從明末四大高僧看永明延壽對晚明佛教的深刻影響

本文以明末四大高僧云棲蓮池、憨山德清、紫柏真可、靈峰蒲益著述中反映永明延壽思想影響的文字資料為主要依據(jù),輔以他人的有關評論為佐證,說明永明延壽的思想與行持對晚明佛教復興基本走向所產生的深刻影響,由此管窺永明延壽思想對中國佛教入宋以后諸宗融合、導歸凈土的新格局形成與演進的巨大而深遠的影響。

關鍵詞:明末四大高僧永明延壽晚明佛教

作者:黃公元,1946年生,杭州師范大學教授。

延壽禪教律凈諸宗融合匯歸凈土的思想與修行路線,在明末得到大力倡揚,對晚明佛教的一度復興及其基本走向產生了廣泛深刻的影響。晚明是延壽影響得到特別彰顯的時期,并由此而影響到清代至今佛教的基本走向。而延壽對明末佛教的影響表現(xiàn)在許多方面,如對臨濟門下的云谷法會與雪嶠圓信等禪師,曹洞門下的無明慧經、無異元來、永覺元賢與湛然圓澄等禪師,教下的雪浪洪恩等法師,編撰《永明道跡》、重建永明塔院的“永明骨孫”大壑玄津禪師,以及李贄、袁宏道、馮夢禎、陶望齡、虞淳熙等居士名流,都有不小的影響;而有晚明四大高僧之稱的云棲蓮池、憨山德清、紫柏真可、靈峰蒲益,雖然各有特色,但在融會諸宗、歸向凈土這一當時佛教的基本趣向方面,則有許多共同之處,他們都受到延壽的深刻影響。晚明四大高僧的出現(xiàn),是明末佛教復興的突出表現(xiàn),他們對延壽思想的繼承與發(fā)揚,進一步對晚明及清代與近現(xiàn)代佛教產生了巨大影響,規(guī)定了清代及近現(xiàn)代佛教發(fā)展的基本形態(tài)。故本文以明末四大高僧為例,來凸顯延壽對中國佛教發(fā)展演變巨大而深遠的影響。

一、延壽對蓮池大師云棲襪宏的影響

襪宏(1535-1615),是晚明四大高僧中的第一位,字佛慧,別號蓮池。他早年習儒,因連遭父母去世、亡妻失子的厄難而悟人生無常,毅然出家。他先習禪,受具戒后,遍參名師,禪悟以后,在杭州五云山麓云棲塢精進苦修,感得眾人協(xié)力為其營造云棲寺,他在此高樹法幢,痛切于宗門積弊之深,故融會諸宗,教依華嚴,嚴持戒律,行重持名念佛。晚明四大師中,繼其而后起的三位對其十分尊崇。他著述頗豐,后人集為《云棲法匯》。

蓮池的思想與行持,受到延壽深刻影響,可以說蓮池是延壽思想在晚明這一特定歷史條件下的繼承與發(fā)展。這一點不僅在襪宏言行中可以找到依據(jù),也可以在他人評論中得到證明。

對禪教關系,襪宏與延壽持有一脈相承的觀點,認為禪教不僅沒有矛盾,還應相互促進。他說:

參禪者藉口教外別傳,不知離教而參是邪因也,離教而悟是邪解也。饒汝參而得悟,必須以教印證,不與教合悉邪也,是故學儒者必以六經四子為權衡,學佛者必以三藏十二部為模楷。

這是強調參禪者必須藉教悟宗。而學教、聽教,亦應不忘禪觀。他開示曰:

以后聽教,切須細心,雖在講筵,無忘禪觀。庶使心光內灼,而臨文之辨益精;圣教外熏,而資神之力彌固。學悟兼濟,定慧交通,入理妙門,無越于此矣。

這類禪教一致、禪教相資的開示,在蓮池著述中時可見到。而延壽禪教一致的思想顯然是蓮池思想的重要淵源之一。

蓮池對延壽可謂推崇備至,其《永明壽禪師贊》曰:

永明佩西來直指之印,而刻意凈土。自利利他,廣大行愿,光照于萬世。其下生之慈氏歟!其再生之善導歟!

