美麗而危險的植物

編譯 方陵生

美麗而危險的植物

編譯 方陵生

地球上的一些植物經(jīng)過數(shù)百萬年的歲月，進(jìn)化出了一些高超的覓食與御敵之術(shù)，這些植物以此來保護(hù)自己抵御饑餓動物的吞食，還能像動物一樣獵取食物獲得營養(yǎng)，一不小心墜入它們“美麗陷阱”的生命就會成為它們的獵物。這些植物的“武器庫”中包括有：致命的神經(jīng)毒素，足以刺穿汽車輪胎的荊棘毒刺，消化能力奇強的消化酶，等等。最近科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，巨型豬籠草甚至能夠?qū)X動物整個兒消化掉。以下是世界上最有名的十大有毒植物。那么，在它們美麗的外表下究竟有多少不為人知的隱秘？又隱藏著多少危險甚至致命的誘惑呢？

巨型豬籠草：能吞下一只老鼠

這種巨大的肉食捕蟲植物能夠分泌一種花蜜樣的物質(zhì)，引誘毫無戒心的獵物主動進(jìn)入其捕蟲囊。獵物只要進(jìn)入巨型豬籠草用消化酶和酸構(gòu)成的“死亡陷阱”，就會被黏性的枝葉困住，根本無法逃出生天。巨型豬籠草大得驚人，直徑可達(dá)30厘米，足以將運氣不好的嚙齒類動物整個兒吞下，不過它們通常還是以昆蟲為食。全世界不同種類的捕蟲植物大約有600種，通常生活在缺氮的環(huán)境中，所以它們需要從獵物腐尸中獲取營養(yǎng)。

蓖麻子：也許就長在你家的庭院里

蓖麻子是一種很普通的植物，盡管這種植物含有非常致命的篦麻毒素，但在一般的花卉商店都可以買到。為謹(jǐn)慎起見，種植蓖麻子的園藝愛好者通常會小心地將蓖麻籽摘除，因為篦麻毒素就在蓖麻籽中。提取足夠的篦麻毒素用作殺人武器的過程非常復(fù)雜，但美國拉斯維加斯當(dāng)局2008年時在一個酒店房間內(nèi)發(fā)現(xiàn)了這種毒素，克格勃也曾用篦麻毒素讓敵人永遠(yuǎn)沉默。

白蛇根草：害死林肯母親的“殺手”

食用了白蛇根草的奶牛產(chǎn)下的奶會引發(fā)致命的“牛奶病”，美國前總統(tǒng)林肯的母親南?！は？怂咕褪前咨吒莸氖芎φ咧?。白蛇根草的每一部分都含有白蛇根毒素，這種毒素能夠?qū)е律蠹∪鈶?zhàn)栗并最終死亡。19世紀(jì)時人們想盡一切辦法查找牲畜被毒死的原因，但直到19世紀(jì)末20世紀(jì)初，美國農(nóng)業(yè)部才發(fā)現(xiàn)，真正的元兇竟然是白蛇根草的美麗小白花。如今野地里仍生長有白蛇根草，但在農(nóng)業(yè)產(chǎn)區(qū)里，這種有毒植物得到了嚴(yán)格的控制，以避免牲畜誤食。

西部水毒芹：北美洲最毒的有毒植物

西部水毒芹被美國農(nóng)業(yè)部列為“北美地區(qū)毒性最強的植物”。水毒芹中所含的毒素叫做毒芹素，這種毒素能夠嚴(yán)重危害中樞神經(jīng)系統(tǒng)，引起誤食者癲癇大發(fā)作，癥狀包括喪失意識及肌肉劇烈收縮，最終導(dǎo)致死亡。水毒芹與毒死古希臘哲學(xué)家蘇格拉底的毒芹不同，后者含有的生物堿通常使人的呼吸系統(tǒng)麻痹而致死。水毒芹和毒芹同屬胡蘿卜科。

舟形烏頭：令人窒息的有毒植物

舟形烏頭開紫花，通常棲身于后院花園內(nèi)，其舟形烏頭里含有劇毒的生物堿，能使人窒息。毒物專家強烈建議，在花園內(nèi)修剪這種植物時，一定要戴上手套以免發(fā)生中毒悲劇。

巨根貍藻：最可怕的植物殺手

巨根貍藻是植物世界中最可怕的殺手之一，這種水生肉食植物長有數(shù)個浮囊，可沒入水中捕獲蝌蚪、小型甲殼類動物等獵物。毫無防備的路過小動物只要一不小心觸碰到巨根貍藻，其浮囊就會張開捕獵。一旦落入陷阱，獵物就會窒息或餓死，它們的尸體腐爛后成為液體，被植物浮囊壁上的細(xì)胞吸收。

維納斯捕蠅草：行為與動物最為相似的植物

維納斯捕蠅草的行為極像動物，反應(yīng)速度奇快，半秒鐘內(nèi)就能將獵物夾牢封住，與動物王國的一些敏捷動物相比也不遑多讓?？茖W(xué)家目前尚無法對這種迅速關(guān)閉“陷阱”的機制作出解釋。美國植物學(xué)會指出，一些早期的理論認(rèn)為，是細(xì)胞水壓的突然變化觸發(fā)了這種反應(yīng)，而如今科學(xué)家認(rèn)為，當(dāng)植物受到外物觸碰時，維納斯捕蠅草葉子的生物電位產(chǎn)生異常變化，從而觸發(fā)了一系列細(xì)胞層面上的反應(yīng)。

夾竹桃：最迷人的有毒植物

夾竹桃是一種極為普通的常綠灌木，同時也是世界上毒性最強的植物之一。夾竹桃的花、葉子以及果實均含有一種叫做強心苷的物質(zhì)，這種物質(zhì)雖有某種治療功效，但也有可能會讓誤食者心跳停止。這種美麗嬌艷的植物以其迷人的外表讓人放松警惕，從而導(dǎo)致死亡悲劇。

天使喇叭花：能讓人變成“活僵尸”的可怕植物

天使喇叭花原產(chǎn)于南美洲，這種開出依依下垂美麗花朵的植物，卻是一種含毒種類最多、毒性最強大的植物，所含的毒素包括顛茄堿、天仙子胺以及車莨菪堿。天使喇叭花的香氣會讓人產(chǎn)生幻覺，但不會致命。在拍攝于2007年的紀(jì)錄片《哥倫比亞之罪惡氣息》中，罪犯從天使喇叭花中提取車莨菪堿制成藥物，然后只需將含有車莨菪堿的粉末吹到受害人的臉上便可達(dá)到犯罪目的。車莨菪堿通過皮膚和黏膜被人體吸收，“中招”者意識清醒，卻根本不知道自己在做什么。該紀(jì)錄片披露了一系列與車莨菪堿有關(guān)的恐怖故事，其中一名男子將自己的所有財產(chǎn)拱手交與罪犯，事后卻根本想不起來自己曾經(jīng)做了什么。

“壞女人”：理想的家庭防盜安全系統(tǒng)

這種植物的名字在西班牙語中為“壞女人”之意，它會給接觸者帶來痛苦，但不至于會中毒。必要時這種植物可代替鐵蒺藜柵欄，起到家庭防盜安全系統(tǒng)的作用。這種植物主要分布于墨西哥西南部地區(qū)，分泌出的具有腐蝕性的乳白色汁液會刺激皮膚，讓人極為痛苦，如果不小心弄到眼睛里，還會對眼睛造成長期損害。