“蛋果”詞的形成機(jī)制研究

李淑靜

(河南大學(xué),開(kāi)封,475001)

1.引言

“蛋果”詞并不為大家所熟悉,它譯自英語(yǔ)的“eggcorn”。需要說(shuō)明的是,“蛋果”詞可能是詞,亦或短語(yǔ),為了表述方便,我們統(tǒng)稱為“蛋果”詞。那么,何為“蛋果”詞?2003年由美國(guó)語(yǔ)言學(xué)者Geoffrey Pullum(2003)首次使用“蛋果”詞,用來(lái)指一種富有創(chuàng)意的語(yǔ)言錯(cuò)誤。Viswiki(http:∥www.viswiki.com/en/Eggcorn)給出的定義是:一個(gè)“蛋果”詞是一個(gè)具有特質(zhì)的對(duì)已有單詞或短語(yǔ)的替代,它同說(shuō)話人的方言發(fā)音相似或相同。它的意義雖不同于原有的詞或短語(yǔ),但適用于同一語(yǔ)境。同時(shí),“蛋果”詞不同于文字誤用(malapropism),因?yàn)楹笳邲](méi)有任何意義?！暗肮痹~通常涉及把不常見(jiàn)、過(guò)時(shí)或晦澀的單詞替換為普通的或現(xiàn)代的詞。有趣的是,eggcorn本身就是一個(gè)“蛋果”詞,由acorn(橡果)演繹而來(lái),表示一種與acorn形狀相似的果實(shí)。有人將之描述為“有趣小詩(shī)及人類智慧和創(chuàng)造力的綜合表現(xiàn)”(Peters 2006)?！暗肮痹~往往具有滑稽、可笑的效果。

語(yǔ)言學(xué)研究者對(duì)“蛋果”現(xiàn)象產(chǎn)生了濃厚的興趣,并對(duì)其展開(kāi)了熱烈的討論。議題主要包括“蛋果”詞與詞匯誤傳、誤用或文字的通俗變化之間的區(qū)別,以及某個(gè)具體的“蛋果”詞的產(chǎn)生過(guò)程及意義。Language Log等網(wǎng)站對(duì)此有集中的討論(Liberman 2004)。另外,Chris Waigl在2005年建立了一個(gè)專門收集“蛋果”詞的網(wǎng)站(http:∥eggcorns.lascribe.net/)。本文中對(duì)“蛋果”詞的解釋以及所引用的例子均出自該網(wǎng)站。

識(shí)解“蛋果”詞可能與原有的詞義或詞源有關(guān),也可能與原有表達(dá)常出現(xiàn)的語(yǔ)境有關(guān)(Reddy 2009)。其形成可以是對(duì)外來(lái)詞的改造,也可以是相似領(lǐng)域中的替換等等。然而不論形成方式如何,達(dá)到的表達(dá)效果怎樣,“蛋果”詞可以用在和原有表達(dá)一樣的語(yǔ)境中,例如用old-timers'disease(老年癡呆癥)來(lái)代替Alzheimer's disease(阿耳茨海默氏癥)。

顯然,“蛋果”詞和其原有表達(dá)之間存在一種聯(lián)系,正是這種聯(lián)系使得“蛋果”詞得以生成并被解讀。本文將在外延內(nèi)涵傳承理論的框架內(nèi)(徐盛桓2008a,2008b,2008c,2009,2010),探討“蛋果”詞的形成動(dòng)因,認(rèn)為“蛋果”詞同原有表達(dá)之間的聯(lián)系其實(shí)就是對(duì)原有表達(dá)的外延與內(nèi)涵的傳承。

2.“蛋果”詞的具體說(shuō)明

Reddy(2009)將“蛋果”詞分成兩類:1)“蛋果”詞在不同程度上同原詞語(yǔ)義相關(guān)。如前文提及的oldtimers'disease;2)“蛋果”詞同原有表達(dá)涉及的形象或事物有關(guān)。比如eggcorn一詞就與acorn的形狀和發(fā)音有關(guān)。我們來(lái)看以下例子(黑體部分是“蛋果”詞,括號(hào)中是原詞):

(1)There's nothing worse than reading a story in which every person you meet is either a coal-hearted villain or a pure sweet-blooded soul.(coldhearted)

句中用coal-hearted代替cold-hearted,略去cold詞尾輔音d,表示黑心腸,在意思上與鐵石心腸(cold-hearted)存在某種程度的共通之處。

(2)For the physical year ending June 2006,revenue hasbeen weak,and expenditure has been high,with most cash outflows going to our consultants.(fiscal year)

