電子書(shū)閱讀器Amazon Kindle的發(fā)展及其影響

●匡文波，龔捍真，蒲 俊

（1.中國(guó)人民大學(xué) 新聞學(xué)院，北京 100872；2.廣東順德圖書(shū)館，廣東 順德 528300）

2007年11月19日，當(dāng)美國(guó)最大的網(wǎng)絡(luò)電子商務(wù)公司亞馬遜（Amazon.com） 推出其電子閱讀器Kindle并在5個(gè)半小時(shí)內(nèi)被搶購(gòu)一空之后，許多業(yè)界人士開(kāi)始感嘆“我們終于來(lái)到了一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)”。［1］2009年12月27日，Amazon宣布其網(wǎng)站的電子書(shū)銷(xiāo)量已經(jīng)超過(guò)實(shí)體書(shū)銷(xiāo)量。根據(jù)美國(guó)Forrester Research的預(yù)測(cè)，2010年美國(guó)的電子閱讀器銷(xiāo)量將從300萬(wàn)臺(tái)增長(zhǎng)至1000萬(wàn)臺(tái)，In-Star則預(yù)測(cè)到2013年，電子閱讀器市場(chǎng)的價(jià)值將達(dá)到11億美元。［2］正如“Kindle”的原意——點(diǎn)燃、照亮一樣，Kindle照亮的是無(wú)線(xiàn)電子閱覽器這樣一片廣闊的新領(lǐng)域。本文將把關(guān)注重點(diǎn)放在Amazon Kindle上，通過(guò)對(duì)其發(fā)展歷史的梳理，盈利模式的分析，分析電子閱讀器的優(yōu)勢(shì)和不足，分析電子閱讀器對(duì)圖書(shū)情報(bào)工作的影響。

1 Amazon Kindle的發(fā)展歷程

Amazon Kindle是由Amazon.com設(shè)計(jì)和銷(xiāo)售的電子書(shū)閱讀器（同時(shí)也包括軟件平臺(tái)）。目前已經(jīng)有3種版本的Kindle閱讀器面世，它們分別為“Kindle”，“Kindle2”和“Kindle DX”。同時(shí)，Kindle應(yīng)用程序現(xiàn)在可以在Windows、iPhone OS、BlackBerry OS和 Mac OSX等系統(tǒng)上運(yùn)行。

第一代Kindle于2007年11月19日在美國(guó)發(fā)售，它采用了EInk公司（現(xiàn)在的元太科技） 的電子紙（Electronic Paper） 技術(shù)，采用了6英寸4級(jí)灰度顯示屏，無(wú)需背光燈即可進(jìn)行閱讀，內(nèi)置250MB內(nèi)存，并可以支持SD卡進(jìn)行擴(kuò)展。在網(wǎng)絡(luò)連接方式上，Amazon.com與運(yùn)營(yíng)商Sprint合作推出了Amazon Whispernet，用戶(hù)可以通過(guò)它進(jìn)行文件的下載傳輸，它不含任何月租費(fèi)和無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)費(fèi)用，在全美，可以利用蜂窩網(wǎng)絡(luò)（EVDO/CDMA） 免費(fèi)使用。盡管在美國(guó)受到追捧并一直處于缺貨的狀態(tài)，但第一代Kindle并沒(méi)有在美國(guó)以外的國(guó)家和地區(qū)發(fā)售，這主要是由于與各國(guó)無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)提供商之間協(xié)調(diào)的問(wèn)題所導(dǎo)致的。最初Kindle的售價(jià)為399美元，后降低至359美元，目前已經(jīng)停產(chǎn)，被Kindle2所取代。

相比于初代產(chǎn)品，2009年2月9日發(fā)布的Kindle 2采用的是16級(jí)灰度顯示屏，內(nèi)置2GB容量，其中1.4GB可供用戶(hù)使用（但不再支持SD卡擴(kuò)展），能夠存儲(chǔ)約1500本全文字格式的書(shū)籍。其他改進(jìn)還包括：更長(zhǎng)的電池使用時(shí)間、頁(yè)面刷新速度比第一代快20%、語(yǔ)音朗讀功能、支持PDF文件、更薄的機(jī)身（9.1mm厚）。在售價(jià)上，Kindle2最初定價(jià)為299美元，后降至259美元。在無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)連接方面，Kindle2除了可以連接Whispernet之外，還內(nèi)置了3G（HSDPA）和EDGE/GSM通信模塊，可在100多個(gè)國(guó)家使用。

