小雪
提起雪地靴UGG,全世界無(wú)人不知無(wú)人不曉。這種看似笨拙、穿著舒適的羊皮靴已經(jīng)在世界各地流行了10多年。據(jù)美國(guó)《財(cái)富》雜志報(bào)道,2010年UGG這個(gè)雪地靴品牌已經(jīng)為公司帶來(lái)了高達(dá)7.26億美元的收益。
也許你會(huì)想,UGG的發(fā)明者現(xiàn)在一定是個(gè)億萬(wàn)富翁。你猜錯(cuò)了!被稱為UGG之父的澳大利亞人沙恩·斯特德曼至今仍住在沖浪小鎮(zhèn)莫納韋爾的一所平房里,每天仍要工作12個(gè)小時(shí),手工制作沖浪板。
世界上最“丑陋”的靴子
1976年,34歲的悉尼人斯特德曼工作了幾年之后,覺(jué)得對(duì)大城市的生活方式十分厭倦,于是辭掉工作,帶著妻子和兩個(gè)孩子遷到澳大利亞小鎮(zhèn)莫納韋爾,開(kāi)了一家沖浪板商店。
這個(gè)沖浪小鎮(zhèn)地處悉尼北部,擁有長(zhǎng)達(dá)幾十公里的絕美海灘,是喜愛(ài)沖浪運(yùn)動(dòng)的澳大利亞人的圣地。
1978年7月的一天,一個(gè)來(lái)自墨爾本的沖浪者來(lái)到斯特德曼的商店。他頭發(fā)濕漉漉的,水滴不停從緊身運(yùn)動(dòng)服上滴下,赤腳穿著一雙拖鞋,皮膚都凍青了。他哆哆嗦嗦地問(wèn):“您這里有沒(méi)有什么可以讓我雙腳暖和的東西?”斯特德曼趕緊找來(lái)一雙厚厚的毛巾拖鞋讓他換上,又沖了一杯熱可可給他驅(qū)寒。閑談中,年輕人抱怨這里冬天太冷,沖浪后找不到一雙能保暖又防水的鞋子。
這讓斯特德曼想起幾天前和幾個(gè)朋友聊天,說(shuō)起澳大利亞空軍服是世界上最丑陋的,特別是用兩塊羊皮裹起來(lái)的靴子。不過(guò)靴子雖然顯得臃腫而笨重,但保暖性的確不錯(cuò)。如果改良一下,說(shuō)不定沖浪者會(huì)喜歡。
于是,斯特德曼用南部最好的綿羊皮手工縫制出一雙新靴子,特意壓低了鞋面,并加上了2厘米厚的輕便鞋底,這樣整個(gè)靴子看起來(lái)要比空軍靴有型多了。
斯特德曼將這雙靴子送給妻子當(dāng)生日禮物,妻子穿上開(kāi)心地笑起來(lái):“這鞋子可真丑,不過(guò)很舒服很暖和,我很喜歡!”既然妻子說(shuō)它“丑陋”,斯特德曼干脆就給它起名“UGG(ugly boots)”,意思就是“丑陋的靴子”。世界上第一雙UGG就這樣誕生了。
接下來(lái),斯特德曼給孩子們各做了一雙UGG,孩子們非常喜歡這種柔軟暖和又輕便的丑靴子,踩著它們即使打雪仗都不怕冷——大家因此管它叫“雪地靴”。很快就有同學(xué)的家長(zhǎng)來(lái)問(wèn)斯特德曼:“能否給我的孩子做一雙雪地靴?”短短一個(gè)月,斯特德曼就接到了50多個(gè)“訂單”!眼看訂單越來(lái)越多,光憑自己的力量絕對(duì)不可能完成,于是他找到小鎮(zhèn)一家皮鞋制作廠談合作,希望把UGG推向更大的舞臺(tái)。
在UGG批量上市的同時(shí),斯特德曼繼續(xù)改進(jìn)靴子的細(xì)節(jié),并于1979年注冊(cè)了“UGG”商標(biāo),成為名副其實(shí)的“UGG之父”。
不斷改進(jìn)更新的UGG迅速得到了澳大利亞人的青睞,正當(dāng)斯特德曼和合作伙伴杜格夫婦信心十足地準(zhǔn)備開(kāi)拓新市場(chǎng)時(shí),斯特德曼的妻子被檢查出得了美尼爾氏綜合征。因?yàn)椴∏閲?yán)重,醫(yī)生考慮為她做一個(gè)內(nèi)淋巴囊切開(kāi)術(shù),但手術(shù)的效果無(wú)法保證。斯特德曼決定不冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn),采取保守療法幫助妻子增強(qiáng)體質(zhì),改善病情。
禍不單行,就在此時(shí),杜格夫婦憂心忡忡地告訴他另一個(gè)壞消息:他們發(fā)現(xiàn)悉尼有一家Cole連鎖店在明目張膽地出售仿版UGG雪地靴。斯特德曼向律師咨詢,得到的答案是,由于當(dāng)時(shí)澳大利亞的商標(biāo)注冊(cè)保護(hù)法遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在健全,Cole連鎖店詭辯他們的靴子上沒(méi)有任何UGG的標(biāo)志,只是設(shè)計(jì)上的巧合而已,所以即使訴諸法庭也很可能拿他們沒(méi)有辦法!
