古村簡溝

　　簡溝，一個簡單、簡明、簡潔，甚至有些簡樸的地名，正如民間眾多習(xí)慣以姓氏命名的地方一樣，初次聽說，總覺得平凡尋常、平淡無奇。然而，在晚明時期、清代和民國年間，簡溝，卻以其獨有的魅力、別具的風(fēng)采，在淅川、內(nèi)鄉(xiāng)兩縣之間聲名遐邇，盛名高張。
　　
　　一
　　
　　偏居淅川東北山區(qū)一隅的古村簡溝，距離公路干線至少10公里，確實有些僻遠(yuǎn)閉塞。但在歷史上，卻有一條聯(lián)系淅川、內(nèi)鄉(xiāng)兩座縣城的重要古驛道從簡溝附近穿過。那時的簡溝，既固守著安謐寧靜，又不遠(yuǎn)離紫陌紅塵。上世紀(jì)70年代初，淅川縣城北遷，交通動脈轉(zhuǎn)移，這條繁忙千年的古驛道，便日趨式微、風(fēng)光不再、黯然失色了！
　　簡溝，從此退居在地域角落和歷史深處。
　　而今，時值初秋，我與一位頗為熟悉簡溝的朋友相約，共同去探訪這個歷經(jīng)400年滄桑的明清古村落。走在清冷岑寂的古驛道上，仍然可以想見當(dāng)年這里人流絡(luò)繹、車馬穿梭的熱鬧喧騰景象……秋日里，漫長的古驛道，在我們的腳下，走成了一條漫長的青藤。由古驛道分出的一段1.5公里長的岔路連結(jié)著的簡溝，類似于一枚結(jié)在青藤上的果實，芬芳撲鼻，香飄萬里。我和朋友，可是兩只尋香而來的蝴蝶或者蜜蜂？
　　
　　二
　　
　　站在簡溝溝口，但見簡溝，是由東邊的一列山梁和西邊的一列土崗，共同夾峙而成的一道大致呈喇叭形的小山溝。溝谷里和兩邊的緩坡上，種植著玉米、芝麻、黃豆、紅薯、棉花等莊稼。顯然，這是山區(qū)里司空見慣的一道布滿農(nóng)田的小山溝。再看溝谷盡頭的峰巒，既不嵽嵲高峻，也不幽奇靈秀——一個外表看起來并不特異奇絕的樸實無華之地，竟能鐘靈毓秀，孕育出名噪四方的簡溝古村落？我不禁滿腹狐疑。
　　更令人詫異的是，從溝口往里探看，一公里之遙的古村，竟看不到任何影子！按通常思維和山區(qū)習(xí)慣，進(jìn)村的路理應(yīng)修在地勢相對平坦開闊的溝谷中。然而，簡溝人卻自出心裁，獨辟蹊徑，把出入的路徑修筑在西邊的這列土崗上，從而形成一條高低起伏、曲折逶迤的村道。對于此，進(jìn)入古村的外地人（當(dāng)然也包括我），總是百思不解。問及朋友，朋友詭秘一笑：“天機(jī)不可泄露。這正是簡溝人的聰明睿智之處！”
　　經(jīng)過一番左轉(zhuǎn)右折，又繞過一個小山包，只見一片蓊郁的樹木和竹林呈現(xiàn)在眼前。朋友說，古村到了。早已急不可耐的我用目搜尋，卻仍未見到古村的一角屋檐、一鱗黛瓦——古村落簡溝，原來如此地喜歡捉迷藏和童心未泯！
　　繼續(xù)往前走大約50米，村道陡然七十度右折，緊接著出現(xiàn)一座石橋，前面豁然開朗。剛才還不見蹤影的古村，這時一下子揭開了神秘的面紗！我恍然明白：先前遮掩視線的樹木和竹林，恰如宅邸前的一座照壁或舞臺上的一道幕布，從而給欲進(jìn)繁復(fù)幽深府第或欲知扣人心弦故事的人們制造了一種懸念。古村人深諳“欲露先藏、欲顯先隱”的道理，巧妙地運用地勢和植被的特點，不著痕跡地營造出了“人到橋頭才識村”的效果——這是自然的造化，也是人的匠心！