用physical一詞替代fiscal,首先是兩者讀音接近,前者比后者多了一個(gè)音節(jié)。physical year和日期的“物理”屬性有關(guān),可用來(lái)定義與一般日歷不同的評(píng)估年度,比如說(shuō)財(cái)政年度。有人認(rèn)為這一表達(dá)比喻性地利用“physical”一詞中表示“與身體有關(guān)”的意義,表示日期的“自身”特性,從而同我們常用的日歷區(qū)分開(kāi)來(lái)。

(3)Dwayne kept on punching and kicking Damian until one of Damien's crew members came back with the gym teacher Mr.Croix who broke up the fight only to see that Damian was in the feeble position crying and bleeding on the floor.(fetal position)

如一人處于fetal position(常用的語(yǔ)境為to be curled up in a fetal position),這樣說(shuō)不僅描述其四肢和臀部的放置位置,還意味著一種極其虛弱和脆弱的狀態(tài)。feeble在意義上與其接近,且在發(fā)音上也相似。

(4)My old 14″monitor went completely wrong and after a few years trusty service it finally gave up the goat,hence my need to find a new monitor for my little machine.(give up the ghost)

To give up the ghost是一個(gè)古老的習(xí)語(yǔ),意為“死亡”。由之產(chǎn)生的“蛋果”詞to give up the goat,Winterson(http:∥eggcorns.lascribe.net/category/english/idiom-related/)的介紹很有趣:古時(shí)人們主要以種地為主,沒(méi)有什么財(cái)產(chǎn)。一個(gè)人如果有牲畜,特別是羊的話,他就會(huì)受到尊重。他死時(shí)就會(huì)把羊留給后代,“He's given up the goat”的意思表示“他死了”。這也許是對(duì)give up the goat這一eggcorn最有創(chuàng)意的解釋了。

(5)He also wants women to drink a glass of skimp milk for a dash of calcium.(skimmed milk)

脫脂(skimmed)牛奶相對(duì)全脂牛奶脂肪確實(shí)有減少(skimp),兩者存在意義上的關(guān)聯(lián)。

(6)Picture this:a portly,dough-eyed,flaxenhaired lad making his screen debut in the horrific 1989 remake of“Lord of the Flies”.(doe-eyed)

有人這樣解釋dough-eyed:尚未完全成型的面團(tuán)同單純和質(zhì)樸多少是有契合之處的。而doe-eyed正是表達(dá)了涉世未深及天真之意。

通過(guò)上述例子,我們可以看到“蛋果”詞的形成方式是多種多樣的,表現(xiàn)在語(yǔ)音、結(jié)構(gòu)(如構(gòu)詞)、語(yǔ)義等各個(gè)層面。這些“蛋果”詞同樣適用于原有表達(dá)的語(yǔ)境,并且更具創(chuàng)造性和想象力。

3.外延內(nèi)涵傳承說(shuō)

Pullum(2004)認(rèn)為,“蛋果”詞的形成是人們“將所聽(tīng)事物同已知的詞匯材料相聯(lián)系而作出的富有想象力的嘗試”。那么,這兩者之間的聯(lián)系是如何建立的?換言之,“蛋果”詞怎樣替換了現(xiàn)有的表達(dá)?既然“蛋果”詞和現(xiàn)有表達(dá)是一個(gè)替換的關(guān)系,如果我們將原有表達(dá)表示為A,把“蛋果”詞表示為B,兩者的關(guān)系即為:A是B。當(dāng)然,“A是B”表示兩者可以用在同一語(yǔ)境下,B替換了A,但是兩者之間未必是同一關(guān)系。對(duì)此,我們?cè)谙挛脑敿?xì)說(shuō)明。