把延壽視作慈氏菩薩下生,多么高的評價!說延壽是善導再生,乃基于蓮池特重凈土法門而作出的評價,蓮池對延壽的思想行持有全面的認識和把握,但特別注重延壽禪凈會通、萬善同歸的思想與行持,故特贊延壽“佩西來直指之印,而刻意凈土”。

蓮池曾因凈慈寺住持筠泉性蓮根據(jù)四眾意愿,持香跪請,于萬歷二十三年(1595)元宵起,親臨壽祖道場講經說法達53天,演說內容就是延壽非常重視的《圓覺經》和延壽名篇《心賦》,法會盛況空前,“聽者日數(shù)萬指,如屏百匝”。法會結束后,襪宏有一首《乙未春日,凈慈講圓覺疏鈔,承劉方伯設供,以詩寄謝》,其中有旬日“現(xiàn)身宛是初玄度,弘道慚非舊永明”。這雖是襪宏自謙之詞,亦反映了他以延壽為榜樣,深受延壽思想的影響。

蓮池對延壽的尊崇,還表現(xiàn)在細節(jié)上,他不僅設像供奉華嚴宗與凈土宗祖師,體現(xiàn)了他教宗華嚴、行歸凈土的特色;而且云棲寺蓮堂中間供無量壽佛與觀音、勢至兩菩薩,左為智覺壽祖,右為凈土列祖,突出了延壽的特殊地位。后來云棲寺蓮堂的這種范式,還反過來影響到延壽根本道場凈慈寺內無量壽懺堂的規(guī)制。

在凈土念佛與其它各宗的關系上,蓮池融通諸宗,會禪凈教律于一體,而專提凈土,這是其一大特色。他不僅重點破斥以禪排凈、否定禪凈兼修的謬見,將禪與凈無礙地融通起來,還以延壽等禪師的思想與行持為例予以論證:

古謂參禪不礙念佛,念佛不礙參禪。有云不許互相兼帶。然亦有禪兼凈土者,如圓照本、真歇了、永明壽、黃龍新、慈受深等諸禪師,皆禪門大宗匠,而留心凈土,不礙其禪。故知參禪人雖念念究自本心,而不妨發(fā)愿,愿命終時往生極樂?！罘鸩晃┎坏K參禪,實有益于參禪也。

他不僅主張禪凈一致、禪教一致,還剴切指出有些人在念佛與看經教關系上的偏頗,苦口婆心指出不僅參禪應不廢經教,念佛亦應不廢經教:

有自負參禪者,輒云達摩不立文字,見性則休;有自負念佛者,輒云止貴直下有人,何必經典。此二輩人,有真得而作是語者,且不必論。大都不通教理,而護惜其短也。予一生崇尚念佛,然勤勤懇懇勸人看教。何以故,念佛之說何自來乎?非金口所宣明載簡冊,今日眾生何由而知十萬億剎之外有阿彌陀也?

蓮池融通諸宗、力行萬善、導歸凈土的思想與行持,與延壽如出一轍。憨山曰:“歷觀從上諸祖,單提正令,未必盡修萬行。若夫即萬行以彰一心,即塵勞而見佛性者,古今除永明,惟師一人而已?！逼岩嬉嘌?“云棲宏大師,極力主張凈土,贊戒,贊教,贊禪,痛斥口頭三昧……乃真救世菩薩。”