　　一座看似普通的小橋，不惟起著扼守古村的咽喉作用，還有著如此神奇的效果，不由令人刮目相看。只見這是一座由3塊長約6米的巨型條石平鋪而成的石板橋，條石系純色青石，材質(zhì)上乘，鑿制規(guī)整。由于年深月久，橋面已被腳掌摩擦得光潔锃亮，幾道鐵鈷轆輾軋而成的車轍仍清晰可見。朋友見我對小石橋饒有興致的樣子，道出了更深的玄機(jī)——
　　原來，小石橋在最初設(shè)計時，其寬度在容納下一輛馬車或一頂轎子的基礎(chǔ)上，稍有余裕；而橋前道路七十度的轉(zhuǎn)彎也是特意設(shè)置的，另有深意存焉——有了這樣一個急轉(zhuǎn)彎，再加上這樣一座寬窄適度的石橋，無論是坐轎的文臣、騎馬的武將，還是乘車的商賈，到此都不得不減緩速度，小心翼翼，無形中產(chǎn)生一種戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、誠惶誠恐的怵惕心態(tài)，從而不自覺地暗合了簡溝人的設(shè)計初衷：任何人等，到了石橋，即預(yù)示著到了簡家大宅的門口，必須保持謙恭、謹(jǐn)慎、嚴(yán)整、端凝的態(tài)度。
　　由此，令人想起封建時代重臣顯宦門前樹立的“文官下轎、武官下馬”的警示碑。簡溝古村前的彎道和小石橋，不僅與其有異曲同工之效，又避免了淺露張揚之嫌，且更去除了僭越犯上之忌。
　　在簡溝周遭的十里八鄉(xiāng)，歷來流傳一句俗語：“簡溝橋上走一遭，常人也要能（“能”，聰明的意思）三天?！蓖锶绽镤郎南?，我在橋上盤桓良久，心中默默祈愿，自己也能因此變得聰慧穎悟一些。
　　簡溝人以家門口看似不經(jīng)意的設(shè)置，含蓄幽婉、不動聲色地表現(xiàn)了其非同尋常的聰明才智。這個古老的村落，端的有著怎樣復(fù)雜微妙的背景？盛傳中的簡家大院，究竟有著如何宏大鋪排的規(guī)模？明清幾百年的歷史中，又孕育了哪些聲望卓著的人物？懷著虔敬的心情，帶著探究的欲望，我和朋友跨過石橋，向古村內(nèi)走去……
　　踏進(jìn)古村，忽然有一種恍兮惚兮的感覺，仿佛時光在慢慢倒流，一直回溯到了明清時代，身體也好像處于一個陌生離奇的所在。目光所及，峰岫、山巖、板橋、清溪、茂林、修竹、村徑、石階、古廟、老宅，一景一物，一草一木，都給人一種高邁古雅、超凡脫俗的印象，猶如來到了沈周、唐寅、仇英、文徵明等明清畫家山水畫的氛圍里，又恍如進(jìn)入了張岱、李漁、沈三白等明清文人小品文的意境中。甚至連古村內(nèi)飄蕩的空氣、吹拂的輕風(fēng)，都透著悠久、古樸的氣息……令人匪夷所思的是，一個從溝口看起來布滿農(nóng)田、長著莊稼的極其平常的小山溝，里邊竟別有洞天，云蒸霞蔚，氣象崢嶸。這是里外迥然不同的兩個世界，看似其貌不揚，實則懷瑾握瑜，腹藏錦繡——正所謂大象無形，大音稀聲，大巧若拙，大智若愚！
