉的數(shù)目較多的特征而容易區(qū)別。

百科

恰尼蟲屬：在英國(guó)地質(zhì)學(xué)中，屬震旦系地層查尼超群，產(chǎn)海鰓目軟軀體動(dòng)物化石恰尼蟲，其時(shí)期為6.8億年左右。在澳大利亞地質(zhì)學(xué)中，屬于阿德雷德系，其下界的同位素年齡約為8.02億年左右。

燈影組：著名地質(zhì)學(xué)家李四光和趙亞于1924年命名，剖面位于湖北宜昌縣境內(nèi)長(zhǎng)江之燈影峽內(nèi)。屬南方震旦系上部，分布于滇東、渝、黔、湘、鄂西及大巴山等地區(qū)。

燈影組是一套以灰及灰白色為主的碳酸鹽巖地層，基本上由白云巖組成。在燈影峽地區(qū)，底部以灰白色厚層微晶及細(xì)晶白云巖與下伏陡山沱組頂部黑色炭質(zhì)頁(yè)巖接觸，頂部以含小殼化石的白云巖與下寒武統(tǒng)水井沱組底部之黑色頁(yè)巖分界。

而在滇東及陜南，則中上部夾砂巖及頁(yè)巖，產(chǎn)蠕形動(dòng)物及宏觀藻類。

水螅體：也稱水螅型，是剌胞動(dòng)物門動(dòng)物的兩種主要體型之一，另一種為水母型?？蔀閭€(gè)體（如?？?，也可為群體（如珊瑚）。水螅型上端中空，圓柱形，有口，周圍有觸手，觸手上有刺絲囊；下端用以固著物體表面，體壁由外胚層及內(nèi)胚層構(gòu)成。其對(duì)應(yīng)的體型為生殖體，是腔腸動(dòng)物門世代交替的兩種體型。