清初集人王與法王為一身的雍正帝也注意到蓮池與延壽在思想上的聯(lián)系,故其雖最推崇延壽,但在盛贊延壽同時,對蓮池也頗多贊肯。他不僅親編《宗鏡錄大綱》,還在《御選語錄》最后專列一“外集”(卷十三“云棲蓮池宏大師語錄”),并在“御制序”中論述教、禪、凈的關系后,特別指出:“曹溪十一傳而至永明壽禪師,始以凈土提示后學,而長蘆、北硐諸人亦作凈土章句,及明蓮池大師專以此為家法,倡導于浙之云棲……故擇其言之融合貫通者,刊為《外集》,以示后世?！?/p>

可見,延壽深刻影響了蓮池,進而通過蓮池對明末及以后的中國佛教的演化發(fā)展產生了重大影響。

不僅蓮池自己主持的云棲寺如此行化,蓮池許多弟子也都在各自的道場禪教凈律融合,以凈土為歸,尤其在杭州一帶,更是蔚然成風。杭州城內及周邊地區(qū),有不少深受蓮池影響的寺院庵堂,有的還由蓮池直接指導,城內如孝義庵、長壽寺等,城外西溪諸梵剎如法華寺(又名云棲別院)、秋雪庵、曲水庵等,明末清初更有蓮池好多出家弟子及受蓮池影響的居士名流棲隱念佛。這種風氣,雖然直接影響者是蓮池,但從淵源而言,也受到了延壽等先德的影響。試舉一例,曲水庵古德法師即是蓮池弟子,頗有聲望,秉承云棲道風,吸引了緇素不少信眾。其中有一位凈光

禪師,從其行錄中可以明顯看到曲水庵等道場的道風與延壽之間的聯(lián)系:

凈光禪師世居杭郡,系出昌黎?！挥繜o生,就西溪曲水庵禮古德大師。古師傳云棲心印,宗教俱通,專弘凈土。師入門即稱上座,深得指歸。晝閱教乘,夜課凈業(yè),攝心已專凝矣。彼時曲水緇流云集。雖少林面壁,盡掃文言,然白馬傳經,系佛慧命,智燈不絕,全藉三藏十二分教。遂于丑歲(1637)鳩工印造方冊藏經全部,永供德云樓上,實莊嚴佛果之弘法義也。古師常赴教席,即隨侍發(fā)愿,晝夜持十萬彌陀。三年不語,精進超群。念末法像教,無非如來三身顯化,乃發(fā)宏愿,募裝西方丈六金軀三座。甲申(1644)間鳩工湖墅要衢,愿畢功成,又莊嚴佛界功德義也。棲水朱繼居士慨施宅為鹿苑,上供三佛金軀,安集十方禪侶,修持凈業(yè),紹慧遠而繼永明,接待往來云水,儼然東南一大叢林也?！?/p>

古德法師“傳云棲心印,宗教俱通,專弘凈土”,曲水庵“緇流云集”,足見曲水庵與云棲寺道風關系密切且影響不小。凈光“晝閱教乘,夜課凈業(yè)”,印造方冊藏經,持彌陀名號與造西方圣像,具體反映了其禪教凈融合會通兼修而歸向凈土的行持,而這種行持正是“紹慧遠而繼永明”的表現(xiàn)。西溪的曲水庵與凈光、朱繼于湖墅所建的道場,皆是秉承與發(fā)揚了這一傳統(tǒng),而且在當時皆頗有影響,這正反映了延壽思想行持經由蓮池及其弟子們的努力,在明末及后世產生了巨大深遠影響。

二、延壽對憨山大師澄印德清的影響

德清與真可,是宗門尊宿中晚明最有影響的兩位,他們也十分推崇永明,受到延壽很深影響,這在德清身上表現(xiàn)得更為明顯。

德清(1546-1623),號澄印,又號憨山。他相繼隨云谷法會學禪,從無極明信習華嚴學。亦曾在五臺山與蓮池會晤,與真可關系甚密。他一生經歷坎坷,但百折不撓,為復興曹溪祖庭作出了不可磨滅的貢獻,其真身像與六祖慧能的真身像同在南華寺被供奉,世代受到人們瞻禮,可見其在禪宗中的尊隆地位。他著述甚多,后人集為《憨山老人夢游集》。

