儒家對“小人”的倫理評判*1

楊小燕

(太原理工大學 政法學院，山西 太原 030024)

在儒家思想中，有非常系統(tǒng)的君子論，是儒家對人的認識的重要闡釋，并一直以來成為人們研究的熱點。而與君子相對的“小人”，似乎就沒有“君子”那樣備受關注。本文擬就“小人”的歷史沿革、多種含義，儒家對“小人”的倫理評判，以及“小人”的種種危害性等進行一些探討。

一、“小人”的多種含義

“小人”一詞已經(jīng)有兩千多年的歷史了。它是奴隸社會的產(chǎn)物，原本是指沒有社會地位的奴隸，到后來演變?yōu)椤盁o德者”的代稱。從孔子開始，貶小人，褒君子成為普遍的倫理觀念和社會現(xiàn)象。直到如今，社會上還流傳著“鎖君子不鎖小人”、“莫以小人之心度君子之腹”等俗語。這說明，當今社會中人們還習慣沿用“小人”一詞，用來對一些人的卑劣行為進行評判。

1.“矮人”，即身材短小的人。中外文學作品和民間傳說中有所謂“小人國”，他們與現(xiàn)實生活中的人相比是“微型人”。這些小人構成了一個微型社會，是現(xiàn)實社會的縮影。

2.形象小的人形。例如“小人書”，因其畫面小，人的形象也小而得之。但這里的小人與前一概念不同，其中的小人很多是大人。

3.奴隸社會中從事田間勞動的奴隸，孟子稱為“野人”，即在野外勞動的人?！渡袝o逸》：“相小人，厥父母勤勞稼穡，厥子乃不知稼穡之艱難，乃逸而諺行……”[1]《論語·子路》：“樊遲請學稼，……子曰：‘小人哉，樊須也。’”[2]

4.泛指一切地位低下、出身卑微的平民百姓，包括農(nóng)民、士卒、御者、門客、奴婢等，常與“君子”或“大人”相對稱?！渡袝o逸》：“其在祖甲，不義惟王，舊為小人?！盵1]說祖甲認為自己代兄為王不合適，就逃到民間做了很久的老百姓。《詩經(jīng)·小雅·大東》：“周道如砥，其直如矢。君子所履，小人所視?！盵3]說貴族大人走在大道上，而平民百姓在路邊觀望。對于地位低下的人來說，在有地位的人面前，常常自稱為“小人”。《左傳·魯隱公元年》：“穎考叔……對曰：‘小人有母，皆嘗小人之食，未嘗君之羹，請以遺之。’”[1]穎考叔是邊疆小吏，但在國君面前，自稱是“小人”。在等級森嚴的社會制度中，下層勞動者、下層官吏永遠是“小人”，即使是白發(fā)蒼蒼的老者，也還是“小人”，而當官的年齡再小，也是“大人”。

5.見識淺薄的人?！豆茏印つ撩瘛罚骸靶判∪苏呤?。”[4]《荀子·勸學》：“小人之學也，入乎耳，出乎口?！盵4]是說見識淺薄的人說的話沒有根據(jù)，信口開河。

6.泛指一切行為不正派、品行卑劣的人。這一概念常與“君子”相對稱，被當做道德行為判斷中進行褒貶的一切范疇?！墩撜Z·顏淵》：“君子成人之美，不成人之惡。小人反是?！盵2]是說君子成全別人的好事，不幫助別人干壞事，小人則與此相反。

二、儒家對“小人”的倫理評判

儒家關于“小人”的倫理評判，集中在被后人尊為經(jīng)典的“四書” 中，特別是《大學》、《中庸》和《論語》。《論語》中有19處提到“小人”，除個別地方是指農(nóng)民外，大部分是指“無德者”。不過在《孟子》中卻很少提到“小人”，僅有兩處提到的“小人”但都不含有倫理評判的意義。后世人們對“小人”的評價主要是根據(jù)孔子的言論。概括起來，儒家對“小人”的倫理評價主要有以下幾個方面。

第一，思謀私利，貪圖安逸，不追求美好品德，不遵守國家法令?！墩撜Z·里仁》：“(子曰)君子懷德，小人懷土；君子懷刑，小人懷惠?！盵2]“君子喻于義，小人喻于利。”[2]孔子認為，小人思念安樂之地，只懂得謀求私利。

第二，善偷盜，干壞事?！墩撜Z·衛(wèi)靈公》：“君子固窮，小人窮斯濫矣?！盵2]《論語·陽貨》：“色厲而內(nèi)荏，譬諸小人，其猶穿窬之盜也與。”[2]“小人有勇而無義為盜?！盵2]孔子認為，君子能夠安守窘困，小人耐不住窘困就會亂起來，甚至去做強盜。

第三，喜歡表露自己，但沒有實際能力?！吨杏埂罚骸肮示又?，暗然而日章，小人之道，的然而日亡?！盵2]是說君子的道，暗地里修養(yǎng)，不被別人知道，而小人的道，卻喜歡表露自己，但沒有實際能力，不久便消亡了。

第四，喜歡與人勾結，而不搞正常團結，與人難以相處?！墩撜Z·為政》：“君子周而不比，小人比而不周。”[2]《論語·子路》：“君子和而不同，小人同而不和?！盵2]孔子認為，君子講團結，不搞勾結，小人搞勾結，不講團結。

