“李約瑟難題”的文化學(xué)解釋*1

周建標(biāo)

(中共泉州市委黨校 文史教研室，福建 泉州 362000)

根據(jù)《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》的作者李約瑟的考證，現(xiàn)代世界賴以建立的300項(xiàng)基礎(chǔ)性發(fā)明或發(fā)現(xiàn)中，有175項(xiàng)來(lái)自中國(guó)，更為重要的是，這些發(fā)明和發(fā)現(xiàn)幾乎沒(méi)有一項(xiàng)在西方被獨(dú)立發(fā)明或發(fā)現(xiàn)過(guò)。把李約瑟所說(shuō)的中國(guó)人領(lǐng)先世界的175項(xiàng)基礎(chǔ)性發(fā)明或發(fā)現(xiàn)，按時(shí)間順序進(jìn)行排列，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這些發(fā)明發(fā)現(xiàn)有一半左右出現(xiàn)在漢代，然后隨著時(shí)間推移而逐漸變少，直到明朝(公元1584年)朱元璋的九世孫朱載堉完成了最后一項(xiàng)重大發(fā)現(xiàn)——音樂(lè)十二平均律后，中國(guó)古代的發(fā)明潮終于停滯了。這個(gè)現(xiàn)象令李約瑟感到迷惑不解，于是留下李約瑟難題：“為什么中華古代文明能夠在1800年時(shí)間里領(lǐng)先于世界？而從近代開(kāi)始卻落后于西方文明？”李約瑟難題準(zhǔn)確地概括了中西文明分水嶺出現(xiàn)的現(xiàn)象，但令他百思不得其解；學(xué)術(shù)界雖出現(xiàn)許多解謎文章，但答案莫衷一是。本文將從中西文明的大視野中來(lái)比較、探討李約瑟難題的文化學(xué)原因。

一、軸心時(shí)代的中西文明難分高低

人類的文化史，可以從舊石器時(shí)代講起，距今約250萬(wàn)年至1萬(wàn)年左右?？墒?，人類的文明史卻只能追溯到公元前5000年或稍早一些。在歷史學(xué)和考古學(xué)界，普遍認(rèn)為文明是較高的文化發(fā)展階段，文明形成于文字出現(xiàn)、城市形成和社會(huì)分工之后。

(一)文化

在現(xiàn)代文化學(xué)中，文化有廣義和狹義之分。廣義的文化，指人創(chuàng)造的一切，包括物質(zhì)性的存在、制度性的存在、行為性的存在、精神性的存在。所以，有人說(shuō)文化是人的生活方式的總和。狹義的文化，專指知識(shí)、觀念、思想、精神和信仰等一切精神性的存在。

(二)文明

文明的本義指人類擺脫了原始社會(huì)形態(tài)。文明的引申義指先進(jìn)的社會(huì)形態(tài)和文化發(fā)展?fàn)顟B(tài)。

關(guān)于人類文明出現(xiàn)的標(biāo)志莫衷一是，但公認(rèn)“文字的發(fā)明”是重要標(biāo)志，因?yàn)闆](méi)有文字記載，就沒(méi)有歷史，也就沒(méi)有文明可言。文字的發(fā)明和使用是文明的標(biāo)志，也是史前時(shí)期與歷史時(shí)期的區(qū)分標(biāo)志。

(三)中西文化史歷史記錄的比較

1.中國(guó)文化史具有6000年的歷史記錄

中國(guó)有文字可考的歷史始于公元前1300年，殷商時(shí)期出現(xiàn)的成熟文字——甲骨文。但文字的產(chǎn)生和發(fā)展是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，所以學(xué)者們推斷在甲骨文之前肯定有其他的文字符號(hào)。西安半坡遺址出土的陶缽口沿上有27種刻畫(huà)符號(hào)(被稱為半坡陶符)，是中國(guó)新石器時(shí)代一種接近文字形式的象形符號(hào)，[注]參見(jiàn)《半坡陶符與漢字的起源》一文，載于http://www.china.com.cn/aboutchina/txt/2008-07/01/content_15912786.htm.因而推測(cè)中國(guó)文字已經(jīng)有了6000年的歷史。

