列文虎克的微觀世界

　　列文虎克，英文名Antonie van Leeuwenhoek (1632.10.24－1723.08.26 )，荷蘭顯微鏡學(xué)、微生物學(xué)的開(kāi)拓者。他磨制的透鏡遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)同時(shí)代人。他的放大透鏡以及簡(jiǎn)單的顯微鏡形式很多，透鏡的材料有玻璃、寶石、鉆石等。其一生磨制了400多個(gè)透鏡，有一架簡(jiǎn)單的透鏡，其放大率竟達(dá)270倍。
　　主要成就：首次發(fā)現(xiàn)微生物，最早紀(jì)錄肌纖維、微血管中的血流。
　　
　　眼鏡店里的小學(xué)徒
　　
　　1632年，列文虎克出生于荷蘭德?tīng)柗蛱匾粋€(gè)釀酒工廠的家庭。在他很小的時(shí)候，父親就去世了，因?yàn)榧揖池毢?，?6歲就輟學(xué)了，因此沒(méi)有受過(guò)系統(tǒng)的自然科學(xué)教育。母親托人把他送到眼鏡店跟師傅學(xué)手藝。眼鏡店里琳瑯滿目的鏡片吸引著他。在列文虎克的眼里，晶瑩明亮的眼鏡片就像傳說(shuō)中神奇的魔鏡一樣，能夠使物體放大或縮小，真是太有意思了。他幻想著有一天自己也能夠磨一塊均勻透亮的鏡片，用它去探索大自然的奧秘。
　　列文虎克勤勤懇懇地跟著師傅學(xué)活，技藝提高很快，可眼鏡店老板卻怕列文虎克把手藝學(xué)到手，將來(lái)砸了自己的飯碗，于是便把他辭退了。后來(lái)，列文虎克在德?tīng)柗蛱厥姓\了個(gè)看門(mén)的閑差，工作之余，他就拼命地磨鏡片。
　　
　　列文虎克的第一架“顯微鏡”
　　
　　經(jīng)過(guò)多年的努力，1665年，列文虎克終于磨制出一塊自己滿意的透鏡。透鏡只有1/8英寸大小（約為0.318厘米），在鐵匠師傅的幫助下，他動(dòng)手做成了一個(gè)小小的金屬支架。他把透鏡鑲嵌在支架的木板上，這樣，看東西就方便多了。
　　不久，列文虎克聽(tīng)人說(shuō)，如果兩塊鏡片疊在一起，放大的倍數(shù)會(huì)更大。于是，他就在原來(lái)的凸透鏡裝置上，加了一塊透鏡，并將兩鏡片用圓桶套起來(lái)，在支架中間設(shè)計(jì)了一個(gè)旋鈕，以調(diào)節(jié)這兩個(gè)鏡片之間的距離。為了解決光線問(wèn)題，他在透鏡的下方裝上一塊銅板，上面鉆了一個(gè)孔，使光線能夠反射到被觀察的東西上，觀察效果大大增加。他把這個(gè)裝置稱(chēng)為“顯微鏡”。顯然，這個(gè)顯微鏡和當(dāng)時(shí)其他人制作的顯微鏡相比，是性能最好的。
　　此后，列文虎克不斷改進(jìn)顯微鏡的制作方法，使顯微鏡越來(lái)越精密，放大倍數(shù)達(dá)到300多倍。顯微鏡終于使列文虎克實(shí)現(xiàn)了少年時(shí)的夢(mèng)想。
　　列文虎克著魔似的用他那心愛(ài)的顯微鏡觀察各種小東西，從牙垢到溝中的污水，都成了他的觀察對(duì)象。他記下了肌肉、皮膚、毛發(fā)和牙質(zhì)的精細(xì)結(jié)構(gòu)。但是，他太鐘愛(ài)自己的發(fā)明了，他的小實(shí)驗(yàn)室任何人都不能進(jìn)入，觀察微觀世界的秘密成為他獨(dú)享的權(quán)利。
