瀕死體驗(yàn)新探

編譯 方陵生

瀕死體驗(yàn)新探

編譯 方陵生

隨著心臟復(fù)蘇技術(shù)的不斷發(fā)展，有關(guān)瀕死體驗(yàn)的報(bào)告也越來越多。許多科學(xué)家認(rèn)為這些體驗(yàn)不過是幻覺，而一些超自然現(xiàn)象研究者則稱這些是存在死后生活的證據(jù)。最新研究認(rèn)為，可以用“意識(shí)邊界”理論來解釋絕大多數(shù)的瀕死體驗(yàn)。

吉莉安·麥肯齊的故事

吉莉安·麥肯齊的瀕死體驗(yàn)發(fā)生在許多年前，早在“瀕死體驗(yàn)“這個(gè)詞語還沒有出現(xiàn)之前。時(shí)至今日，吉莉安對(duì)自己當(dāng)年難產(chǎn)大出血瀕臨死亡那一刻的情景仍然歷歷在目——

她感覺自己進(jìn)入一個(gè)黑暗的隧道中，除了一些明亮的光點(diǎn)，周圍一片漆黑，她隱約記得自己在分娩時(shí)大出血，她為尚未出生的孩子感到擔(dān)心，但黑暗中的光點(diǎn)讓她感到安心?！澳枪恻c(diǎn)開始時(shí)就像小小的針尖，我意識(shí)自己被那些光點(diǎn)吸引著漸漸向它靠近。光點(diǎn)變得越來越大，照亮著隧道兩壁，我進(jìn)到了隧道里，看見那片光亮。我并不感到害怕，那是一種非常幸福而美妙的感覺，一種令人入迷的感覺。突然我聽到一個(gè)男聲在叫我的名字：‘吉莉安’，聲音非常悅耳。我心想，哦，我來到了上帝面前，可我之前甚至不信上帝！他問我是否知道他是誰，我說，是的，但我恐怕不能說出你的名字。他顯然很有幽默感，聽了我的話咯咯地笑了。”

吉莉安說，她在瀕死體驗(yàn)中遇到了兩年前去世的爺爺，她告訴他自己生了一個(gè)男孩。她感到自己飄浮在自己身體的上方，看著醫(yī)生在搶救自己。她飄浮著跟隨丈夫哈米希下樓到了醫(yī)院的走廊，看著他給她母親打電話。吉莉安說，“我一點(diǎn)也不感到害怕，但我心想，怎樣才能讓哈米希知道我沒事，我會(huì)回到自己的身體的？”

如今在英國(guó)蘇塞克斯郡過著退休生活的吉莉安說，“我對(duì)爺爺說我得離開這里，因?yàn)槲疫€要回去照顧丈夫和孩子，然后我就回去了?！痹谝院蟮娜兆永?，通過對(duì)瀕死體驗(yàn)的回憶，吉莉安對(duì)生活有了更多更好的理解，她覺得自己成了一個(gè)與以往不同的人。她說，“你們可以對(duì)像我這樣的瀕死體驗(yàn)作出各種合理的解釋，但往往會(huì)漏掉重要的一點(diǎn)，那就是這種體驗(yàn)對(duì)我們的生活產(chǎn)生著深刻的影響，而這才是最重要的，因?yàn)樗鼛ё吡藢?duì)死亡的恐懼，讓生活變得更美好。人們可以將這類體驗(yàn)稱為幻覺，但它們對(duì)于我們來說是一種現(xiàn)實(shí)，是曾經(jīng)發(fā)生過的真實(shí)的事情?！?/p>