Amazon.com于2009年5月6日發(fā)布了Kindle DX，售價(jià)為489美元。這是第一款配備加速器的Kindle（可以方便用戶(hù)靈活地以水平或垂直方向進(jìn)行閱讀）。Kindle DX配備9.7英寸（1200 x 824分辨率）的顯示屏，內(nèi)置4 GB容量（用戶(hù)可用3.3 GB）（無(wú)SD卡插槽），并且有如下改進(jìn)：長(zhǎng)達(dá)兩周的電池使用時(shí)間（離線(xiàn)）或長(zhǎng)達(dá)一周的使用時(shí)間（連接網(wǎng)絡(luò)的情況下），內(nèi)置立體聲揚(yáng)聲器，支持PDF文件（此前Kindle支持的文件格式包括Kindle電子書(shū)格式.AZW/.AZW1、文本.TXT以及Mobipocket格式.MOBI等）。

除去硬件設(shè)備，Amazon還推出了可以支持在Windows PC操作系統(tǒng)上閱讀的Kindle軟件，并于2009年3月3日，在App Store上發(fā)布了可以應(yīng)用于iPhone和iTunes上的Kindle程序，使得在這些設(shè)備上也可以閱讀Kindle提供的內(nèi)容。通過(guò)Whispersync技術(shù)，用戶(hù)可以在Kindle設(shè)備與其他移動(dòng)設(shè)備之間進(jìn)行閱讀程序、書(shū)籍等的傳輸。

2 Kindle的優(yōu)點(diǎn)及社會(huì)意義

基于先進(jìn)的技術(shù)與Amazon.com的優(yōu)秀理念，Kindle的優(yōu)點(diǎn)主要體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。

（1）類(lèi)紙化的閱讀體驗(yàn)。Kindle的顯示屏采用的是電子墨水技術(shù)（EInk），這是一種電泳式技術(shù)，懸浮在電子墨水液體中有幾百萬(wàn)個(gè)細(xì)小的微膠囊，每個(gè)膠囊內(nèi)部是染料和顏料芯片的混合物，這些細(xì)小的芯片可以受電荷作用進(jìn)行有序運(yùn)動(dòng)和分布，這就是電子墨水的工作原理。電子墨水有許多優(yōu)點(diǎn)，包括易讀性、柔性、易廉價(jià)制造和低功耗。與其他顯示技術(shù)相比，電子墨水的反射率和對(duì)比度較佳，這使它們看起來(lái)更像紙上的墨，是人們閱讀和處理時(shí)感覺(jué)很舒服的媒介。因此，和常見(jiàn)的LED屏幕不同，Kindle的屏幕看起來(lái)更像是一張紙，給人的觀感如同真正的印刷書(shū)籍。此外，Kindle在人機(jī)設(shè)計(jì)的外形和按鍵排布方面，也著力為用戶(hù)營(yíng)造出一種讀書(shū)的感覺(jué)。

（2）閱讀內(nèi)容的易獲得性。亞馬遜CEO貝索斯在形容Kindle時(shí)表示，Kindle賣(mài)的是“服務(wù)而非產(chǎn)品”。亞馬遜的最終目的仍是向讀者出售電子書(shū)，而Kindle只是一個(gè)輔助銷(xiāo)售并實(shí)現(xiàn)閱讀的媒介。按照貝索斯的打算，Kindle將成為亞馬遜網(wǎng)上商店的“無(wú)線(xiàn)”延伸，這一點(diǎn)也是Kindle區(qū)別于其他電子書(shū)閱讀器的最大優(yōu)勢(shì)（如Sony Reader就不支持無(wú)線(xiàn)上網(wǎng)而只能通過(guò)PC連接）。［3］Kindle利用無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)完全獨(dú)立于電腦而存在，對(duì)讀者而言，任何想買(mǎi)書(shū)的時(shí)候只要打開(kāi)Kindle的電源和無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)，就能隨意地瀏覽和購(gòu)買(mǎi)亞馬遜提供的所有電子書(shū)，它們永遠(yuǎn)不會(huì)斷貨。這一點(diǎn)可以為需要購(gòu)買(mǎi)國(guó)外書(shū)籍的用戶(hù)節(jié)省相當(dāng)可觀的等待時(shí)間和快遞費(fèi)用。和上網(wǎng)瀏覽亞馬遜的書(shū)店一樣，讀者一旦選擇了某本書(shū)，購(gòu)買(mǎi)的過(guò)程僅僅只是點(diǎn)擊一下鼠標(biāo)，Amazon.com承諾選中的圖書(shū)會(huì)在不到一分鐘的時(shí)間里下載到Kindle中。