2.西方文化史僅存3000年的歷史記錄

古希臘文明是世界第五大文明，是西方文明的搖籃。古希臘文化史的記錄，始于公元前5000年的克里特-邁錫尼文明的線形文字。但在公元前1100年左右，遭到較為落后的多利亞人(另一支古希臘人)入侵，毀滅了邁錫尼文明，并借用腓尼基字母創(chuàng)造了希臘字母，形成了拼音文字，丟棄了古希臘原先的線形文字，出現(xiàn)了文化斷層，以至今日線形文字仍然無(wú)法破譯。所以西方的文化史，目前僅剩3000年的歷史記錄。

多利亞人統(tǒng)治希臘之后，他們燒殺搶掠，強(qiáng)占土地和奴役原住民，引發(fā)了移民浪潮。原住民為了爭(zhēng)取自由，設(shè)法尋求新居住地，希臘人進(jìn)行了一波又一波的海上殖民活動(dòng)，經(jīng)過(guò)大規(guī)模遷徙，希臘人的定居點(diǎn)遍布地中海沿岸，這一段歷史記錄在《荷馬史詩(shī)》中。經(jīng)過(guò)300多年的發(fā)展，在公元前800年左右，城邦興起，希臘民族共同體逐步形成。

(四)軸心時(shí)代中國(guó)和希臘各有長(zhǎng)處

德國(guó)存在主義哲學(xué)家雅斯貝爾斯把人類歷史分為四個(gè)時(shí)期。(1)遠(yuǎn)古時(shí)期或稱為“普羅米修斯”時(shí)代，即語(yǔ)言的運(yùn)用、工具的發(fā)明及引火用火的時(shí)代。(2)文明誕生的時(shí)代。從公元前5000年到公元前3000年，在美索不達(dá)米亞和印度河流域及黃河流域出現(xiàn)了古代的高級(jí)文明。(3)軸心時(shí)代。從公元前800年到公元前200年間在中國(guó)、印度、波斯、巴勒斯坦和希臘開(kāi)始奠定人類精神文明基礎(chǔ)。(4)科學(xué)與技術(shù)時(shí)代。它在中世紀(jì)末萌芽，17世紀(jì)建立理論基礎(chǔ)，18世紀(jì)廣泛發(fā)展，并在最近幾十年以急速步伐邁進(jìn)。

雅斯貝爾斯認(rèn)為，以公元前500年為軸心，從公元前800年到公元前200年間，人類的精神基礎(chǔ)同時(shí)而獨(dú)立地在中國(guó)、印度、波斯、巴勒斯坦和希臘開(kāi)始奠定。人類共同進(jìn)入精神軸心時(shí)代，開(kāi)始進(jìn)行哲學(xué)思考、歷史探討和美學(xué)追求，開(kāi)始有了宗教信仰和價(jià)值體系，開(kāi)始為種種問(wèn)題尋求答案，力圖建立社會(huì)秩序，在知識(shí)和精神兩方面都顯示出了巨大的創(chuàng)造力。軸心時(shí)代，印度處于釋迦牟尼時(shí)代，希臘出現(xiàn)荷馬、巴門尼德、赫拉克利特、蘇格拉底、柏拉圖等西方文化先驅(qū)，巴勒斯坦誕生了以利亞、以塞亞、耶利米等猶太文化先知，中國(guó)也出現(xiàn)了孔子、老子、墨子、莊子等中華文化奠基人?？梢哉f(shuō)，軸心時(shí)代中西文明各有長(zhǎng)處、難分高低。

軸心時(shí)代，各民族思想家們塑造了各民族的文化傳統(tǒng)，構(gòu)建了各民族思考問(wèn)題的框架，奠定了各民族文化的根基。兩千多年來(lái)，人類一直依靠軸心時(shí)代所產(chǎn)生的思考和創(chuàng)造的思想而生存，直到今天，人類仍然依附著軸心時(shí)代的人類精神。

二、中華文明崛起的原因是“統(tǒng)一”

在人類認(rèn)識(shí)世界和改造世界的能力十分有限的時(shí)代，“統(tǒng)一”能夠最大限度地聚集力量去創(chuàng)造文明。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，中西文明出現(xiàn)了第一個(gè)分水嶺，這也是李約瑟難題(“為什么中華古代文明能夠在1800年時(shí)間里領(lǐng)先于世界？”)的謎底之一。