瀕死體驗(yàn)的各種例子

吉莉安所敘述的情景即瀕死體驗(yàn)。所謂瀕死體驗(yàn)，是指人在瀕死之際所產(chǎn)生的一些個(gè)人體驗(yàn)，包括意識(shí)從身體脫離，感覺懸浮在空中，感覺極度恐懼或?qū)庫(kù)o、安全和溫暖，看見隧道和光亮，等等。這些現(xiàn)象通常是在一個(gè)人已被宣布臨床死亡或其他非常接近死亡的情況下產(chǎn)生的，因此被稱為瀕死體驗(yàn)。隨著心臟復(fù)蘇技術(shù)的不斷發(fā)展，有關(guān)瀕死體驗(yàn)的報(bào)告越來越多。1980年至1981年的一項(xiàng)針對(duì)美國(guó)人進(jìn)行的抽樣調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，15%的人有瀕死體驗(yàn)。2001年德國(guó)進(jìn)行的一項(xiàng)抽樣調(diào)查研究數(shù)據(jù)顯示，4%的人經(jīng)歷了瀕死體驗(yàn)。2005年澳大利亞的一項(xiàng)抽樣電話調(diào)查顯示，8.9%的人經(jīng)歷了瀕死體驗(yàn)。一位荷蘭心臟病專家在臨床實(shí)踐中對(duì)一組心搏停止幸存病人進(jìn)行調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)其中62例（占18%）有瀕死體驗(yàn)。

關(guān)于瀕死體驗(yàn)，生物學(xué)、心理學(xué)和宗教界有不同的觀點(diǎn)看法和解釋。許多科學(xué)家認(rèn)為這不過是幻覺，而一些超自然現(xiàn)象研究者則稱這是存在死后生活的證據(jù)，后者將瀕死體驗(yàn)歸為離體體驗(yàn)（或稱靈魂出竅）的發(fā)生在人瀕死時(shí)候的一種形式。

研究發(fā)現(xiàn)，有多種因素可觸發(fā)瀕死體驗(yàn)，如奄奄一息的瀕死狀態(tài)、外科手術(shù)、做夢(mèng)、迷幻藥物、極端壓力、心臟病突發(fā)、幻覺、快速眼動(dòng)睡眠、所謂外星人綁架事件等。下面是一些例子。

所謂瀕死體驗(yàn)，是指人在瀕死之際所產(chǎn)生的一些個(gè)人體驗(yàn)，包括意識(shí)從身體脫離，感覺懸浮在空中，感覺極度恐懼或?qū)庫(kù)o、安全和溫暖，看見隧道和光亮，等等。這些現(xiàn)象通常是在一個(gè)人已被宣布臨床死亡或其他非常接近死亡的情況下產(chǎn)生的，因此被稱為瀕死體驗(yàn)。

奄奄一息的瀕死狀態(tài)（約翰·斯塔的瀕死體驗(yàn)） 這種狀態(tài)最有可能觸發(fā)瀕死體驗(yàn)。雖然已有既定的死亡標(biāo)準(zhǔn)，但科學(xué)還是無法準(zhǔn)確地定義死亡。有時(shí)病人被判定為臨床死亡，但之后又奇跡般地“死而復(fù)生”。通常在這種情況下會(huì)產(chǎn)生非常獨(dú)特的瀕死體驗(yàn)。

一個(gè)名叫約翰·斯塔的男子在密歇根湖里游泳時(shí)，在離岸約800米的地方遇到了危險(xiǎn)：迎面一個(gè)浪頭襲來，他的肺部灌滿了水。他不知道自己在無法呼吸的情況下是否能快速游回到岸上，他覺得自己快要死了，但他最終卻奇跡般地活了下來。以下是他自述的不平凡的瀕死體驗(yàn)摘要——

我感到頭暈?zāi)垦?，一聲大響之后，突然感覺周圍的世界一片寧?kù)o。身后出現(xiàn)了一片光亮，我凝視著它，它給我一種很舒服的感覺，沐浴在這片光亮中，就像干燥的海綿貪婪地吸取著水分，又好像自己長(zhǎng)久以來被密封在一個(gè)真空罐中，如今罐子被打開，壓力消失，我又可以呼吸了。我感覺能量源源不斷地流入我的身體里，整個(gè)人感覺輕松、興奮和喜悅。