第五，胸懷狹隘，患得患失?！墩撜Z·述而》：“君子坦蕩蕩，小人長戚戚?！盵2]孔子認為，君子胸懷寬廣，小人經(jīng)常為私利而憂愁。

第六，幫助別人干壞事。《論語·顏淵》：“君子成人之美，不成人之惡。小人反是?！盵2]

第七，道德品行不固定，隨風倒?！墩撜Z·顏淵》：“君子之德風，小人之德草?！盵2]孔子認為，小人的道德沒準則，就像草一樣隨風倒。

第八，態(tài)度傲慢而不安分守己?！墩撜Z·子路》：“君子泰而不驕，小人驕而不泰。”[2]孔子認為，君子安分而不傲慢，小人傲慢而不安分。

第九，不講仁愛，不守中庸之道?！墩撜Z·憲向》：“君子而不仁者有矣夫，未有小人而仁者也?！盵2]孔子認為，君子有時不講仁愛是有的，但沒有一個小人能講仁愛?！吨杏埂罚骸熬又杏梗∪朔粗杏?。君子之中庸也，君子而時中，小人之中庸也，小人而無忌憚也?！盵2]說小人不守中庸之道，任性妄為，肆無忌憚。

第十，不尊敬上級，侮慢圣賢言論?！墩撜Z·季氏》：“小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言?！盵2]

第十一，善于掩飾過錯來顯示自己的美德。《論語·子張》：“(子夏曰)‘小人之過也，必文’”。[2]子夏說：“小人有了過錯，一定加以掩飾?！薄洞髮W》：“小人閑居為不善，無所不至，見君子而后厭然揜其不善而著其善?！盵1]說品質(zhì)低下的人，在獨居時做起不善的事情來，真是無所顧忌，什么事都能做得出來，但在有道德的君子跟前，他們卻喬裝打扮，掩飾自己的惡行而設法顯示自己的美德。

縱觀以上概括，可以看出，孔丘學派對“小人”是完全持貶斥態(tài)度的。在他們看來，“小人”的根本要害是“重利輕義”，不尚道德，正因為如此，“小人”就會干一系列壞事。

三、“小人”的危害性

既然“小人”是“無德者”，那么他們肯定對社會具有危害性，而這些危害性被后代的文人和政治家更加嚴重化了?！靶∪恕眰儾粌H危害社會生活，而且一旦得志，干預朝政，便會使整個國家受到影響。

首先，由于“小人”重利輕義，因為生活窘困，不能安分守己，又不講仁愛，這樣就會做偷雞摸狗的勾當。偷盜、搶劫行為，自古以來就是一個普遍的社會問題，造成別人乃至國家財產(chǎn)的損失?！靶∪恕睘榱双@得財物，使出各種手段，甚至置人于死地。對于國家來說，如果當權者重用了“小人”，就會招來災難禍害?！洞髮W》：“長國家而務才用者，必自小人矣！彼為善之，小人之使為國家，菑害并至，雖有善者，亦無如之何矣！”[1]意思是說，治理國家時汲汲于搜刮聚斂財富，這必定是重用奸佞小人的緣故。統(tǒng)治者個人即使心存善良，但如果任用奸佞小人處理國家事務，那么災難禍患就一定會接踵而來。那時候雖然有善良賢能的人出來收拾殘局，也必定是力不從心，無可奈何。

其次，由于“小人” “同而不和”，搞不正當關系，結黨成奸，這樣就會陷害好人，破壞內(nèi)部團結。他們又善于掩飾過錯，制造假象，混淆視聽，因此對那些正直善良的人來說，具有極大的欺騙性、迷惑性。

再次，由于“小人”缺乏固定的道德準則，就可能隨心所欲、背信棄義、忘恩負義，為了升官發(fā)財，有可能出賣朋友，陷害忠良。

第四，由于“小人”厚顏無恥，善于巴結上司，極盡阿諛奉承之能事，就會蒙蔽當權者，而這些人一旦得勢，就會排斥異己，胡作非為，到頭來投降變節(jié)、賣主求榮。這樣，就會導致政治黑暗，國家衰敗。諸葛亮在《前出師表》中說：“親賢臣遠小人，此先漢所以興隆也；親小人遠賢臣，此后漢所以傾頹也?！盵5]親近“小人”會使國家衰敗，可見其危害性多么嚴重。

總之，“小人”的危害行為多種多樣，其危害性也是多方面的。

“小人”這一概念在中國延續(xù)了幾千年，自有其歷史原因和社會原因。隨著時代的進步，“小人”作為地位低下的勞動人民的代稱早已消失了。在社會主義大家庭里，大家在政治上、法律上的地位是完全平等的，再不存在“大人”與“小人”的高低貴賤差別。

作為“無德者”的代稱在稱呼上也趨于消失，而代之以“小偷”、“壞人”、“罪犯”和別的名詞。但在現(xiàn)實生活中，民間還常常用“小人”來指那些“無德者”，不過從程度上來說，比原先的“小人”概念要輕得多了。

參考文獻：

[1] 四書五經(jīng)[M].天津：天津古籍出版社，1996：664，665，887.

[2] 黃樸民.白話四書[M].西安：三秦出版社，1990：145，141，74，75，167，187，191，48，59，151，105，141，152，155，18，180，199，7.

[3] 蔣立甫.詩經(jīng)選注[M].北京：北京出版社,1981:235.

[4] 辭海[M].北京：商務印書館,1995:478.

[5] 陰法魯.古文觀止譯注[M].吉林：吉林人民出版社,1981:504.