德清對延壽極為尊崇,他曾擇歷代先德中的佛門龍象撰有《八十八祖道影傳贊》,延壽自然名列其中,《延壽道影贊》日:

乘大愿輪,出為法瑞,總持門開,眾行畢備。

懸一心鏡,朗照萬物,佛日中天,無幽不燭。

除此簡短贊偈外,德清還有獨立的一篇《永明大師贊》(有序),序文與贊語曰:

清幼讀《心賦》、《唯心訣》,即知師為光明幢也。既而從云谷先師,聞說大師日行一百八件方便行,將謂尋常勤勞事耳,竊慕而行之。因是寓目無遺法,以為善用其心矣。及垂老,至西湖凈慈,入宗鏡堂,禮大師塔影,訪其行事。弟子大壑,出《自行錄》,清展卷默然自失。嘆曰:此廣大無邊微妙法門,誠非金剛心、普賢愿,不能持其萬一也。況揭心宗而镕教海,示法性而攝群情,非稱法界三輪,何能臻其閫閡哉。清感嘆難思,稽首為之贊日:

稽首大師光明幢,普照法界清凈藏。乘大愿輪示三業(yè),特為群生開正眼。

親傳佛祖秘密印,融通教海歸一心。陶镕圣凡非比量,頓入實相三昧海。

百千妙行顯唯心,萬善同歸一真諦。思惟自有三寶來,此土唯師能護法。

是故華夷悉歸仰,盡入慈悲心念中。飛潛動植攝無遺,即以己身代受苦。

若非寂滅平等觀,何能了無彼此相。悲哉末法諸愚蒙,不知盡被愿力攝。

懸此宗鏡照萬法,目前無法非佛事。即此放生一種德,便入毗盧法界門。

自心先入眾生心,眾生何能逃凈土。我以湖山為筆研,不能寫師一毛孔。

普愿隨喜見聞者,同證吾師大心力。

此序文和贊語,充溢著德清對延壽的崇仰與贊揚之情?！八嘉┳杂腥龑殎?此土唯師能護法”,這是崇高而確當?shù)脑u價,充分肯定了延壽在中國佛教史上的重要地位?！拔乙院綖楣P研,不能寫師一毛孔”,這是他對延壽功績的衷心贊頌?！坝H傳佛祖秘密印,融通教海歸一心”,“百千妙行顯唯心,萬善同歸一真諦”,反映出他對延壽思想精髓與深遠影響的如實領悟與準確把握,從中可以感受到延壽對憨山的深刻影響。雖然時隔六百多年,憨山和永明兩位大師,卻超越時空,心心相印。

德清到杭州祭弓蓮池期間,還特地去凈慈寺禮拜永明大師塔,駐錫于宗鏡堂長達旬日,并應大壑禪師請求,撰《宗鏡堂記》,除簡述宗鏡堂“因(《宗鏡錄》)以顏堂”的緣起外,還對延壽編集《宗鏡錄》的背景、過程、意義等作了精辟的分析。他指出,佛滅后,西域諸師以唯心、唯識,立性相二宗,即已出現(xiàn)“冰炭相攻,以至分河飲水,破壞正法”的情況;而佛教傳人中國不到三百年,達摩西來,遂有教外別傳之禪宗,六傳至曹溪而下,南岳、青原之后,五宗競起,“由唐至宋,其道大盛,于是禪教相非,如性相相抵,是皆不達唯心唯識之旨,而各立門戶。自梁唐而宋,四百年來,海內學者,翹翹競辨,卒不能以大覺,以折中之。于是大師愍佛日之昏也”,即延壽深知當時佛門之弊,悲法運之衰,為續(xù)佛慧命,使佛日重輝,遂集三宗義學僧,博閱義海,更相質難,以心宗衡準而成百卷《宗鏡錄》。他充分肯定延壽“撤三宗之藩籬,顯一心之奧義。其猶懸義象于性天,攝殊流而歸法海。不唯性相雙融,即九流百氏,技藝資生,無不引歸實際。又何教禪之不一,知見之不泯哉。”“世尊入滅二千年矣,自非大師蹶起而大通之,竊恐終古翹翹,究竟了無歸寧之日也?！辟潛P延壽“厥功大矣。集吾法之大成,使釋迦復起,功亦無越于此者。豈非夫子賢于堯舜遠耶?！笨梢哉f很難有更高的評價,可越于此贊矣!德清指出“毀相者不達法性,斥教者不達佛心”,正是因為不明“以一心照萬法,泯萬法歸一心”之宗旨;若了此旨,“性相、教禪,皆顯一心之妙”,“則何法而非祖師心印,有何性相、教禪之別乎?！庇纱丝梢?德清的思想與延壽一脈相承,受到延壽極為深刻的影響。

