結(jié)構(gòu)洞理論在高管團隊社會資本中應(yīng)用研究展望

梁 丹,葛玉輝,陳悅明

(上海理工大學(xué) 管理學(xué)院,上海 200090)

一、引 言

當(dāng)今這個聯(lián)系變得如此緊密和廣泛的社會,任何經(jīng)濟組織或個人都處在一個由多種關(guān)系聯(lián)結(jié)交織成的多重、復(fù)雜、交叉重疊的社會網(wǎng)絡(luò)中,而每個行動主體也都有由自己及其關(guān)系人構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)。社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)之所以受到現(xiàn)代人的關(guān)注,是因為社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)是資源獲取的重要渠道。通過社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)獲取所需資源,這就構(gòu)成人們常說的社會資本。博特更是把社會資本定義為一種能夠帶來資源和控制資源的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。他認(rèn)為社會資本是 “朋友、同事和更普遍的聯(lián)系,通過他們得到了使用金融資本與人力資本的機會”［1］。依據(jù)博特的理論,研究人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)其實就是在研究可能給行動者帶來競爭優(yōu)勢的社會資本。在對社會資本的研究中,博特從社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)角度提出了結(jié)構(gòu)洞理論,結(jié)構(gòu)洞理論的出現(xiàn)為構(gòu)建和優(yōu)化關(guān)系網(wǎng)絡(luò)提升社會資本提供了明確的理論指導(dǎo)。

當(dāng)前金融危機背景下,提高企業(yè)績效,保持組織持續(xù)和卓越的競爭優(yōu)勢,單靠人力資本與金融資本也是遠遠不夠,在這種新的競爭范式中,必須重視社會資本作用。眾所周知,高管團隊是企業(yè)內(nèi)外環(huán)境的匯聚點。高管團隊的社會資本自然成為企業(yè)獲取競爭優(yōu)勢的一個關(guān)鍵點。本文嘗試將結(jié)構(gòu)洞理論應(yīng)用于高管團隊的社會資本中,通過對關(guān)系網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)洞的把握來提升高管團隊的社會資本為研究企業(yè)競爭優(yōu)勢提供一個新思路。

二、結(jié)構(gòu)洞理論的內(nèi)涵

結(jié)構(gòu)洞 (Structural Holes)理論是由美國著名社會學(xué)家羅納德?博特在其 1992年出版的著作 《結(jié)構(gòu)洞：競爭的社會結(jié)構(gòu)》中提出的。博特將結(jié)構(gòu)洞定義為：“非冗余聯(lián)系之間的分割”,即社會網(wǎng)絡(luò)中的某個或某些個體和有些個體發(fā)生直接聯(lián)系,但與其他個體不發(fā)生直接聯(lián)系或關(guān)系間斷的現(xiàn)象,從網(wǎng)絡(luò)整體上看,好像網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)中出現(xiàn)了洞穴。博特稱這種關(guān)系稠密地帶之間的稀疏地段為結(jié)構(gòu)洞,并將填補結(jié)構(gòu)洞的行為稱搭橋。例如在A—B—C網(wǎng)絡(luò)中,如果 AB之間有關(guān)系,BC之間有關(guān)系,而AC之間沒關(guān)系,則 AC是一個結(jié)構(gòu)洞。AC如果要發(fā)生聯(lián)系,必須通過 B［2］。行動者B就是漁翁得利者。他可通過占據(jù)兩個沒有直接聯(lián)系的行動者之間的中心位置獲利。

占據(jù)結(jié)構(gòu)洞的網(wǎng)絡(luò),博特認(rèn)為也未必是最優(yōu)的。他認(rèn)為最優(yōu)的關(guān)系網(wǎng)絡(luò),在設(shè)計上應(yīng)該遵循兩個基本標(biāo)準(zhǔn)：(1)效率標(biāo)準(zhǔn)。通過優(yōu)化網(wǎng)絡(luò)中非重復(fù)關(guān)系人的數(shù)量來優(yōu)化每個關(guān)系人的結(jié)構(gòu)洞產(chǎn)出。(2)有效標(biāo)準(zhǔn)。確定主關(guān)系人,以集中資源和力量發(fā)展與主關(guān)系人的關(guān)系來了解群體整體信息。(這里的關(guān)系人是指那些可借以通往其他群體的通路之港［1］)。

結(jié)構(gòu)洞是組織和個人社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中普遍存在的現(xiàn)象,讓自己這一端沒有結(jié)構(gòu)洞,而在另一端有豐富的結(jié)構(gòu)洞,那么占據(jù)中心位置的主體即為結(jié)構(gòu)自主者,處于最優(yōu)網(wǎng)絡(luò)中的結(jié)構(gòu)自主者可以獲得競爭優(yōu)勢,這些優(yōu)勢主要指信息優(yōu)勢和控制優(yōu)勢。所謂信息優(yōu)勢是指占據(jù)結(jié)構(gòu)洞的主體能比別人更早更多地獲取有價值的信息和更及時地把握信息帶來的機會。而控制優(yōu)勢是指結(jié)構(gòu)洞會使結(jié)構(gòu)自主者被賦予左右競爭對手的力量,從而采取第三者得益策略。

