花工（短篇小說(shuō)）

曹軍慶 中國(guó)作協(xié)會(huì)員，湖北省作協(xié)簽約作家，魯迅文學(xué)院第13屆高研班學(xué)員?，F(xiàn)居安陸。已在《中國(guó)作家》、《上海文學(xué)》、《長(zhǎng)江文藝》、《芳草》、《天涯》、《山花》、《青年文學(xué)》等刊發(fā)表中短篇小說(shuō)一百余萬(wàn)字。著有中短篇小說(shuō)集《雨水》，中篇小說(shuō)集《越獄》。

城里出了個(gè)神漢，名氣越來(lái)越大。有人找他看病，有人找他許愿，還有人不過(guò)是找他訴說(shuō)。

三年前吳大貴就聾掉了，他成為聾子已有三年。但外人并不知曉，外人以為吳大貴還是吳大貴。讓吳大貴聾掉，是因?yàn)橐患隆Ｒ粯盾?chē)禍。他孫子吳開(kāi)發(fā)被一輛車(chē)撞死了。

下午五點(diǎn)多鐘，快六點(diǎn)了，吳大貴騎著自行車(chē)去接孫子。兒子和兒媳婦都在外地打工，吳開(kāi)發(fā)是吳大貴一手帶大的。老伴走后，爺孫倆就相依為命。吳大貴這天來(lái)得稍晚了一點(diǎn)，沒(méi)見(jiàn)著爺爺，吳開(kāi)發(fā)背著書(shū)包自己往家里走，他已走到印刷廠轉(zhuǎn)彎處。吳大貴也看見(jiàn)孫子了，這時(shí)一輛大貨車(chē)急馳而來(lái)。那地方是環(huán)城路的岔路口，往來(lái)車(chē)輛混亂。貨車(chē)司機(jī)屬疲勞駕駛，他已經(jīng)開(kāi)了一天一夜，盼著早點(diǎn)卸下車(chē)?yán)锏呢浐没厝ニX(jué)。到了環(huán)城路上，距離貨場(chǎng)不足五六百米。貨車(chē)司機(jī)有些放松，眼睛再一次迷離。

根據(jù)司機(jī)后來(lái)交代，他發(fā)現(xiàn)吳開(kāi)發(fā)時(shí)猛地驚醒了，他還狠狠地踩下了剎車(chē)。吳大貴聽(tīng)到的，正是剎車(chē)所發(fā)出的巨大嘯聲，輪胎擦著地面冒出火花，空氣里彌漫著嗆人的焦糊氣味。因?yàn)檐?chē)速和重物慣性，踩了急剎車(chē)的貨車(chē)還是往前滑行了十多米。吳開(kāi)發(fā)因此當(dāng)場(chǎng)死亡。

死者的父母回家，料理吳開(kāi)發(fā)后事，理賠。在所有場(chǎng)合里，吳大貴都像是一個(gè)木偶。

這件事，吳大貴唯一的記憶是貨車(chē)最后的聲音。那樣銳利粗礪的聲音，一直響在他耳朵里。像滾滾的沙子，像刺刀。那聲音喧囂著，從不停歇。白天是那樣，夜里也是那樣。即使他睡著了，耳朵里也在轟鳴。剛開(kāi)始腦子里還有影像，貨車(chē)像醉漢一樣扭動(dòng)，吳開(kāi)發(fā)被放大了的驚恐的臉。那些影像不停地閃回。后來(lái)影像不見(jiàn)了，就剩下聲音。

聲音還可以變幻，變成哭泣，或尖叫。不是正常的哭泣，也不是正常的尖叫。非人的感覺(jué)，有點(diǎn)像是獸類，也可能是鬼魂。這種狀況持續(xù)了好幾個(gè)月，吳大貴經(jīng)常會(huì)捂著耳朵。許多來(lái)歷不明的聲音，在他耳朵里經(jīng)久不息。這使他確信自己患上了耳疾。耳鳴，幻聽(tīng)，而且十分嚴(yán)重。它還引發(fā)了偏頭疼，吳大貴的半個(gè)腦子里像是被什么鋸子給鋸著。甚至，它真的還引起了器質(zhì)性病變。吳大貴先是左耳后是右耳，不同程度地出現(xiàn)了化膿癥狀。不知是何原因·也許他老在用手指摳掏耳朵，試圖把里面的聲音給掏出去，是否正是這些動(dòng)作造成了感染呢·

吳大貴對(duì)此并不了解，他不去醫(yī)院就診。突然降臨的耳疾，也沒(méi)有讓他覺(jué)得焦慮。相反，吳大貴很平靜。他一直認(rèn)為，吳開(kāi)發(fā)之死他是有罪的。如果他早一點(diǎn)去，正點(diǎn)到達(dá)學(xué)校門(mén)口，吳開(kāi)發(fā)就不會(huì)死。所以，轟鳴不止的耳疾，對(duì)吳大貴無(wú)異是一種逃避。

大約過(guò)了半年，吳大貴雙耳徹底失聰，他什么也聽(tīng)不見(jiàn)了。車(chē)禍發(fā)生在九月中旬，教師節(jié)后一星期。次年三月，在溫暖的春天，吳大貴成了聾子。這一變故從外表上絲毫也看不出來(lái)，沒(méi)有人知道吳大貴失去了聽(tīng)覺(jué)。

對(duì)吳大貴而言，聾掉讓他獲得了一種平靜。他的耳朵里不再流出膿水，或許感染已自動(dòng)痊愈。那些困擾過(guò)他的各種聲音全都消失了，就像萬(wàn)里晴空，沒(méi)有一絲云彩。

