“凱恩”關(guān)門始末

邵樂韻

作者KrisFedorak,來自加拿大,目前在上海生活,曾在凱恩工作過近4年。凱恩事件后,12月19日,他在自己的博客上撰寫了這篇文章。

我想我應(yīng)該談?wù)勱P(guān)于凱恩英語培訓(xùn)中心倒閉的事,畢竟我曾在那里工作了大約4年。我認識凱恩的老板,在凱恩工作時,我見證了凱恩從小到大,像英孚這樣的大型培訓(xùn)中心的進入以及后來凱恩走向衰敗。

雖然凱恩的關(guān)門顯得很突然,但事實上這個結(jié)束持續(xù)了大約1年半的時間。隨著大型英語培訓(xùn)機構(gòu)攜巨資進入上海市場,瘋狂砸錢做廣告,像凱恩這樣的小型培訓(xùn)中心根本無力競爭。即使是直到凱恩開出2到4個新的中心的時候,整個局面也不理想。凱恩有一個很好的教學系統(tǒng),但從來沒有發(fā)揮它的潛能。

自從ChinesePod(博客)建立后,凱恩就成了Brian自己的私人金庫。不過Brian知道他自己并不是一個商人,因此他需要一個CEO來幫助他運營整個學校并且擴大。很不幸的是Brian選了一個糟糕的人Alex,此人曾幫另一家企業(yè)擴展過業(yè)務(wù)(該企業(yè)后來倒閉了)。Alex大約在2008年中期進入學校,時值凱恩的銷售額開始下滑。盡管以長期的趨勢來看,Alex不應(yīng)該被指責,但是看起來是他加速了下滑。

在2008-2009年度的秋冬季,凱恩英語培訓(xùn)中心的大部分時間都沒什么人。雖然這很正常(當時正值全球經(jīng)濟危機),但其實凱恩的狀況顯得糟糕得多。在凱恩浙江中路校區(qū),許多晚上只有我和另一個老師在教課。房租浪費掉了,卻沒有多少新生報名。至于楊浦校區(qū),那一直就是一個失敗,古北中心也沒有多少課。當時已經(jīng)有學生開始問我是否凱恩碰到困境了。所有沒有意識到這一點的老師都在自欺,當然最后被套牢也不能怪他們。管理層將問題歸咎于全球經(jīng)濟危機,我認為那其實都是廢話。

在非典時期,凱恩曾不得不關(guān)門數(shù)周,沒有任何的收入,當時都能度過,顯然也應(yīng)該能夠度過這次的金融危機難關(guān)。關(guān)鍵問題是2009年春節(jié)過后,許多學員帶著現(xiàn)金來報名,情形卻并沒有改變。我認為,這與英孚及其他學校大量的廣告宣傳有關(guān),凱恩依靠口碑傳播的營銷方式力量畢竟有限,而大型機構(gòu)則能把宣傳觸角伸到小社區(qū)里。此前許多年,Ken一直是凱恩的“形象代言人”,后來Brian取代Ken成為凱恩的市場臉面,這顯然傷害了凱恩的品牌。Ken過去常常出現(xiàn)在許多電視節(jié)目中,這在很大程度上提高了凱恩的知名度,所有人都知道Ken,所以不得不說Ken轉(zhuǎn)入博客ChinesePod嚴重損害了凱恩品牌。與此同時,上海英語培訓(xùn)市場也出現(xiàn)了新的格局:迪斯尼英語(針對少兒)、華爾街英語(針對富人)、英孚和新東方(針對其他人)。

在銷售很差的情況下,有一個計劃是給老師們一些“打折卡”,送給一些潛在的學生,搞得我們好像是銷售代表一樣。我們好像變成了推銷員。不過我真的在大街上問碰到的人是否有興趣學習英語……我想Brian和Ken在1996年也干過這樣的事情。大部分的外教在這里呆1到2年,他們所能見到的本地人也就是來凱恩學習的學員和在凱恩工作的中國同事。據(jù)我所知,沒有一張“打折卡”返還到課程顧問手里。因此一直到2009年夏天,凱恩依然慘淡經(jīng)營。當時另有一個半途而廢的類似于“加盟”學校的計劃——在四川,加盟方可以打上凱恩的名號和Logo,由凱恩提供外教(Brian本人特別喜歡他的教師培訓(xùn)團隊),然后派遣到四川去上課。正如我剛才說,這個計劃半途而廢,從來沒有實施過。別忘了,當時的CEOAlex在負責凱恩。