（3）與紙質(zhì)書(shū)籍相比更高的性?xún)r(jià)比。購(gòu)買(mǎi)Kindle的長(zhǎng)期收益明顯要大于長(zhǎng)期成本，每本電子書(shū)的售價(jià)要比紙質(zhì)書(shū)籍低大約5至10美元。所以如果訂一年的《時(shí)代》周刊和《華爾街日?qǐng)?bào)》，紙版的費(fèi)用是840美元，而Kindle版的是一年288美元，相差了550美元。盡管Kindle賣(mài)359美元，但一年下來(lái)，就可以賺回來(lái)了。第二年，可以省的更多。［4］

（4）便捷易攜。Kindle 2的用戶(hù)可用存儲(chǔ)空間為1.4G，可以存儲(chǔ)約1500本電子圖書(shū)，而厚度只有不到1厘米。這對(duì)于經(jīng)常外出但又熱愛(ài)閱讀的人來(lái)說(shuō)，這樣一個(gè)可以隨身攜帶和閱讀的移動(dòng)圖書(shū)館無(wú)疑具有著極大的吸引力。

（5）制作過(guò)程的環(huán)保經(jīng)濟(jì)。電子書(shū)繞過(guò)了印刷環(huán)節(jié)，能夠節(jié)省大量的制作成本并能夠節(jié)約紙張保護(hù)樹(shù)木，在倡導(dǎo)環(huán)保低碳的今天很容易受到人們的追捧。此外，電子書(shū)不需要紙質(zhì)書(shū)籍的發(fā)行流通過(guò)程，不需要倉(cāng)儲(chǔ)的空間，這也極大地降低了圖書(shū)的流通成本。

Kindle的這些特點(diǎn)贏得了用戶(hù)的認(rèn)可，在整個(gè)出版行業(yè)不景氣的當(dāng)下，更展示出了電子書(shū)閱讀器市場(chǎng)的巨大潛力。電子書(shū)閱讀器對(duì)出版業(yè)界的影響主要可以從兩方面加以闡述，一方面是給出版商和傳統(tǒng)媒體帶來(lái)的沖擊與轉(zhuǎn)型機(jī)遇，另一方面則改變了出版界的盈利模式。

從亞馬遜的舉動(dòng)不難看出，傳統(tǒng)圖書(shū)出版業(yè)一次性售賣(mài)內(nèi)容的單邊市場(chǎng)模式，在數(shù)字化的轉(zhuǎn)型過(guò)程之中有望被打破，電子書(shū)閱讀器這一平臺(tái)的加入，有可能將圖書(shū)出版業(yè)變?yōu)殡p邊市場(chǎng)或多邊市場(chǎng)，這也將對(duì)出版業(yè)的商業(yè)模式帶來(lái)深遠(yuǎn)的影響。［5］

3 Kindle的不足

電子書(shū)閱讀器的設(shè)計(jì)思路大致分為兩類(lèi)：一是模擬重復(fù)紙質(zhì)閱讀經(jīng)驗(yàn)，將其移植到無(wú)線(xiàn)移動(dòng)終端上來(lái)，二是創(chuàng)造一種全新的閱讀方式，從頭開(kāi)始培養(yǎng)用戶(hù)習(xí)慣。Kindle和其他眾多電子閱覽器選擇的都是看起來(lái)風(fēng)險(xiǎn)更小的前者，但是問(wèn)題在于Kindle真的能夠給用戶(hù)帶來(lái)紙質(zhì)書(shū)的全部閱讀體驗(yàn)嗎？

根據(jù)The Daily Princetonian的報(bào)導(dǎo)，50名參與Kindle DX測(cè)試計(jì)劃的普林斯頓大學(xué)學(xué)生在試用近兩周后，紛紛表示對(duì)這項(xiàng)產(chǎn)品感到失望。普林斯頓大四生Aaron Horvath表示Kindle迫使他完全改變?cè)镜淖x書(shū)習(xí)慣。包括Horvath以及普林斯頓大學(xué)教授Stan Katz都指出，Kindle的翻頁(yè)速度過(guò)慢、不易注解/標(biāo)注重點(diǎn)是最大缺點(diǎn)。［6］

在技術(shù)上，Kindle采用電子紙技術(shù)的灰度屏還是黑白的，不支持彩色顯示，不方便圖片的顯示，大屏幕顯示與電子書(shū)的易攜性之間也存在著矛盾。

