英語習(xí)語與漢語成語差異的跨文化透視

劉明閣

（南陽師范學(xué)院 外國語學(xué)院，河南 南陽472061）

英語習(xí)語與漢語成語是各自語言中濃縮的文化，它們包含著大量的文化特征和文化背景。每一個(gè)民族的文化特征，都在語言中留下了它們的印記。語言處于文化深層結(jié)構(gòu)的底部，是構(gòu)成民族心理積淀的最重要的組成部分，這種積淀在人們心理上形成的價(jià)值觀念、思維方式都可以在語言與文化領(lǐng)域中找到痕跡。所以“這些埋藏得很深的文化即隱蔽的文化正是跨文化交際研究的重點(diǎn)課題之一”［1］。

一、源于自然地理環(huán)境的英語習(xí)語與漢語成語差異

跨文化交際學(xué)研究表明，每個(gè)民族都在一定的自然環(huán)境中繁衍生息，在一種環(huán)境中長期生活的人，對自己所處的環(huán)境形成了適應(yīng)性。幾千年來，漢民族中百分之八十以上的人口從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)，所以漢語成語中相當(dāng)一部分與農(nóng)業(yè)有關(guān)，例如，五谷豐登、解甲歸田、瑞雪兆豐年等。

我國幅員遼闊、地大物博，盛產(chǎn)竹子的地方很多，據(jù)史書記載，在秦漢以前，我國許多地方都盛產(chǎn)竹子，人們的生活和竹子有密切的聯(lián)系。漢語中有許多和竹子有關(guān)的成語，如：勢如破竹、胸有成竹。

英國四面環(huán)海，航海業(yè)和漁業(yè)都很發(fā)達(dá)，英語中的許多習(xí)語詞匯都與航海、魚、水有關(guān)，如know the ropes原指舊時(shí)的水手能熟練操控船上混亂復(fù)雜的繩索，但這些繩索沒有一根叫做rope，而是根據(jù)各自的位置和功能分別命名。用來揚(yáng)帆或降帆的繩索叫做halyard，用于拴緊船帆的繩索叫做lanyard，等等。

二、源于宗教信仰的英語習(xí)語與漢語成語差異

宗教信仰作為一種社會(huì)意識形態(tài)，它所引起的文化差異也可以在習(xí)語中體現(xiàn)出來。

佛教對中國文化具有深刻而廣泛的影響。漢語中許多習(xí)語都源于佛教，例如，萬劫不復(fù)這個(gè)成語出自北宋釋道原《景德傳燈錄》：“莫將等閑空過時(shí)光，一失人身，萬劫不復(fù)，不是小事?！保?］漢語中來自道教的成語也有許多，例如，呼風(fēng)喚雨原指神仙道士有刮風(fēng)下雨的法術(shù)，后來比喻神通廣大，具有支配自然和社會(huì)的巨大力量。

英語中有一些源于《圣經(jīng)》的習(xí)語，如writing on the wall，它源于《圣經(jīng)·舊約·但以理書》第五章中一個(gè)故事：巴比倫王伯沙撒大宴群臣時(shí)，突然看到一只手顯現(xiàn)出來在王宮墻上寫字，伯沙撒大驚失色，召集全國所有的智者和先知法師來解讀墻上文字，但眾人都無言以對，最后只好請但以理來解釋，但以理說，該文字是巴比倫國的末日已到的意思。后來人們用 writing on the wall指災(zāi)禍的預(yù)兆。

三、源于歷史典故的英語習(xí)語與漢語成語差異

英漢民族歷史上都有許多具有一定影響的典故，這些典故以習(xí)語的形式濃縮于人們的書面語和口頭語中，具有濃厚的民族色彩與地域色彩。

例如，漢語成語中的司馬昭之心路人皆知一詞，就是來源于三國時(shí)魏臣司馬昭妄圖篡魏的野心，顯露無遺的典故。洛陽紙貴這一成語，則來源于文學(xué)家左思著《三都賦》在京城洛陽廣為流傳，人們競相傳寫，一下子使紙貴了幾倍的歷史典故。

與漢語相同，許多英語典故也已演變?yōu)橛⒄Z的各類習(xí)語。例如，eat crow（吃鳥鴉）源自1851年美國路易斯安那州一家報(bào)紙所登的一則笑話：有個(gè)人自吹什么東西都可吃，別人抓了一只烏鴉，烤得好好的端給他吃，他嚼了幾口后說：“是的，我可以吃烏鴉……但要是我以后還想吃，我就不是人！”后來指一個(gè)人把自己弄得很丟臉這一層意思。