德清雖系一代大禪師,但他沒有門戶之見,他以一心融會諸宗,與延壽、蓮池等一樣,主張禪教一致、性相融貫、禪凈會通。

對于禪教關系,德清曰:

佛祖一心,禪教一致。宗門教外別傳,非離心外別有一法可傳,只是要人離卻語言文字,單悟言外之旨耳。今禪宗人動即呵教,不知教詮一心,乃禪之本也?！駸o明眼善知識印證,若不以教印心,終落邪魔外道。但不可把佛說的語言文字及祖師玄妙語句,當作自己知見,必要參究做到相應處。

這里他不僅強調了禪教一致,而且結合明眼善知識缺乏的實際,特別突出了以教印心的必要性及真參實究的功夫。

對于性相關系,德清批評“禪教相非”、“性相相抵”。他指出:對性相之執(zhí),西域馬鳴已“力破之”,而對“此方教禪之偏執(zhí),圭峰著《禪源詮》以一之,永明又集《宗鏡》百卷,發(fā)明性相一源之旨,如白日麗天。而后學競不一覷,此豈真究大事者哉。”肯定并贊揚了延壽《宗鏡錄》在這方面的特殊貢獻。

引導德清學佛并出家、對其有深刻影響的云谷禪師,即是“閱延壽《宗鏡錄》,大悟唯心之旨。從此一切經教及諸祖公案,了然如睹家中故物?！钡虑鍨閹熥鱾鲿r還特別提到這一點。而在五臺山等地修學時與德清關系密切的妙峰禪師,也是以延壽《宗鏡錄》印心的,德清也對此作了專門的記錄:妙峰在中條山最深處“誅茅吊影以居,辟谷飲水三年,大有發(fā)悟。即以《宗鏡》

印心,深入唯心之旨?！钡虑逦蚝?以《楞伽經》印心,這亦與云谷、妙峰的悟緣及印證方式,頗有相同之處,與初期禪宗“藉教悟宗”的傳統(tǒng)恰相吻合。

而于禪凈關系,德清亦反對禪凈相斥,而主張會通禪凈,身體力行提倡兼修凈土。他謫居廣州時,曾集眾結社,立有規(guī)制,授以念佛三昧,教以專心凈業(yè)。他開示曰:“今所念之佛,即自性彌陀,所求凈土,即唯心極樂。諸人茍能念念不忘,心心彌陀出現(xiàn),步步極樂家鄉(xiāng),又何必遠企于十萬億國之外,別有凈土可歸耶?”“參禪念佛看話頭種種方便,皆治心之藥耳?！罘饏⒍U兼修之行,極為穩(wěn)當法門?！彼麍A融地會通了西方凈土與自性凈土,這與延壽思想可說是一脈相承的。他晚年居匡廬法云寺,虔修六時凈業(yè),其精進自行頗有延壽之遺風。其開示中多次明確提到延壽,如“永明會一大藏,指歸一心,亦攝歸凈土。”“永明大師審實念佛的公案,最為穩(wěn)當?！薄胺鹫f修行出生死法,方便多門,唯有念佛求生凈土,最為捷要。如華嚴、法華,圓妙法門,普賢妙行,究竟指歸凈土;如馬鳴、龍樹,及此方永明、中峰諸大祖師,皆極力主張凈土一門。此之法門,乃佛無問自說,三根普被,四眾齊收,非是權為下根設也。”復興曹溪祖庭的一代禪門尊宿如此精誠地踐行并倡導凈土法門,對后世的感召力可想而知。