(一)秦始皇建立的中央集權(quán)制統(tǒng)一中國(guó)2000多年

秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，開(kāi)始建立統(tǒng)一的文化，進(jìn)行“書(shū)同文、車同軌、度同制、行同倫、地同域”的改革，促成中華文化共同體基本形成。“書(shū)同文”，統(tǒng)一了文字，各地經(jīng)濟(jì)文化交往中的語(yǔ)言隔閡基本得到克服?！败囃墶?，方便了中央與地方的聯(lián)系，方便了商業(yè)和文化交往。“度同制”，統(tǒng)一了貨幣和度量衡標(biāo)準(zhǔn)，為中華民族共同的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)提供了便利條件。“行同倫”，統(tǒng)一了人們的倫理規(guī)范，統(tǒng)一了人們的文化心理，還在各地設(shè)置專掌教化的鄉(xiāng)官，推行倫理教化?！暗赝颉保y(tǒng)一了政治體制，用自上而下的“郡縣制”代替周代以來(lái)的貴族“分封制”，由中央直接任命地方官員，建立了金字塔形的中央集權(quán)制，粉碎了地區(qū)壁壘，將東至大海、西達(dá)隴右、北抵陰山、南越五嶺遼闊版圖統(tǒng)一于中央朝廷的政令、軍令之下。又通過(guò)大規(guī)模移民，開(kāi)發(fā)邊境地區(qū)，傳播中原文化。

“統(tǒng)一”凝聚了全帝國(guó)的力量，體現(xiàn)為巨大的動(dòng)員力。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，為了反擊和抵御北方匈奴侵?jǐn)_，派蒙恬率軍修建秦直道(公元前212-210年)和秦長(zhǎng)城(公元前214年)。如秦直道南起京都咸陽(yáng)，北至九原郡(今內(nèi)蒙古包頭)，穿越14縣，長(zhǎng)700多公里，路面寬度一般為60米。秦直道修成后，秦軍騎兵從咸陽(yáng)馳援九原郡只需三晝夜。秦直道曾經(jīng)是溝通陜、甘、寧、內(nèi)蒙古諸省區(qū)的重要通道。歷代對(duì)秦直道斷斷續(xù)續(xù)地加以開(kāi)發(fā)利用，是秦直道遺跡得以保留至今的主要原因。

從公元前221年秦始皇統(tǒng)一中國(guó)算起，到1911年清朝滅亡，中國(guó)一統(tǒng)的帝制運(yùn)行了2132年。而其中統(tǒng)一的時(shí)期約為1347年，占2/3左右；分裂的時(shí)期約為785年，占1/3左右。兩千多年來(lái)，分分合合，分久必合，合久必分，但統(tǒng)一是主流，分裂是支流。

(二)羅馬帝國(guó)統(tǒng)一歐洲500多年

公元前146年，古希臘被羅馬滅亡。公元前27年羅馬帝國(guó)建立，通過(guò)擴(kuò)張將地中海沿岸的歐洲、北非、西亞逐步納入其統(tǒng)治范圍，長(zhǎng)達(dá)500多年。羅馬帝國(guó)是古代地中海地區(qū)文明的集大成者和希臘文明、東方文明的傳播者，其文化成就對(duì)后世的歐洲有深遠(yuǎn)的影響。羅馬人廣泛學(xué)習(xí)、吸收和利用了先前各時(shí)代、各民族尤其是希臘民族創(chuàng)造的文化，并創(chuàng)造了羅馬文明，它借鑒希臘字母，創(chuàng)造了拉丁字母，拉丁字母被法國(guó)、西班牙和葡萄牙等國(guó)所使用，形成“拉丁文民族”。羅馬帝國(guó)是西方世界第一個(gè)真正的世界大國(guó)，也是古代西方文明中最偉大的文明。歐洲文明實(shí)際上完全建立在古羅馬文明之上。但羅馬帝國(guó)欠缺文化的同質(zhì)性，欠缺文化的凝聚力，于公元395年分裂為東羅馬帝國(guó)和西羅馬帝國(guó)，此后再也沒(méi)有統(tǒng)一過(guò)，而且西羅馬帝國(guó)于公元476年被日耳曼人所滅，東羅馬帝國(guó)于1453年被奧斯曼帝國(guó)所滅。

(三)漢帝國(guó)在科技方面比羅馬帝國(guó)更先進(jìn)