吳大貴是一名花工，雇請(qǐng)他的單位在府河河堤的外側(cè)建了所小院，粗壞房。他就住在那兒，每天培植栽種一些盆栽花卉和植物。院子里全是盆盆罐罐，有從土窯里燒制而成的陶盆瓷罐，也有塑膠制品。顏色大體分兩類，赭黃色或乳白色。院子里總有些摔碎了的花盆，形似碎瓦片。一小堆一小堆的新土或舊土。舊土是先前種花時(shí)，剩余下來(lái)的邊角余料。新土則正準(zhǔn)備著裝進(jìn)花盆里去，被反復(fù)地翻攪過(guò)，里面拌上有機(jī)肥。

自來(lái)水龍頭，接上長(zhǎng)長(zhǎng)的紅色塑料軟管。短把鍬，鏟子。那些工具的木柄上，常常沾有濕潤(rùn)或干涸的泥土。

在這個(gè)僻靜的院子里，吳大貴有條不紊地勞作著。他種的花被用來(lái)裝飾單位領(lǐng)導(dǎo)的辦公室，會(huì)議室，單位食堂和辦公樓走廊。遇到勞動(dòng)節(jié)和國(guó)慶節(jié)，吳大貴的花還會(huì)一卡車(chē)一卡車(chē)地拖到街上去，以單位的名義裝點(diǎn)景觀大道。

縣城里種花的人很多，別的單位里有，人們?cè)诩依锼降紫乱灿?。但吳大貴的花有些不一樣，到底怎么不一樣·也沒(méi)人能說(shuō)清楚，就是感覺(jué)不同。好像他種出來(lái)的花有著不同的氣韻，比如，有點(diǎn)像是寺廟里的花草，隱約間似含著些梵音。這當(dāng)然是一種比較極端的說(shuō)法，出自一位喜歡讀書(shū)的老者之口。更多的人體會(huì)不到這么細(xì)致，他們只是從花的外形和色澤上，來(lái)簡(jiǎn)單地喜歡它。

因?yàn)橄矚g，總有些小車(chē)開(kāi)進(jìn)這所小院，拖走一盆盆較為名貴些的花。來(lái)拿花的多半是單位領(lǐng)導(dǎo)，或領(lǐng)導(dǎo)打過(guò)招呼的人。

以前住在這里的還有老伴。吳大貴在城里苦干兩年，算是立住了腳跟之后，老伴才從鄉(xiāng)下遷來(lái)。隨老伴一起來(lái)的，還有孫子吳開(kāi)發(fā)。兒子兒媳婦在外面打工，結(jié)婚生下孩子，就扔在老家了。老伴一把屎一把尿，把吳開(kāi)發(fā)拉扯到三歲時(shí)進(jìn)了城。孫子的名字是兒子取的，他認(rèn)為開(kāi)發(fā)才有出路。什么時(shí)候城里的開(kāi)發(fā)弄到老家去，他們也可以發(fā)達(dá)。因?yàn)殚_(kāi)發(fā)可以高價(jià)轉(zhuǎn)讓出土地，這是兒子的夢(mèng)想。

但是，老伴去世了。對(duì)老伴的死，吳大貴從不抱怨，她死于疾病。誰(shuí)不生病啊·怪只怪她病沒(méi)得好。問(wèn)題是吳開(kāi)發(fā)死得太冤。吳大貴必須要按時(shí)去接孫子，這是他對(duì)自己下的死規(guī)定。他做到了，可那天他正要出門(mén)時(shí)，卻來(lái)了一輛小車(chē)，他往小車(chē)的后備箱里搬了五盆花，因此耽誤了那么一會(huì)時(shí)間。

吳大貴一直在想，只要時(shí)間上稍許錯(cuò)過(guò)，吳開(kāi)發(fā)就不會(huì)死。

現(xiàn)在，吳大貴不知不覺(jué)間聾掉了。它是一種降臨，吳大貴竟然以沉默的欣喜來(lái)迎接這一降臨。他不愿讓人知道。干活時(shí)，他也老把收音機(jī)開(kāi)著。他種花，收音機(jī)里播放著單田芳評(píng)書(shū)，楚戲，相聲或新聞，間或也有廣告和天氣預(yù)報(bào)。吳大貴干活時(shí)保持著傾聽(tīng)的姿態(tài)，或者，他偶爾會(huì)停下來(lái)，凝視著收音機(jī)。他的目光因?yàn)榭斩炊鴪?jiān)定。

沒(méi)有人知道吳大貴聽(tīng)不見(jiàn)。他現(xiàn)在即使出門(mén)，也要帶著收音機(jī)。這一舉動(dòng)和散步的老干部非常相似，那些老干部時(shí)刻牽掛著國(guó)際國(guó)內(nèi)新聞。因?yàn)楹ε侣┑裟骋患笫?，所以總是邊散步邊把收音機(jī)舉在肩頭。吳大貴在外面總能遇見(jiàn)這樣的老干部。自從他聾掉以后，人們發(fā)現(xiàn)他也拿著這玩意兒，并時(shí)而舉到肩頭，以便更靠近耳朵。

晚上睡覺(jué)時(shí)，吳大貴也會(huì)把電視機(jī)開(kāi)著。人們從他屋子旁邊經(jīng)過(guò)，能聽(tīng)到最流行的電視劇臺(tái)詞。

如此說(shuō)來(lái)，吳大貴是在以聲音來(lái)掩飾他的失聰?；蛘哒f(shuō)，他在盡力制造聲音，并用這些聲音來(lái)圍困自己，以此來(lái)否認(rèn)他已聾掉了的事實(shí)。