3.1 “A是B”為什么可能

徐盛桓指出(2010:18),一個(gè)語(yǔ)句里的某個(gè)詞語(yǔ)如涉及到“A是B”這樣的表達(dá),不管B為顯性亦或隱性,就發(fā)生了“A與B”的傳承(表示為(IN(heritance))。所謂“傳承”,就是A把自己的外延、內(nèi)涵內(nèi)容分解為B1、B2、……,根據(jù)語(yǔ)境,選擇一個(gè)涵項(xiàng)內(nèi)容“輸傳”出去,并以能表征B的概念來(lái)承載,構(gòu)成了“A是B”的表達(dá)。例如Alzheimer's disease(阿耳茨海默氏癥)被替代為old-timer's disease,源于這種病是老年人疾病,因此,old-timer(老人)disease傳承了已有表達(dá)Alzheimer's disease的外延。不過(guò),總的來(lái)說(shuō),“蛋果”詞所傳承的主要是原有表達(dá)的內(nèi)涵內(nèi)容。什么是內(nèi)涵呢?它是“包含了它所反映的對(duì)象事物的一切方面的內(nèi)容”(徐盛桓2009)。外延則是這些內(nèi)涵內(nèi)容所反映的事物。外延可用內(nèi)涵來(lái)識(shí)別,內(nèi)涵可用外延來(lái)歸納。外延內(nèi)涵傳承說(shuō)將一個(gè)概念的內(nèi)涵內(nèi)容概括成4個(gè)方面(徐盛桓2010:21):(1)結(jié)構(gòu)和位置;(2)特征和屬性;(3)來(lái)源和生成;(4)作用和功能。而這些內(nèi)容構(gòu)成了事物的類層級(jí)結(jié)構(gòu):從某事物所處的類層級(jí)結(jié)構(gòu)看,就是據(jù)其內(nèi)涵把該事物定位在一定的時(shí)空結(jié)構(gòu)里。這樣,每個(gè)概念可以有這四個(gè)方面的主要涵項(xiàng),每個(gè)涵項(xiàng)又可能分出若干分涵項(xiàng),每個(gè)分涵項(xiàng)還可能細(xì)分出若干支涵項(xiàng),每個(gè)支涵項(xiàng)又可能進(jìn)一步細(xì)分出若干分支涵項(xiàng)以及分分支涵項(xiàng)……這構(gòu)成了一個(gè)在理論上難以窮盡的世界事物內(nèi)涵內(nèi)容的類層級(jí)結(jié)構(gòu)。內(nèi)涵內(nèi)容的每個(gè)方面又都可以看成是一個(gè)范疇,對(duì)一個(gè)方面的細(xì)分則是這一認(rèn)識(shí)的次范疇化,即在概念內(nèi)涵的范疇化認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)上切分出其下位范疇的認(rèn)知活動(dòng)。次范疇將范疇內(nèi)容更加細(xì)化與具體化。內(nèi)涵內(nèi)容的次范疇化(以及次次范疇化等)為思考內(nèi)涵內(nèi)容提供了許多的選項(xiàng),為“A是B”的“替代”打下了語(yǔ)義基礎(chǔ)。不過(guò),一個(gè)表達(dá)的形成還會(huì)受一個(gè)民族的文化、習(xí)俗、傳統(tǒng)影響。由于“蛋果”詞的形成更大程度上受個(gè)人經(jīng)歷和認(rèn)識(shí)的影響,所以其是否能被接受還有其不確定性。這也是為什么在“蛋果”詞數(shù)據(jù)庫(kù)中,專門有“not an eggcorn”這一項(xiàng),并說(shuō)明理由。目前,該數(shù)據(jù)庫(kù)共認(rèn)定了630個(gè)“蛋果”詞。

3.2 “蛋果”詞的語(yǔ)義網(wǎng)絡(luò)

“蛋果”詞的形成同語(yǔ)音和語(yǔ)義是密切相關(guān)的。Leech(1983)將意義劃分為七種不同的類型:理性意義、內(nèi)涵意義、社會(huì)意義、情感意義、反映意義、搭配意義和主題意義。其中理性意義就是外延意義,而其他六種意義我們可以將其歸類于外延內(nèi)涵傳承說(shuō)所劃分的內(nèi)涵內(nèi)容。在人們創(chuàng)造“蛋果”詞時(shí),會(huì)綜合調(diào)動(dòng)我們對(duì)一個(gè)表達(dá)的所有識(shí)解,主要利用的是一個(gè)表達(dá)所涵蓋的所有內(nèi)涵內(nèi)容。Reddy(2009:19)用一個(gè)圖表很直觀地描述了詞與詞之間可能存在的種種關(guān)系:

?

從外延內(nèi)涵傳承說(shuō)的角度,所有這些諸如同義關(guān)系、上下義關(guān)系、同形異義關(guān)系等內(nèi)容都是一個(gè)詞或表達(dá)所具有的內(nèi)涵內(nèi)容,為“蛋果”詞的生成提供了基礎(chǔ)。例如:

(7)They call that(in political terms)“cognitive dissidence”,it's a dichotomy(usually affecting Idealists)between the ideal world and the cold stark dark reality...

