尖叫的潘克赫斯特

韋 瑋

1906年,一群英國女性說她們等得不耐煩了,她們情愿坐牢,只要能爭取到選舉權(quán)。斗志昂揚(yáng)的婦女社會政治聯(lián)盟領(lǐng)導(dǎo)人———埃米琳?潘克赫斯特宣布:女性將不得不采取暴力行動。在潘克赫斯特動員下,1907年2月13日正午,一群要求參政的女性沖擊國會。但進(jìn)攻被警察擊退了,60多名女性被捕,很多人與騎警激烈搏斗時(shí)受了傷。

這令人驚心動魄的場面,正是女權(quán)主義者爭取婦女選舉權(quán)的一幕。

1905年~1914年期間,潘克赫斯特提出“要行動,不要空話”的口號,和兩個(gè)女兒領(lǐng)導(dǎo)了一系列激進(jìn)式示威。為了給政府施加壓力,聯(lián)盟在倫敦、利物浦、伯明翰等城市組織了許多活動,從干擾政治家集會、組織游行示威,到展開絕食行動等,甚至有成員自戕于王室成員的馬蹄下。

潘克赫斯特還打破女性不能當(dāng)眾演講的慣例,在她充滿激情的煽動下,英國、美國、加拿大上流社會的家庭主婦們也加入了女權(quán)運(yùn)動———從此,美國出現(xiàn)了優(yōu)雅女士尖叫著被扔出公共場所的場景。

這場運(yùn)動震撼了英國乃至世界,英國婦女社會政治聯(lián)盟成了最引人注目的組織。但由于采取暴力方式,潘克赫斯特在國際上聲名狼藉。

而潘克赫斯特這樣解釋過激行為:1903年聯(lián)盟創(chuàng)立初期,采用了溫和的運(yùn)動方式,卻被當(dāng)局漠視,如今“必須瓦解英國男人無動于衷的態(tài)度,他們對婦女在不公正法律下遭受的痛苦熟視無睹”。她大聲疾呼:“我們已使政府面對這樣的抉擇———要么把婦女處死,要么賦予她們選舉權(quán)。”

這個(gè)瘦小病弱的女人勇氣驚人,是不屈不撓的戰(zhàn)士,曾被捕入獄14次。

歷史證明,潘克赫斯特不是偏執(zhí)狂,她富有大局意識和智慧的頭腦。1914年第一次世界大戰(zhàn)開始后,她暫停斗爭,與政府一致抵御外敵。女權(quán)主義者們通過演講、寫信和加入志愿服務(wù)大軍,動員人們參戰(zhàn),號召女性投入生產(chǎn)。聯(lián)盟的努力有了回報(bào),政府開始承認(rèn)女性的價(jià)值。

1918年2月,英國政府規(guī)定,30歲以上女性獲得選舉權(quán)。1928年,潘克赫斯特去世前一個(gè)月,政府通過法案,女性贏得了和男子同等的選舉權(quán)。隨后,美國等國家也逐漸允許女性投票。

雖然人們曾對潘克赫斯特褒貶不一,但近百年后,人們有了新的看法。

世紀(jì)之交時(shí),英國曾舉行第44屆最優(yōu)秀女性評選活動。500名獲獎?wù)呓?jīng)過投票,推舉出了20世紀(jì)最杰出的女性代表。潘克赫斯特,這位傳奇女子被排在首位,伊麗莎白女王二世、戴安娜王妃、撒切爾夫人等風(fēng)云人物也不得不屈居其后。

2009年,“大英百科”評選近百年影響世界的十大事件,潘克赫斯特領(lǐng)導(dǎo)的爭取婦女選舉權(quán)運(yùn)動又被排在首位。

一位女性談到為何投票給潘克赫斯特時(shí),很干脆地說:“因?yàn)樗o予我們投票權(quán)?！?/p>

(石景瓊摘自《智慧女性》2010年第2期圖/藍(lán)眉)