　　在封閉保守的明清時代，這種含蓄內(nèi)斂、藏形匿影、不露鋒芒、韜光養(yǎng)晦的做法，可否是簡溝人為防叵測之目、叵測之人，而為自己特意著上的一種偽裝、一種涂層、一種保護(hù)色？
　　位于溝谷盡頭的簡溝古村，背倚青山，溝底環(huán)繞著一條形如玉帶的溪水。村前有一低矮的山梁橫亙，酷似桌案，唯東邊向外敞開著。依中國傳統(tǒng)的住宅風(fēng)水理論——“左青龍，右白虎，前朱雀，后玄武”的格局，古村右邊似乎缺少了重要的“龍砂”。然而，這個看似致命的缺憾，卻成了古村最大的看點！大自然在造就這個風(fēng)水寶地的時候，故意在放置龍砂的地方畫龍點睛般布下了一眼清泉——一眼水量極其豐沛的涌泉。在民間，“泉”與“龍”似乎有著不解之緣——難怪很多泉都以“龍”冠名，如：“黑龍泉”、“白龍泉”、“青龍泉”、“烏龍泉”、“黃龍泉”等等。而簡溝的這眼泉，有著一個更加豪邁大氣的名字——“金龍泉”。金龍泉，這一潛形隱身的龍泉，不僅完善了簡溝的絕佳風(fēng)水格局，而且造就了方圓百里內(nèi)絕無僅有的水木清華的勝景。
　　夏末初秋的陽光，依舊烤灼逼人，置身陰翳蔽日的金龍泉邊，剛才還汗水涔涔的我們，燠熱頓消，神清氣爽。泉邊的柏樹、楸樹、銀杏樹、皂莢樹、冬青樹，或蟠曲，或兀立，或仰挺，其姿容儀態(tài)，風(fēng)骨氣韻，都顯得不同凡響、超然出塵。也許金龍泉邊林木蓊郁、古柏森森吧，自古它就有著一個詩意盎然的名字——“柏泉”。一泓泉水自蒼苔蒙茸的泉池里汩汩流出，順著由墨玉般條石砌就的長長渠道，流向不同的功能區(qū)，可飲用，可濯洗，可浣衣。旁邊一鏡鑒般的半畝方塘上，綠荷田田，風(fēng)致迷人，三五只白鵝或曲項高歌，或游弋追逐。最讓人流連駐足的，是泉下那片周遭地區(qū)十分罕見的竹林，蒼翠葳蕤，勁節(jié)挺直，亭亭玉立。林內(nèi)鳥鳴清脆悠揚，婉轉(zhuǎn)悅耳，襯得這里越發(fā)清幽靜謐?！爸裆盍艨吞?，荷凈納涼時”。案牘勞形、俗念糾結(jié)的我，不覺心曠神怡，心底澄明，寵辱皆忘。遙想明清時代，風(fēng)流儒雅的簡家士子們，把這里當(dāng)作心靈的憩園，或松下彈琴，或月下吟詩，或林邊聽蟬，或荷塘觀雨，或泉池洗硯，或竹林對弈……
　　
　　其實，在簡溝人心目中，這片偌大的竹林，不僅是一道美麗的風(fēng)景，它還有著更深的寓意和更重要的擔(dān)當(dāng)?！爸駡笃桨病保≈褡?，歷來都是門前宅旁有祥瑞象征的一種植物。文人雅士們更是愛竹成癖。蘇東坡就稱：“可使食無肉，不可居無竹。”簡溝的竹林，恰恰處于溝谷的出口，更起著藏風(fēng)聚氣的重要作用。簡溝的出入路徑寧可筑在前面起伏的土崗上，也不修在平坦的溝谷內(nèi)，就是防止風(fēng)水、財氣外溢外泄?！昂啿浑x竹”，“無竹不成簡”，“簡字頭上頂著竹”。以“簡”為姓氏的簡溝人，愛竹，植竹，護(hù)竹，可否還隱藏著一種深深的玄機(jī)？
　　
　　三
　　
