是龜馱碑還是赑屃馱碑——兼論赑屃與龜崇拜

■魏欣

中國有著源遠流長的龜崇拜文化。“龜馱碑”就是龜崇拜的一種典型體現(xiàn)。但是，隨著龜崇拜的衰落，龜?shù)牡匚慌c意義發(fā)生了戲劇性的逆轉(zhuǎn)，赑屃應運而生。“龜馱碑”也演變成“赑屃馱碑”。文章以武當山八大宮的“赑屃馱御碑”作為切入點，旨在通過梳理龜崇拜的歷史演變過程，揭示赑屃產(chǎn)生和“赑屃馱碑”出現(xiàn)的原因。

一、赑屃的由來

武當山的八大宮共矗立著12座由大龜似的龐然大物馱著的古碑，老百姓稱其為“龜馱碑”，《武當山志》卻稱之為“赑屃馱御碑”。似乎馱碑的似龜而不是龜，是一種叫赑屃的動物。那么，赑屃到底是什么動物呢？

赑屃一詞，最早出現(xiàn)于典籍是在漢張衡的《西京賦》中：“綴以二華，巨靈赑屃，高掌遠跖（蹠）……”，唐人李善注云：“……赑屃，作力之貌也。”可見，“赑屃”最初是個形容詞，是用來形容河神、巨鰲等用力前行的姿態(tài)。到了明代，“赑屃”變成了名詞，楊慎的《升庵集·八一卷九五》中就說“俗傳龍生九子，不成龍，各有所好：一曰赑屃，形似龜，好負重，今石碑下龜趺是也……”①。將其解釋為龍生九子之一。

可見，赑屃一物是從宋明之際才出現(xiàn)于典籍的想象之物，那么，它與龜是什么關系，又為什么被作為碑趺的呢？通過追溯碑的歷史，我們發(fā)現(xiàn)：漢代開始用長方形巨石做碑座；漢末出現(xiàn)了龜形碑座；唐代碑的形制基本定型，大部分石碑都采用了龜形碑座；到了元明時期，碑趺就由龜變成了赑屃。很明顯，赑屃是由龜將頭換為龍首演變而來，赑屃馱碑是從龜馱碑發(fā)展而來。那么，古人為什么選擇龜作碑趺，而元明之后，又由赑屃替代了龜呢？要對此問題做一解答，就必須從中國自古以來的龜崇拜談起。

二、龜崇拜的源流

遠在原始社會，龜就成為先民崇拜的動物神之一。龜?shù)鸟饭靶蔚谋臣缀蛯捚降母辜着c古代人天圓地方的說法是吻合的②。再加上龜向先民提供了肉食，并且壽命比人長的多。所以龜曾經(jīng)是原始崇拜的對象。在神話傳說中，龜?shù)纳碛邦l頻出現(xiàn)：它幫助女媧補天；它向伏羲獻八卦太極圖；黃帝與蚩尤之戰(zhàn)中，西王母通過玄龜授符于黃帝使之獲得了勝利；它還幫助堯治理國家，幫助大禹治水，大禹治水成功后，天帝還通過神龜賜予了大禹洪范九疇。龜成為四靈之一，龜甲被用來占卜，充當神與帝王之間的使者。

到了漢代之后，象征皇位的鼎上鑄上了龜紋，名為龜鼎；皇室祖廟中設有龜屋，把龜與祖宗供在了一起；皇帝出門乘龜形的車輿，打著龜旗；五品以上的官印上都鑄著龜鈕。

龜崇拜達到了歷史的最高潮是在唐代。唐代邊陲的都護府稱為龜林府；滿朝文武穿的是有龜圖案的綠色官服；五品以上的官要佩龜袋，等等。而對龜?shù)某绨葸_到最高點的標識就是出現(xiàn)了龜趺?！啊拼鞒雠c佩龜袋的相應規(guī)定，凡五品以上即生前能佩龜?shù)墓?，死后可以恩賜在墓碑下佩以龜形碑座，稱為龜趺。凡生前能享有佩龜?shù)臉s耀者，死后亦可以得龜馱碑而留芳。從此，龜馱碑成為流芳百世的象征，凡神靈圣賢，忠臣良將，以及重大功績事件需要立碑銘記的，都要有龜趺，否則不足以顯威頌德?！币札斪鞅?，顯然是由于它神圣的地位決定的。而從此后，以龜趺載豐碑幾乎就成了建碑的定制延續(xù)下來。