可是，與那些假象不同的是，吳大貴突然從哪一天起不說(shuō)話了。具體是哪一天·也沒(méi)人記得。總之，吳大貴和誰(shuí)也不說(shuō)話。當(dāng)然嘍，吳大貴這種人本來(lái)就沉默寡言，但閉上口一言不發(fā)，還是讓人覺(jué)得奇怪或暗含玄機(jī)。

有些人主動(dòng)和吳大貴搭訕。若是你在前面，他的反應(yīng)總是慢半拍，或一拍。如果在后面，吳大貴則根本沒(méi)反應(yīng)。

對(duì)吳大貴的這種狀況，沒(méi)人覺(jué)得滑稽。有意思，相反，人們從吳大貴的身上看到了一種莊嚴(yán)的味道。說(shuō)他莊嚴(yán)，實(shí)際上是民間的傳說(shuō)或猜想。它往往附著在某種高人身上。比如通神者，得道之人，風(fēng)水先生，知曉各種秘方的老年中醫(yī)，或主持殯葬儀式的人。這樣的人，被敬畏，他們外表的愚鈍，恰恰在證明他們內(nèi)心的智慧。

吳大貴被歸為這一類人。按理說(shuō)，他也有資格。從吳開(kāi)發(fā)遭遇不測(cè)，人們就認(rèn)為他是一個(gè)落難之人，人們見(jiàn)證了他的苦難和悲痛。而他隱忍著的外表，更是有目共睹。為孫子處理后事時(shí)，每時(shí)每刻他都呆若木雞。不停地有人撥拉著他，讓他去吃一口飯，或是喝口水。而每次他都會(huì)很聽(tīng)話，你叫他做什么他就做什么。

奇跡，往往會(huì)在落難者身上顯靈。很多人認(rèn)為這是一種定律。鄉(xiāng)下有很多這一類的佐證，它們以故事的形式在縣城里流傳。比如太平寨的白毛大仙，能為人預(yù)測(cè)命運(yùn)，許多人慕名而來(lái)，求她算命卜卦。傳說(shuō)她曾得過(guò)一場(chǎng)被認(rèn)為無(wú)法痊愈的大病，高燒七七四十九天，隨后又發(fā)寒七七四十九天。忽熱忽冷，夾著她煎熬。燒的時(shí)候，身上熱得一塊一塊地往下脫皮。冷的時(shí)候，焐在七床被子里，還縮得像嬰兒。家人已為她備下棺木，但白毛大仙撿回一條命。她頭發(fā)全白，不是在夜間，而是在太陽(yáng)光里。村里人親眼見(jiàn)到她的頭發(fā)根根轉(zhuǎn)白，就像是陽(yáng)光在漂染它們。

從此，白毛大仙成了遠(yuǎn)近聞名的算命者。

還有另一個(gè)例子，響堂灣的巫婆劉桂蘭能隨意進(jìn)出陰陽(yáng)兩界。猛一暈厥，她口吐白沫，就能進(jìn)入陰間。過(guò)段時(shí)間，再一激靈，又能回來(lái)。劉桂蘭之所以能得道成巫，也是源于劉家的一樁驚天大事。全家人因?yàn)檎`食毒蘑菇而中毒身亡，亡者有她母親，她老公和兩個(gè)孩子，一共四人。而從山上采回蘑菇，并精心做成蘑菇菜湯的劉桂蘭卻得以逃生。原因是她還在廚房里忙著做別的菜，外面的人已紛紛倒地。

沒(méi)能救回家人，劉桂蘭喝農(nóng)藥自殺。她倒是在極度的昏迷中被救活了，卻落下了類似癲癇一樣的癥狀。這種癥狀經(jīng)常發(fā)作，劉桂蘭細(xì)加揣摩，居然打通了一條秘密通道。

成為巫婆的劉桂蘭，她最初的意愿肯定是想要見(jiàn)到親人。

這些故事在縣城里幾乎每一個(gè)人都耳熟能詳。它不是宗教，卻有類似宗教的情緒。人們以此來(lái)推測(cè)，吳大貴有可能真的成了一名智者。

在現(xiàn)場(chǎng)的人，誰(shuí)都無(wú)法復(fù)述吳開(kāi)發(fā)被撞死的慘狀。處理事故的交警認(rèn)為，那是全縣交通事故史上最悲慘，或者說(shuō)最無(wú)恥的一例。而作為受害者的祖父，吳大貴眼睜睜地看到了孫子被撞碎的那一幕。這樣深刻的傷害和刺激，吳大貴要么不能復(fù)原，若能復(fù)原，他一定可以悟道。

作為一名花工，吳大貴的確和從前大不一樣。他不再不起眼，相反卻很特別。吳大貴成了一個(gè)不說(shuō)話的人。這條消息迅速在縣城里不脛而走。人們?cè)絹?lái)越想聽(tīng)到吳大貴說(shuō)話，卻誰(shuí)也聽(tīng)不到。他們相互打聽(tīng)，問(wèn)吳大貴說(shuō)話了嗎·得到的回答無(wú)一例外是搖頭，沒(méi)有！

當(dāng)人們接受了這一現(xiàn)實(shí)之后，經(jīng)過(guò)反復(fù)觀察，大多數(shù)人都相信吳大貴有了某種神奇的變化。前面說(shuō)過(guò)，沉默著的吳大貴看上去很莊嚴(yán)。即使在他干活時(shí)，他的樣子也有肅穆的味道。這不單單是苦難的烙印，更像是風(fēng)暴過(guò)后的沉靜。吳大貴一定會(huì)經(jīng)常想到孫子的體溫，吳開(kāi)發(fā)和他睡在同一張床上。夜里，孫子的腿動(dòng)不動(dòng)就橫到他肚子上去。怕弄醒他，吳大貴從不敢動(dòng)彈。到了早上，要喊孫子上學(xué)，吳大貴也從不出聲叫他。他總是伸出兩根指頭，夾住孫子的鼻頭。夾不了多大一會(huì)兒，吳開(kāi)發(fā)就會(huì)因透不過(guò)氣而睜開(kāi)眼來(lái)。