　　明代萬歷年間，山西大批移民遷往河南，簡氏三兄弟簡士龍、簡士虎、簡士鳳，攜妻帶子，從山西省洪洞縣大槐樹下出發(fā)，一路顛沛，來到淅川，卜居于這條三面環(huán)山的小山溝。自此，簡姓人家繁衍生息，瓜瓞綿綿，逐漸繁茂興盛起來。至清代乾隆年間，簡氏家族已發(fā)展成為富甲一方的名門大戶。規(guī)模宏大、布局嚴(yán)謹(jǐn)、結(jié)構(gòu)巧妙、工藝精良的簡家大院，即形成于這一時期。它依山就勢，隨形而變，三進(jìn)院落按地勢自然分為三級，級級升高。前后、上下、正偏院落，尊卑有序，聯(lián)系緊湊，渾然一體。整個大院與周圍的山巒、幽溪、清泉、水塘、綠樹、翠竹、煙嵐、霧靄自然融于一起，儼然一幅古樸雅致的水墨畫卷……
　　據(jù)朋友介紹，鼎盛時期的簡家大院，門樓、廳房、廂房、堂屋、裙屋、學(xué)屋、書房、花園、倉廒、馬房、碾房等，設(shè)施完備，一應(yīng)俱全。五脊六獸，雕梁畫棟，崢嶸巍峨，繁復(fù)幽深，既是一個富商巨賈之家，又是一個詩書簪纓之族。
　　從如日中天的乾嘉盛世，到氣息奄奄的動蕩晚清，簡家大院經(jīng)歷了自繁榮輝煌到式微衰落乃至消亡殆盡的命運遭際。民國三年（1914年）春天，一支被稱為“白朗”的武裝力量經(jīng)過淅川，以劫富濟(jì)貧的名義，搜掠了簡家大院，并將其付之一炬。結(jié)果除了一座廳房和兩座廂房幸免于難外，其余都化為灰燼！深藏于溝谷之中的簡家大院，仍然由于“木秀于林”而招來摧折之風(fēng)。
　　簡溝人怎么也沒有想到，這個山花爛漫的春天，卻成了他們家族歷史上最寒冷凜冽的冬天！
　　站在民國初年幾乎被兵燹焚毀的簡家大院前，從殘存的門樓石階，僥幸保留的廳房、廂房，古風(fēng)猶在的中院角門，遺跡模糊的房屋基石，我們?nèi)匀豢梢韵胂螽?dāng)年這里的鋪排場面和盛大氣象。
　　石頭，一組散落在大門前不同方位的不同功用的石頭，引起了我的濃厚興趣——
　　兩根拴馬樁和一座雕著花鳥、祥云圖案的上馬石，落寞地躺在一隅，周圍長滿了青草。然而，這座今天被棄之不用的上馬石，當(dāng)年卻是簡家地位和財富的象征。其上，不知疊印復(fù)沓著簡家多少代主人的足跡。在踏石上馬的瞬間，豪氣頓生的簡家人，產(chǎn)生了多少建功立業(yè)的雄心壯志？
　　一盤石碾寂然無聲地臥著，大概在回味當(dāng)年吱吱呀呀碾軋糧食的動聽聲音。這盤曾碾軋過中原高粱、谷子、蠶豆、豌豆和江南稻谷的碾子，托載了簡氏家族的饔飧生活，也滾動了明清時代的漫長歲月……
　　尤其是那只閑置路邊的青石馬槽，長有丈余，精鑿細(xì)刻，工藝精湛，令人嘆為觀止。正面浮凸著的菱形圖案上，鐫刻著“皇清咸豐元年淅邑回龍順興成記”的字樣，書風(fēng)渾穆，刀法圓熟。一只重在實用的馬槽，竟同時兼具著審美功能，簡家的煊赫富有，于此可見一斑。從中，我仿佛嗅到了青草、飼料的氣息，聽到了馬打響鼻的聲音。“順興成”，一個商號的名稱？！雍正、乾隆年間，以經(jīng)商而發(fā)跡變泰的簡家人，其商鋪設(shè)在哪個通都大邑、埠口碼頭？經(jīng)營貨殖的，是絲綢？布匹？藥材？食鹽？抑或山貨？