在中國(guó)，與羅馬帝國(guó)同時(shí)并存的是漢帝國(guó)(公元前206年劉邦建立西漢)。漢朝沿襲秦朝的中央集權(quán)制，吸取秦朝滅亡的歷史教訓(xùn)，采取“陽(yáng)儒陰法”的統(tǒng)治手段，兼用儒家和法家的治國(guó)理念。由于中華文化的同質(zhì)性使?jié)h朝延續(xù)了426年。更重要的是，中華文化的同質(zhì)性使中國(guó)經(jīng)過(guò)三國(guó)時(shí)代之后，于公元581年再度整合為隋唐盛世。此后，中國(guó)歷經(jīng)幾次分分合合的循環(huán)，至今一再顯示出中華文化的同心力，克服了衰弱及惡化的離心力。

在科技方面，漢帝國(guó)比羅馬帝國(guó)更強(qiáng)更先進(jìn)。比如，東漢時(shí)蔡倫總結(jié)前人的經(jīng)驗(yàn)，改進(jìn)了造紙術(shù)；成書(shū)于東漢年間的《九章算術(shù)》，反映了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的數(shù)學(xué)成果，如其中的分?jǐn)?shù)運(yùn)算法，印度在7世紀(jì)才出現(xiàn)，歐洲就更晚了；其中的多元一次方程，歐洲直到16世紀(jì)才出現(xiàn)。中國(guó)在東漢時(shí)已經(jīng)有了負(fù)數(shù)的概念，而歐洲在12世紀(jì)才開(kāi)始認(rèn)識(shí)，到16世紀(jì)才有較深刻的理解；《九章算術(shù)》中的勾股數(shù)的研究也比歐洲早得多[1]。

中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)史雄辯地說(shuō)明：中央集權(quán)制使秦漢時(shí)期的中國(guó)社會(huì)發(fā)生了質(zhì)的變化，推動(dòng)中國(guó)科技水平實(shí)現(xiàn)了整體性飛躍。從公元前3世紀(jì)至公元15-16世紀(jì)，長(zhǎng)達(dá)1 800年左右，中華文明一直領(lǐng)先于世界。從巍峨的古長(zhǎng)城到逶迤的大運(yùn)河，從壯觀的兵馬俑到恢弘的紫禁城，從唐朝長(zhǎng)安城的萬(wàn)商云集到明朝千帆齊發(fā)的鄭和下西洋；即使是日漸走向沒(méi)落的晚清，其制造業(yè)總產(chǎn)量依然在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)領(lǐng)先于工業(yè)革命已經(jīng)如火如荼的歐洲。根據(jù)《大國(guó)的興衰》一書(shū)的估算，在1800年，中國(guó)的GDP約為英國(guó)的7倍，直到1860年英國(guó)的GDP才超過(guò)中國(guó)[2]。

三、西方文明崛起的原因是“契約”

歷史學(xué)家把西方文明在近代崛起的轉(zhuǎn)折點(diǎn)劃定為15世紀(jì)末16世紀(jì)初，那是大航海(地理大發(fā)現(xiàn))時(shí)代。2006年，中央電視臺(tái)也推出12集電視紀(jì)錄片《大國(guó)崛起》，描述了九個(gè)大國(guó)崛起的綜合原因：大航海、冒險(xiǎn)、殖民地、掠奪、艦隊(duì)、基督教、文藝復(fù)興、宗教改革、戰(zhàn)爭(zhēng)、啟蒙、議會(huì)、憲政、市場(chǎng)、資本主義等等，但沒(méi)有告訴我們隱藏在這些綜合原因背后的本質(zhì)是什么？這也是李約瑟難題(“中國(guó)從近代開(kāi)始卻落后于西方文明？”)的謎底之二。

讓我們沿著西方近代文明發(fā)生發(fā)展的路徑去尋找，就會(huì)發(fā)現(xiàn)推動(dòng)西方近代文明崛起的動(dòng)力是“契約”。契約的優(yōu)勢(shì)在于承認(rèn)人的平等和自由，鼓勵(lì)人們追逐自己的利益，釋放每個(gè)人的創(chuàng)造力。但在古代，人們認(rèn)識(shí)世界和改造世界的能力還相當(dāng)?shù)拖碌臅r(shí)候，個(gè)人的力量是微不足道的，契約的優(yōu)勢(shì)無(wú)法體現(xiàn)出來(lái)。當(dāng)人類社會(huì)的生產(chǎn)力發(fā)展到一定水平，人類社會(huì)進(jìn)步的推動(dòng)力由集體合力悄悄轉(zhuǎn)向個(gè)人創(chuàng)造力的時(shí)候，契約的優(yōu)勢(shì)才開(kāi)始顯現(xiàn)出來(lái)。

