美國行醫(yī)記之二十七天有陰晴(二)

親歷美國式宣誓作證

克林頓因為宣誓下說謊幾乎丟掉了總統(tǒng)的寶座，可見宣誓說話的份量。其實宣誓作證在美國并不罕見，做醫(yī)生同樣可能遇到。記得是在2004年的某一天，我收到了經(jīng)手治療病人lnfinity保險公司的來信，要求我?guī)闲嗅t(yī)執(zhí)照、公司證書、報稅記錄、工資情況、對方拒付治療費用信件、病歷和病程記錄、病人接受治療和按紐約州有關(guān)文件規(guī)定的簽字單，以及兩張帶照片的身份證明，去對方指定地點作Examination Unde rOath(EU0即宣誓檢查)，回答有關(guān)病人診斷、治療以及其它詢問。針對信件內(nèi)容，我核查有關(guān)檔案后才弄清事情緣由：有四位患者因車禍傷，曾在我們診所接受過針刺治療。之后向保險公司寄去了治療賬單和相關(guān)證據(jù)，包括齊全的診斷和治療記錄，但對方一直未予理睬。從某種意義上講，對方的做法實際還是一種商業(yè)行為，即不愿付費所致。但因為案子已上升到宣誓的高度，我就不得不認真對待了。

對方參與檢查的是一位資深律師，他深知從哪里著手找“漏洞”，從而占據(jù)主動，因此如果無準備地盲目應(yīng)對，可能鉆進對方的“圈套”，自己反而陷于被動。但如果不出席，對方則會認為我方心虛，有騙取醫(yī)療保費的嫌疑。我與康復(fù)中心老板商量后，決定接受挑戰(zhàn)，爭取打贏這場官司。為了穩(wěn)妥起見，我請長島資深律師Peter擔任顧問，出謀劃策并協(xié)助應(yīng)對對方詢問。在建議下，我將對方來信中與病人治療無關(guān)的要求予以駁回，建議EUO改在Peter律師事務(wù)所進行。為了完善證詞，我們作了模擬檢查。由Peter扮演對方律師，向我提出相關(guān)問題，我來回答，如果回答不充分，他來給予補充或修正。

正式“交戰(zhàn)”那天，我開車去了Peter律師事務(wù)所，該所位于長島南邊，在高速公路旁一棟裝璜考究的六層大樓內(nèi)，里面基本都是律師事務(wù)所和醫(yī)生診所。Peter律師所在二樓，進門是大廳，擺著沙發(fā)和茶幾，還鋪有地毯。坐在門旁桌前辦工的秘書見我到來，起身帶我向會議室走去，沿路可見兩邊Peter和助理的辦公室。我們走進過道頂頭會議室，里面有個深紅色長會議桌，周圍是六七把沙發(fā)椅。Peter從他的辦公室出來，客氣地向我招呼，問我要茶還是咖啡。我要了一杯茶坐在了會議室，接著便將帶來的病人病歷、病程記錄和病人治療簽字單，以及我的執(zhí)照、公司證書復(fù)印件等材料拿了出來。

保險公司Law reDOe律師很快也提著文件包風度翩翩地走進了會議室。他個頭很高，皮膚白白的，手上戴著大號白金戒指，很是耀眼。隨行是位拿著專用打字機的女速記員，她負責記下我們對話的全部內(nèi)容，實錄公證。秘書為他們端上咖啡。彼此招呼后坐了下來，Peter在我旁邊，Law rence在對面，速記員居中。Law rence問我是否可以開始，我表示同意。于是在速記員帶領(lǐng)下，我按照程序宣讀誓詞：“l(fā) swear that the evidence l shall give shall bethe truth，the whole truth and nothing but the truth(面對法庭作證，所作證詞完全屬實，所有都是真實的)。”速記員對EU0要求作了解釋和說明，然后我和Law rence開始正式對話。