　　一組看似無言的石頭，卻向人們昭告著簡家當(dāng)年裘馬揚揚的生活和爵祿赫赫的地位……
　　在磚、木、石結(jié)構(gòu)的簡家大院，石頭給人的印象深刻而震撼。門樓前的石階、石欄板，角門下的石門檻，建房的根基石，砌墻的壓墻石，排水溝的蓋板石，以及石桌、石凳、石盆、石臼、石水池等，無不采用上乘的青石，棱角分明，中矩中矱，其打制刻鑿的工藝要求，簡直到了苛刻的程度。當(dāng)年，這些石材的開采和鑿制，工匠們不知耗去了多少心血和汗水！——所有這些石頭，都留存著明清時代的豐富信息，隱秘記載著簡氏家族的滄桑歷史。
　　沿青磚甬道進(jìn)入保存完好的廳房，這里是簡家主人招待接見賓朋的重要場所。后墻正中的上方，當(dāng)年懸掛著一金字匾額——“高翔云路”?？上А拔母铩逼陂g上面的題字被毀掉了。據(jù)說，這塊匾額系道光年間朝中某個重臣為簡承先所題?？梢?，簡家當(dāng)時之非同尋常。一座雕花的屏風(fēng)靜靜地立在后門前，遮擋住了窺視后院的視線。同時，也遮擋住了發(fā)生在家庭內(nèi)部的兄弟鬩墻、夫妻齟齬、婦姑勃谿，使得這些家丑免于外揚。屏風(fēng)后面的宅院深處，我猜想，當(dāng)年也發(fā)生過“待月西廂”、“題詩梧葉”、“寄情鮫帕”之類的浪漫故事吧？
　　后院，天井，一株清代的桂花樹，在青磚鋪設(shè)的地面上，篩下斑駁的秋陽。我良久地佇立著，恍如置身夢境。側(cè)耳諦聽，仿佛有老爺蒼老沉悶的咳嗽聲、公子慢條斯理的說話聲、小姐微弱嬌柔的燕語鶯聲，隱約傳來……左廂房的西山墻上，當(dāng)年繪有一壁畫，被稱為簡家大院“一絕”，惜乎“破四舊”時遭到鏟除。而今，從那漫漶的色彩中，不僅能依稀讀出它昔日的絕妙風(fēng)采，還能讀出簡氏家族當(dāng)年的繁盛景象。
　　院落一角，我偶然發(fā)現(xiàn)一方打磨光滑的石頭，其脊面上正楷鐫刻著“本支百世不易”的字樣。從句意分析，這應(yīng)該是簡家祠堂一副楹聯(lián)中的上聯(lián)。而鐫刻下聯(lián)的那方石頭，已不知所終，我猜想應(yīng)是“祖豆千秋□□”之類?！氨局О偈馈币徽Z，出自《詩經(jīng)·大雅·文王》。一副殘缺的楹聯(lián)，隱隱透出了立祠之人學(xué)問之淵博豐贍。早在雍正或乾隆初年，一位飽讀詩書的簡氏先輩，就用五言絕句的形式預(yù)定了其后二十代子孫的輩分：“榮國先林永，書廷壽世昌。宏文廣宇宙，俊業(yè)重朝堂。”這位先輩，大概是一位有宏闊抱負(fù)且對子孫充滿美好期許的豪放派詩人吧？簡氏家族歷來注重教習(xí)，特在幽靜一隅辟“學(xué)屋”四間，延請塾師執(zhí)教，所有子女都必須在此接受嚴(yán)苛的儒學(xué)教育。
　　因而，簡氏后學(xué)中總是鴻儒輩出，名士相繼?！叭河⑴拭帷薄獜暮喖液笕酥两裾洳氐倪@塊清代匾額中，我們?nèi)阅芟胂蠛喖沂孔觽儜伊捍坦?、朝乾夕惕、焚膏繼晷、兀兀窮年的樣子。他們歙硯磨穿，韋編三絕，以求金榜題名，封官進(jìn)爵，進(jìn)而建功立業(yè)，榮光耀祖……