　　這時(shí)，一位好心的醫(yī)生建議他把顯微鏡和觀察記錄送到英國(guó)皇家學(xué)會(huì)，向世界公開(kāi)他的研究成果。經(jīng)過(guò)激烈的思想斗爭(zhēng)，1673年，列文虎克用荷蘭文給英國(guó)皇家學(xué)會(huì)寄過(guò)去一份題目很長(zhǎng)的實(shí)驗(yàn)報(bào)告《列文虎克用自制的顯微鏡觀察皮膚、肉類(lèi)以及蜜蜂和其他蟲(chóng)類(lèi)的若干記錄》。當(dāng)時(shí)，科學(xué)家們對(duì)報(bào)告涉及的內(nèi)容還一無(wú)所知，因此，沒(méi)有組織人員進(jìn)一步審核、驗(yàn)證這份具有重要內(nèi)容的報(bào)告。
　　列文虎克并沒(méi)有因此氣餒，而是繼續(xù)進(jìn)行觀察記錄，繼續(xù)向英國(guó)皇家學(xué)會(huì)報(bào)告他的每一項(xiàng)收獲。
　　
　　雨水中的“小人國(guó)”
　　
　　1675年的一天，天空下著磅礴大雨，狹小的實(shí)驗(yàn)室里又黑又悶。列文虎克不能再觀察顯微鏡，便站在屋檐下的窗口邊上，望著門(mén)外的細(xì)雨發(fā)愣。這時(shí)，他忽然萌生了一個(gè)念頭，我們經(jīng)常見(jiàn)到的雨水中到底有什么東西呢？
　　于是，列文虎克用吸管在水塘里取了一管雨水，滴了一滴放在顯微鏡下。結(jié)果，他看到雨水里有無(wú)數(shù)奇形怪狀的東西在蠕動(dòng)。他簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，他揉了揉眼皮再觀察，結(jié)果還是一樣。他感到十分驚駭，就呼喚自己的女兒瑪麗亞過(guò)來(lái)一同觀察。
　　瑪麗亞湊到顯微鏡下，驚奇地叫道：“哎呀，這是什么東西呀？就跟童話里的‘小人國(guó)’一樣”。
　　“這是雨水中的王國(guó)?！?br/>　　“真是不可思議”。
　　難道這些小生命是從天而降的嗎？為了驗(yàn)證這一想法，列文虎克又把杯子放在地上，接了半杯從天上直接落下來(lái)的雨水，然后取出一滴放在顯微鏡下觀察，結(jié)果沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么?？墒?，過(guò)了幾天再觀察，雨水中又有小生命在蠕動(dòng)，只是數(shù)量不多了。
　　雨水里有“小人國(guó)”，那么，其他物質(zhì)中有沒(méi)有呢？
　　列文虎克把牙齒里的牙垢取出來(lái)，用雨水稀釋后放在顯微鏡下觀察，結(jié)果還是發(fā)現(xiàn)了“小人國(guó)”。同樣，在雨水?dāng)嚢柽^(guò)的濕泥土里，他也發(fā)現(xiàn)了“小人國(guó)”。
　　列文虎克經(jīng)過(guò)反復(fù)觀察驗(yàn)證，最后向英國(guó)皇家學(xué)會(huì)報(bào)告了他發(fā)現(xiàn)“小人國(guó)”的消息。他在報(bào)告中寫(xiě)道：“我用4天的時(shí)間，觀察了雨水中的小生物。我很感興趣的是，這些小生物比直接用肉眼看到的東西小到萬(wàn)分之一……這些小生物在運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，頭部會(huì)伸出兩只小角，并不斷地活動(dòng)，角與角之間是平的……如果把這些小生物放在蛆的旁邊，就好比一匹高頭大馬旁邊的一只小小的蜜蜂……在一滴雨水中，這些小生物要比我們?nèi)商m的人數(shù)還多許多倍……”