吳開(kāi)發(fā)一睜開(kāi)眼，就能看到爺爺?shù)哪槨?/p>

正在干活的吳大貴因此而走神，短鍬或鏟子屢屢敲上他的手指。人們從院子外能清晰地看到被敲傷的指頭，那上面冒出的血，像紅色的珠子，一顆一顆地懸掛著。

吳大貴并不包扎傷處，他把手指放在嘴里，噙著。只是噙著，待拿出手指，那上面的血絲和傷痕都已不見(jiàn)。無(wú)一絲痕跡。很多人以賞花為名，悄悄地看到了這種場(chǎng)景。他們親眼看到了手指被敲傷，可是從他嘴里拿出的手指卻完好如初。而收音機(jī)里還在唱著楚戲，戲文的唱腔，讓這座花工的院子更顯靜謐。陽(yáng)光，盆里的植物，和戲文。

誰(shuí)是第一個(gè)來(lái)找吳大貴傾訴的人·已不可考。

總會(huì)有一個(gè)帶頭的人，或許是那個(gè)女人馮秀枝·就算她不是第一個(gè)，那也沒(méi)關(guān)系，她來(lái)過(guò)。而且，她后來(lái)到處傳揚(yáng)吳大貴的好話。她說(shuō)，無(wú)論你有什么樣的苦處，來(lái)說(shuō)給吳先生聽(tīng)聽(tīng)，對(duì)你就會(huì)有幫助。注意，馮秀枝已經(jīng)開(kāi)始改口稱吳大貴為吳先生。

但是，在她這兒，馮秀枝說(shuō)的，依然還只是讓吳先生聽(tīng)聽(tīng)。

馮秀枝的苦處，差不多盡人皆知。她老公是建筑包工頭，有錢(qián)是有錢(qián)，卻養(yǎng)著三處外室。這事誰(shuí)都知道，馮秀枝那個(gè)恨啊，她連死的心都有?？墒亲源蛩騾谴筚F訴說(shuō)過(guò)這事，馮秀枝就像是變了一個(gè)人。她不再見(jiàn)人就咒罵，罵自己的老公死半頭身子活半頭。她好像一下子想通了，該花錢(qián)就花錢(qián)，努力把生活過(guò)得有滋有味。她給自己買(mǎi)一些時(shí)鮮衣服，買(mǎi)化妝品。老公再怎么不是東西，至少他有錢(qián)啊。

人們認(rèn)為馮秀枝早就應(yīng)該這樣。以前也有人勸過(guò)她，卻都無(wú)效。很多人都將這件事歸功于吳大貴，好像是他勸醒了馮秀枝。馮秀枝坦率地說(shuō)，吳先生并沒(méi)有開(kāi)導(dǎo)她，他從頭至尾沒(méi)說(shuō)一句話，只是聽(tīng)著而已。

后來(lái)，很多人都來(lái)找吳大貴訴說(shuō)心事。他們所說(shuō)的事情五花八門(mén)。有情感方面的糾葛，失戀，引誘或背叛。陰謀，算計(jì)與被算計(jì)。一些難以確認(rèn)的猜忌，對(duì)某個(gè)人的仇怨。還有一些難以啟齒的愧疚和悔恨。所有那些被羞羞答答，被遮掩著，或是被直截了當(dāng)說(shuō)出的話語(yǔ)，即使是傾訴者本人也會(huì)感到驚訝。他們驚訝人的內(nèi)心怎么會(huì)隱藏著這么多東西·在訴說(shuō)過(guò)程中，有人痛哭流涕，有人還會(huì)冷笑，叩齒，頓足。

其實(shí)，吳大貴并沒(méi)有聽(tīng)，他也聽(tīng)不見(jiàn)。他不知道，為什么突然間有那么多人來(lái)找他·吳大貴干著自己的活，不問(wèn)，不答。有時(shí)會(huì)喝一通茶，或是到廁所里去方便一下。

他從不搭理那些人，這被看作是一種智慧和通透。越不搭理，越愿意喋喋不休地講給他聽(tīng)。因?yàn)槁?tīng)不見(jiàn)，還因?yàn)椴辉敢獗蛔R(shí)破他已經(jīng)聾掉了，吳大貴緊盯著對(duì)方那無(wú)所依傍的目光，卻因此而被當(dāng)成了慈悲。這真是沒(méi)道理可講。他們信他，信吳大貴。陌生人對(duì)自己的隱私會(huì)講得更為大膽和細(xì)致。

這毫無(wú)辦法，講過(guò)之后，他們會(huì)好受得多。

吳大貴從不拒絕別人，這是他性情所致，也是他不說(shuō)話的好處。誰(shuí)愿來(lái)就來(lái)，愿走就走。盡管他一個(gè)字也聽(tīng)不見(jiàn)，卻可以盯著別人，看盡人家的表情。不時(shí)地，那些表情也許真能讓他流露出悲憫。

吳大貴的名頭漸響，他這兒成了可以倒苦水的地方，能得著安慰的地方。一些人回過(guò)頭再找他，給他捎帶來(lái)禮品，像什么一條煙啊，兩瓶酒啊，或者干脆就是一個(gè)紅包。

另一些人剛來(lái)，也會(huì)帶上這些東西。至于紅包里面的錢(qián)，數(shù)額不等，有五塊的，也有一百的。吳大貴推辭過(guò)，但每回都被強(qiáng)行留下。