(一)“契約”是西方文明的傳統(tǒng)

在公元前800年左右，希臘城邦興起，各個(gè)城邦在頻繁的商品交易中自然就會(huì)形成各種各樣的契約關(guān)系，這便是西方世界中契約精神的源頭。

1.古希臘哲學(xué)家蘇格拉底以死信守契約

西方哲學(xué)之父蘇格拉底(公元前469-公元前399)，被三個(gè)雅典公民指控不敬神靈，被雅典法庭判處死刑。在死刑執(zhí)行前的一個(gè)月時(shí)間里，蘇格拉底的朋友想方設(shè)法營(yíng)救他，其中一個(gè)朋友克力同花錢買通了關(guān)節(jié)，勸他逃往國(guó)外，遭到蘇格拉底拒絕，兩人在監(jiān)獄里展開(kāi)一場(chǎng)辯論，被蘇格拉底的學(xué)生柏拉圖記錄下來(lái)。蘇格拉底的最后一段話讓克力同放棄說(shuō)服，大意是：“如果我一直有離開(kāi)雅典的可能，而70年來(lái)卻始終住在這里，并享受雅典法律帶給我的好處，那么我實(shí)際上就是和我的國(guó)家訂有一種契約了，就是默認(rèn)了我們國(guó)家的法律，承認(rèn)了國(guó)家和這里的人們合我的意，尤其是娶妻生子，更說(shuō)明我對(duì)城邦法律的滿意。而現(xiàn)在當(dāng)人們按照法律判處我死刑時(shí)，我怎么能當(dāng)法律給我好處我就遵循它，判我死刑我就違反它呢! 況且我在法庭上已承認(rèn)審判的結(jié)果，這又是訂約的證據(jù)，訂約后轉(zhuǎn)瞬背約，豈有此理！所以我不能逃走。我如果逃離，對(duì)城邦的法律就是一個(gè)傷害，使法律的普遍效力受到質(zhì)疑，而這也就傷害到了以法律為支柱的城邦了。而一個(gè)人本應(yīng)當(dāng)像尊重和服從父母一樣尊重和服從他生于斯、長(zhǎng)于斯的城邦?！盵3]幾天后，70多歲的蘇格拉底喝下行刑者端來(lái)的一杯毒酒，平靜地死去。蘇格拉底因?yàn)樾攀仄跫s而甘心赴死，克力同也因?yàn)槠跫s而放棄勸說(shuō)，為西方社會(huì)樹(shù)立了信守契約的法制精神。

古希臘哲學(xué)家柏拉圖在《理想國(guó)》中描述了契約與正義的關(guān)系：“人們?cè)诒舜私煌屑葒L到過(guò)不正義的甜頭，又嘗到過(guò)遭受不正義的苦頭。兩種味道都嘗到過(guò)之后，那些不能專嘗甜頭不吃苦頭的人，覺(jué)得最好大家成立契約：既不要得不正義之惠，也不要吃不正義之虧。從那時(shí)候起，他們中間才開(kāi)始訂法律立契約。他們把守法踐約叫合法的、正義的。這就是正義的本質(zhì)和起源。”[4]

古羅馬帝國(guó)對(duì)古希臘文明作了選擇性繼承，制定了相對(duì)完備的法律體系。從公元2-6世紀(jì)，羅馬法律經(jīng)歷了一個(gè)不斷補(bǔ)充和完善的過(guò)程。公元534年由東羅馬帝國(guó)國(guó)王查士丁尼主持編撰并頒布施行的《民法大全》，對(duì)西方文明的影響被認(rèn)為僅次于《圣經(jīng)》，其基本思想和原則已融入西方乃至世界各國(guó)的法律中。該法典的諸多條款對(duì)公正、平等、自由等契約精神給予了充分的肯定。