　　列文虎克的報(bào)告樸實(shí)無(wú)華，沒(méi)有固定的格式，也不講文法修辭，在英國(guó)學(xué)術(shù)界引起了強(qiáng)烈爭(zhēng)議，很多人認(rèn)為列文虎克在胡說(shuō)八道。但英國(guó)皇家學(xué)會(huì)有著嚴(yán)格的驗(yàn)收科技成果的法規(guī)。為了驗(yàn)證他的報(bào)告，皇家學(xué)會(huì)組織了一個(gè)12人的考察團(tuán)到荷蘭拜會(huì)這位“怪杰”。在列文虎克的家里，他們用列文虎克制作的顯微鏡觀察了水中的小生物，證實(shí)了列文虎克關(guān)于“小人國(guó)”的描述不是無(wú)稽之談。他們對(duì)列文虎克的發(fā)現(xiàn)給予了高度贊揚(yáng)，認(rèn)為該發(fā)現(xiàn)“具有里程碑的意義”。考察結(jié)束后，他們向英國(guó)皇家學(xué)會(huì)遞交了書(shū)面報(bào)告，稱(chēng)“列文虎克在他的小實(shí)驗(yàn)室里創(chuàng)造了奇跡”。
　　
　　小學(xué)徒成為世界著名的科學(xué)家
　　
　　在此之后，每當(dāng)列文虎克在這一領(lǐng)域有所收獲時(shí)，他便寫(xiě)信報(bào)告給英國(guó)皇家學(xué)會(huì)。1677年，他報(bào)告自己觀察到狗和人的精子。1680年，他報(bào)告發(fā)現(xiàn)了酵母里含有球形的小顆粒（即酵母菌）。同年，為了表彰和鼓勵(lì)列文虎克的研究工作，英國(guó)皇家學(xué)會(huì)正式吸收他為會(huì)員，巴黎科學(xué)院吸收他為通訊院士。就這樣，一個(gè)出身寒微的小學(xué)徒終于成了世界著名的科學(xué)家。
　　從此，列文虎克工作更勤奮了，成果也不斷產(chǎn)生。1684年，他通過(guò)觀察血液，準(zhǔn)確地描述了血紅細(xì)胞。1702年，列文虎克對(duì)雨水中的微生物進(jìn)一步研究，認(rèn)為風(fēng)能將空氣灰塵中的微生物帶入水中。以后經(jīng)過(guò)對(duì)昆蟲(chóng)、海貝和鱔魚(yú)等的研究，列文虎克進(jìn)一步指出：微生物不是從河泥或沙子中產(chǎn)生的，而是和動(dòng)物一樣，有卵、幼蟲(chóng)等完整的繁殖過(guò)程。這一有趣的發(fā)現(xiàn)使列文·虎克名揚(yáng)世界。
　　列文虎克的一系列發(fā)現(xiàn)，在生物學(xué)史上開(kāi)辟了一個(gè)新的研究領(lǐng)域，他成了在顯微鏡下觀察到微生物和原生物的第一人。有一次，一個(gè)記者問(wèn)列文虎克他成功的秘訣是什么？列文虎克意味深長(zhǎng)地伸出了因長(zhǎng)期磨制鏡片而長(zhǎng)滿老繭和裂紋的手說(shuō)：“這就是！”
　　在列文虎克生前，有許多大人物曾經(jīng)看望過(guò)他，其中包括俄國(guó)皇帝彼得大帝一世、英國(guó)女王等。1723年，列文虎克逝世于荷蘭的德?tīng)柗蛱?，享?1歲。死后，他的家人將他親手研制的26臺(tái)顯微鏡和它們的制作方法無(wú)償?shù)鼐杞o了英國(guó)皇家學(xué)會(huì)，使之成為全人類(lèi)共享的財(cái)富。