也有人空手而來(lái)，帶上錢(qián)物還沒(méi)有成為慣例，帶與不帶全憑你自己。

花工的院子坐落在府河堤壩外側(cè)，屬南城郊區(qū)。背倚著堤壩，另一側(cè)靠近菜地和菜農(nóng)們的房屋。出院子大門(mén)，往右拐，能直接拐入沿河大道。轉(zhuǎn)角處，有家小賣(mài)部，賣(mài)些煙酒雜貨。店主人肖婆五十來(lái)歲，相貌卻不顯老。肖婆是寡婦，面目和善，愛(ài)笑，有事沒(méi)事喜歡和人搭腔說(shuō)話。也愿意幫人，誰(shuí)家的孩子放學(xué)回來(lái)進(jìn)不了屋，都會(huì)來(lái)她這兒。肖婆弄張桌子出來(lái)，給人家寫(xiě)作業(yè)。肖婆口碑好，開(kāi)個(gè)小店子，養(yǎng)活她自己。

吳大貴老伴活著時(shí)，一有空就來(lái)和肖婆聊天，衣著打扮也有意無(wú)意地學(xué)著肖婆?；氐郊依飶膩?lái)都說(shuō)肖婆的好，可是臨到要過(guò)世，老伴卻專門(mén)跟吳大貴交代，我死了，你要續(xù)弦的話，娶誰(shuí)也不能娶肖婆。

這話說(shuō)的，嘿，讓吳大貴目瞪口呆，怎么也想不明白。先不說(shuō)他哪攀得上肖婆·再說(shuō)就算攀得上，老伴不一直覺(jué)得她好嗎·怎么就不能娶了呢·老伴已不在，該說(shuō)的話可能還沒(méi)說(shuō)出來(lái)。但是從那以后，吳大貴進(jìn)進(jìn)出出，都會(huì)多留意一眼肖婆。留意得多了，倒還真的有些動(dòng)心。城里的女人和鄉(xiāng)下的女人就是不一樣。吳大貴也不是覺(jué)得老伴不好，他還不至于會(huì)去那么比。但肖婆確實(shí)有不同的味道，以前怎么就沒(méi)注意到呢·比如她把自己收拾得那個(gè)干凈，說(shuō)話的聲調(diào)和眼風(fēng)，老攪得吳大貴心慌意亂。

有些事就是奇怪，如果老伴臨死前不作那種交代，吳大貴可能怎么也想不到肖婆身上去。明顯不般配嘛，再說(shuō)人家守寡這么多年，要嫁還不早嫁了·可是老伴說(shuō)的話，沒(méi)起上正作用，偏起上反作用啦。吳大貴心里老惦記著肖婆，夜里還會(huì)圍繞肖婆做些齷齪的夢(mèng)。

那段日子，吳大貴去小賣(mài)部買(mǎi)東西的次數(shù)特別多。最多時(shí)一天能去上好幾次，明明幾種東西可以一次性都買(mǎi)上，吳大貴故意分幾次去買(mǎi)。他每次都只買(mǎi)一種東西，還要多磨蹭上一會(huì)。

時(shí)間一長(zhǎng)，吳大貴覺(jué)得肖婆一定知道了他的心思。能看出來(lái)，肖婆對(duì)他沒(méi)以前有禮貌，總是愛(ài)理不理。時(shí)不時(shí)地，還會(huì)別過(guò)臉去。這弄得吳大貴好沒(méi)意思。他想請(qǐng)個(gè)媒人，去肖婆那探探口風(fēng)，卻終究沒(méi)敢。沒(méi)敢的原因不是老伴的叮囑，老實(shí)說(shuō)老伴的話他早忘到腦后去了。而是他怕肖婆一口回絕，徹底給斷了退路。

雖然往后延宕著，吳大貴還是想，想這輩子能娶了肖婆。

吳大貴的單相思害了一年多，或許還不到一年就終止了。也不是終止，眾所周知，他陷入了更大的不幸。吳開(kāi)發(fā)被撞死，和隨之而來(lái)的雙耳失聰，讓吳大貴心如止水。

對(duì)孫子的死，吳大貴認(rèn)為他負(fù)有責(zé)任，這些話卻無(wú)處可說(shuō)。如果還再想著別的女人，豈不是更大的罪孽·再?gòu)男≠u(mài)部前走過(guò)，吳大貴一眼也不瞅肖婆。

有意思的是，那么多人來(lái)找吳大貴?？梢?jiàn)口口相傳的傳聞，有多么大的力量，好多事都是口口相傳弄起來(lái)的。肖婆看到了吳大貴身上的變化，她壓根瞧不起的花工，卻鬧出了這么多事。每天都會(huì)有陌生人來(lái)，有的還會(huì)到小賣(mài)部來(lái)打聽(tīng)吳先生的住處。肖婆對(duì)此充滿了好奇，一些人還會(huì)在小賣(mài)部順便買(mǎi)些物品，但他們通常會(huì)嫌棄肖婆的商品太過(guò)廉價(jià)。好像他們不在乎錢(qián)，肖婆于是專為這類人進(jìn)了些高檔煙酒。

一來(lái)二往，肖婆從這些事里面發(fā)現(xiàn)了商機(jī)。吳大貴這個(gè)憨頭包，他哪知道·肖婆想要和他合作。那么多人來(lái)找吳大貴說(shuō)自己的事，吳大貴居然一點(diǎn)也不懂利用，這也太荒唐了吧·肖婆想，必須要夸大吳大貴的能力，說(shuō)他能幫人祛病消災(zāi)。有病祛病，有災(zāi)消災(zāi)。無(wú)病無(wú)災(zāi)的，則可以祈福。這么一弄，所有的人都能圈進(jìn)去。怕什么·巫婆大仙不都是這么吹出去的嗎·只要能把吳大貴吹出去，盡可能地吹得神乎其神，就好辦了。祛病消災(zāi)，必然要燒紙錢(qián)，焚香，燒畫(huà)過(guò)符的黃裱紙。然后再讓吳大貴指定買(mǎi)這些東西的去處，他無(wú)疑會(huì)指定肖婆的小賣(mài)部。嗨，真要合作成了，錢(qián)還不滾滾而來(lái)·