時(shí)間的標(biāo)尺似乎變得柔軟而有彈性，像橡皮筋那樣伸縮自如，我可以回到以前的任何時(shí)間段中，清晰地回憶發(fā)生過的任何事情。我在一生事件的回憶中來來回回，似乎逗留了幾個(gè)小時(shí)，又似乎就在片刻之間，最后返回到那片光亮中。

我發(fā)現(xiàn)，原來時(shí)間也是可以收縮的，幾個(gè)世紀(jì)的時(shí)間凝聚為分分秒秒，千萬年的時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即過，我所在的整個(gè)文明進(jìn)程眨眼間從我眼前飛快掠過，令我驚嘆不已。我被拉到了那片光亮之中，一生中所有的疑慮，所有的內(nèi)疚，所有的快樂和所有的恐懼，都在此刻消失，只有這片光明，以及美妙的幸福感覺。就像正在做一個(gè)紛擾的夢(mèng)，有人走進(jìn)房間打開了燈，讓我從夢(mèng)中醒來，于是所有的夢(mèng)境隨之消失。正如在睡眠中醒來漸漸適應(yīng)了光線那樣，我在光亮中看到了一些人，都是我死去的親朋好友，我感覺對(duì)這個(gè)地方十分熟悉，就好像我才離開這里一會(huì)兒似的。

這個(gè)地方就像我離開的那個(gè)世界一樣真實(shí)，時(shí)間和空間不再是一個(gè)障礙，這是一個(gè)充滿歡樂的美妙世界。以前的生活片斷不斷地在我眼前掠過。在我內(nèi)心深處的某個(gè)地方，一個(gè)強(qiáng)大的聲音對(duì)我說道：“你已經(jīng)看夠了永恒，但現(xiàn)在還不是你留在這里的時(shí)候，返回塵世中去吧。”

我抬起頭，平靜如鏡的水面上，細(xì)小的浪花拍打著湖岸邊的小卵石，我正躺在密歇根湖岸邊離水邊不到一米的沙灘上，感覺良好，就像剛睡了個(gè)好覺一樣。

外科手術(shù)（珍妮特的瀕死體驗(yàn)） 許多瀕死體驗(yàn)是在手術(shù)期間被誘發(fā)的。一個(gè)名叫珍妮特的女子在進(jìn)行子宮切除手術(shù)過程中也經(jīng)歷了這樣的瀕死體驗(yàn)。珍妮特的瀕死體驗(yàn)摘要如下——

我在手術(shù)過程中心臟驟停，外科醫(yī)生說是因麻醉引起的。當(dāng)時(shí)，我看到自己的身體躺在手術(shù)臺(tái)上，聽到手術(shù)醫(yī)生和身邊其他工作人員之間的談話。我以一種超然物外的心態(tài)看著這一切，我意識(shí)到這是我的身體，還意識(shí)到我會(huì)死，將與丈夫和孩子們分離，但我沒有悲傷，沒有恐懼，只感覺一片寧?kù)o，因?yàn)槲抑?，早晚我?huì)和他們團(tuán)聚，只是時(shí)間問題。然后，我感覺自己在一個(gè)隧道中穿行，快速進(jìn)入外層空間，前面是一片光亮。我在這片光亮面前停下，雖然我看不到，但我能感覺到造物主的存在。我開始回顧自己的一生，我曾懷疑過上帝的存在，但現(xiàn)在他的存在是如此的真實(shí)。

在感知到上帝存在的同時(shí)，我還聽到了美妙的音樂，我感覺自己的意識(shí)似乎正在急劇增強(qiáng)，感覺自己在這一刻懂得了很多的東西……奇怪的是，我不記得自己是怎么回來的，我只記得在一天半之后在病房里醒了過來。