2.西方社會(huì)的契約精神發(fā)揚(yáng)光大于啟蒙運(yùn)動(dòng)

啟蒙思想家認(rèn)為國(guó)家和法律的起因是契約。17世紀(jì)英國(guó)哲學(xué)家霍布斯在《利維坦》中說(shuō)：國(guó)家與法律就是“一大群人相互訂立信約，每個(gè)人都對(duì)它的行為授權(quán)，以便使它成為能按其認(rèn)為有利于大家的和平與共同防衛(wèi)的方式運(yùn)用全體的力量和手段的一個(gè)人格”[5]。17世紀(jì)英國(guó)哲學(xué)家洛克在《政府論》中說(shuō)：法律和“他們的政治社會(huì)都起源于自愿結(jié)合和人們自由地選擇他們的統(tǒng)治者和政府形式的相互協(xié)議”[6]。18世紀(jì)法國(guó)啟蒙思想家盧梭在《社會(huì)契約論》中認(rèn)為，法律與契約是相互通約的。法律是一張放大的契約，是全體人民之間的共同契約；契約是一部縮小的法律，是特定當(dāng)事人之間的法律。盧梭把契約在西方文明中的位置提到前所未有的高度，以致1804年《法國(guó)民法典》第1134條規(guī)定：“依法成立的契約，在締結(jié)契約的當(dāng)事人間具有相當(dāng)法律的效力?！瘪R克思也認(rèn)為：“國(guó)家制度只不過(guò)是政治國(guó)家和非政治國(guó)家之間的協(xié)調(diào)，所以它本身必然是兩種本質(zhì)上各不相同的勢(shì)力之間的一種契約”[7]。

(二)拉開(kāi)西方大航海時(shí)代的動(dòng)力是“契約”

大航海(地理大發(fā)現(xiàn))，只是為西方文明崛起提供了舒展的空間，是其表面原因而不是本質(zhì)原因。因?yàn)樵?5世紀(jì)初，鄭和率領(lǐng)船隊(duì)已經(jīng)七次下西洋，從船隊(duì)的規(guī)模上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)西方大航海時(shí)代。從1405年起錨蘇州劉家港開(kāi)始，到1433年鄭和辭世于返航途中為止，鄭和七次下西洋，率領(lǐng)船隊(duì)數(shù)百艘，人員數(shù)萬(wàn)人，最大的鄭和寶船長(zhǎng)達(dá)44.4丈(148米)，寬18丈(60米)，同南洋、印度洋的30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)進(jìn)行了友好交流，行程遠(yuǎn)達(dá)阿拉伯海和東非，是中華民族對(duì)外和平交往的歷史見(jiàn)證。但是，為了避免倭寇之患，1522年(明嘉靖元年)頒布了“禁海令”，中國(guó)開(kāi)始走向閉關(guān)自守。

然而，意大利航海家哥倫布年輕時(shí)受到《馬可·波羅游記》的影響，制定了向西航行到達(dá)中國(guó)的計(jì)劃，他的計(jì)劃被葡萄牙國(guó)王否定之后，又去尋求西班牙女王資助。經(jīng)過(guò)三個(gè)月的談判，哥倫布以商人的思維方式與西班牙女王簽訂了合作契約《圣塔菲協(xié)議》，拉開(kāi)了西方大航海時(shí)代的序幕。協(xié)議約定：(1)女王陛下任命哥倫布為海軍上將(軍銜)并賜予“唐”的貴族稱號(hào)，任命哥倫布為新發(fā)現(xiàn)和占領(lǐng)地的副王和總督；(2)哥倫布在新占領(lǐng)地所得的一切黃金、白銀、珍珠、寶石、香料及其他商品，他都可以征收和保留1/10，并且一概免稅；(3)哥倫布對(duì)駛往新屬地的船只承擔(dān)總費(fèi)用的1/8，收取其利潤(rùn)的1/8。1492年在西班牙女王伊薩貝爾的資助下，哥倫布帶著87名水手，駕駛著“圣馬利亞”號(hào)、“平特”號(hào)、“寧雅”號(hào)3艘帆船，離開(kāi)了西班牙的巴羅斯港，開(kāi)始遠(yuǎn)航，穿越大西洋，發(fā)現(xiàn)了(美洲)新大陸。哥倫布讓39名愿意留在新大陸的人，留在了那里，又把10名俘虜來(lái)的印第安人押上船，于1493年3月，哥倫布返回西班牙巴羅斯港。