肖婆都算計(jì)好了，她得著空隙去找了趟吳大貴。肖婆收拾得更整潔了，認(rèn)真地洗過(guò)臉，涂上些油脂。對(duì)這個(gè)老實(shí)巴交的男人，她有把握。他不是還想過(guò)打我的主意嗎·我這就送上門(mén)去。肖婆還帶了些樣品，是她從別處算命先生那兒弄來(lái)的。香燭啊，紙錢(qián)啊，黃裱符啊。

一個(gè)拄著拐杖的男人剛走，他只有一條腿，剛在吳大貴這兒哭過(guò)一場(chǎng)。接著肖婆就進(jìn)來(lái)了。吳大貴苦笑著，他不知道這些人都怎么了·現(xiàn)在肖婆也來(lái)了。見(jiàn)著這個(gè)女人，他心里還是有些慌亂。

肖婆眼風(fēng)飄動(dòng)，嫵媚地看著吳大貴。她開(kāi)始緩慢地說(shuō)著她的計(jì)劃，她甚至像是在苦口婆心地勸告。比如她說(shuō)到了錢(qián)的重要，錢(qián)的魔力，而你現(xiàn)在正有著大好的賺錢(qián)機(jī)會(huì)。她確實(shí)說(shuō)得很慢，也說(shuō)得很細(xì)，詳細(xì)介紹了每一個(gè)步驟。要消災(zāi)祛病，就得燒紙燒符。只要你讓他們?nèi)バ≠u(mài)部就行，別的你不用管，也不要說(shuō)價(jià)錢(qián)，讓他們看著給。當(dāng)然啦，你就放心吧，錢(qián)我不會(huì)獨(dú)吞，我會(huì)和你分成的。我們誰(shuí)跟誰(shuí)，肖婆又飄了個(gè)眼風(fēng)，大頭肯定是你的。

肖婆之所以說(shuō)得慢，是她擔(dān)心吳大貴的腦子不夠使。但她想不到吳大貴耳朵不行。她一邊說(shuō)一邊觀察，卻發(fā)現(xiàn)吳大貴癡癡呆呆，毫無(wú)反應(yīng)。因?yàn)樾て挪皇窃谡f(shuō)她自己的事，她在和他協(xié)商，所以需要答復(fù)。而吳大貴完全不著邊際的樣子，好像根本弄不清她的意思。

哼，肖婆惱火極了，你不要跟我也裝神弄鬼好不好·

吳大貴從肖婆身上嗅到了一股香艷的氣味，他知道這個(gè)女人在和他說(shuō)一件事，可他聽(tīng)不見(jiàn)。他想知道她在說(shuō)什么，一見(jiàn)著她，或許他的心還沒(méi)死吧·和其他場(chǎng)合的冷漠不同，此時(shí)吳大貴焦急地轉(zhuǎn)著腦袋，恨不得要把耳朵塞進(jìn)肖婆的嘴里去。

肖婆是個(gè)聰明的女人，她疑竇叢生，怎么，你不會(huì)是聽(tīng)不見(jiàn)吧·

還是沒(méi)反應(yīng)，肖婆知道吳大貴認(rèn)識(shí)些簡(jiǎn)單的文字。她拿出鉛筆，在紙上寫(xiě)道，你聾了嗎·

吳大貴接過(guò)紙去，他顯然認(rèn)識(shí)上面的字，他的臉變紫了。

肖婆用鉛筆指了指自己的耳朵，吳大貴沒(méi)理她。

肖婆又寫(xiě)道，是你就點(diǎn)點(diǎn)頭，不是就搖頭。

吳大貴還是不理她，他神情悲愴。

哈哈，肖婆笑了起來(lái)，太好玩了啊，所有的人竟然會(huì)要一個(gè)聾子來(lái)聽(tīng)他們?cè)V說(shuō)。聾子！吳大貴的名聲是因?yàn)檫@個(gè)啊，誰(shuí)能相信·可是肖婆轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)得這太合理了。把自己所有的秘密和痛楚講給一個(gè)聾子聽(tīng)，這多保險(xiǎn)啊。而說(shuō)話的人，卻并不知道他們面對(duì)的是一個(gè)聾子。他因?yàn)槁?tīng)不見(jiàn)而顯示出的面部特征，以及漠然的姿態(tài)，被當(dāng)成了得道智者的忠厚，魯鈍和莫測(cè)高深。在這種人身邊，你會(huì)安心。

肖婆打量著吳大貴，對(duì)，太像了。你呆傻的樣子和那些神漢沒(méi)區(qū)別，得抓住機(jī)會(huì)啊。太平寨的白毛大仙，和響堂灣的巫婆劉桂蘭，人家早成富翁了，富翁你明白嗎·你們這一行也可以發(fā)財(cái)?shù)?，就看你怎么弄，還有，看你的名頭響不響。

知道了吳大貴的底細(xì)，肖婆更有信心。所有的事都由她來(lái)操作，她請(qǐng)人油印了一大把小紙條，紙條上劣質(zhì)的油墨污漬斑斑。上面印著些古怪的圖案，誰(shuí)也看不清，卻與神佛有關(guān)。中間用楷書(shū)寫(xiě)上六個(gè)字：消災(zāi)祛病祈福。