4 對(duì)圖書(shū)情報(bào)業(yè)的影響

電子閱讀器對(duì)圖書(shū)館傳統(tǒng)工作模式已經(jīng)產(chǎn)生了一定的沖擊。原有的圖書(shū)館館舍模式的空間有一大部分被用于存儲(chǔ)實(shí)物紙質(zhì)型圖書(shū)，且隨著館藏的增加，館舍越蓋越大。在以電子書(shū)閱讀為主的階段，由于電子書(shū)的存儲(chǔ)載體主要為磁介質(zhì)或光介質(zhì)，其容量大實(shí)體小，故而館舍的物理空間除一小部分用于存儲(chǔ)實(shí)物檔案保值型文獻(xiàn)外，其余館舍將會(huì)被直接用于讀者休閑閱讀用房，提高了讀者閱讀的舒適性，而且必須具有方便的有線(xiàn)或無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)條件。

電子閱讀器普及并成為閱讀的主要工具后，圖書(shū)館所提供的文獻(xiàn)服務(wù)將以電子書(shū)為主要文獻(xiàn)，這就要求圖書(shū)館的文獻(xiàn)采選對(duì)象將以網(wǎng)絡(luò)版電子書(shū)為主，實(shí)物采選為輔，實(shí)物采選的目的更多的是以保存實(shí)物檔案價(jià)值，不是主要用于流通借閱，采購(gòu)方式則主要是網(wǎng)絡(luò)實(shí)時(shí)采購(gòu)，文獻(xiàn)的采購(gòu)成本將大為降低。采選的復(fù)本概念也將變?yōu)榭赏瑫r(shí)閱讀的并發(fā)用戶(hù)概念，與原有的實(shí)物體完全不一樣。

由于電子書(shū)與紙質(zhì)型載體的文獻(xiàn)在外在形式上的絕然不同，因而在電子書(shū)時(shí)代，圖書(shū)館的服務(wù)方式也將與傳統(tǒng)模式大相徑庭。讀者不必親自到圖書(shū)館就可通過(guò)網(wǎng)絡(luò)隨時(shí)隨地借到所需要的電子書(shū)，圖書(shū)館間的館際互借也不用通過(guò)復(fù)雜費(fèi)時(shí)的物流手續(xù)來(lái)完成，一切均可通過(guò)網(wǎng)絡(luò)和計(jì)算機(jī)來(lái)完成，續(xù)借這一定義也可消亡。

隨著電子閱讀器的革新與普及以及電子書(shū)的發(fā)展，傳統(tǒng)的圖書(shū)館將不可避免地受到強(qiáng)烈沖擊，甚至有被邊緣化危險(xiǎn)，甚至出現(xiàn)新的一輪“圖書(shū)館消亡論”。

值得注意的是，在包括電子閱讀器在內(nèi)的新媒體產(chǎn)業(yè)鏈中，以出版社、報(bào)社為核心的內(nèi)容提供商始終處于產(chǎn)業(yè)弱勢(shì)地位，沒(méi)有決定性話(huà)語(yǔ)權(quán)。Kindle唱主角的是渠道商Amazon；而Ipad唱主角的是技術(shù)巨頭蘋(píng)果公司。至于圖書(shū)館，目前在新媒體產(chǎn)業(yè)鏈中完全沒(méi)有話(huà)語(yǔ)權(quán)。對(duì)于電子閱讀器，該如何收藏、分類(lèi)、利用、信息資源開(kāi)發(fā)，都是值得研究的新課題。

雖然關(guān)于電子閱讀器的未來(lái)還需要時(shí)間與市場(chǎng)給出答案，但是它所帶來(lái)的影響，已經(jīng)深深地震撼了整個(gè)傳媒界、出版界，請(qǐng)圖書(shū)情報(bào)業(yè)的同仁們深思。

［1］ Edward Wyatt.Electronic Device Stirs Uneaseat Book Fair［N］．The NewYork Times，2008－06－02.

［2］李蕭然.IT廠商趕集電子書(shū)閱讀器 亞馬遜Kindle稱(chēng)王不再一帆風(fēng)順［J］．IT時(shí)代周刊，2010（4）：47－48.

［3］電子閱讀器，讓紙質(zhì)書(shū)永遠(yuǎn)消失?［EB/OL］.［2010-06－18］.http://news.sina.com.cn/c/2009－06－15/17 4518023386.shtml.

［4］ 何華鋒. 改讀電子書(shū)［EB/OL］.［2010－06－18］.http://www.caijing.com.cn/2008－12－26/110042972.html.

［5］任殿順.電子書(shū)閱讀器產(chǎn)業(yè)鏈競(jìng)合博弈分析［J］.中國(guó)出版，2010（3下）：38－41.

［6］賴(lài)宏昌.普林斯頓學(xué)生、教授反映亞馬遜Kindle并不好用［EB/OL］.［2010－06－18］.http://www.funddj.com/KMDJ/News/NewsViewer.aspx?a=48b6995e－8011－4040－89c2－2f81fb71bebf.