會計師拯救地球?

Jocelyn Newmarch 章海賢

如果你仍然認(rèn)為公司的首要職責(zé)—的確,這是其唯一職責(zé)—是利潤最大化,那說明很可能你還沒有遇見莫文·金 (Mervyn King)。金是南非公司治理方面的權(quán)威,他講過學(xué),做過顧問,足跡走遍39個國家的公司、大學(xué)和其他機(jī)構(gòu)。

金說,“我現(xiàn)在的使命就是改變?nèi)藗兊墓逃兴季S。這件事使我充滿激情,我整天都在飛行奔波?！?/p>

金現(xiàn)年73歲,是一位退休法官,現(xiàn)任全球報告項目組織(Global Reporting Initiative, GRI)的主席。自從2002年世界可持續(xù)發(fā)展首腦會議以來,金就一直在談可持續(xù)報告的重要性。

部分原因是由于他的倡導(dǎo),到2015年,經(jīng)合組織成員國的所有大中型公司將必須提供環(huán)境、社會和公司治理(ESG)報告,如果做不到,則必須解釋原因,而且理由必須充分。

金解釋,傳統(tǒng)的財務(wù)報表是往后看的,而考慮公司的未來可持續(xù)性則是利益相關(guān)者能制定良好投資決策的唯一方法。飲料生產(chǎn)企業(yè),如SABMiller或可口可樂,需要考慮未來水資源緊缺對其業(yè)務(wù)帶來的潛在風(fēng)險,同時積極地減少水的使用量。

金說,另一個很好的理由就是,“我們對下一代負(fù)有道德責(zé)任,因該留給他們一個可持續(xù)的世界。”

現(xiàn)在,他在談綜合報告,以及為什么公司應(yīng)該編制包括詳細(xì)財務(wù)報表、未來風(fēng)險和策略的單一年報,以確?？沙掷m(xù)業(yè)績。

金說,“這個發(fā)展過程就像是野火?！彼麑⒃隈R來西亞舉行的世界會計師大會上對這一問題進(jìn)行專題演講。

到2020年,應(yīng)該會制定一套公認(rèn)和通用的國際準(zhǔn)則,將所有組織的財務(wù)和ESG報告整合起來。作為威爾士王子的可持續(xù)性會計報告項目的一部分,國際綜合報告委員會確立了為可持續(xù)性報告,制定全球準(zhǔn)則的目標(biāo),并將在明年向20國集團(tuán)提交進(jìn)度報告。

很顯然,這是金十分關(guān)心的話題。在90 分鐘的采訪中,他說話聲音不高,但談起可持續(xù)性的重要性卻是滔滔不絕,語言流暢,思路清晰。事實(shí)上,很難找到提問的機(jī)會。

二十年前,金就開始思考董事會如何運(yùn)作和公司的報告方式問題。南非的法律原于英國法律,但那時英國的公司法對公司治理和管理未作任何規(guī)定。金在1994年南非舉行首次民選時發(fā)表了首份報告,明確提出要填補(bǔ)這一空白。

他說,“我對公司治理以及如何領(lǐng)導(dǎo)和控制公司變得十分著迷。”他把綜合報告看成是可持續(xù)性報告和公司治理的發(fā)展結(jié)果,同時希望綜合報告能讓主流社會做到以可持續(xù)性為決策基礎(chǔ),并使決策與戰(zhàn)略、風(fēng)險和業(yè)績密不可分。

他最近提交的公司治理報告—“金(莫文)2009年南非治理守則”,已經(jīng)被約翰內(nèi)斯堡證券交易所接受作為一項規(guī)章,盡管對南非的公司來說提交治理報告還不是法律要求。

金說,綜合報告“應(yīng)該解釋公司會如何對社會和環(huán)境帶來正面和負(fù)面的影響,以及公司計劃如何在來年改善那些負(fù)面影響?！比绻麤]有可持續(xù)性的信息,投資者要根據(jù)未來業(yè)績和潛在風(fēng)險作出決策是不可能的。

頑固保守的學(xué)校老理財家可能仍然認(rèn)為,也許可持續(xù)性只是動物愛好者需要擔(dān)心的事情。當(dāng)然,這是管理野生動物棲息地的底線,但是公司如果不思考未來的可持續(xù)性可能會導(dǎo)致嚴(yán)重后果。

金注意到,耐克公司因?yàn)楸粋骼猛ぶ菩瑢?dǎo)致其股價于1997年下跌40%。最近,也許英國石油的股東們會注意到,該公司比任何競爭對手的油井都鉆得更深,因此面臨更大的風(fēng)險。