對方介紹了將要涉及的話題以及對我回答問題的要求，接著問了我的名字、工作地點、教育背景、中國醫(yī)生經(jīng)歷以及美國大學研究和其它經(jīng)歷，對于拿到針灸執(zhí)照后的經(jīng)歷和接受繼續(xù)教育背景單獨作了了解。接著開始問我在診所怎樣工作，幾位病人如何到診所，第一次來的時間和原因，診斷和治療的詳細過程，包括為何做針灸，經(jīng)絡(luò)穴位，用多少針，多長時間，功效，病人反應(yīng)，我與康復(fù)中心其他醫(yī)生的關(guān)系，中心與我的公司怎樣運作等。有些超出診斷治療范圍外的問題，Peter馬上提出“抗議”，指出問題偏離主題，我則不予回答。整個過程持續(xù)了一個半小時，后來看了記錄，大約四五十頁紙。詢問完畢，Law rence核對了我提供的病歷，病程記錄以及病人簽字單，便告結(jié)束。之前準備時，Peter與我有個約定，如果我回答有偏差或太過繁雜，他會用腳碰碰我，表示“打住!”不過這招一次也沒用上。結(jié)束以后，Peter連聲說道：“Excellent!”而且將整個過程向康復(fù)中心的兩位大老板作了“匯報”。

不久保險公司支付了全部保費和因延誤付費時間所增加的利息，總共五六千美元。這起車禍案件涉及的四個病人，最長治療時間為3個月，最短1個月。其中大約2000美元用來支付Peter用作電話、傳真、陪我預(yù)演和出席EU0大約十個小時的勞務(wù)費，這個費率在美國律師業(yè)并不算高的。當然這只是個例子，我們在工作中不時需要律師幫助，依照有關(guān)條例，采取合法途徑向保險公司追回拖欠的費用。

通過與律師打交道，我學會了在美國如何用法律來保護公司和個人利益，也增強了自信心，作為一名華裔中醫(yī)針灸師同樣可以與洋律師面對面地進行交涉，據(jù)理力爭，要求對方心服口服地支付應(yīng)當給予的治療費用。后來得知，保險公司對與這四位病人有關(guān)的其他工作人員，包括骨科、康復(fù)科、神經(jīng)科醫(yī)生、牙醫(yī)、技師、醫(yī)療診斷和檢測機構(gòu)等所有有關(guān)的部門均進行了EUO。

當然美國是個法制國家，違法活動是很難行得通的。我第一次做針灸工作診所的那位Gu醫(yī)生，后來就是因為越過法律界限從而受到制裁。據(jù)說因為沒給病人做肌電圖檢查卻向保險公司收取費用，經(jīng)核實后被判了十年有期徒刑。這意味著一生為之奮斗的事業(yè)因一時金錢誘惑而付諸東流，前功盡棄。醫(yī)生是為病人解除病痛、救死扶傷的神圣職業(yè)，來不得半點疏忽和虛假，何況違法乎。據(jù)說進監(jiān)獄以后，他消瘦和蒼老了不少，悔之晚矣。

從另一個真實的故事也能看出美國執(zhí)法之嚴厲。一位從國內(nèi)中醫(yī)學院畢業(yè)的潘醫(yī)生很早便拿到了中醫(yī)行醫(yī)執(zhí)照，曾做過好幾家診所駐診醫(yī)生。據(jù)說有次警察扮演車禍病人進入他工作的診所“臥底”，打探虛實。這位“病人”來到診所后佯稱：現(xiàn)在我太忙，先簽字下次來做針灸。結(jié)果醫(yī)生未做治療，但診所還是向保險公司索取了費用。這樣紙包不住火，醫(yī)生被送上了法庭，報紙則將此事公之于眾，還配發(fā)了醫(yī)生的大幅照片。好在他請的律師鼎力相助，以當事人交付5萬美元罰款而告結(jié)束。但因為潘已在衛(wèi)生局和保險公司“掛號”，工作范圍受到了很大限制，基本局限在與保險公司無關(guān)的自費病人范圍。我從報紙、電臺也曾得知過其它律師所和醫(yī)療中心自上而下的連環(huán)詐騙案，屬于團伙作案，而且全部為西人，他們的結(jié)局就可想而知了。

