國(guó)民福祉與人口多寡沒(méi)有必然聯(lián)系

2011年10月31日零點(diǎn)前2分鐘，一名叫丹妮卡·卡馬喬的女嬰在菲律賓降生，這個(gè)新生兒的可愛照片迅速登上了世界各大媒體，她被宣布成為象征性的世界第70億人口的嬰兒之一。作為實(shí)行強(qiáng)制性計(jì)劃生育的國(guó)家，我們可以看到今天中國(guó)媒體和民眾對(duì)此新聞的反應(yīng)，與以往已經(jīng)有了很大的不同。越來(lái)越多的中國(guó)人正以更文明、更科學(xué)、更理性的眼光在反思以往的人口觀念，這種反思使人發(fā)現(xiàn)，對(duì)于人口問(wèn)題，以往我們存在太多似是而非的流行謬誤。

一個(gè)廣為流行的說(shuō)法是，中國(guó)貧窮落后的一大原因就在于人口過(guò)剩，國(guó)家負(fù)擔(dān)太重，要想富裕起來(lái)，必須控制人口總量，否則分食者太多，社會(huì)財(cái)富和資源一平均下來(lái)就少了。這種說(shuō)法經(jīng)不起推敲，很容易證偽。從人口密度來(lái)看，韓國(guó)、日本、德國(guó)、英國(guó)、意大利等國(guó)家都比中國(guó)的人口密度更高。即使算可生產(chǎn)地區(qū)的人口密度，韓國(guó)、日本、瑞士、以色列等高密度國(guó)家，在人均指標(biāo)上也全都躋身于世界富裕國(guó)家行列。如果參考世界各國(guó)人均GDP排名，排在前列的既有人口稠密的國(guó)家，也有地廣人稀的國(guó)家。對(duì)于人口問(wèn)題，人們有太多想當(dāng)然。房?jī)r(jià)太高、找不到工作、交通擁擠，人們總是抱怨中國(guó)人太多。這些看法其實(shí)都建立在一個(gè)錯(cuò)誤的前提之上，那就是將人看做只消費(fèi)不生產(chǎn)的包袱。實(shí)際上，人既能消費(fèi)，也能生產(chǎn)，這些年廣泛存在的民工荒，使很多人開始明白，人力本身就是一種寶貴的生產(chǎn)資源，人力資源得到充分開發(fā)，經(jīng)濟(jì)和社會(huì)才會(huì)更大發(fā)展。據(jù)蔡昉、王德文等學(xué)者計(jì)算，中國(guó)20世紀(jì)最后20年人均收入增長(zhǎng)的四分之一可歸因于人口紅利。失業(yè)率高的根源在于社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展出了問(wèn)題，而不在于人口多寡。許多國(guó)家的人口在過(guò)去40年翻了一番，但失業(yè)率并沒(méi)有因此上升。中國(guó)人傳統(tǒng)上有多子多福的觀念，很多人認(rèn)為華人群體的生育意愿很強(qiáng)，如果不加控制，將會(huì)有人口爆炸。而事實(shí)卻與這種想象相反，如今華人幾乎是世界上生育率最低的群體。美國(guó)人口資料局2009年年度報(bào)告表明，臺(tái)灣的出生率下降程度已經(jīng)超過(guò)了澳門和香港，而澳門和香港的出生率在此前5年中一直保持全世界的最低點(diǎn)。隨處可見的實(shí)例可以證明，國(guó)民的富裕與福祉與人口的多寡并沒(méi)有必然聯(lián)系，而是取決于經(jīng)濟(jì)社會(huì)制度公正合理與否。