從“硬”功夫到“軟”實力

7年前，IBM將其PC業(yè)務(wù)出售給聯(lián)想集團(tuán)，開始了向軟件服務(wù)的轉(zhuǎn)型。今天的IBM，成為IT業(yè)界公認(rèn)的藍(lán)色巨人，一家致力于軟件服務(wù)的公司，其硬件色彩已然不在。就在IBM成功剝離硬件業(yè)務(wù)向軟件轉(zhuǎn)型后，另一巨頭惠普宣布放棄Web OS，并收購英國軟件公司Autonomy，聯(lián)想到此前惠普要剝離PC業(yè)務(wù)的傳言，業(yè)內(nèi)一致認(rèn)為惠普要重演IBM的轉(zhuǎn)型之路。

IBM和惠普堪稱全球前5強(qiáng)的硬件巨頭，兩大巨頭紛紛剝離硬件業(yè)務(wù)向軟件轉(zhuǎn)型，是否意味著硬件時代正被軟件終結(jié)？就現(xiàn)狀而言，硬件業(yè)務(wù)利潤不斷走低，IT巨頭向軟件轉(zhuǎn)型亦是情理之中的事情。殊不知，移動互聯(lián)網(wǎng)的興起，讓軟件在IT業(yè)內(nèi)所扮演的角色越來越重要。

硬件業(yè)務(wù)正在被淡化

對于IBM和惠普這樣的巨頭而言，硬件業(yè)務(wù)之所以會被淡化，很大程度是因為以PC為代表的硬件業(yè)務(wù)利潤不斷下滑。目前，位列全球PC前3名的巨頭，最高利潤率也僅有個位數(shù)而已。以惠普來說，2011年P(guān)C業(yè)務(wù)收入為95.92億美元，占惠普總收入的三分之一，其利潤率只有5.9%。相比之下，戴爾的利潤率只有2.5%，宏碁的只有2.3%。剛剛實現(xiàn)國際化的聯(lián)想，利潤率也在個位數(shù)。

最近幾年，PC業(yè)務(wù)利潤不斷走低是不爭的事實。探究PC業(yè)務(wù)利潤下滑的原因：一是競爭越來越激烈，二是市場增速放緩。經(jīng)歷了高速增長期后，個人消費類PC漸趨飽和，市場需求疲軟致使硬件業(yè)務(wù)市場份額缺乏增長的動力。與此同時，競爭的激烈令PC行業(yè)也陷入價格戰(zhàn)中，PC利潤走低就是順理成章的事了。

縱觀整個產(chǎn)業(yè)，硬件所扮演的角色越來越淡化，這才是硬件業(yè)務(wù)逐漸被邊緣化的真正原因。盡管以iPad為代表的平板電腦市場很紅火，3G讓智能手機(jī)駛?cè)肓似占皶r代，這些大好景象似乎預(yù)示著硬件業(yè)務(wù)尚有崛起的機(jī)會。可是我們不要忽略一點，iPad和智能手機(jī)的市場份額仍舊很小，它僅僅是PC市場規(guī)模的很小一部分。

以惠普來說，2011年P(guān)C業(yè)務(wù)收入為95.92億美元。來看風(fēng)靡全球的iPad平板電腦，在即將過去的2011年里，全球銷量不超過2000萬臺，按每臺4000元人民幣計算，其市場規(guī)模簡直可以用“慘淡”來形容。就算加上聯(lián)想的樂Pad及惠普等平板電腦產(chǎn)品，全球平板電腦的市場規(guī)模與PC市場規(guī)模相比仍然很小，智能手機(jī)市場狀況亦是如此。

從大環(huán)境來看，全球信息化建設(shè)已經(jīng)接近尾聲，對PC和服務(wù)器等硬件的需求萎靡。市場需求注定了硬件業(yè)務(wù)正在被淡化，而承載豐富應(yīng)用的軟件，正在迅速崛起，這一切都讓今天的IT業(yè)界有著很強(qiáng)的“軟”色彩。

需求催生“軟”時代到來

在PC誕生之前，我們?nèi)粘５暮芏嗍虑槎际且蕾囀止ね瓿桑畹湫偷膽?yīng)屬銀行業(yè)。從前銀行的所有業(yè)務(wù)都是手工記賬，匯款是一件極其繁瑣的事情，這大大降低了貿(mào)易效率。當(dāng)PC進(jìn)入銀行業(yè)后，大部分金融業(yè)務(wù)可以借助電腦來完成。電腦為銀行業(yè)帶來的改變，提高了金錢的交易效率，匯款甚至即時到賬。隨后，PC進(jìn)入生活的每一個領(lǐng)域，提高了我們的工作效率和生活效率。用戶的需求，使IT行業(yè)迎來了“硬”時代。準(zhǔn)確地說，IT業(yè)界的發(fā)展是從硬件時代開始的。

經(jīng)過了多年的發(fā)展后，成熟的硬件平臺需要承載更豐富的應(yīng)用，如同操作系統(tǒng)需要更豐富的應(yīng)用一樣?，F(xiàn)階段，硬件平臺的搭建工作已經(jīng)完成，后續(xù)功能的升級，更多的是倚賴軟件來實現(xiàn)的。此外，智能手機(jī)的普及、3G網(wǎng)絡(luò)的成熟、用戶對基于智能手機(jī)平臺的各項應(yīng)用的需求也日益旺盛，在移動互聯(lián)網(wǎng)時代，軟件應(yīng)用需求將更加旺盛。以蘋果App Store為典型的軟件應(yīng)用商店，彰顯著軟件業(yè)務(wù)的大好前景。

如果說IBM出售PC業(yè)務(wù)向軟件和服務(wù)轉(zhuǎn)型是IT業(yè)界向軟件轉(zhuǎn)型的一個信號，那么今天惠普淡化PC業(yè)務(wù)專攻軟件領(lǐng)域，則象征著IT業(yè)界已經(jīng)迎來了“軟”時代。追根溯源，旺盛的市場需求催生IT業(yè)務(wù)邁向“軟”時代，如同當(dāng)年市場需求催生了以PC為代表的硬件市場一樣。

IT業(yè)界“軟”色彩欲加濃重，IT業(yè)界的“硬”時代極有可能被需求旺盛的“軟件”市場終結(jié)。