壓力（梅勒妮的瀕死體驗(yàn)） 梅勒妮處于極大的壓力之下，有一天她感覺頭痛欲裂，于是她在床上躺下，做些肌肉放松動(dòng)作，想讓自己平靜下來。過了一會(huì)兒，她覺得不再能感覺自己的身體，相反，覺得離開了自己的身體，并飄浮在身體的上方。以下是梅勒妮的瀕死體驗(yàn)——

我離開了自己的身體，突然前面出現(xiàn)了一大片明亮，但并不感覺刺眼，事實(shí)上，看著它帶給我一種寧?kù)o的感覺，感覺自己沐浴在一片寧?kù)o和愛意之中。我凝視著這片光亮好一會(huì)兒，然后我就回到了現(xiàn)實(shí)中。我睜開眼，一下子坐直了身子，我毫不懷疑地確定了兩點(diǎn)：那片光亮就是上帝，我記起了11歲那年的瀕死體驗(yàn)，那一年我在一次扁桃腺摘除手術(shù)中幾乎死去。

在我的生活中有著許多常人難以忍受的壓力，但瀕死體驗(yàn)影響了我很多，如今我覺得自己什么樣的事情都能應(yīng)付下來，因?yàn)槲腋杏X那片光亮一直在我的心中，保護(hù)我免受傷害，幫助我應(yīng)對(duì)一切，讓我心中不再恐懼害怕，也不再害怕死亡。

瀕死體驗(yàn)常常發(fā)生在如下的臨床狀況：產(chǎn)后失血或手術(shù)并發(fā)癥引起的心肌梗死心臟驟停（臨床死亡），感染性或過敏性休克，觸電，外傷性腦損傷或腦出血或腦梗死造成的昏迷，自殺未遂，溺水或窒息，呼吸暫停，嚴(yán)重的抑郁癥，等等。

高空墜落（諾爾曼·保爾森的瀕死體驗(yàn)） 諾爾曼曾在一家電話公司做線務(wù)員，一次爬上電線桿干活時(shí)，匆忙之中沒有將安全帶系妥，結(jié)果從高空墜下。以下是他的瀕死體驗(yàn)——

突然之間我向后栽倒，想用手抓住電線桿或別的什么東西，但一切都已經(jīng)晚了。“哦，天哪！”當(dāng)時(shí)我離地有9米，在這個(gè)高度墜下，非死即傷，只見電線桿在我的視線里飛速滑過，然后我頭朝下掉到地上。我感覺到一片明亮的光，就像陽(yáng)光照在臉上，然后一切歸于寂靜。

我感覺自己站立在空中，一動(dòng)不動(dòng)，俯視著圣芭芭拉熟悉的海岸線。漸漸地，我想起了剛才發(fā)生的事情，狠狠摔向地面的身體正躺在下面，也許死了，也許受了重傷。然后，我向北面飛去，越飛越高，我的意識(shí)正在離開地球，這時(shí)我想起了很多事情，想起了我在俗世間的所有責(zé)任，我想了很多，最后想起了我的父親，想到我在離開之前得和他道別。于是我轉(zhuǎn)過身來，下方有一團(tuán)白色光團(tuán)呈旋渦狀旋轉(zhuǎn)著，就像一個(gè)閃閃發(fā)光的螺旋形樓梯，我穿過這道光梯向下而去。

我的身體就躺在電線桿下，上面覆蓋著毯子，于是我進(jìn)入了自己的身體。我睜開眼，看見一張張關(guān)切的臉正俯向我。

瀕死體驗(yàn)的科學(xué)研究

總體來說，瀕死體驗(yàn)常常發(fā)生在如下的臨床狀況：產(chǎn)后失血或手術(shù)并發(fā)癥引起的心肌梗死心臟驟停（臨床死亡），感染性或過敏性休克，觸電，外傷性腦損傷或腦出血或腦梗死造成的昏迷，自殺未遂，溺水或窒息，呼吸暫停，嚴(yán)重的抑郁癥，等等。

