普遍語法與語言習得的研究

肖 偉，王 燕

（合肥師范學院 大學英語教學部，安徽 合肥230601）

普遍語法與語言習得的研究

肖 偉，王 燕

（合肥師范學院 大學英語教學部，安徽 合肥230601）

Chomsky的普遍語法理論完美的回答了“語言習得的邏輯問題”，那么既然母語習得與二語習得存在一脈相承的關(guān)聯(lián)性，普遍語法理論是否可以用來解釋二語習得呢？是否存在“二語習得的邏輯問題”呢？普遍語法又是否為二語習得者所及呢？盡管普遍語法對于二語習得可及性的研究存在分歧，尚不成熟，但是對于我們研究二語習得不無裨益。

普遍語法；母語習得；二語習得；可及性

一、引言

語言習得包括母語習得和二語習得，是應用語言學一個重要的研究方向。尤其是二語習得，更是現(xiàn)代英語教學中不可回避的研究重點。在二語習得這40多年來的發(fā)展與變化中，關(guān)于該研究課題的爭論可謂此起彼伏。從最開始的對比分析，到后來的誤差分析，再到普遍語法理論，無不彰顯二語習得研究的魅力之所在，關(guān)于該研究的探討，仍然方興未艾。

無可否認，在這些研究中，對于普遍語法的研究最為引人注目：有人贊成普遍語法的存在，當然也有人反對。本文擬就普遍語法和語言習得的關(guān)系著手來探討語言習得問題。

普遍語法理論是Chomsky針對兒童的母語習得現(xiàn)象所提出來的，Chomsky認為普遍語法是人類所特有的語言知識體系，存在于正常人的大腦里。普遍語法理論也稱為原則與參數(shù)理論，它包括一套普遍原則，利用這些原則，可以不斷地合成短語，同時也可以限制α原則過于強大；它還含有一系列的參數(shù)，這些參數(shù)可以幫助和指導普遍原則更好的操作。

Chomsky對于正常兒童的母語習得的研究結(jié)果表明：大多數(shù)兒童并沒有得到足夠的可理解的語言輸入，然而匱乏的母語輸入?yún)s并沒有影響到大多數(shù)兒童的母語習得水平。這樣看似矛盾的現(xiàn)象就是著名的“語言習得的邏輯問題”。也正是這一問題讓Chomsky開始另辟蹊徑：既然母語輸入并不影響母語習得的水平，也就是說外部因素已經(jīng)無法解釋兒童的母語習得問題，那么內(nèi)部因素應該就是導致母語習得成功的關(guān)鍵因素，這一心理機制就被稱為“普遍語法”。

后來很多人開始用Chomsky的這一理論來分析二語習得的現(xiàn)象，探討普遍語法對于二語習得的關(guān)系，即可及性問題。

二、普遍語法與母語習得

Chomsky認為普遍語法存在于人的大腦之中，是人腦的一種心理機制，它能幫助人們習得語言，是人與生俱來的語言習得工具。

從母語習得的高成功率這一事實，Chomsky斷言：正如人類擁有能夠行走的生理機制一樣，人類也擁有能夠習得語言的先天的生理機制，這一機制適用于所有語言，最初他稱其為“語言習得機制”，即后來的“普遍語法”。他認為：普遍語法是人腦中的一種想象的包括人類所有語言共性的神秘區(qū)域，這是一種生理及心理的機制。兒童必須得到大量的母語樣本，從而激活其大腦中的普遍語法，進而幫助兒童將該語言的參數(shù)值進行配對分析，最后成功習得該語言。