中醫(yī)藥曾經(jīng)的尷尬

還有一件引起廣泛注意的華人中醫(yī)師案件是與王守東的名字緊密相連的。王守東1983年畢業(yè)于遼寧中醫(yī)學院，1995年來美獲得紐約州針灸執(zhí)照后，在法拉盛開辦了“北京中醫(yī)院”。漢語雖叫“中醫(yī)院”，實際注冊的英文名字是“World Health lnc，”準確翻譯應(yīng)為“世界健康公司”，這樣的中文翻譯使公司性質(zhì)有了微妙的改變。

公司的主營范圍是中藥材和中國重要的保健品。但是隨著生意興隆，王守東聘請了幾名中國內(nèi)地退休來美的老中醫(yī)，開始為來公司買中藥的顧客診病開方。1999年，隨著名氣逐漸在華人圈中擴大，公司還設(shè)了骨科、婦科等?？崎T診。但也許由于個別華人自身利益沒有得到滿足，于是報告警方，說王無證行醫(yī)。當警察來到公司，果然發(fā)現(xiàn)沒有一個中醫(yī)師擁有行醫(yī)執(zhí)照，于是立即將老板王守東逮捕，罪名為涉嫌無照行醫(yī)。這一年恰好是我剛剛成立公司的2000年。案件廣受關(guān)注。因為美國為案例法國家，此案的判定將影響全美中醫(yī)師的從業(yè)資格，如果王被判有罪，那么在美國所有中醫(yī)醫(yī)師的行醫(yī)(中藥處方)都將是非法的。

然而開庭之后，人們發(fā)現(xiàn)案件并非想象那么簡單。當時在美國，中醫(yī)藥是個灰色地帶，法律既未規(guī)定合法，也沒規(guī)定不合法，中醫(yī)看病叫健康咨詢，中草藥則被納入保健品和營養(yǎng)補品，醫(yī)生不能開處方，只能建議病人服用。“非法行醫(yī)”這一概念在于，如果一個人沒有美國醫(yī)生的行醫(yī)執(zhí)照，卻對病人實施相關(guān)西醫(yī)治療方法，如化驗、打針、輸液等，這才構(gòu)成非法行醫(yī)。而在“北京中醫(yī)院”，老中醫(yī)只是給病人號號脈，開開方子，警方?jīng)]有查到任何法律意義上的非法行醫(yī)行為證據(jù)。因此如果因為王守東用中醫(yī)藥方法對病人進行治療屬于無照行醫(yī)，那么就等于承認中醫(yī)與西醫(yī)具有同等地位，但這又完全不符合現(xiàn)有的法律。該案陷入了一個怪圈。

三年后，王守東一案悄然結(jié)束。最后，該案采用折衷方法作出處理，即王需要為在廣告中給醫(yī)師冠以“?？漆t(yī)生”的名稱和雇用沒有職業(yè)資格的人承擔責任，但同時法院也為他頒發(fā)了保護令，容許他繼續(xù)從事中醫(yī)藥。因為無法可依，王守東案就這樣落下了帷幕。但從案件的處理結(jié)果看，中醫(yī)藥在美國的地位問題并沒有得到真正地解決。法律空白一方面讓中醫(yī)藥在美國得以繼續(xù)生存，但另一方面，又沒有法律對中醫(yī)的合法性進行保護。

不過，不久前美國食品藥品管理局(FDA)發(fā)布的一份指導性文件——《補充和替代醫(yī)學產(chǎn)品及FDA管理指南(初稿)》，似乎讓人感到了某種希望。在這份文件中，它將包括中醫(yī)藥在內(nèi)的傳統(tǒng)醫(yī)學從“補充和替代醫(yī)學(CAM)”中分離出來，首次認同中醫(yī)藥學與西方主流醫(yī)學一樣，是一門有著完整理論和實踐體系的獨立科學體系，而不再僅僅是對西方主流醫(yī)學的補充。它對草藥也作了區(qū)別處理，即同一樣草藥(或方劑)如單純食用，則歸類為食品；如用于改善身體機能和保健用途，則歸類為保健品；如果有關(guān)疾病的診斷和治療，則被歸類為藥品(Drug)。這是對中醫(yī)藥學在美國實踐的充分肯定，也為最終走向中醫(yī)藥學立法邁出了堅實的一步。