瀕死體驗(yàn)的典型特征包括：以心靈感應(yīng)的形式接收信息；感覺或意識(shí)到自己正在死亡；感覺獲得平靜感、幸福感和無痛苦感；感覺自己正在從世界上消失；從外部感知自己身體的離體體驗(yàn)，比如觀察醫(yī)生和護(hù)士在對(duì)自己的身體進(jìn)行急救；“隧道體驗(yàn)”，即穿過某種通道或樓梯的感覺；向著隧道光亮處迅速移動(dòng)，或突然置身于一片光亮之中；遇見“白衣人”或其他“神靈”，或與死去的親人團(tuán)聚；回顧自己一生的經(jīng)歷；對(duì)生命意義或宇宙本質(zhì)等突然有了頓悟；自己或其他人做出決定返回自己的身體，通常是在不情愿的情況下，等等。許多有過瀕死體驗(yàn)經(jīng)歷的人認(rèn)為這對(duì)他們意義重大，那片刻的喜悅和頓悟永遠(yuǎn)地改變了他們以后的生活。許多人認(rèn)為自己看到了來世，這種體驗(yàn)增強(qiáng)了他們的信念，對(duì)死亡不再畏懼。對(duì)于他們來說，瀕死體驗(yàn)是一種真實(shí)、清晰而珍貴的體驗(yàn)。

1980年，心理學(xué)家肯尼思·林恩將瀕死體驗(yàn)劃分為“五個(gè)階段”：

第一階段：安詳和輕松；

第二階段：意識(shí)逸出體外；

第三階段：通過黑洞；

第四階段：與親朋好友歡聚，他們?nèi)夹蜗蟾叽?，絢麗多彩，光環(huán)縈繞，宛如天使；

第五階段：進(jìn)入有光亮的隧道，與宇宙合而為一。

肯尼思·林恩認(rèn)為，在瀕死體驗(yàn)體驗(yàn)者中，有約60%的人經(jīng)歷了第一階段（感覺安詳和輕松），但只有10%的人經(jīng)歷了第五階段（進(jìn)入有光亮的隧道）。

當(dāng)然，并不是所有的科學(xué)家都接受瀕死體驗(yàn)的探索結(jié)果，尤其是那些認(rèn)為“瀕死體驗(yàn)證明了靈魂在人死后繼續(xù)存在，從而也證明天堂和地獄真實(shí)存在”的玄論，更是遭到了科學(xué)家的反對(duì)。還有科學(xué)家指出，所謂瀕死體驗(yàn)的“五個(gè)階段”純屬無稽之談，所謂瀕死體驗(yàn)無非是因?yàn)橹舷⒍鴮?dǎo)致的死亡幻覺，它是由于感覺缺失而造成的。

關(guān)于瀕死體驗(yàn)，存在多種研究理論。1981年，國(guó)際瀕死研究協(xié)會(huì)成立，這是一個(gè)旨在促進(jìn)對(duì)瀕死體驗(yàn)在生理、心理、社會(huì)和精神實(shí)質(zhì)等多個(gè)層面進(jìn)行科學(xué)研究和科學(xué)教育的組織，該組織出版了《瀕死研究同行評(píng)審》和《生命體征》等刊物。后來的一些研究者推動(dòng)和發(fā)起了瀕死體驗(yàn)研究，并將瀕死體驗(yàn)引入學(xué)術(shù)研究。