三、國內(nèi)外結(jié)構(gòu)洞理論在社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中的研究現(xiàn)狀

自博特提出了結(jié)構(gòu)洞理論后,就不斷將理論在關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中進行應(yīng)用,博特通過自己對市場的調(diào)查,用數(shù)據(jù)與模型證明了：在微觀層次即個人角度上,個人關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中有豐富結(jié)構(gòu)洞的經(jīng)理人會比其他同事升遷更快。在中觀層次即組織角度上,一個經(jīng)營組織如果擁有一個結(jié)構(gòu)洞豐富的網(wǎng)絡(luò),處于結(jié)構(gòu)自主地位,就能在與供應(yīng)商、消費者的交易談判中占據(jù)優(yōu)勢,因此能夠比別人獲得更高的投資回報率［1］。而在最近的研究中,博特對作為社會資本構(gòu)成要素的封閉網(wǎng)絡(luò)和開放網(wǎng)絡(luò) (即有結(jié)構(gòu)洞的網(wǎng)絡(luò))進行了概念上的整合和經(jīng)驗驗證［3］。隨后,博特在 2007年的分組培訓(xùn)實驗中發(fā)現(xiàn),認(rèn)識自身所處網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu),對行動者的行為具有指引作用［4］。此外還有學(xué)者將結(jié)構(gòu)洞理論廣泛應(yīng)用到其他方面,如結(jié)構(gòu)洞對于企業(yè)外部競爭能力較大的影響,中介者可以跨越組間的結(jié)構(gòu)洞,從而展現(xiàn)一個未被發(fā)現(xiàn)的視野［5,9］。創(chuàng)新型企業(yè)可以占據(jù)結(jié)構(gòu)洞來獲得更強的表現(xiàn)力［6,9］。在區(qū)域發(fā)展網(wǎng)絡(luò)研究中,結(jié)構(gòu)洞理論被認(rèn)為可以用來遴選科學(xué)行業(yè)關(guān)系中科學(xué)區(qū)域的新角色,以促進和方便網(wǎng)絡(luò)中企業(yè)關(guān)系的需要［7,9］。Stohl M和Stohl C也探討國家層面的組織網(wǎng)絡(luò),提出了填補結(jié)構(gòu)洞的方式,以加強網(wǎng)絡(luò)強健性［8,9］。

國內(nèi)對于結(jié)構(gòu)洞理論的關(guān)注始于 1999年,較早關(guān)注結(jié)構(gòu)洞的學(xué)者是張其仔在其 《社會資本論—社會資本與經(jīng)濟增長》著作中提到。但對結(jié)構(gòu)洞理論應(yīng)用最多的是在情報學(xué)中。而邊燕杰則是國內(nèi)較早使用結(jié)構(gòu)洞方法的學(xué)者。隨后,結(jié)構(gòu)洞理論在我國也產(chǎn)生一系列應(yīng)用性和探索性的研究。

由于結(jié)構(gòu)洞可以為個人帶來信息與控制優(yōu)勢,結(jié)構(gòu)洞在個人人際網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用研究主要是在職業(yè)生涯和擇業(yè)方面。胡蓉、鄧小昭等人基于結(jié)構(gòu)洞理論,在進行個人人際網(wǎng)絡(luò)分析系統(tǒng)的研究中,設(shè)計出一個計算機輔助的個人人際網(wǎng)絡(luò)分析系統(tǒng)識別結(jié)構(gòu)洞。通過對企業(yè)行動者的人際網(wǎng)絡(luò)分析,幫助行動者更好地利用人際網(wǎng)絡(luò)關(guān)系獲取信息,最終贏得競爭優(yōu)勢［10］。姜衛(wèi)韜進行了基于結(jié)構(gòu)洞理論的企業(yè)家社會資本影響機制研究,運用結(jié)構(gòu)洞理論詳細闡述了相應(yīng)的影響企業(yè)家社會資本的因子,包括結(jié)構(gòu)自治、非冗余聯(lián)系、第三方戰(zhàn)略［11］。李瀚瀛則站在組織角度運用結(jié)構(gòu)洞理論研究企業(yè)關(guān)系網(wǎng)絡(luò),運用結(jié)構(gòu)洞理論對如何構(gòu)建有效的企業(yè)人際情報網(wǎng)絡(luò)進行了初步的探索［12］。