一邊是自己辛苦創(chuàng)辦的事業(yè)面臨危機(jī),另一邊是羸弱的妻子需要照顧,就在斯特德曼焦頭爛額的時(shí)候,美國(guó)休閑鞋品牌德克斯公司的CEO奧托找到了他。兩個(gè)月前,他在紐約看到一個(gè)澳洲沖浪客腳上穿著一雙UGG雪地靴,頓時(shí)產(chǎn)生了濃厚的興趣。敏銳的職業(yè)預(yù)感加上廣泛的市場(chǎng)調(diào)查讓奧托決定收購(gòu)UGG。
斯特德曼僅僅考慮了一晚,就作出了他人生中最重要的一個(gè)決定:將UGG品牌轉(zhuǎn)賣給德克斯公司。一方面,德克斯公司實(shí)力雄厚,更有能力將UGG推廣到北美洲,甚至全世界;另一方面,放棄UGG,自己就有充足的時(shí)間和精力來(lái)照顧妻子,照料家庭。
杜格夫婦輪番勸阻無(wú)效,斯特德曼最終以1萬(wàn)英鎊的價(jià)格出售了UGG品牌,這筆錢足夠供他的兩個(gè)孩子念完私立中學(xué)和大學(xué)。斯特德曼只提出了一個(gè)額外要求:以后每年德克斯公司免費(fèi)向自己提供4雙UGG雪地靴。作為UGG的發(fā)明人,他希望每年都能享受自己的勞動(dòng)成果。
風(fēng)靡全球引紛爭(zhēng)
UGG的奇特魅力讓德克斯公司在收購(gòu)的第一年,就在美國(guó)本土市場(chǎng)贏得了一個(gè)漂亮的開(kāi)門紅。
真正使UGG在美國(guó)創(chuàng)造奇跡的是所謂的名人效益。2000年,著名脫口秀主持人歐普拉收到了UGG送來(lái)的一雙靴子,她極愛(ài)這雙靴子,于是一氣買了355雙送給自己的職員,然后在自己的節(jié)目上展示了這種靴子。UGG自此成了豪華與舒適的代名詞,并給它的新主人德克斯公司賺進(jìn)了每年約5億美元的巨額利潤(rùn)。
地球的一端,德克斯公司正把UGG市場(chǎng)越做越大,其產(chǎn)品甚至被人拿來(lái)與電子行業(yè)的蘋(píng)果相媲美。而在地球的另一端,斯特德曼卻在他的小家庭中孜孜不倦地忙碌著——每天清晨,他堅(jiān)持帶著妻子在海灘邊慢跑,回家后又準(zhǔn)備全家人的早餐。孩子們?nèi)ド蠈W(xué),妻子躺著休息,斯特德曼則打開(kāi)店門,開(kāi)始做他的滑板生意。中午他雷打不動(dòng)地回到家中探望妻子,和她一起吃午餐。夜晚是斯特德曼一家最幸福的時(shí)光。一家四口要么聊天,要么玩紙牌游戲,要么一起去海邊散步,撿海蝦、海蟹。終于有一天,斯特德曼帶著妻子去復(fù)診時(shí),醫(yī)生滿面笑容地告訴他:“恭喜你,你的夫人已經(jīng)基本康復(fù)了!”斯特德曼和妻子相擁而泣,那種狂喜和成就感遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他完成第一雙UGG雪地靴時(shí)的快樂(lè)!
為了慶祝妻子康復(fù),斯特德曼帶著妻兒去歐洲度假。他不知道,就在這時(shí),杜格夫婦正在瘋狂尋找他。不是每個(gè)人面對(duì)德克斯公司的巨大成功和利潤(rùn)都能如斯特德曼一樣平靜和淡定。杜格夫婦想聯(lián)絡(luò)斯特德曼,勸他與德克斯公司就之前的“不平等條約”打官司??伤固氐侣诙燃俚倪^(guò)程中關(guān)掉了手機(jī),杜格夫婦無(wú)法找到斯特德曼。在律師的建議下,杜格夫婦聯(lián)絡(luò)其他澳大利亞雪地靴生產(chǎn)廠商,以保護(hù)本土專利和文化的名義將德克斯公司告上了澳大利亞法庭。
最終,澳大利亞最高法院裁決,判澳大利亞人勝利,德克斯公司不能在澳大利亞使用“UGG”的商標(biāo)。
19年的幸福值多少雙UGG
斯特德曼返回莫納韋爾后,杜格夫婦不止一次上門來(lái)拜訪,目的只有一個(gè):說(shuō)服他以“UGG之父”的身份去爭(zhēng)回自己應(yīng)得的利益。杜格夫婦帶來(lái)的律師對(duì)斯特德曼說(shuō):“我建議您打這場(chǎng)官司,勝訴的可能性在70%以上,也就是說(shuō),我至少能為您拿回上千萬(wàn)美金!”