　　作為一個吟誦成風(fēng)、科名相繼的書香門第、詩禮之家，書房，自是簡家大院里最為涵芬、風(fēng)雅的地方?！坝赀^琴書潤，風(fēng)來翰墨香?！薄耙缓燂L(fēng)月王維畫，四壁云山杜甫詩?！痹谶@間書房的前面，植著一株梅樹。當(dāng)年，坐在桌前的書生，透過窗牖便能看到這株清雅俊逸的梅樹，既悅目愉心，又陶情冶性。而今，這株從當(dāng)年枯萎的老梅根部長出的小梅樹，已亭亭如蓋矣。它，應(yīng)該是簡家某位風(fēng)流儒雅的書生，在意興盎然之時，精心填寫的一首《一剪梅》或《卜算子》吧……
　　一套具有130余年歷史、至今保存基本完整的木刻版線裝十卷本《康熙字典》，紙頁暗黃，邊角磨損，兀自散發(fā)、流動著來自清代的書香、墨韻；其繁體豎排的字里行間，猶留存、疊印著簡家代代士子們考覽披閱的手溫、目光。十卷本的《康熙字典》，堆積起來，就是一座具體而微的漢字山岳；鋪展開來，猶如一個蒼茫浩瀚的知識海洋。從中，我仿佛看到了簡家士子們奮力登攀、泅渡的身影……
　　初秋的陽光，照在簡家老屋爬滿蒼苔和長著瓦松的瓦上。瓦，薄薄的嘴唇，在向蒼苔和瓦松這些凝固的時光，喁喁私語著什么？——明朝的風(fēng)雨、清代的霜露、民國的冰雪？
　　灰褐色的磚墻上，殘留著風(fēng)剝雨蝕的道道印痕。它們也是滄桑歲月刻在老屋額頭上的條條皺紋吧？每一條皺紋里，都應(yīng)該有一個生動曲折的故事。
　　
　　廂房內(nèi)的一個墻洞里，放著一只小巧玲瓏的青花瓷罐，據(jù)說是當(dāng)年簡家某位少爺專門用來盛放蛐蛐的。其內(nèi)，裝著蟲唱，裝著童趣，裝著清代田間泥土、雨水、露珠、青草和莊稼的氣息，也裝著清代中期至今大約三百年的光陰……
　　去年掛在老屋檐下的一串串玉米，在秋陽下仍熠熠閃光，為黯淡、沉悶的古宅添得幾許生動、亮麗?！靶y(tǒng)那年的風(fēng)吹著，吹著那串紅玉米……在記憶的屋檐下，紅玉米掛著?！毙y(tǒng)那年的風(fēng)，會從百年深處吹來，吹拂這掛在清代老宅屋檐下的串串玉米嗎？但它帶給人的不是牽掛和憂郁，而是世事的滄桑和歷史的浩嘆！
　　后院角門中，坐著一白發(fā)皤然的耄耋老人。他，老宅嘴里一顆松動的門牙，在慢慢講述著關(guān)于時間的故事？看著這位老人，我的心中不禁生出“白頭宮女說玄宗”的絲絲悲涼……
　　在簡家大院內(nèi)盤桓、沉吟，我想，簡家大院三百年榮辱興衰沉浮的歷史，可否是清朝社會的一個縮影？從中，我依稀看到了一個封建王朝遠(yuǎn)去的背影……
　　
　　四
　　
　　明代以降，尤其是清代，簡溝，這個偏僻的小山村，聲名鵲起，四方傳揚。究其緣由，不惟別具幽趣的自然勝景，更由于其孕育了許多非同尋常的人物。
　　簡桂林（1849—1920），字子丹，號柏泉，家學(xué)淵源，天資聰穎，自幼勤勉好學(xué)，文章冠絕同儕。赴闈應(yīng)試，頗為順?biāo)?。光緒八年（1882年）中壬午科進(jìn)士，時年33歲。在明清兩代的淅川，實屬鳳毛麟角。曾官至五品，嘉謀善政，深受百姓擁戴。中年以后，辭官退居鄉(xiāng)里。