三、龜被赑屃取代

那么，這一定制是如何被打破，神圣的龜為什么會被一個后人生造出來的“龍子”所替代呢？如果說龜馱碑的出現(xiàn)是龜崇拜達到頂峰的表現(xiàn)，那么也可以說，龜由赑屃替代就是龜崇拜衰落導致的。更確切的說，龜崇拜不僅是衰落了，而且走向了反面。

趙翼曾對這個問題進行了考證，認為“諱龜起于元時無疑矣”。劉兆元在其《中國龜文化》一書中，也對龜?shù)牡匚灰宦淝д蛇M行了分析，他贊同對龜?shù)馁H損起于元代。但是他把龜敗壞歸于元入主中原，這是不妥當?shù)摹?/p>

我們認為，龜崇拜的興盛與它本身的特性有關，龜崇拜的衰落甚至其名譽的敗壞也和人們對它自身習性的誤解有關。

首先，龜是現(xiàn)實存在的生物，人們通過與之長期相處發(fā)現(xiàn)它并沒有什么神奇的功能，而龜?shù)膭幼骶徛龅轿ｋU的時候會縮入甲殼內(nèi)以求自保，會讓人覺得它很膽小怯懦，對其產(chǎn)生鄙視的心理。其次，當龜?shù)撵`光褪盡，人們注意到了它“不光彩”的一面——一種源于古人對龜?shù)腻e誤認識。許慎《說文解字》釋“龜”字：“龜，舊也，外骨內(nèi)肉者也，從它，龜頭與它頭同，天地之性，廣肩無雄，龜鱉之類，以它為雄”。段玉裁為之作注說“以它為雄，則其子皆它子也，故字從它”。他們認為龜以蛇為雄性，龜與蛇交才產(chǎn)子。之前龜在神壇上的時候，沒有人去計較這種說法，而現(xiàn)在則正好可以被好事之人拿來說事。而湊巧元明時期政府規(guī)定娼妓之家男性要戴綠頭巾。恰恰烏龜?shù)念^部有道綠色的環(huán)形紋，更有一種綠毛龜，龜殼上長著綠毛，于是龜就無端和綠頭巾聯(lián)系到了一起，代指妻子有外遇的男子，并且漸漸發(fā)展成了罵人之語。

由此，龜?shù)纳裥韵Я耍踔帘成狭藧好?，為人們所厭惡。那么，記載著最尊貴的帝王將相的功績、銘刻著皇帝圣旨的豐碑怎么還能由龜來承載呢？人們想到了找其它神圣尊貴的東西來替代龜。顯然，形似龜而不是龜?shù)内P屃成了最好的選擇。一方面它被傳說成龍子，由龍的兒子來馱碑更可以彰顯皇權的至高無上；另一方面，以赑屃做碑座，也保存了龜趺接觸地面的面積大，重心又低的優(yōu)點。

綜上所述，赑屃是在龜?shù)幕A上結(jié)合龍首而創(chuàng)造出來的一個神獸形象，它至遲在明代出現(xiàn)。從龜馱碑到赑屃馱碑，展現(xiàn)了龜崇拜的興衰。武當山上的宮觀為明代所建，其碑下動物為赑屃無疑。

注釋：

①《升庵集》（明）楊慎，上海古籍出版社，1993年，第808頁 說明：關于龍生九子，民間有不同說法，這里我們不作討論。

②《龜之謎—商代神話、祭祀、藝術和宇宙觀研究》（英）艾蘭著，汪濤譯，四川人民出版社，1992年，第193頁