科學(xué)家在億年前琥珀中發(fā)現(xiàn)“獨角蒼蠅”

日前，《白堊紀(jì)研究》(Cretaceous Research)雜志上刊文稱，科學(xué)家們在一塊形成于大約1億年前的琥珀化石中發(fā)現(xiàn)了一只被完整封存下來的遠(yuǎn)古蒼蠅。

與現(xiàn)代蒼蠅構(gòu)造不同的是，這只遠(yuǎn)古蒼蠅的頭部有一處明顯的凸起——其形狀就像是長在獨角獸頭部的尖角?？茖W(xué)家們認(rèn)為，在這一凸起部位還長有這種遠(yuǎn)古蒼蠅的另外三只眼睛——由于它們所處的位置較高，可以更好地發(fā)現(xiàn)那些試圖發(fā)動偷襲的捕食者。除此之外，這種古老生物的身體構(gòu)造還存在其他一些特點：觸角的形狀非常奇特，腿也比現(xiàn)代蒼蠅的更長（這似乎更有利于其落在植物的桿上），而且，其顎部的結(jié)構(gòu)也更細(xì)小，有助于吸取食物碎片。

所有這些特性說明，這種奇特遠(yuǎn)古“獨角蒼蠅”的身體構(gòu)造已進(jìn)化得非常完善——當(dāng)然，這只是相當(dāng)于其當(dāng)時所處的環(huán)境而言的?？茖W(xué)家們指出，從一方面來說，上述特點可以使“獨角蒼蠅”很好地適應(yīng)1億年前的地球環(huán)境；而從另外一方面來說，正是這些特殊的構(gòu)造導(dǎo)致了它們的滅絕。在白堊紀(jì)初期，由于大批新種動植物的出現(xiàn)，導(dǎo)致身體構(gòu)造高度“專業(yè)化”的“獨角蒼蠅”最終被排擠出了生物圈。

被琥珀密封的“獨角蒼蠅”

據(jù)悉，包裹有這只“獨角蒼蠅”的琥珀化石出土于緬甸境內(nèi)的一座琥珀礦井中。借助琥珀的嚴(yán)密保護(hù)，“獨角蒼蠅”幾乎被非常完整地保存了下來。唯一的遺憾是，這只蒼蠅的左后腿部分和腹部的一小部分有所缺失。

長期以來，琥珀經(jīng)常被科學(xué)家們作為保存遠(yuǎn)古昆蟲的天然儲存庫。在2008年底，科學(xué)家們還曾在琥珀碎塊中發(fā)現(xiàn)過海洋生物的殘骸。這一發(fā)現(xiàn)可以說是極其罕見——形成琥珀的松脂通常很難落入咸澀的海水之中。

『獨角蒼蠅』復(fù)原效果圖