你和以前一樣，還是聽(tīng)人家說(shuō)吧。肖婆既用文字表達(dá)，又拿手比劃，告訴吳大貴，等人說(shuō)完，你遞給他一張紙條，再往小賣(mài)部的方向一指就完事啦。

吳大貴含含糊糊地答應(yīng)了，他要做的事很簡(jiǎn)單，遞紙條，指小賣(mài)部。他以為肖婆只是要多賣(mài)些紙錢(qián)而已。

眼下，他們悄然結(jié)成了同盟。肖婆開(kāi)始有意識(shí)地到處傳播消息，說(shuō)吳先生真的神啦，他能看出人的災(zāi)禍和病痛，還能幫人祛病除災(zāi)。為配合這些消息，肖婆還捏造了一些極端的事例。比如誰(shuí)癱瘓了多少年，燒過(guò)吳先生畫(huà)符的紙，竟奇跡般地站起來(lái)了。這樣的事例在各種騙局中都出現(xiàn)過(guò)，卻并不影響它屢試不爽的效果。對(duì)某些事，人們總是僥幸地寧可信其有，不可信其無(wú)。肖婆發(fā)布的消息，像謠言一樣迅速?gòu)浡L(fēng)傳。

吳大貴成了神人，許多人紛至沓來(lái)。他還是不說(shuō)話，每個(gè)人都給一張小紙條，再指一指小賣(mài)部的方向。剛開(kāi)始有些人還找不著地方，又回過(guò)頭來(lái)。吳大貴便會(huì)走出院子，直指肖婆的屋子。這么著指了幾回，后來(lái)就都知道了。拿了紙條，徑直就來(lái)小賣(mài)部。

所買(mǎi)的東西都差不多。而說(shuō)到價(jià)錢(qián)，肖婆總是那句老話，這事講究個(gè)心誠(chéng)則靈嘛，你給多少就是多少。

話雖這么說(shuō)，給得多的，肖婆就滿是笑臉。而給得少，肖婆立馬就拉下臉來(lái)。誰(shuí)也不是傻子，想必錢(qián)給得多心也就更誠(chéng)吧·每每收錢(qián)時(shí)，肖婆都會(huì)心中竊喜，錢(qián)來(lái)得可真容易啊。她按捺著心跳，故作鎮(zhèn)靜地和人說(shuō)，吳先生的符靈著呢。說(shuō)得久了，肖婆自己竟也會(huì)相信，所以說(shuō)得越發(fā)誠(chéng)懇。

仔細(xì)想想，世上有太多不幸，也有太多疑難雜癥。那些人摸爬滾打，對(duì)各種神跡既不敢信，也不敢漏掉。

吳大貴的生意越發(fā)紅火。一些人給他送來(lái)錦旗，上面繡著妙手回春。一看就明白，送旗的人把他當(dāng)醫(yī)生了?；蛟S，他還真把人的病給看好了·這種事可能恰好撞上了，別人吃過(guò)另外的藥，或是本來(lái)就該好啦。而沒(méi)有治好病的人，人家也不會(huì)再來(lái)找他。

日子就這么糊里糊涂，又異常精明地往前過(guò)著，花工吳大貴變成了一個(gè)類似坐診的人。肖婆的小賣(mài)部，則成了他的藥房。院子里的花事荒廢了，盆盆罐罐里的花草有的已枯死。以前種花沒(méi)用完的土，被遺棄，被踐踏，漸已干硬得像巖石。

有時(shí)人太多，還得排隊(duì)，于是肖婆又建起了預(yù)約業(yè)務(wù)。她拿出一本賬冊(cè)，按順序記下人名，登記過(guò)后，你可以再去辦別的事嘛。這有點(diǎn)像是醫(yī)院了，公平合理。而預(yù)約費(fèi)，肖婆收得并不多，她說(shuō)，就像掛號(hào)一樣。

一個(gè)月掙了多少錢(qián)，吳大貴并不知道。肖婆有個(gè)數(shù)目，她還從沒(méi)掙過(guò)這么多錢(qián)呢。她用報(bào)紙包了些錢(qián)送給吳大貴，告訴他，這是分給他的錢(qián)。她老早就說(shuō)過(guò)，我不會(huì)沒(méi)良心，還是你得大頭。

那不是大頭，肖婆瞞著他呢。

可是，吳大貴已經(jīng)覺(jué)得夠多了。面對(duì)這些錢(qián)，他都有些羞愧。他推讓了一下，肖婆說(shuō)，你不要推，她還摸了摸吳大貴的手。

被肖婆摸過(guò)手，吳大貴心里長(zhǎng)時(shí)間地動(dòng)蕩著。沒(méi)準(zhǔn)兒，還真能把這女人弄到手呢·掙錢(qián)，娶女人，也挺好啊。

吳大貴的想法，肖婆也想過(guò)。吳大貴不再是以前的花工了，照這個(gè)速度下去，要不了多久，他們就能掙下很大一筆錢(qián)。她在考慮，嫁給他，看來(lái)也還是可以接受。

肖婆把她的意見(jiàn)傳達(dá)給吳大貴，她在紙上寫(xiě)道：你要愿意，我們兩家合一家。

吳大貴好一陣戰(zhàn)栗，他連連點(diǎn)頭。

花工的院子和小賣(mài)部相距不遠(yuǎn)。小賣(mài)部又正在拐角的路口上，往來(lái)的人全在肖婆的視野里。去了多少人，出來(lái)多少人，又有多少人在她這買(mǎi)符買(mǎi)紙，都一目了然。錯(cuò)不到哪去，基本上算是一條龍吧。可是這天下午不對(duì)勁，連續(xù)幾個(gè)人從吳大貴那兒出來(lái)，他們沒(méi)到肖婆的小賣(mài)部來(lái)，直接走掉了。