20世紀(jì)90年代，有人提出了生物化學(xué)理論，認(rèn)為在瀕臨死亡時(shí)，大腦松果體大量釋放出來的二甲基色胺（也被用作迷幻藥物）是產(chǎn)生瀕死體驗(yàn)現(xiàn)象的原因。2006年，有人提出，在瀕死體驗(yàn)過程中，當(dāng)事人能“看見”大腦對(duì)其一生記憶所進(jìn)行的掃描，以找出存儲(chǔ)在大腦中的與正在發(fā)生的死亡體驗(yàn)相當(dāng)?shù)挠洃?，而且所有掃描信息都?huì)被大腦活動(dòng)永久性地記住。該理論還認(rèn)為，伴隨瀕死體驗(yàn)出現(xiàn)的離體體驗(yàn)，是大腦將感官上獲得的信息和大腦中儲(chǔ)存的經(jīng)驗(yàn)或知識(shí)結(jié)合在一起，對(duì)自身和周圍環(huán)境創(chuàng)造出一個(gè)夢(mèng)幻般場(chǎng)景的一種嘗試。

一些神經(jīng)學(xué)家認(rèn)為，可以用生理學(xué)知識(shí)來解釋所有的瀕死體驗(yàn)癥狀。有研究認(rèn)為，臨床死亡病人的瀕死體驗(yàn)是因從腦部血液循環(huán)停止導(dǎo)致腦部功能嚴(yán)重受損而引起的精神上和病理上的癥狀。有研究認(rèn)為，大多數(shù)被宣布臨床死亡但幸存下來的病人的瀕死體驗(yàn)，都可以用大腦缺氧這樣一個(gè)純粹的生理上的原因來解釋。一些睡眠研究者提出，做夢(mèng)可能也是產(chǎn)生瀕死體驗(yàn)的一個(gè)因素——一些瀕死體驗(yàn)與做清醒夢(mèng)的狀態(tài)很相似，這可能是因?yàn)樵谏乐H產(chǎn)生的生理上和心理上的壓力刺激了大腦迷走神經(jīng)，觸發(fā)大腦產(chǎn)生與做清醒夢(mèng)相類似的狀態(tài)，也正因此，一些愛做清醒夢(mèng)的人更容易產(chǎn)生瀕死體驗(yàn)。在1991年針對(duì)14位清醒夢(mèng)者進(jìn)行的一項(xiàng)研究中，試驗(yàn)者都有類似的離體體驗(yàn)，如感覺自己離開了自己的身體，并漂浮在床的上方。

有研究認(rèn)為，對(duì)左右大腦半球相同功能區(qū)進(jìn)行刺激，會(huì)產(chǎn)生截然不同的離體反應(yīng)。如刺激左半球角回區(qū)域，可以使人產(chǎn)生在其身后有自己影子的感覺（左圖）；而刺激右半球角回區(qū)域，則可使人產(chǎn)生靈魂離體飄浮在空中的感覺（右圖）。

一種新理論

最近，美國(guó)著名腦科專家、肯塔基州大學(xué)神經(jīng)學(xué)教授凱文·納爾遜提出了一個(gè)引人注目的關(guān)于瀕死體驗(yàn)的新理論。納爾遜對(duì)瀕死體驗(yàn)已經(jīng)進(jìn)行了30多年的研究，在其新作《上帝的脈搏》中，他使用一個(gè)被他稱之為“意識(shí)邊界”的理論，對(duì)所有瀕死體驗(yàn)現(xiàn)象進(jìn)行了解釋。

納爾遜在對(duì)55例有瀕死體驗(yàn)的人進(jìn)行調(diào)查研究后發(fā)現(xiàn)，其中60%的人以往產(chǎn)生過“REM入侵”現(xiàn)象。REM睡眠即睡眠中的快速眼動(dòng)睡眠，是我們?cè)谒邥r(shí)做夢(mèng)最多的一段時(shí)間。納爾遜指出，瀕死體驗(yàn)體驗(yàn)者的大腦不是在REM狀態(tài)和清醒狀態(tài)之間進(jìn)行直接轉(zhuǎn)換，而是更傾向于將這兩種狀態(tài)互相融合在一起，這就是納爾遜所稱的“意識(shí)的邊界之處”。他認(rèn)為許多人在進(jìn)入REM睡眠狀態(tài)之前或清醒之前幾秒鐘或幾分鐘，會(huì)進(jìn)入這種“意識(shí)的邊界之處”。他說，在“意識(shí)的邊界之處”，會(huì)產(chǎn)生肢體癱瘓、燈光、幻覺和栩栩如生的夢(mèng)境，如有些人所說的他們看見了死去的親屬，看見了光亮、隧道，遇到了上帝。