　　簡桂林入仕時，正值風(fēng)雨飄搖、江山動蕩的季清時代。置身險惡腐敗的官場，面對岌岌可危的局勢，他縱有報國之志，卻無回天之力。于是，他想起了幽謐寧靜如桃花源般的家鄉(xiāng)，想起了家鄉(xiāng)的山巒、溪流、蒼松、翠柏、清泉、竹林……簡桂林以家鄉(xiāng)的“柏泉”（金龍泉）為號，除了對故園山水情有獨鐘外，是否還有著蟄伏、潛隱的深意？
　　退隱后的簡桂林，在家里設(shè)立庠序，聚徒講學(xué)，門生遍及淅川、內(nèi)鄉(xiāng)兩縣。家住淅川鸛河岸邊、官富山下，名傳遐邇的“父子縣長”全子介（民國時期曾任河南省禹縣縣長、省財政廳廳長、省議會議員）、全伯慈（民國時期曾任河南省確山縣、唐河縣、鄭州縣縣長），年幼時都曾慕名投其門下，親承謦欬。他們在簡桂林的悉心教誨下，澡雪精神，燃荻夜讀，終成滿腹經(jīng)綸的飽學(xué)之士……
　　設(shè)立杏壇，招收門徒，傳道、授業(yè)、解惑，培育人才，造福桑梓，對于辭官而不失志的簡桂林而言，大概是報效國家的另一種方式吧！
　　光緒二十年（1894年）仲冬月的一天，薄雪初霽。簡溝古村內(nèi)的蒼松翠柏，愈發(fā)蔥蘢勁挺；蜿蜒的小溪，穿過村前的青石小橋，戀戀不舍地繞過竹園，向前淌去。簡桂林的“進(jìn)士第”內(nèi)，高朋滿座，勝友如云。這是簡家喜氣盈門的吉日良辰，眾多達(dá)官顯貴如都司（清代四品武官）、翰林院待詔、待漏司祿、訓(xùn)導(dǎo)、吏部候選知縣（舉人）及監(jiān)生、增生、廩生等儒人雅士，共同“恭賀大貢元子丹簡老先生榮膺壬午科歲進(jìn)士并令郎花燭鴻禧”，并奉呈“光寵梓里”匾額一幅——這是對簡家家庭喜事的慶祝，更是對簡桂林“立功、立德”、福澤鄉(xiāng)里的旌表！
　　執(zhí)教之余，簡桂林握槧?wèi)雁U，面對朝霞夕暉、煙嵐霧靄、明月清風(fēng)、山水田園、花草樹木，寫下了許多歌詠家鄉(xiāng)的詩篇。暮年，居中原村野、處江湖之遠(yuǎn)的他，常常枯坐書房，或獨立中庭，任目光、心思走出簡溝，走出周圍的重巒疊嶂，投向江山社稷、黎庶蒼生……
　　對于他，國運危殆，民生疾苦，是心中永遠(yuǎn)的疼！
　　簡永泰，簡桂林的堂侄，一個出生于光緒年間、名字令簡溝方圓百里內(nèi)的人們?nèi)缋棕灦娜恕?br/>　　此人燕頷虎頸，器宇軒昂。自幼尚武，練功不輟。據(jù)說他膂力過人，能輕易舉起100公斤的石磙，并將其從打麥場的一端拋向另一端。還能舞動150余公斤的屋檁，使其在頭頂上旋轉(zhuǎn)如飛。他十分崇敬三國名將關(guān)羽，并心慕手追，摹仿打制了一把重60公斤、長一丈有余的青龍偃月刀，特制了一張用200石的力量才能拉動的強(qiáng)弓，還不惜重金購買了一匹棗紅色的高頭大馬。不分寒暑，無論晴雨，每天早晨，他聞雞即起，跨馬蹬鞍，腰掛弓箭，手持青龍偃月刀，到村外苦練本領(lǐng)。每次過了村口的青石橋，他雙腿一夾，棗紅馬便風(fēng)馳電掣般奔跑起來。鐵蹄噠噠，整個五里長的簡溝都清晰可聞；馬鳴蕭蕭，聲震長空，驚落了天邊的一顆顆星子，也驚醒了林中宿鳥、田間昆蟲的一夜清夢……后來，人們就把簡溝前面的這條“花楝樹嶺”改為“跑馬嶺”，將簡溝入口處的十里平川稱為“跑馬場”。