英語典故與漢語典故最大的不同，就在于構(gòu)造形式。英語典故更加自如隨意，多不講究音韻字形之美，除了短語、句子以外，英語的典故經(jīng)常是單個(gè)的詞，而漢語中卻沒有單字的典故。就其來源年代而論，漢語多源自古代經(jīng)典或史實(shí)，近代的很少，當(dāng)代的則幾乎沒有，而英語典故則更富有活力，除了古代的經(jīng)典以外，取自近代甚至當(dāng)代的典故也占了很大的比例。

四、源于寓言故事的英語習(xí)語與漢語成語差異

英語習(xí)語與漢語成語中有相當(dāng)部分來源于寓言故事，其特點(diǎn)是源遠(yuǎn)流長，民族色彩濃厚，廣為使用，約定俗成。

例如，英語中的blow hot and cold出自伊索寓言。一個(gè)人在森林中迷了路，森林之神愿意給他提供一晚住宿。森林之神問他為什么不停呵氣吹手，他說手很冷，這樣可以取暖。到了住處，森林之神給他一碗粥，他又開始往上呵氣，并解釋說因?yàn)橹嗵珶?，呵氣可以讓粥變涼。森林之神認(rèn)為這個(gè)人反復(fù)無常，一會(huì)兒呵氣取暖一會(huì)兒又呵氣降溫，決定不再和他有任何來往，并將他趕出門［3］。

漢語的寓言成語則散見于各個(gè)時(shí)代的文獻(xiàn)中。例如，自相矛盾一詞出自《韓非子·難一》，濫竽充數(shù)一詞出自《韓非子·內(nèi)儲(chǔ)說上》，葉公好龍一詞出自《新序·雜事》。

五、源于神話傳說的英語習(xí)語與漢語成語差異

神話中的主要形象是神仙或被神化的古代英雄，神話是古代人們對自然現(xiàn)象和社會(huì)生活的一種美好的向往。神話具有明顯的民族性，每個(gè)民族的語言都浸透著該民族的神話傳說的影響。

漢語的神話源于中華民族文化發(fā)展的土壤，具有鮮明的民族性。如擎天之柱，是指支撐天的柱子。中國古代神話傳說中上天有八根擎天之柱，后來這一成語指能擔(dān)負(fù)重任的人。

英語習(xí)語rain cats and dogs源于古斯堪的納維亞神話。傳說駕暴風(fēng)雨的巫士都化為貓形，狗是風(fēng)的信號，狗和狼都是暴風(fēng)雨神奧丁的隨從，因此，貓被看做暴雨的象征，狗是伴隨暴雨的強(qiáng)風(fēng)的象征。

六、源于風(fēng)俗習(xí)慣的英語習(xí)語與漢語成語差異

風(fēng)俗習(xí)慣是促進(jìn)語言不斷豐富和發(fā)展的源泉，對不同民族的習(xí)語的形成也有很大影響，存在著較大的差異。如席地而坐一詞原指在地上鋪上席子，人就坐在上面?！墩撜Z》中有“席不正不坐”之說。所謂席不正，就是指布席不合禮制。唐宋以前，人們大都席地而坐，席在當(dāng)時(shí)是主要的坐具。古代作為坐具的席子的擺設(shè)非常講究，每個(gè)人坐在席子上的位置要合乎禮儀。

英語習(xí)語的 have a chio on one’s shoulder源于19世紀(jì)美國的民俗，男孩要尋釁打架時(shí)就在背上放一小塊木頭，誰把木頭碰掉，他就會(huì)和誰打架?，F(xiàn)在則指擺出尋釁的架勢、敏感、好生氣之意。

總之，英語習(xí)語與漢語成語源于生活，是英漢語言各自詞匯的重要組成部分，是語言中不可缺少的藝術(shù)精品。通過以上的分析，我們知道最隱蔽的文化觀念也會(huì)在語言中得到反映，在語言中留下痕跡。通過研究習(xí)語，追根究底，就能揭示出埋藏在各民族文化深層結(jié)構(gòu)的明顯差異。

［1］顧嘉祖.跨文化交際［M］.南京：南京師范大學(xué)出版社，2008：28.

［2］楊本祥.漢語成語俗語對照詞典［M］.南京：南京大學(xué)出版社，2008：428.

［3］李煒.咬文嚼字學(xué)英語：1000個(gè)英語習(xí)語的來龍去脈［M］.北京：北京工業(yè)大學(xué)出版社，2008：36.