從上述理論研究中可以看出,結(jié)構(gòu)洞理論大部分被用來研究個人或組織 (企業(yè))層面上的社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò),尤其是研究個人的社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)居多,從一般化的個人特殊化到具有影響力的企業(yè)家,在關(guān)系變得如此重要的今天,很多學(xué)者都在關(guān)注如何架構(gòu)企業(yè)家的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)獲取企業(yè)家機會,提升企業(yè)家的社會資本。但在當(dāng)今世界,社會、市場環(huán)境越來越復(fù)雜的現(xiàn)實下,不是靠一個人單打獨斗就能成功的,這需要企業(yè)家與具有控制決策地位的管理者即高管團隊的共同經(jīng)營管理來整合企業(yè)內(nèi)外部資源,提高企業(yè)的競爭優(yōu)勢。然而,結(jié)構(gòu)洞理論用于對一個起著承上啟下作用的高層管理團隊的社會資本的研究還是一片空白。

四、結(jié)構(gòu)洞理論在高管團隊社會資本中的應(yīng)用研究探索

企業(yè) “高管團隊”的社會資本,本文認(rèn)為它是企業(yè) “高管”的一種無形資源,可以為企業(yè)帶來利益或潛在利益的社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò),通過這個網(wǎng)絡(luò)可以有助于企業(yè)獲得物質(zhì)的、信息的和感情的幫助,從而實現(xiàn)企業(yè)目標(biāo)［13］。高管團隊的社會資本是在市場活動與非市場活動中不斷與利益相關(guān)者打交道所形成的。將結(jié)構(gòu)洞理論應(yīng)用到高管團隊的社會資本中,通過對關(guān)系的整合將一系列獨特資源集中在一起進行機會挖掘,從而對企業(yè)績效有重要影響。結(jié)構(gòu)洞理論在高管團隊中主要有以下兩方面的應(yīng)用。

(一)構(gòu)建團隊有效且有效率的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)

高層管理團隊不斷參與市場活動和非市場活動的過程其實也是一個不斷擴大和加強自身社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)提升本團隊社會資本的過程。為使高管團隊在外部所建立起來的社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)對整個企業(yè)而言是最優(yōu)的。依據(jù)博特的理論,高管團隊就必須保持自己的網(wǎng)絡(luò)有著豐富的結(jié)構(gòu)洞,讓本團隊在的網(wǎng)絡(luò)中處于結(jié)構(gòu)自主地位。在自己周圍存在結(jié)構(gòu)洞的,高管團隊?wèi)?yīng)好好利用自己的結(jié)構(gòu)優(yōu)勢地位,不存在結(jié)構(gòu)洞的應(yīng)當(dāng)盡力搭橋來組建和擴大自己的關(guān)系網(wǎng)絡(luò),盡量不使自己陷于其他群體的結(jié)構(gòu)洞中處于被動地位。

圖 1 優(yōu)化結(jié)構(gòu)洞 ［1］

圖 1是博特的一個優(yōu)化結(jié)構(gòu)洞關(guān)系網(wǎng)絡(luò)圖,即一行動主體 “之前”用了五個關(guān)系人才維持了 A、B兩個非重復(fù)的群體,1、2、3關(guān)系人是重復(fù)的,他們導(dǎo)向同一個群體。同理,4、5也重復(fù)。耗五個關(guān)系人才維持兩個不同群體之間的聯(lián)系,重復(fù)關(guān)系太多,顯然這個網(wǎng)絡(luò)不是最優(yōu)的。因為一個與既有群體重復(fù)的新關(guān)系很少會為你帶來收益,花時間和精力去開發(fā)一個能帶你能向你不認(rèn)識的群體關(guān)系人會更好［1］。在行動主體 “之后”的網(wǎng)絡(luò)中,從重復(fù)的關(guān)系人中撤出三個,節(jié)約了時間和精力,然后將這些資源重新分配,發(fā)展通往新群體的關(guān)系人。維持 “之前”與 “之后”的網(wǎng)絡(luò)都付出了維系 5個關(guān)系人的成本,但是 “之后”的網(wǎng)絡(luò)中的結(jié)構(gòu)洞較多,因而產(chǎn)生的網(wǎng)絡(luò)利益也將較多。

高管團隊在構(gòu)建社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)所涉及的關(guān)系主要是業(yè)緣關(guān)系,即從事市場與非市場活動打交道的利益群體主要有政府、行業(yè)協(xié)會、相關(guān)專家、競爭對手、替代者、潛在競爭者、上游供應(yīng)商、周邊服務(wù)提供商、銷售商、消費群體、新聞媒體等。如果將上圖 A、B、C、D、E各群體看作是高管團隊所要打交道的這些業(yè)緣群體。在企業(yè)的整個生產(chǎn)經(jīng)營活動中,各種資源 (尤其是信息資源)在這些不同的群體之間不斷流動,想要從中獲取對自己有用的資源,就須建立關(guān)系,而維持與這些群體之間的聯(lián)系并非需要與它們所有的聯(lián)系人都維持關(guān)系,重點在于確立一個主關(guān)系人,處于網(wǎng)絡(luò)中心的高管團隊可以有足夠的心思集中維持與主關(guān)系人的關(guān)系,多余的精力可用于擴展網(wǎng)絡(luò),納入新群體。這就形成了高管團隊在有限人力和物力情況下的一個有效且有效率的社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。