納爾遜利用大腦的工作方式來解釋瀕死體驗(yàn)。他在研究中發(fā)現(xiàn)，瀕死體驗(yàn)會(huì)在昏厥和心臟驟停等生死攸關(guān)的時(shí)刻出現(xiàn)。絕大多數(shù)瀕死體驗(yàn)都有一個(gè)共同點(diǎn)，就是大腦供血暫時(shí)中斷。納爾遜說，通常心臟泵送的血液中有20%是用來維持大腦工作所需的。如果血流量減少至正常供應(yīng)的1/3，大腦仍可短時(shí)間內(nèi)保持活躍狀態(tài)，但10到20秒之后，大腦便會(huì)失去意識(shí)。大多數(shù)的瀕死體驗(yàn)都是大腦對(duì)供血量降低的一種反應(yīng)。在血液從頭部流失到意識(shí)喪失之前這段時(shí)間里，人的意識(shí)有可能游移在擁有意識(shí)和失去意識(shí)之間。而對(duì)此最為敏感的人體組織不是大腦，而是眼睛，確切地說，是眼睛的視網(wǎng)膜。當(dāng)視網(wǎng)膜漸漸無法工作時(shí)，黑暗隨之而來，這一過程從外而內(nèi)，最終便產(chǎn)生了特有的隧道般的視覺感知。

納爾遜認(rèn)為隧道盡頭的光亮可能有兩個(gè)來源：一個(gè)來源于周圍的環(huán)境光亮，如醫(yī)院急診室里的背景光線，當(dāng)血液從頭部漸漸流失時(shí)，這或許是大腦還能夠識(shí)別的東西；另一個(gè)來源于快速眼動(dòng)，它有力地激活了視覺系統(tǒng)，在大腦內(nèi)部產(chǎn)生光感。

納爾遜對(duì)于瀕死體驗(yàn)體驗(yàn)者所述的感覺自己在隧道中通過的解釋是：負(fù)責(zé)感知運(yùn)動(dòng)的顳頂葉是大腦中與離體體驗(yàn)有關(guān)的區(qū)域，在REM睡眠時(shí)，這個(gè)區(qū)域通常是關(guān)閉著的，但這一功能在某些情況下會(huì)出現(xiàn)異常，于是在過渡到快速眼動(dòng)的過程中，大腦感知到了運(yùn)動(dòng)。

納爾遜對(duì)于飄浮在身體之外的瀕死體驗(yàn)的解釋是，這是睡眠者在REM睡眠中肌肉活動(dòng)癱瘓所產(chǎn)生的一種感覺，是人體避免在睡夢(mèng)中做出激烈動(dòng)作傷害到自己的一種機(jī)制。

為了對(duì)靈魂離體飄浮空中做出科學(xué)的解釋，納爾遜引用了瑞士神經(jīng)學(xué)家奧拉夫·布蘭科的一項(xiàng)研究成果——外科醫(yī)生在為一位患有癲癇病的女子進(jìn)行手術(shù)時(shí)，用電脈沖對(duì)她的大腦進(jìn)行刺激，以期找出病灶所在。這位女子突然說，她已經(jīng)靈魂離體，飄浮在上空，并俯視著自己的身體。當(dāng)電刺激停止時(shí)，她說她又重新回到了自己的身體。納爾遜對(duì)此的解釋是，這位女子的離體體驗(yàn)與電刺激有關(guān)，電刺激一旦消失，離體感覺也隨之消失。

