淺析美國(guó)華裔文學(xué)中的“唐人街”意象

劉會(huì)鳳

(商丘師范學(xué)院文學(xué)院,河南商丘476000)

淺析美國(guó)華裔文學(xué)中的“唐人街”意象

劉會(huì)鳳

(商丘師范學(xué)院文學(xué)院,河南商丘476000)

“唐人街”是美國(guó)華裔文學(xué)作品中涉及較多的一個(gè)背景意象,是歷史上華裔群體重要的棲居地之一。史實(shí)資料也印證了文學(xué)作品中唐人街意象的獨(dú)特價(jià)值,部分美國(guó)華裔文學(xué)作品解析出早期華人移民的生存困境。

唐人街;美國(guó)華裔文學(xué);刻板印象

一、唐人街的形成

唐人街的形成有著很復(fù)雜的社會(huì)歷史原因。首先是美國(guó)社會(huì)長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)華人群體的排斥和迫害政策,比如《排華法案》的頒布、針對(duì)華人移民的審查和隔離的“天使島移民站”、長(zhǎng)期充斥報(bào)刊媒體的扭曲和丑化華人的反華宣傳和一些暴力分子對(duì)華人群體的暴力攻擊等。

這些都是導(dǎo)致唐人街在美國(guó)不同的州逐漸形成的外在社會(huì)政治原因。關(guān)于這方面的史料記載是非常翔實(shí)的。舉例來(lái)說(shuō),張慶松先生在美國(guó)攻讀博士時(shí)期撰寫的研究美國(guó)排華史實(shí)的專著《美國(guó)百年排華內(nèi)幕》[1]就從法律和歷史的角度詳細(xì)整理和論述了美國(guó)華人移民百年歷史的真實(shí)境況。在了解了這些歷史之后,唐人街的形成和里面移民生存的狀況就能夠一目了然了。唐人街的形成首先是因美國(guó)社會(huì)強(qiáng)大的外來(lái)壓力為主的,其次也有著中國(guó)文化傳統(tǒng)的一部分作用,因?yàn)橹袊?guó)人有著悠長(zhǎng)的“家族”歷史傳統(tǒng)和聚族而居的生活模式,所以他們?cè)诘诌_(dá)一個(gè)完全陌生的新大陸時(shí),為了生存的便利,群體聚居也是自然而然的。

唐人街形成以后,就開始了它深刻的社會(huì)影響力。針對(duì)生活其中的華裔兒女來(lái)說(shuō),對(duì)唐人街通常是愛(ài)恨兼?zhèn)?、心情?fù)雜的。在許多華裔作品中,“唐人街”意象和中國(guó)移民“父親”所代表的家庭背景是兩個(gè)近似的象征物,都象征著以老一代移民為代表的具有很大成分中國(guó)文化性的成長(zhǎng)“障礙物”。很多家庭中子女的成長(zhǎng)必然面臨著克服其約束,掙脫其束縛的難題,徹底“逃離”它們是子女輩勝利成年的象征。當(dāng)然這也不能一概而論,因?yàn)閷?shí)際上很多第二代甚至第三代移民后裔因?yàn)樵谕饷骐y以找到合適的工作,還是要被迫退守唐人街的。

二、唐人街“人”的地位

在歷史文獻(xiàn)和文學(xué)作品中,美國(guó)華人移民的聚居地“唐人街”在不同的地區(qū)都呈現(xiàn)出很大的相似性,與此同時(shí),生活其中的早期華裔移民群體,他們的生活方式也呈現(xiàn)出很大的相似性。在各地的唐人街中生活的早期移民,尤其是那些第一代移民們,無(wú)論移民之前在國(guó)內(nèi)有著多么顯著的特長(zhǎng),或者本身就是上層社會(huì)的一員,或有著特殊的身份,比如官員、豪紳或者軍人等,但是當(dāng)他們到了美國(guó)之后,一律面臨著必須靠出賣勞力,從事最耗時(shí)、盈利最小的血汗工作來(lái)謀生。他們被迫在唐人街中艱難度日,由于語(yǔ)言的障礙,社會(huì)政治的原因以及其他各種因素的作用,他們淪為社會(huì)最底層的勞動(dòng)者,地位低下,靠自己的勞力謀生,他們不被重視,默默無(wú)聞,但是生命力頑強(qiáng),而他們的工作,則又呈現(xiàn)出比較驚人的相似性。在很多自傳性的作品里,父輩們的職業(yè)都是洗衣工、廚師、雜貨鋪的老板,等等,最多的就是洗衣工,而這些職業(yè)對(duì)一個(gè)家庭來(lái)說(shuō)并不是父親一個(gè)人的職業(yè),而是全家人共同的勞作方式,洗衣店是很多家庭的首選職業(yè)。而對(duì)于母親們來(lái)說(shuō),縫紉工則是主要的職業(yè),很多家庭的母親們都把大量的時(shí)間奉獻(xiàn)給了這種工作,當(dāng)然這種職業(yè)也不是一個(gè)人的工作,如果家庭中有女兒的話,母親和女兒就都是勞動(dòng)工人了。在一些女作家的筆下,只要女孩兒稍微長(zhǎng)大,能夠作為勞動(dòng)力的年齡一旦到來(lái),她們就都喪失了其他美國(guó)小女孩可以瘋玩瘋長(zhǎng)的成長(zhǎng)樂(lè)趣,在母親身旁成為了半個(gè)勞動(dòng)力?！豆恰分械娜R拉陪伴母親一起從事車衣工作的年頭基本上是到母親終于如愿以償有了一家“嬰兒服裝店”而終止了縫紉行業(yè)之后才停止的。而衣廠的女工和母親的關(guān)系,幾乎相當(dāng)于母親“娘家的姐妹們”,足以看出從事這一行業(yè)的家庭婦女的普遍性和長(zhǎng)期性。