吳應賓在《塔銘》中評價德清:“縱其樂說無礙之辯,曲示單傳,而熔人一塵法界,似圭峰。解說文字般若,而多得世間障難,似覺范。森羅萬行,以宗一心,而歸無生往生之土,又似永明?！敝赋隽说虑宓乃枷胄谐峙c宗密、惠洪、延壽等先賢古德之間的淵源關系與相似之處,明確肯定了延壽一心為宗,萬善同歸,趣向凈土的思想對德清的影響。

漓益更是對德清的禪凈兼修及其影響,給予極高的評價,將其視作蓮宗祖師:

憨山清大師,擴復曹溪祖庭,晚年掩關念佛,晝夜課六萬聲。故坐逝后二十余年,開龕視之,全身不散,遂與六祖同留肉身,人天瞻仰。得非蓮宗列祖乎!

三、延壽對紫柏尊者達觀真可的影響

真可(1543-1603),字達觀,晚號紫柏。他曾潛心研習唯識、華嚴,繼而遍訪禪門諸師,發(fā)心復興禪宗。但他也不固守一宗,對禪、教諸宗乃至儒、釋、道三家,取會通調和態(tài)度。他不僅關心佛教自身命運,有救世濟民抱負,且具禪俠氣概,不惜為法為民獻身。真可與德清關系特別密契,兩人引為知己,心心相印,為弘法救世而相互護持,他曾將德清遭誣流放而不能歸視作他“三大負”之一,而德清在真可圓寂后,為其撰寫塔銘,審閱《紫柏老人集》并為之作序。其著作后人編成《紫柏尊者全集》。

真可認為不立文字之禪與不離文字之教是一致的,不應割裂開來。他說:“即文字語言而傳心”,“即心而傳文字語言”,禪與文字兩者好比是水與波的關系:“文字波也;禪水也。如必欲離文字而求禪,渴不飲波,必欲撥波而覓水,即至昏迷,寧至此乎?故曰:性宗通,而相宗不通,事終不圓。相宗通,而性宗不通,理終不徹?！K性相俱通,而不通禪宗,機終不活?！薄柏毜离m宗門種草,若論見地,未始不以教乘為據(jù)證?！?/p>

他認為教是佛語,宗是佛心,佛語與佛心,必不相違。如他說:

宗教雖分派,然不越乎佛語與佛心。傳佛心者謂之宗主,傳佛語者謂之教主。若傳佛心,有背佛語,非真宗也。若傳佛語,不明佛心,非真教也。故日:依經解義,三世佛冤,離經一字,即同魔說。

故他認為學佛者必須教精宗明方是,他如是說:

解得佛語,祖語自然現(xiàn)前……教不可不精,宗不可不明。教精則佛語我語也,宗明則祖心我心也。到此田地,即儒入佛,即佛入儒,終不相入,無可無不可。

他堅持以禪為本位,既將延壽直指人心的說法偈與百卷《宗鏡》之文字言詮統(tǒng)一起來,又強調需具慧眼,不為文字所障。這可從他所作的《永明壽禪師贊》中得到集中體現(xiàn):

古今禪教相非、性相相忌久矣。唯壽禪師《宗鏡錄》,括三藏,會五宗,故其卷以百計,學者多望洋觀。師升座,直拈西子一湖,擲向當臺,風動波起,日照明生。道是禪是教,是性是相,比量非比量,唯識非唯識?一涉擬議,便入黑山鬼窟,非永明旨矣。況諸宗義學筌蹄乎。后之覽《宗鏡》者,具只眼始得。

