火山灰中的飛行等

下一個帝國

【美】《大西洋月刊》5月

穿越非洲，滿眼所見，新的鐵路已經(jīng)鋪就，新的高速公路已經(jīng)通車，港口正在加深，商業(yè)合同正在簽署。這種前所未有的建設(shè)速度，是由中國人主導(dǎo)的服務(wù)于中國對原材料永不滿足的需求。中國所做的一切，是改變了非洲的面貌，還是像西方一些人所說的，僅僅是一種掠奪?

在非洲，著名的坦贊鐵路是由中國在1970年代援建的，花費(fèi)了5億美元，在“文革”的背景下，這是一筆天文數(shù)字的花費(fèi)。在當(dāng)時，這也是僅次于埃及阿斯旺水壩和加納沃爾塔水壩的非洲第三大基礎(chǔ)建設(shè)項(xiàng)目。到今天。坦贊鐵路已幾近廢棄，很少有列車在上面行駛了，這主要是因?yàn)槟昃檬?，以及來自公路和航空的競爭。?jù)贊比亞媒體報道，該鐵路的保養(yǎng)費(fèi)用已經(jīng)高達(dá)7億美元，成為了坦桑尼亞和贊比亞兩國的沉重負(fù)擔(dān)。

盡管如此，由中國帶來的其他建設(shè)項(xiàng)目正在滿地開花，其規(guī)模使得坦贊鐵路相形見絀。自新世紀(jì)以來，中國在安哥拉、尼日利亞、阿爾及利亞、蘇丹等國的大型石油項(xiàng)目陸續(xù)上馬，與此同時，中國在贊比亞、剛果和加蓬的采礦項(xiàng)目也大得驚人，后者被認(rèn)為是世界上最大的礦井。另外，中國還在非洲建設(shè)了很多農(nóng)業(yè)企業(yè)。為了把礦產(chǎn)和農(nóng)作物運(yùn)出去。又建了公路、鐵路等基礎(chǔ)設(shè)施。

盡管有人指責(zé)中國的行為和過去的西方殖民者并無不同，但從現(xiàn)實(shí)的角度看，非洲現(xiàn)在最需要的是能把自己從貧窮中拉出來的人，而不是高傲的責(zé)罵。中國的到來使得非洲的基礎(chǔ)設(shè)施在變好，工業(yè)產(chǎn)出在增加，有了更多的就業(yè)崗位，這是事實(shí)。當(dāng)然，經(jīng)濟(jì)的成功不是一切，西方殖民者的前車之鑒，中國應(yīng)當(dāng)注意汲取。

火山灰中的飛行

【英】《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》4月23日

冰島火山爆發(fā)讓歐洲內(nèi)外的部分航空運(yùn)輸停運(yùn)一周，受影響各國的社會活動因此變得混亂不堪?，F(xiàn)在飛機(jī)又重新起飛了，但是科學(xué)依然無法回答下面這個問題：飛機(jī)鉆進(jìn)火山煙塵里是否安全?一般認(rèn)為，當(dāng)塵埃在發(fā)動機(jī)渦輪機(jī)里凝固，堵塞氣流進(jìn)入，可能導(dǎo)致機(jī)毀人亡的慘劇。此外，如果不及時清理，火山灰還會對飛機(jī)造成長期的磨損，使它在以后發(fā)生災(zāi)難事故。但是，專家尚不清楚在什么密度下飛行才是安全的，而且他們也無法說出航線上的某個區(qū)域飄浮著多少煙塵以及接下來它們會飄往哪里。

口服避孕藥之爭

【美】《時代》5月3日

口服避孕藥是人類歷史上第一種不是為了治療某種疾病而產(chǎn)生的藥物，50年前在美國上市時轟動一時。有趣的是，它的發(fā)明者是一個保守的天主教徒，其初衷是為了找到治療不孕癥的辦法，卻陰差陽錯地發(fā)明了阻止懷孕的方法。50年來，口服避孕藥改變了人們的生活方式和交往方式。但對它的指責(zé)也同樣延續(xù)了50年，到今天也沒有平息。盡管在整個1960年代，婦女要在結(jié)婚后才被準(zhǔn)許購買口服避孕藥，保守派仍指責(zé)口服避孕藥讓混亂的性行為沒有了后顧之憂，是性解放的罪魁禍?zhǔn)?。對家庭而言，一方面它把婦女從頻繁的生育中解放出來，減輕了家庭在生育孩子上的支出，另一方面，它被指責(zé)鼓勵了通奸、婚外性行為和濫交，導(dǎo)致了很多家庭的解體。

高盛危機(jī)

【美】《商業(yè)周刊》4月26日

最近，美國證券交易委員會稱，高盛在出售抵押擔(dān)保債券時欺騙投資者。此次事件令高盛陷入史無前例的危機(jī)，CEO布萊克費(fèi)恩可能被迫下臺。在經(jīng)歷了麥道夫事件和雷曼兄弟倒臺后，證券交易委員會似乎需要一場硬仗來恢復(fù)自己的聲譽(yù)。這次拿高盛開刀，也似乎凸顯了奧巴馬政府改造金融體系、再度工業(yè)化的決心。但問題是，證券交易委員會自己也不干凈，其執(zhí)法部門主管之前是高級律師，也在做和高盛類似的事情，另外，證券交易委員會將在搜集證據(jù)方面遭遇困難，誰勝誰負(fù)現(xiàn)在還難以斷定。但可以斷定的是，這起案例將成為美國金融改革背景下最壯觀的一場博弈。

亞洲留學(xué)生大出走

(臺灣)《商業(yè)周刊》4月20日

國際教育業(yè)一直是澳洲主要創(chuàng)匯產(chǎn)業(yè)之一，2009年的創(chuàng)匯金額高達(dá)166億澳元，僅次于煤礦與鐵礦業(yè)。近來澳洲教育業(yè)紛傳停業(yè)，日資私立教育集團(tuán)GEOS近期關(guān)閉了當(dāng)?shù)?所英語學(xué)校，總計有2300名學(xué)生受到波及。澳洲自1970年代起，漸漸取消白澳政策，力行脫歐入亞，促使學(xué)校招納以亞洲面孔為主的學(xué)生。據(jù)統(tǒng)計，澳洲留學(xué)生的國籍分布，中國占24.5％、印度占19.1％、南韓占5.6％。只不過，金融海嘯沖擊，加上澳幣升值，澳洲教育產(chǎn)業(yè)經(jīng)營日益困難。據(jù)澳洲移民部統(tǒng)計，境外學(xué)生簽證比去年同期減少26％，其中印度銳減46％、尼泊爾驟跌85％，而南韓、巴西和美國分別下跌20％。