在Chomsky的理論框架中，普遍語法代表了人類大腦中的所有語言知識，并通過一些普遍原則和參數(shù)來表現(xiàn)，普遍語法就是普遍原則和具體參數(shù)調(diào)整的結(jié)果。原則是人類大腦中所固有的不需要學習的部分，包括形式普遍原則和內(nèi)容普遍原則兩種類型；參數(shù)則反映了語言和語言之間的差異，不同的差異就表現(xiàn)為不同的參數(shù)值。通過原則，可以設定具體的參數(shù)值，而這一具體參數(shù)值能夠便利于某一特定語言的習得。兒童習得母語的過程就是兒童普遍語法中的普遍原則和具體參數(shù)的調(diào)整，從而適應自己的母語的結(jié)果。

同時Chomsky還區(qū)分了核心語法和外圍語法，他認為：核心語法就是兒童借助普遍語法的幫助來發(fā)現(xiàn)的語法規(guī)則，核心語法是無標記語法。并非所有的語法都是核心語法，那些不受普遍語法制約的就是所謂的外圍語法，外圍語法是標記語法。Cook（1985）認為外圍語法很多時候是由于語言發(fā)展的歷史原因所造成的，譬如：語言的起源及不同語言之間的相互借用或者其它偶然原因所造成的。因而，兒童的母語知識包括核心語法和外圍語法這兩個部分。

Chomsky還提出普遍語法還包括兩種類型——內(nèi)容普遍性和形式普遍性，二者共同作用，限制了兒童的母語語法的習得類型，從而有助于兒童在母語環(huán)境中，通過選擇適當?shù)恼Z言習得機制，用母語輸入的數(shù)據(jù)來確定參數(shù)。

Chomsky主張如果兒童天生就擁有普遍語法，那么他們則會充分利用自己的這一心理機制，將普遍語法中的原則和參數(shù)自動匹配自己所習得的語言，從而便利于自己的母語習得，這也就不難解釋為何兒童的母語習得總是有那么高的成功率。Chomsky的普遍語法理論很好地回答了“語言習得的邏輯問題”。

三、普遍語法與二語習得

正是由于普遍語法理論很好的回答了 “語言習得的邏輯問題”，所以雖然Chomsky本人未曾直接討論普遍語法與二語習得的關(guān)系，但是不可否認，這一理論對于二語習得研究產(chǎn)生了非常重大的影響。“語言習得的邏輯問題”后來被導入到“二語習得的邏輯問題”的探討之上。

根據(jù)Chomsky的理論，普遍語法對兒童的母語習得起決定性的作用，普遍語法是人腦中所固有的心理機制，在幫助人類完成母語習得的原則和參數(shù)調(diào)整之后，是否也同樣能夠幫助人類完成二語習得的原則和參數(shù)的調(diào)整呢？

普遍語法對于二語習得的影響，即普遍語法對于二語習得的可及性這一問題上，學界大致存在四種觀點：完全可及論，部分可及論，間接可及論和不可及論。

（一）完全可及論

完全可及論認為正如兒童習得母語一樣，二語習得者能夠完全直接的利用普遍語法。Flynn（1987）認為二語習得者可以通過普遍語法原則來成功的重新設定母語與二語之間不同之處的參數(shù)變量，從而完成二語習得的過程。完全可及論還認為：在語言習得中，根本就不存在什么“關(guān)鍵期假說”。

Thomas（1995）對兩組學習日語的學生對反身代詞“自分”的理解進行了一項實驗，其中一組學生的母語為漢語和韓語，另一組母語為英語。實驗的結(jié)果表明兩組學生中都有人（接近40%）能夠正確理解“自分”在語境中的指代關(guān)系。這就表明兩組學生對于“自分”的理解是遵循了普遍語法的。因而普遍語法對于二語習得者而言也是完全可及的。另外，White（1985）關(guān)于二語習得中鄰接原則的調(diào)查也證實了普遍語法是完全可及的。