這就顯現(xiàn)出了唐人街生活的另一個(gè)特點(diǎn),就是除了基本生活條件比較低下之外,唐人街為代表的幾乎所有普通打工階層的華裔移民家庭的勞動(dòng)者的工作行業(yè)局限的問(wèn)題。在專門的統(tǒng)計(jì)中,可以找到很多史實(shí)資料來(lái)印證這一點(diǎn)。在郭征之的研究紐約唐人街的文獻(xiàn)專著《華埠滄?！防锩?有關(guān)于“華人洗衣業(yè)百年辛酸史”、“艱辛憊極的華埠車衣業(yè)”、“唐山雜貨業(yè)的浮沉消長(zhǎng)”三個(gè)專門的章節(jié),細(xì)膩翔實(shí)地描述了早期華人和他們的后代家庭成員們賴以生存的工作行業(yè)和狀況。

在其他很多史料里面,車衣業(yè)被公認(rèn)為“血汗工廠”,關(guān)于這一點(diǎn)在《骨》里面有著比較深刻的描述,萊拉看到媽媽是怎樣在這樣的汗血職業(yè)中從一個(gè)美貌的少婦,變成為了脖子松弛的中老年婦女,還回憶起在衣廠工作的片斷,當(dāng)媽忙著趕制服裝的時(shí)候,連吃飯都沒(méi)有時(shí)間,萊拉送飯到她面前的一聲招呼都引起母親的急躁情緒,因?yàn)檫@個(gè)短短的招呼打斷了她工作的流程和進(jìn)度。

三、總結(jié)

華人生活的狀況和工作性質(zhì)的限制與美國(guó)社會(huì)的歷史政治有著直接的關(guān)系,是種族歧視和迫害的直接顯現(xiàn)和后果。在《美國(guó)百年排華內(nèi)幕》一書中,張慶松博士懷著強(qiáng)烈而悲憤的情感揭示了美國(guó)政治史上長(zhǎng)達(dá)六十年以上的排華史,基本上解釋了華裔文學(xué)作品中的第一代移民父輩們生活狀態(tài)的種種因果。在吳澤霖老先生的《美國(guó)人對(duì)黑人、猶太人和東方人的態(tài)度》[2]一書中,從社會(huì)學(xué)和心理學(xué)的角度揭示了“白人種族優(yōu)越論”和“種族歧視”以及民族間的隔離和長(zhǎng)期固執(zhí)的偏見對(duì)被歧視民族的災(zāi)難性損害和某種程度上對(duì)迫害群體也存在著的相當(dāng)大的負(fù)面影響。也可以說(shuō)被美國(guó)社會(huì)政界和傳媒界利用并擴(kuò)大和渲染的對(duì)華人的種族歧視和迫害是導(dǎo)致華裔生存困境長(zhǎng)期難以得到改善的主要外界原因,當(dāng)然除此之外還有其他原因,但是如果沒(méi)有種族歧視,美國(guó)華裔的歷史就不會(huì)有這樣一個(gè)黑暗沉重的過(guò)去。當(dāng)然華裔兒女的筆下也就不會(huì)出現(xiàn)這么多積淀了太多人生滄桑的疲憊而心酸的移民勞動(dòng)者?！疤迫私帧币庀竽壑A人移民早期的辛酸歷程,是一個(gè)值得發(fā)掘和銘記的歷史場(chǎng)所。

[1]張慶松.美國(guó)百年排華內(nèi)幕[M].上海:人民出版社,1998.

[2]吳澤霖.美國(guó)人對(duì)黑人、猶太人和東方人的態(tài)度[M].北京:中央民族學(xué)院出版社,1992.

責(zé)任編輯 袁麗華 E2mail:yuanlh@yangtzeu.edu.cn

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1673-1395(2010)01-0131-02

2009212212

劉會(huì)鳳(1981—),女,河南長(zhǎng)葛人,助教,碩士,主要從事比較文學(xué)與世界文學(xué)研究。