“亞特蘭蒂斯”號安全著陸，航天飛機時代落幕

美國東部時間2011年7月21日5點57分，“亞特蘭蒂斯”號航天飛機及其4名乘員在經(jīng)歷了13天的太空之旅后，安全降落在佛羅里達州的肯尼迪航天中心。這是航天飛機歷史上第133次著陸，第26次夜間著陸。歷時30年的美國航天飛機計劃，隨著其第135次任務(wù)的結(jié)束而畫上了句號。

自1981年4月12日首架航天飛機發(fā)射以來，來自16個國家的355名宇航員乘坐航天飛機，總計飛行852人次。5架航天飛機的總飛行距離超過8.72×108km；在航天飛機上完成了2000多項地球?qū)W、天文學(xué)、生物學(xué)與材料學(xué)實驗。航天飛機的太空對接對象為國際太空站與俄羅斯“和平”號太空站；共部署180個有效載荷，從太空中取回并修復(fù)52個有效載荷，修理并重新部署了7個航天器。

此次第135次航天飛機任務(wù)由以弗格森（Chris Ferguson）為指揮官的5名宇航員執(zhí)行。他們向國際太空站運送了質(zhì)量約4×103kg的可維持太空站未來一年運行的部件、備用設(shè)備以及其它物資。其中包括1.21×103kg的食物。

NASA局長博爾登表示：“最后一次航天飛機飛行的完成標志著一個時代的結(jié)束，美國將繼續(xù)全力發(fā)展載人太空飛行事業(yè)，以確保未來在載人太空飛行領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。”