（二）部分可及論

部分可及論則認為二語習得者可以部分的通過普遍語法來完成二語習得，但是其它部分則是普遍語法所不可及的。換而言之，二語習得一部分是通過普遍語法的影響，另一部分則是通過一般的學習策略來完成的。舉例說來，二語習得者僅僅能夠在和其母語相類似的第二語言部分使用普遍語法原則來設置參數(shù)變量，也就是說，在這一部分二語習得中，普遍語法是可及的；然而，在母語與第二語言差異較大的情況下，二語習得者就得借助錯誤糾正等一系列的方法來完成第二語言的參數(shù)變量的重新設定，在這一部分的習得中，普遍語法是不可及的。

（三）間接可及論

間接可及論認為普遍語法是通過二語習得者的母語來實現(xiàn)可及的，Schachter（1989）認為只有母語中已被激活的普遍語法原則才能在后來的二語習得中通過母語被激活。這也就是說，如果母語和二語的參數(shù)值不同，那么這兩種語言的普遍語法的表現(xiàn)方式也不同，從而形成不一致的語法。

（四）不可及論

Selinker（1972）指出：大約95%的二語習得者無法完全習得二語。針對這一結(jié)果，Bley·Vroman（1989）指出了兒童的母語習得與成人的二語習得之間的不同：一方面，二語習得者經(jīng)常會出現(xiàn)中介語石化現(xiàn)象及母語遷移現(xiàn)象；另一方面，二語習得者比母語習得的兒童有更成熟的意識思維能力及更多不同的學習動機。進而Bley·Vroman提出了“根本差異假說”：不同于兒童的母語習得，二語習得者在二語習得過程中，普遍語法不可及，這就是所謂的普遍語法不可及論。具體說來，當二語習得者達到一定的年齡階段時，普遍語法將不再可及，他們不得不求助于其它的認知策略比如問題解決能力來幫助完成二語習得。另外，學習者的個體差異以及不同的學習策略的使用都會導致不同的二語習得水平。

這四種自相矛盾的觀點的存在表明普遍語法對二語習得的作用還是廣受爭議的，這一研究目前還不夠成熟；但是另一方面，我們能從普遍語法這一角度更好地透視二語習得問題。

四、結(jié)語

普遍語法理論是Chomsky用來解釋兒童的母語習得過程的，是應用語言學及心理語言學的一個重要理論，也是轉(zhuǎn)換生成語言學派的一大核心理論，它從普遍原則及參數(shù)體系這一側(cè)面，完美的回答了“語言習得的邏輯問題”。

也正是由于這一理論很好的解釋了母語習得，同時鑒于母語習得與二語習得的一脈相承，所以很多人開始將普遍語法理論與二語習得相結(jié)合，展開了可及性的研究。目前針對這一問題，仍尚無定論。

在二語習得中，還有很多是普遍語法無法解釋的現(xiàn)象。因而，我們不應該片面的從普遍語法這一角度來分析二語習得。二語習得是一個很復雜的語言學現(xiàn)象，因為在這一過程中充斥了學習者的母語和目標語，這兩種語言的相互作用使得我們必須從多方面、多角度、多途徑來研究。普遍語法只是一種研究語言習得的工具，這一假說的科學性還有待證實，對于語言習得特別是二語習得的研究仍亟待完善。

[1]Bley·Vroman,R.,S.Felix,G.Loup.The accessibility of Universal Grammar in adult language learning[J].Second Language Research,1988.

[2]Chomsky,N.Reflections on Language[M].London:Temple Smith,1976.

[3]Cook,V.J.Chomsky’s universal grammar and second language learning[M].Applied Linguistics,1985.

[4]Flynn,S.A parameter-setting approach to second language acquisition [A].W.Ritchie and T.Bhatia(ed.)Handbook of Language Acquisition [C].San Diego:Academic Press,1996.

[5]Schachter,J.Second language acquisition and its relationship to universal grammar[J].Applied Linguistics.

[6]White,L.Universal Grammar and Second Language Acquisition[M]. Amsterdam:John Benjamin’s,1989.

[7]White,L.Second Language Acquisition and Universal Grammar[M]. Cambridge:Cambridge University Press,2003.