納爾遜還將瀕死體驗(yàn)中的幸福感歸于大腦的獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制。他說，在極端危機(jī)時(shí)刻，人體會(huì)釋放一種化學(xué)物質(zhì)，讓人產(chǎn)生放松感和幸福感，這是進(jìn)化過程中產(chǎn)生的一種怪現(xiàn)象，其根源可追溯到史前時(shí)代——一群打獵的史前原始人，在遭遇猛獸無路可逃時(shí)，如果被抓住的那個(gè)犧牲者在這樣的危急時(shí)刻產(chǎn)生放松感，不作激烈反抗的話，猛獸就會(huì)花時(shí)間和精力專門對(duì)付這個(gè)不太難對(duì)付的受害者，其他人就會(huì)有更多機(jī)會(huì)避免遭受同樣命運(yùn)而得以逃生。

死亡的標(biāo)準(zhǔn)

對(duì)于死亡，各國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)并不一致，有些國(guó)家采用“心跳停止”、“呼吸消失”和“血壓為零”作為死亡的標(biāo)準(zhǔn)，而有些國(guó)家則采取“腦死亡”來判斷人的死亡。

“腦死亡”概念首先產(chǎn)生于法國(guó)。1959年，法國(guó)學(xué)者在第23屆國(guó)際神經(jīng)學(xué)會(huì)上首次提出“昏迷過度”的概念，同時(shí)報(bào)道了存在這種病理狀態(tài)的23個(gè)病例，并開始使用“腦死亡”一詞。他們的報(bào)告提示：凡是被診斷為“昏迷過度”的病人，蘇醒的可能性幾乎為零。

1968年，美國(guó)哈佛醫(yī)學(xué)院提出了腦死亡標(biāo)準(zhǔn)，并制定了世界上第一個(gè)腦死亡診斷標(biāo)準(zhǔn)： 1.不可逆的深度昏迷； 2.無自主呼吸； 3.腦干反射消失； 4.腦電波消失。

用“腦死亡”作為死亡的標(biāo)準(zhǔn)更科學(xué)，因?yàn)殡S著醫(yī)學(xué)科技的發(fā)展，病人的心跳、呼吸、血壓等生命體征都可以通過一系列藥物和先進(jìn)設(shè)備加以逆轉(zhuǎn)或長(zhǎng)期維持。如今“腦死亡”已為醫(yī)學(xué)界所接受并認(rèn)可。世界上已有80多個(gè)國(guó)家和地區(qū)陸續(xù)建立了“腦死亡”標(biāo)準(zhǔn)，一些國(guó)家還制定了相應(yīng)的腦死亡法，但也有國(guó)家采用的是腦死亡和呼吸死亡標(biāo)準(zhǔn)并存方式。

十多年來，關(guān)于瀕死體驗(yàn)的報(bào)道越來越多，一些科學(xué)家開始接受瀕死體驗(yàn)這一現(xiàn)實(shí)。無論瀕死體驗(yàn)體驗(yàn)者是“遇見了上帝”，亦或只是幻覺，事實(shí)是，許多瀕死體驗(yàn)體驗(yàn)者的這種經(jīng)歷使他們的生活發(fā)生了根本性的變化，通常表現(xiàn)為：減少了對(duì)死亡的焦慮、不再熱衷于對(duì)物質(zhì)生活的追求，以平靜的心態(tài)來看待生活。正是這樣的現(xiàn)象，瀕死體驗(yàn)最終引起了科學(xué)家的關(guān)注。不過，他們研究瀕死體驗(yàn)并非為了證明來世的存在，而是為了對(duì)人類的大腦、心智以及難以捉摸的幸福感，以及對(duì)死亡過程等，有更多的了解。如果瀕死體驗(yàn)體驗(yàn)者真的能從這種體驗(yàn)中獲益，那么科學(xué)家應(yīng)該可以從中找出應(yīng)對(duì)人類各種心理問題的方法，包括從解除企圖自殺患者的困擾到醫(yī)治兒童時(shí)代遭受虐待后的心理創(chuàng)傷等。