公司的無形資產(chǎn)—品牌和聲譽(yù),現(xiàn)在具有更高的經(jīng)濟(jì)價值,這時常使得其市值顯得不那么重要。就是這些無形資產(chǎn),在可持續(xù)性的丑聞中損失最大。同時,消費(fèi)者和投資者越來越關(guān)注企業(yè)對社會和環(huán)境的影響了。

2006年,當(dāng)時全球市值最高的上市公司沃爾瑪被迫重新考慮其業(yè)務(wù)戰(zhàn)略,原因是價值2850億美元的世界上第二大基金—挪威政府養(yǎng)老基金因?yàn)閷ξ譅柆數(shù)膭诠ず铜h(huán)保政策不滿,而放棄了在該公司1.7%的股份。挪威說,投資沃爾瑪包括了一項不可接受的風(fēng)險,將導(dǎo)致基金成為嚴(yán)重違背道德準(zhǔn)則的幫兇。

金說,這個事件使得沃爾瑪擴(kuò)大了其道德準(zhǔn)則范圍,以確保貨源供應(yīng)符合道德并被社會接受。對于零售企業(yè)來說,知道每件貨物的生產(chǎn)地和生產(chǎn)方式,也就是能夠做到追根朔源是十分重要的。這樣才能防止丑聞和潛在的拋股,因?yàn)橄M(fèi)者更愿意購買他們認(rèn)為更道德的產(chǎn)品。如果供應(yīng)商想要向沃爾瑪供貨,就必須滿足沃爾瑪?shù)臈l件。

金想起了上次美國總統(tǒng)選舉期間發(fā)生的一件事:“華爾街日報”報道的一則故事說,一位父親問他12歲的兒子更愿意選誰,是奧巴馬還是麥凱恩?“都不選”,男孩回答。他進(jìn)而解釋,如果他有資格投票,會支持加州州長斯瓦辛格?！敖K結(jié)者?他知道如何當(dāng)總統(tǒng)嗎?”那位父親問道?！耙苍S完全不知道?！蹦泻⒊姓J(rèn),“但他在改善空氣和水質(zhì)量方面比別人都做得更多。而等我長到你的年齡時,那些將成為我的問題?！?/p>

該文章的結(jié)束語是:請予留意,因?yàn)檫@是你未來的顧客。金認(rèn)為,這些未來顧客比他們的父母或祖父母對地球的狀態(tài)更為關(guān)注。

“我有一個8歲的孫子,他不停地對我說,“你這么頻繁地坐飛機(jī),你的碳排放是多少?”金說起這個顯得很高興?！八臀业南敕▽⑹遣煌?。我們必須現(xiàn)在就開始采取措施。如果你和我都不行動起來,那是什么都不會發(fā)生的。”

所有這些意味著審計師比以前更為關(guān)鍵了。金說,“審計行業(yè)的職責(zé)是提供認(rèn)證,他們需要更新知識?！?/p>

金說,商學(xué)院已經(jīng)開始考慮將環(huán)境課程列入會計專業(yè)教學(xué)大綱,大型會計師事務(wù)所如德勤、普華永道、安永和畢馬威已開始聘請環(huán)境經(jīng)理和科學(xué)家來協(xié)助開展認(rèn)證業(yè)務(wù)。他希望,可持續(xù)性認(rèn)證將成為一項主流業(yè)務(wù),而不只是時裝店的功能。

金從上世紀(jì)80年代起開始積極參加社會活動,那時,南非的政治環(huán)境十分動蕩,因?yàn)榉N族隔離壓制變得更為嚴(yán)重,爭取自由的斗爭更為強(qiáng)烈。在這十年中,他辭去了法官職務(wù)以便進(jìn)入商界。

1981年,他成為反饑餓行動組織(Operation Hunger)的主席,該組織的目標(biāo)是為南非農(nóng)村的兒童提供食物,這些地區(qū)的失業(yè)和貧困問題通常十分普遍。

金以前總想成為一名律師。但是他現(xiàn)在承認(rèn),如果他在20 世紀(jì)逃學(xué)而從頭開始,他的想法已經(jīng)變了?！艾F(xiàn)在的世界完全不同了。我不認(rèn)為我會去做公司律師,我想做一名審計師—它讓人著迷。”

那么,作為審計師的會計師能拯救地球嗎?在金看來,他們能,而且必須。

(該文譯自澳洲會計師公會會刊INTHEBLACK2010年第10期)