肖婆注意到這個(gè)情況，一定出問(wèn)題了。那幾個(gè)人神情有異，他們面紅耳赤，走起路來(lái)跌跌撞撞。其中一個(gè)人還眼含著熱淚，那種淚一看就不是得著安慰后的喜淚?？隙ㄊ悄膬撼隽瞬碜樱麄冏叩叫≠u(mài)部門(mén)口也不停下，頭一埋就過(guò)去了。肖婆決定去打探一下，看到底出了什么事·她來(lái)到院子里，還有兩個(gè)人等著約見(jiàn)，在院子里隨意地溜達(dá)著。

肖婆進(jìn)了屋，吳大貴的屋子里還是那么簡(jiǎn)樸。一個(gè)容貌俊俏的小媳婦坐在吳大貴對(duì)面，她剛才在說(shuō)著什么，現(xiàn)在已住口?？匆?jiàn)他們，肖婆很別扭。尤其是吳大貴的樣子，更讓她驚詫。吳大貴哭得稀里嘩啦，眼睛都腫了，他嘴巴咧著，手足無(wú)措。完全是一副市井的蠢相。

這可太離譜了，他怎么能這樣流露感情呢·一個(gè)高人，一個(gè)智者，一個(gè)可以通神的人，甚至只是一個(gè)普通的巫婆神漢，或一個(gè)醫(yī)生，也不可以隨便動(dòng)感情??！肖婆困惑不解，難道吳大貴知道小媳婦說(shuō)了些什么·她的苦難讓他感同身受·他不是聽(tīng)不見(jiàn)嗎·

小媳婦坐在那里，有些無(wú)聊和難堪。這可能不是她想要的，與傳說(shuō)中的場(chǎng)景也有很大差異。突然闖進(jìn)來(lái)的肖婆，像是讓小媳婦得到了解脫。肖婆從她眼睛里看出了抽身而去的企圖。

肖婆說(shuō)，吳先生今天身體欠佳，要不你下次再來(lái)吧。

小媳婦去了，現(xiàn)在只剩下吳大貴和肖婆兩個(gè)人。吳大貴嘴巴蠕動(dòng)著，天啦，他竟然開(kāi)口說(shuō)話了。

我聽(tīng)見(jiàn)了，我什么都能聽(tīng)見(jiàn)，吳大貴說(shuō)，我耳朵好啦。吳大貴哭了，他為自己由聾子重又變回好人而哭著。

原來(lái)，自從有了和肖婆合為一家的希望，吳大貴的狀況就在一天天變好。往好的方面變和最初往壞的方面變一樣，在好長(zhǎng)時(shí)間里，他的耳朵里都在響著轟轟隆隆的噪音。噪音吵得他煩躁不堪，幾乎要炸開(kāi)他的腦袋。一直到今天下午，噪音猛一下從他耳朵里，從他腦袋里消失了。就像從來(lái)也不曾有過(guò)，他又能聽(tīng)到聲音了。

都是你啊，你讓我有指望了，吳大貴說(shuō)，我耳朵才會(huì)好。

吳大貴說(shuō)著說(shuō)著，眼淚又下來(lái)了，鼻涕也順著嘴巴往下淌。

看他這副德性，肖婆覺(jué)得惡心，直想吐。但她得忍著，她說(shuō)，一聽(tīng)見(jiàn)別人說(shuō)話，你就沉不住氣了，是吧·

沉不住氣。聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)那些事，我比他們還傷心。我還害怕呢。不知道他們?yōu)槭裁匆艺f(shuō)這些·我又幫不了他們，聽(tīng)著堵心。我不知道怎么辦·直聽(tīng)得我難受。

你一難受，手腳沒(méi)處擱，讓他們也都一個(gè)個(gè)慌張了。看看，這就是吳大貴。吳大貴變回了花工·他就是個(gè)花工。一旦能聽(tīng)見(jiàn)，他的頭上就不再有光環(huán)。愚蠢，膽怯，骯臟，這些他身上固有的品性便暴露無(wú)遺。

肖婆心里當(dāng)下涼了半截。他們的生意才剛剛開(kāi)始，也漸漸有了起色，老天不應(yīng)該這樣捉弄他們。那么，他耳朵為什么會(huì)好了呢·就因?yàn)槲掖饝?yīng)要跟她合為一家·這也太可笑了。

我能吃得苦，吳大貴說(shuō)，只要你不嫌棄，跟你合為一家，當(dāng)牛做馬我也愿意。

吳大貴像個(gè)小丑，肖婆想，你這樣子我怎么會(huì)跟你合家·但是！但是肖婆還在追究這件事，她還在往深處想。肖婆腦子活嘛。她不甘心。如果吳大貴重新又聾了呢·反正又沒(méi)人知道，讓吳大貴再聾一次，同樣不會(huì)有人知道。聾而且啞，一次性完成多好啊。吳大貴一共有兩種模樣，一種是聾了的模樣，另一種是不聾。要做選擇的話，他理應(yīng)選擇聾。

如果吳大貴腦子笨，肖婆可以替他選擇。一想到這個(gè)，肖婆就有些膽戰(zhàn)心驚。她想到了酒，鮮艷的紅酒，里面可以暗藏很多東西。比如讓人致聾的毒藥，一喝就聾，有嗎·但肖婆還是勉強(qiáng)擠出了微笑，她說(shuō)，你聾了又變好這事先不要告訴別人，誰(shuí)也別說(shuō)。喜事啊，晚上我親手做飯，請(qǐng)你喝酒。對(duì)了，你等著，我得出去買(mǎi)點(diǎn)好酒回來(lái)。

責(zé)任編輯梁智強(qiáng)