Brian一直在尋找投資,被拒N次后,他才發(fā)現(xiàn)原來凱恩在外界看來已經(jīng)是混亂不堪了。合作方、那家合資公司不同意Brian,Ken和Steve提的計劃,于是他們總是在背后動點兒手腳。我覺得在中國這沒什么不正常。所有大的學校都是注冊為培訓(xùn)公司的有限責任制企業(yè),而不是學校,所以他們對投資者更有吸引力,要不然新東方股票也不會那么耀眼了。2008年Brian曾叫我到他的辦公室,問我是否能找?guī)讉€新的律師來幫助收拾亂況。從法律上來講他們是有一些問題的,但比起大部分其他企業(yè)也并不是太差,而且其實只需要一點點的工作就能使凱恩看上去很有吸引力,畢竟當時凱恩的牌子還是相當?shù)膱酝?。Brian的計劃是吸引投資以進一步擴大規(guī)模,尤其是能和英特爾那樣的大型公司合作。

整個公司渴望著錢的到來,這種情形持續(xù)了至少1年了,可是從來沒有獲得任何的額外的投資。我聽說3個禮拜前Steve和Ken離開了:Ken去了臺灣,Steve回了英國。我知道Steve和他的妻子一直想離開中國,但這次走得似乎太突然了。有人告訴我說Brian,Ken和Steve應(yīng)對公司債務(wù)負責。凱恩不是有限責任公司,這就是導(dǎo)致事情變壞的真正原因。學生們在報名后第二天就發(fā)現(xiàn)學校沒了,老師們在發(fā)薪日發(fā)現(xiàn)學校大門緊閉。是的,凱恩就這樣華麗地結(jié)束了。

據(jù)說老板們看到寫在墻上的字(催債),然后找時間賣了他們的房子,在凱恩正式倒閉前舉家離開。有傳聞有人上門催債,我也聽說其中可能也卷入了放高利貸的人,不過誰知道呢。當?shù)氐你y行是不會給一些小企業(yè)貸款的,所以我也不知道是誰在過去的幾個月里幫助并給予凱恩這些現(xiàn)金流度過難關(guān)的。

Brian一直留著,直至凱恩倒閉。之前他召開了一個會議,說2到3個分中心很快會關(guān)閉。有一個投資方出手幫助學校,然后忽然所有人都領(lǐng)到了10月份的工資,甚至連過去幾個月里工資狀況更為糟糕的中國員工也拿到錢了。勞動部門曾接到投訴并給凱恩施加壓力,要求其支付員工工資或公開賬目。我是7月31日離職的,也是好一番斗爭才拿到了錢,我甚至在電話里沖著財務(wù)主管大叫,然后當面威脅她。最后,除了他們狡辯硬扣掉我2000塊,其他錢我都拿到了。當我某天打電話給HR的時候,那個可憐的女孩正在處理更多的和我一樣的問題(原人力資源部經(jīng)理Michelle至少在半年前就聰明地辭職了,她幾乎是與凱恩一起長大的老員工),那個女孩說Brian的電話已經(jīng)好幾天打不通了,由于12月15日是發(fā)薪日,大部分員工都開始認為凱恩可能就此結(jié)束了。第二天他們大部分都沒有去上課,當學員和部分老師到達時發(fā)現(xiàn)課程都被取消了。有人打電話叫來了記者,于是這個事情就上了6點鐘的新聞。

應(yīng)該是10日或11日的樣子,也許更早,Brian關(guān)了手機,和他的妻女一起跑路了。希望他賣掉了他的房子。我可以想象他的苦楚。Ken和Steve在Praxis(當然是國外公司)是有投資的,我估計Brian也有,但他們無論如何也不可能再回到這里(上海)了。凱恩的關(guān)門就像一些健身中心招募會員,然后突然有一天關(guān)門,老板卻在香港安然無恙。不過我真的很懷疑Brian是否有一箱子的現(xiàn)金,因為已經(jīng)沒有現(xiàn)金可以拿了。有消息說CEO和財務(wù)總監(jiān)掏空了公司,不過這無法證實。那個可憐的財務(wù)女孩大概2個月前離開公司,但我覺得這是出于工作壓力,而不是盜竊。我覺得,如果凱恩是有限公司,無論如何也不至于落得這樣的收場。老板們應(yīng)該堅持住并提前通知員工和學員,凱恩不行了。