　　功夫不負(fù)有心人。他終于練就了一身超強(qiáng)的本領(lǐng)，跨在馬上，揮動青龍偃月刀，竟達(dá)到了運刀如風(fēng)、水潑不進(jìn)的境界。
　　但武藝高超的簡永泰，并非性情魯莽、胸?zé)o點墨的一介赳赳武夫。出身于儒商家庭、書香門第、簪纓之族的他，自幼就受到儒學(xué)的沾溉濡染，熟讀經(jīng)書，勤習(xí)書法。他似乎對音律有一種天賦，深諳“宮、商、角、徵、羽”的微妙。習(xí)武之余，經(jīng)常彈撥一種叫“三弦”的樂器，天長日久，竟?jié)u臻化境。
　　有一次，他到南陽府應(yīng)試，住在一客棧，偶遇一曲藝名角。在演唱過程中，三弦突然斷了一根，他竟堅持用剩下的兩根弦出色地伴奏到曲終，博得了這位名角的由衷嘆服。三年后，這位南陽府的名角竟舟車勞頓，到地處偏遠(yuǎn)山區(qū)的淅川簡溝尋訪故友，聲稱簡永泰是其遇到的藝術(shù)最為精湛高妙的琴師。二人相互切磋，高山流水，惺惺相惜，遂結(jié)成至交。
　　簡永泰對家居生活非常講究，珍愛家中的紅木家具甚至到了勝似生命的地步。他似乎有一種與生俱來的潔癖，家中陳設(shè)、器物總是一塵不染，尤其是桌椅，更擦拭得如鏡鑒一般。
　　然而，對于允文允武的簡永泰，最大的心愿是云起龍驤，躍馬橫刀，成為國家楨干、民族棟梁。無奈清廷腐敗，列強(qiáng)入侵，內(nèi)憂外患，國運衰微。他縱然懷揣一顆雄心赤膽，縱然練就一身絕世武功，也只能仰天長嘯，拊膺喟嘆！
　　歲月不居，時節(jié)如流。晚年的簡永泰常常產(chǎn)生幻覺。在他的眼中，門前起伏的山巒就是聳動的馬背，彎曲的小河就是一張弓，而跨河進(jìn)村的道路，就是一支搭在弓弦上的箭。于是，他禁不住喃喃自語：“廉頗老矣，尚能飯否？我，還能跨馬揮刀，挽弓搭箭嗎？”
　　但是，畢竟馮唐易老，李廣難封。壯志難酬、報國無門的簡永泰，只有攜著三弦琴，惘然愴然來到金龍泉邊，轉(zhuǎn)軸撥弦，把滿腹憤懣，化為一曲激越琴音，彈與蒼松、翠柏、綠竹、群鳥，并托付白云、清風(fēng)、溪水、幽泉，將一顆丹心、一腔碧血，捎向遠(yuǎn)方……
　　簡溝，現(xiàn)存160年左右的古宅6座、古屋50多間，都是從300年左右的簡家大院異爨分居而出的，是名副其實的古村落。建國后，尤其是新時期以來，這塊風(fēng)水寶地，文脈綿延，弦歌不絕，產(chǎn)生出很多優(yōu)秀人才。他們之中，有的浮槎東渡，留學(xué)于日本；有的遠(yuǎn)涉重洋，深造于加拿大……
　　簡溝，一個言簡意賅、語簡意豐的地方；一個名稱簡單、簡約、簡樸，而內(nèi)蘊(yùn)廣博、深刻、厚重的古村落。