這個優(yōu)化結(jié)構(gòu)洞圖給高管團隊在如何為團隊構(gòu)建一個最優(yōu)社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)提供很好的啟示。作為高層管理者應(yīng)當(dāng)采取不重不漏原則,不重是為在自己有限資源下,提高自己網(wǎng)絡(luò)群體的多樣性,因為非重復(fù)的關(guān)系可以保證多樣的信息資源。而不漏是為不讓自己陷于其他群體的結(jié)構(gòu)洞中,導(dǎo)致信息受阻,受制于人。這樣才能保證及時獲悉趨利或避害的機會。

(二)主動和極時獲取對企業(yè)有利的資源或機會

社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)雖是社會資本的得要組成部分,但并非社會資本的全部,高管團隊在與外界打交道時所建立的一個有效社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò),不是單純?yōu)榻ňW(wǎng)絡(luò)而建網(wǎng)絡(luò),而是要想要獲取博特所說的信息利益與控制利益。而這些利益恰恰是可以給企業(yè)帶來獲得金融資本與人力資本及其他對企業(yè)有用的稀缺資源的機會和能力。

占據(jù)結(jié)構(gòu)洞優(yōu)勢的企業(yè),高管團隊并非可坐享信息利益和控制利益所帶來的優(yōu)勢。對于結(jié)構(gòu)洞帶來的這兩種利益,如果說信息利益可被動享用,博特認(rèn)為控制利益就必需自主者積極主動去獲?。?］。不主動利用結(jié)構(gòu)洞帶來的利益,控制利益就只能是潛在的,無法變成實際利益。作為處于掌控全局地位的高管團隊只有積極主動的抓住這種機會,使?jié)撛诘睦孀優(yōu)閷嶋H利益才會有意義,否則這樣一個有效且有效率的社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)不會帶來任何效果。

再者,伯特認(rèn)為他的結(jié)構(gòu)洞理論是一種過程論,一種關(guān)于結(jié)構(gòu)洞如何消失的理論。結(jié)構(gòu)洞給行動者帶來的通常是短期優(yōu)勢［1］。換句話而言,結(jié)構(gòu)洞具有周期性,并非一成不變,它的優(yōu)勢會隨運用的增加而消失。結(jié)構(gòu)洞之所以有優(yōu)勢,是因為很少有人運用它,一旦有人開始運用它,并從中得益,其他的人也就會隨之加入,結(jié)構(gòu)自主者的那種跨越群體之間的優(yōu)勢就會不復(fù)存在。所以,高管團隊在運用自己網(wǎng)絡(luò)中的結(jié)構(gòu)洞優(yōu)勢時不僅要積極主動,更要及時。

以上兩個方面的應(yīng)用,可用以下框架圖來簡要描述：

圖 2 基于結(jié)構(gòu)洞理論對高管團隊社會資本的應(yīng)用的研究框架

五、結(jié) 語

結(jié)構(gòu)洞理論強調(diào)社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中存在的結(jié)構(gòu)洞可以為處于結(jié)構(gòu)自主位置的組織帶來信息和其他資源上的優(yōu)勢。而高管團隊在組織中處于一個架構(gòu)全局的地位,且具有很強的能動性,所以具有分析企業(yè)所處的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)位置,理性利用自己社會資本的能力。將結(jié)構(gòu)洞應(yīng)用到高管團隊的社會資本中,可改變以往單純通過經(jīng)驗判斷、感性分析來構(gòu)建和利用關(guān)系網(wǎng)絡(luò)的局面,使高管團隊?wèi)?yīng)用科學(xué)方法構(gòu)建和優(yōu)化社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)并為企業(yè)獲取競爭優(yōu)勢成為可能。

結(jié)構(gòu)洞應(yīng)用到高管團隊的社會資本中,將高管團隊錯綜復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)與企業(yè)競爭優(yōu)勢的獲取簡化為對結(jié)構(gòu)洞的分析、把握和利用。本文的結(jié)構(gòu)洞理論為研究高管團隊的社會資本提供了一個新思路。當(dāng)然本文在高團隊社會資本的應(yīng)用只是從全局上的探索,具體細節(jié)和實際操作有待學(xué)者們進一步深入研究。

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