出乎所有人的意料,斯特德曼明確拒絕了律師的提議:“就算可以鉆合同的空子賺到這么大一筆錢,但這場(chǎng)官司必定耗費(fèi)大量的時(shí)間精力,毀掉我輕松快樂(lè)的好心情。所以我不愿意打這場(chǎng)官司,因?yàn)閷?duì)于我來(lái)說(shuō),錢雖然很重要,但卻沒(méi)有重要到讓我犧牲眼前的幸福生活的程度?!?/p>
2003年2月,杜格夫婦的律師給德克斯公司發(fā)去律師函,稱當(dāng)年德克斯公司購(gòu)買UGG商標(biāo)時(shí)只單獨(dú)補(bǔ)償了斯特德曼一筆款項(xiàng),根據(jù)UGG早期研發(fā)和市場(chǎng)銷售情況來(lái)看,他們的制鞋工廠為UGG作出了重要的貢獻(xiàn),已經(jīng)成為這個(gè)品牌的“事實(shí)擁有人”之一。所以要求德克斯公司根據(jù)此客觀實(shí)情作出相應(yīng)的補(bǔ)償。德克斯公司高價(jià)聘請(qǐng)了紐約著名的律師飛到澳大利亞來(lái)應(yīng)訴。一場(chǎng)曠日持久、錯(cuò)綜復(fù)雜的品牌爭(zhēng)奪戰(zhàn)就此展開(kāi)。
杜格夫婦和德克斯公司的訴訟進(jìn)行了整整3年,這期間他們完全被卷入這場(chǎng)官司,不斷地搜集證據(jù)、開(kāi)庭陳述、被調(diào)查……正常的生活節(jié)奏被打亂,自己公司的業(yè)務(wù)也無(wú)法全心關(guān)注,夫妻之間也免不了抱怨、爭(zhēng)吵、懷疑,壓力大得影響到了他們的身體和心理健康,以至于當(dāng)最終判決結(jié)果出來(lái),他們終于爭(zhēng)得一部分補(bǔ)償金的時(shí)候,他們的表情與其說(shuō)是激動(dòng)狂喜,不如說(shuō)是如釋重負(fù)。
而這3年里,斯特德曼和妻子孩子在小鎮(zhèn)上繼續(xù)著他們平靜單純的快樂(lè)生活。當(dāng)年賣掉UGG的那1萬(wàn)英鎊被斯特德曼很合理地規(guī)劃使用,1/3用于孩子們的教育費(fèi),1/3投資基金,另外1/3則用于全家人四處旅行放松身心。2008年基金投資為斯特德曼賺了一些錢,他跟妻子賣掉舊屋,加上這筆錢購(gòu)置了一棟房子,這棟外表樸素的平房離黃金海灘只有500米左右,背靠一片茂密的小樹(shù)林。平房只有3個(gè)臥室,里面的家具擺設(shè)并不豪華,但推開(kāi)后門卻是一個(gè)令所有人驚艷的后花園——玫瑰、郁金香發(fā)出陣陣香氣,嫩綠的草坪被修剪得像絨毯一樣,甚至還有一處人工海水瀑布,水簾底下是一塊刻著盾牌的石雕。這個(gè)石雕是斯特德曼自己刻的,海水瀑布也是自己動(dòng)手做的,斯特德曼和兒子花了整整兩年才搭好。閑不住的斯特德曼今年春天的計(jì)劃是每個(gè)星期去森林里采一根原木,他打算在那里搭建一個(gè)小木屋,還要砌個(gè)壁爐,天氣冷的時(shí)候就帶著妻子孩子搬到那里去“享受”。
杜格夫婦與德克斯公司的官司結(jié)束后不久,德克斯總裁奧托曾親自致電斯特德曼,鄭重邀請(qǐng)他去紐約德克斯公司總部上班,擔(dān)任“策劃部負(fù)責(zé)人”。斯特德曼婉言謝絕了,理由很簡(jiǎn)單:“西裝革履地生活在水泥森林里,那不是我想要的生活方式。我的幸福一輩子都離不開(kāi)海灘、陽(yáng)光和沖浪。”
19年前,斯特德曼的一個(gè)選擇,造就了如今這個(gè)幸福的家庭,也成就了他自己想要的幸福。當(dāng)然,他從來(lái)沒(méi)有遺棄過(guò)他另外一個(gè)心愛(ài)的孩子——UGG。比起大多數(shù)人關(guān)注一雙UGG多少錢,以及德克斯公司去年的年度報(bào)表中“利潤(rùn)”一欄到底有幾個(gè)零,斯特德曼關(guān)注的則是今年的UGG又有什么新色系、新細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)。
最讓他感到欣慰和驕傲的,還是德克斯公司遵守協(xié)議每年給他寄來(lái)的4雙當(dāng)季的UGG靴子——這4雙UGG的意義非同小可,它們代表了夫妻之愛(ài)、父女之愛(ài)、母子之愛(ài),是這位UGG之父送給最愛(ài)的親人最值得驕傲的禮物。
(小司摘自《知音·海外版》)