這是真可融會禪教的思想源出延壽的一個重要佐證。正因為有這樣一層淵源關系,稍遲于真可的浦益談自己的思想淵源時有“憲章紫柏可,祖述永明壽”的說法。

真可重視佛教典籍的刊刻流通,他發(fā)起與組織將大藏經由傳統(tǒng)的梵篋本易為方冊本(即《徑山藏》或日《嘉興藏》),以便于更多的人能讀到大藏經,對大藏經的普及流通作出了重大貢獻,這也正是他禪教一致思想的具體落實。

對于真可的圓融思想,顧大韶在《紫柏尊者全集》的跋文中有這樣一段文字:“達觀可大師,真末法中龍象也。……于佛法中不以宗壓教,不以性廢相,不以賢首廢天臺,蓋其見地融朗,圓攝萬法。”

對于凈土念佛法門的倡導,他雖沒有另外三位大師那樣熱心,但也不排斥。這與他主要致力于復興禪宗的定位有關,他更多地強調歸于唯心凈土(自性凈土),但他對見地透徹,真心念佛求生西方者,亦予以稱揚,如對精進念佛的豆佛禪師就頗為推崇,曾為其寂后起龕、停龕、藏龕等作偈。在真可的著述中也有《凈土偈》與一定數(shù)量的贊揚無量壽佛的文字。當然他對見地不明、心口不相應的所謂念佛,亦有所批評。

四、對靈峰大師智旭蒲益的影響

蒲益(1599-1655),是明末四大高僧的最后一人,名振之,又名素華,法名智旭,別號八不道人,西有沙門等。他少年習儒,曾著《辟佛論》、后因讀蓮池《自知錄》及《竹窗隨筆》,深受教益,遂焚辟佛之文,皈信佛教。從德清門人雪嶺法師剃度出家。曾到云棲作務,徑山參禪,住過多所寺院,北天目靈峰寺是其根本道場。他目睹當時佛門種種流弊,“每每中夜痛哭流涕”。曾著力弘傳律學,以求扭轉頹勢。但響應者寥寥。他深入經藏,智慧如海,以古時永明等先賢和襪宏、真可、德清等時賢為榜樣,融貫禪教、性相各宗,教依天臺(但不愿為臺宗子孫),行歸凈土。他勤于著述,著作等身,是中國佛教史上著作最多的高僧之一。他是明末四大高僧中唯一住世到清初的一位,其思想既是對前三位大師的綜合和集成,也是對延壽思想在新的歷史條件下的繼承與發(fā)揚。他可以說是繼智者、延壽之后中國佛教第三位集大成者。

延壽是蒲益最為推崇的古德先賢,對蒲益有極為深刻影響,兩人有不少相似之處。延壽對蒲益的影響,以及蒲益對延壽及其思想的崇敬,蒲益常有提及。如其《自像贊》多次提到延壽及其思想,開頭一首就明確稱自己在思想上“祖述永明壽”:

謂爾為禪,門庭弗專;謂爾為教,瓣香弗宣;謂爾為律,標榜弗虔。形骸枯槁兮神情自豐;資性鈍拙兮詮辯自雄。觸著渠兮猛虎毒龍,識得渠兮和氣春風。據(jù)爾一狀自首,漫云憲章紫柏可,祖述永明壽。仔細檢點將來,不免萬年遺臭。

“八不道人”的思想特色、行事風格在此體現(xiàn)得活靈活現(xiàn)。這里既有自謙之詞,也有自我調侃,又有禪家機鋒,蘊含著不可言說的無限深意。其中有一點是直白而明確的,那就是他“憲章紫柏可,祖述永明壽”。可見,延壽的圓融會通思想給了蒲益極為深刻的影響。