在本例中,(cognitive)dissidence為“蛋果”詞,原有的表達(dá)是cognitive dissonance。Reddy認(rèn)為,dissidence替代dissonance,并使用在同一語(yǔ)境,這是多種語(yǔ)義關(guān)系作用的結(jié)果:dissonance(失調(diào),不協(xié)調(diào))同disagreement是近義詞,而disagreement除了具有“不協(xié)調(diào)”的意義外,還有“不一致”的意義,而此意義又與dissidence同義,故而有了(cognitive)dissidence。但是,此“蛋果”詞同原有表達(dá)盡管可以用在相同語(yǔ)境中,但其意義已發(fā)生轉(zhuǎn)變。所以,正如前文所說(shuō),具體到“蛋果”詞,“A是B”所表示的“替代”不一定是像我們說(shuō)到“祖國(guó)的花朵”就意味著“少年兒童”那樣“言此即彼”,而是有可能“舊瓶裝新酒”,即在同一語(yǔ)境中表達(dá)相關(guān)但不相同的語(yǔ)義。

Reddy的分析細(xì)致、具體,為我們提供了一個(gè)詳細(xì)的“蛋果”詞與其原有表達(dá)之間的語(yǔ)義網(wǎng)絡(luò)圖。但是,其研究的概括性不足,還未能洞察其形成的深層動(dòng)因。下面,我們從外延內(nèi)涵傳承理論的角度,對(duì)這一問(wèn)題進(jìn)行分析。

4.“蛋果”詞的形成機(jī)制

如前文所述,“蛋果”詞是將聽(tīng)到的東西同已知的詞匯材料相聯(lián)系而形成?！暗肮痹~的產(chǎn)生同原有表達(dá)的發(fā)音關(guān)系也很密切。在“蛋果”詞語(yǔ)料庫(kù)中就專門列出主要由發(fā)音關(guān)系而產(chǎn)生的“蛋果”詞,例如[l]發(fā)成元音(corn row—corn roll)、去掉結(jié)尾的[t]或[d](brand-new—bran-new)、增加[r](flawless—floorless)等。根據(jù)外延內(nèi)涵傳承說(shuō)對(duì)內(nèi)涵內(nèi)容的分類,我們將與讀音有關(guān)的內(nèi)容歸類于特征和屬性部分。這樣,一個(gè)“蛋果”詞的形成同原有表達(dá)的發(fā)音、外延意義、語(yǔ)義關(guān)系(如近義、上下義等)、構(gòu)詞(如派生或曲折變化)或使用語(yǔ)境等都有一個(gè)傳承的過(guò)程。下面用示意圖說(shuō)明下面例句中的“蛋果”詞是如何形成的,并說(shuō)明外延內(nèi)涵的分解和內(nèi)涵傳承的過(guò)程。

(8)On Sunday morning(2:30am),a Mexican woman and her 19year old daughter got bloodgeoned to death here in Fremont.(bludgeon)

圖1

這樣,我們可以歸納出“蛋果”詞外延內(nèi)涵傳承的兩個(gè)階段:第一,聽(tīng)到特定的詞語(yǔ)或表達(dá),確定要說(shuō)的事物(其實(shí)是對(duì)A的推測(cè),只有耳聽(tīng),沒(méi)有眼見(jiàn)),并根據(jù)語(yǔ)境,在恰當(dāng)?shù)耐庋酉虏蹲揭粋€(gè)涵項(xiàng);第二,將這一涵項(xiàng)“傳”下去,至適當(dāng)分支涵項(xiàng),確定一個(gè)自然語(yǔ)言的概念來(lái)“承”載,即B,實(shí)現(xiàn)以B替代A,即在這一語(yǔ)境下“A是B”。

當(dāng)然有些詞語(yǔ)的傳和承要復(fù)雜一些,有的甚至要查找詞語(yǔ)的起源、隱含意義等。比如由brand-new衍生出“蛋果”詞bran-new,恐怕不能僅靠發(fā)音特征來(lái)解釋,還要追溯到十八世紀(jì)運(yùn)輸貨物的習(xí)慣,即用麩糠來(lái)保護(hù)物品免受損害。而所有這些內(nèi)容都是內(nèi)涵內(nèi)容的一部分,在“蛋果”詞形成的過(guò)程中被傳承。所以說(shuō)外延和內(nèi)涵傳承是“蛋果”詞形成的機(jī)制所在。

5.結(jié)語(yǔ)

“蛋果”詞看似誤用,其實(shí)是一種語(yǔ)言運(yùn)用的技巧。我們只有深入了解到深層次的語(yǔ)言技巧及其運(yùn)作機(jī)理,方能對(duì)之作出合理的解釋,并創(chuàng)造性地應(yīng)用于語(yǔ)言交際。“蛋果”詞就是在內(nèi)涵外延機(jī)制作用下人們的這種創(chuàng)造性的體現(xiàn)。

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