1497年葡萄牙航海家達(dá)·伽馬在王室的支持下，率領(lǐng)四艘船140多名水手，從首都里斯本起航，踏上了探索通往印度的航程，繞過(guò)好望角進(jìn)入印度洋。1519年葡萄牙航海家麥哲倫在西班牙國(guó)王資助下，率領(lǐng)5艘船和234人組成的遠(yuǎn)航船隊(duì)橫渡大西洋。1521年來(lái)到菲律賓群島，麥哲倫被當(dāng)?shù)厝舜蛩馈?522年，麥哲倫的助手埃里·卡諾帶領(lǐng)剩下的1艘船和18個(gè)人回到了西班牙，完成了史無(wú)前例的環(huán)球航行。的確，西方大航海時(shí)代的掠奪，為西方社會(huì)挖到了發(fā)家的第一桶金，但不足以支撐西方世界的真正崛起。

(三)推動(dòng)西方工業(yè)革命的動(dòng)力是“契約”

西方世界真正崛起于工業(yè)革命，工業(yè)革命的邏輯起點(diǎn)是18世紀(jì)的瓦特的蒸汽機(jī)，而支撐瓦特發(fā)明蒸汽機(jī)過(guò)程的是“契約”，所以說(shuō)推動(dòng)西方工業(yè)革命的動(dòng)力是“契約”。

瓦特開(kāi)始研究蒸汽機(jī)的時(shí)候，還是格拉斯哥大學(xué)的教學(xué)儀器修理工，在修理紐可門式蒸汽機(jī)時(shí)，熟悉了蒸汽機(jī)的構(gòu)造和原理，并且發(fā)現(xiàn)紐可門式蒸汽機(jī)的兩大缺點(diǎn)：活塞動(dòng)作不連續(xù)而且慢；蒸汽利用率低，浪費(fèi)燃料。之后，瓦特開(kāi)始思考改進(jìn)的辦法，他制造了幾臺(tái)蒸汽機(jī)，但效果都不如紐可門式蒸汽機(jī)，甚至四處漏氣，無(wú)法推動(dòng)。耗資巨大的試驗(yàn)使他債臺(tái)高筑，無(wú)法繼續(xù)下去。這時(shí)，大企業(yè)家約翰·羅巴克主動(dòng)資助他，并與瓦特簽訂了一份契約，約定：羅巴克代瓦特償還1000英鎊的債務(wù)，允許瓦特使用卡倫鐵工廠設(shè)備，向瓦特提供繼續(xù)研究的資金，幫助瓦特申請(qǐng)蒸汽機(jī)專利和推廣使用。事成之后，所獲得的利潤(rùn)，羅巴克得2/3，瓦特得1/3[8]。經(jīng)過(guò)近10年的努力，瓦特的蒸汽機(jī)還沒(méi)有走出實(shí)驗(yàn)室，而羅巴克已經(jīng)破產(chǎn)了，瓦特只能打起背包，去做河流測(cè)繪的活來(lái)養(yǎng)家糊口。這時(shí)，企業(yè)家馬修·博爾頓找到羅巴克，要求把與瓦特合作的契約轉(zhuǎn)讓給他，羅巴克同意了。博爾頓與瓦特簽訂了一份內(nèi)容相同的契約，在接下來(lái)的十幾年時(shí)間里，博爾頓投入了大量資金，也到了發(fā)不出工資的破產(chǎn)邊緣。終于在1790年，瓦特獲得了蒸汽機(jī)的第四項(xiàng)專利，完成了蒸汽機(jī)的整個(gè)發(fā)明過(guò)程。按照契約約定，瓦特與博爾頓合伙組建了蒸汽機(jī)制造公司，在隨后的30年時(shí)間，共生產(chǎn)了1165臺(tái)蒸汽機(jī)，直接獲利超過(guò)11萬(wàn)英鎊。

瓦特的蒸汽機(jī)掀起了歐洲工業(yè)革命的序幕，改寫(xiě)了人類文明的歷史進(jìn)程。這就是中國(guó)“從近代開(kāi)始落后于西方文明”的原因，也是李約瑟難題的謎底之二。

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