從中美高考作文差異認(rèn)識(shí)中美文化差異

四川 李思遙

中國(guó)和美國(guó)的高考作文在作文命題、例證類型和文體上都有明顯的差異，這些差異投射出了兩國(guó)文化上的差異。對(duì)中美高考作文加以比較，不僅有助于我們提高中學(xué)作文教學(xué)的質(zhì)量，也有助于更深入地認(rèn)識(shí)中國(guó)文化和美國(guó)文化。

一、作文命題

在中美兩國(guó)高考作文中，可以明顯地看到文學(xué)傳統(tǒng)在作文命題以及考生作文風(fēng)格上烙下的印記。近幾年各地高考作文題《懷想天空》（2007.江蘇），《行走在消逝中》（2007.浙江）、《與你為領(lǐng)》（2010.廣東）、《仰望星空與腳踏實(shí)地》（2010.北京），都有詩意化的色彩，無論從什么角度看，都需要寫作者“描繪生活之真、感悟情感之善、抒發(fā)心靈之美”①，而要做到這一點(diǎn)就需要有極佳的文采，也就一定要有浪漫主義的文風(fēng)。以下文段，摘自江蘇2007年高考的一篇滿分作文《懷想天空》，作者在為寫愛心歌手叢飛作鋪墊：

倉皇南飛的大雁不知又帶走了誰的思念。天空仍然很藍(lán)，不知是人們的愛點(diǎn)亮了天空，還是天空照亮了人們心中的愛。一個(gè)人的天空 在這古老的東方大地上，生活著一位歌者，他用自己的愛筑起了一個(gè)舞臺(tái)，用這個(gè)舞臺(tái)的所得為那些失學(xué)的孩子撐起了一片天空。

我們?cè)賮砜纯疵绹?guó)2009年1月的高考(SAT）作文題：計(jì)劃性會(huì)對(duì)創(chuàng)造力產(chǎn)生負(fù)面影響嗎？請(qǐng)寫一篇文章就此問題闡述你的觀點(diǎn)。(Does planning interfere with creativity？Plan and write an essay in which you develop your point of view on this issue.)這個(gè)命題可以從兩個(gè)截然不同的角度來寫：計(jì)劃性會(huì)對(duì)創(chuàng)造力產(chǎn)生負(fù)面影響或計(jì)劃性不會(huì)對(duì)創(chuàng)造力產(chǎn)生負(fù)面影響。命題具有明確的指向性，考生必須二選一進(jìn)行闡述。它同樣也要求考生關(guān)注生活，從生活中獲得素材，但其目的不再是為了抒發(fā)感情，而是為了支撐論點(diǎn)。很難想象美國(guó)考生用像那位江蘇考生一樣的抒情的語調(diào)盡力鋪張來表明自己的觀點(diǎn)。正如天津市教科院基礎(chǔ)教育研究所所長(zhǎng)王敏勤教授在他的文章中所寫：“美國(guó)的作文題多側(cè)重生活事件和歷史事件的評(píng)介，命題都比較中性化，注重理據(jù)，不求立意與情感抒發(fā)，不涉及道德的評(píng)判和品質(zhì)的考驗(yàn)?！雹趶囊陨系淖魑念}中可以明顯看出，中國(guó)的作文題具有浪漫主義色彩，題目寬泛、對(duì)文采要求高；美國(guó)的作文題目具有思辨色彩，題目明確、對(duì)思辨能力要求高。其原因便在于中國(guó)的文學(xué)具有悠久的浪漫主義傳統(tǒng)，這一傳統(tǒng)通過許多瑰麗的詩詞歌賦一直延續(xù)了下來。而英美等西方國(guó)家受古典哲學(xué)和近代理性思潮的影響，文學(xué)向來具有濃厚的思辨色彩，而美國(guó)的文化偏向?qū)嵱弥髁x，也就造成了其高考作文會(huì)以議論文的形式出現(xiàn)。

二、例證類型

由于各自的歷史淵源和傳統(tǒng)不同，中美高考作文中援引的例證類型也有很大區(qū)別。

以下文段，摘自2009年廣東高考的一篇滿分作文《知之·行之·思之》：

古語云：“易有三訓(xùn)，一訓(xùn)簡(jiǎn)易，二訓(xùn)變易，三訓(xùn)不易”，“易與天地準(zhǔn)”，之于常識(shí)，不也是如此嗎？我們生活在常識(shí)中，“春暖花開”、“秋高氣爽”，我們不假思索地運(yùn)用它們，是為簡(jiǎn)易；同一事物不同時(shí)刻有不同的表現(xiàn)，變化無窮，是為變易；常識(shí)由生活而來，經(jīng)久適用，是為不易。 故莊子云：“道在便溺”。因常識(shí)，于生活，我們泰然。老子云：“大象若希”。正是由于常識(shí)之于我們太過習(xí)慣了，時(shí)常，我們會(huì)無所察覺，如同時(shí)空之于我們過于靜止與絕對(duì)，在愛氏之前，我們被蒙騙了千萬年。于是我們?cè)诨腥缓竺靼?，常識(shí)雖常，但亦要知之、行之、思之。

在中國(guó)的高分高考作文中，時(shí)常會(huì)出現(xiàn)孔子、老子、李白、杜甫等一兩千年前的古人的話來增加文采，支持自己的觀點(diǎn)。援引的例證不嫌老，越是年代久遠(yuǎn)越顯得積累深厚。而在美國(guó)高分作文中，從不會(huì)看到《圣經(jīng)》、古希臘哲人的話語，就是十六世紀(jì)莎士比亞這樣的西方最偉大的作家也不會(huì)有人引用，甚至本國(guó)的著名詩人如弗羅斯特（Robert Frost）、艾略特（T.S.Eliot）的詩句也從不出現(xiàn)。我們以一篇SAT作文為例，該作文的題目是：“對(duì)于成功來源于失敗的說法，你的看法是怎樣的?”(What is your view on the idea that success can begin with failure?)該作文第一段舉出了三個(gè)例子：美國(guó)國(guó)父?jìng)兤鸩輵椃〞r(shí)從邦聯(lián)條款的失敗之處吸取了教訓(xùn)；谷歌從競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的受挫中避免了錯(cuò)誤；羅德·約翰遜從自己失業(yè)的經(jīng)歷中得到啟示，創(chuàng)建了招聘公司。這些論據(jù)無一不是企業(yè)以及歷史中的實(shí)例，美國(guó)考生不會(huì)引用“失敗是成功之母”之類的成語，而是通過實(shí)例讓事實(shí)說明問題。在各類題目的作文中都會(huì)出現(xiàn)各種各樣的實(shí)例，如1929—1933的經(jīng)濟(jì)危機(jī)和美國(guó)文學(xué)名著《偉大的蓋茨比》中主人公的經(jīng)歷，不過最老的例子也只能追溯到14世紀(jì)左右的英國(guó)國(guó)王。

中國(guó)歷史悠久，長(zhǎng)期以來重傳統(tǒng)，重文化傳承。美國(guó)只有幾百年的歷史，加之又重實(shí)用主義，因此作文援例會(huì)偏向于當(dāng)代的歷史和人物。同時(shí)中國(guó)的文化以漢族文化為主，人們的文化背景較為一致，而美國(guó)是個(gè)多文化交融的移民大國(guó)，人們有著不同的文化背景，過去的文化歷史背景無法統(tǒng)一?；谶@兩點(diǎn)，中國(guó)的眼光往往是向后的、懷古的，而美國(guó)的眼光則是向前的、面向未來的，因此也造就了不同的引用例證的風(fēng)格。

三、作文文體

中國(guó)高考作文對(duì)于作文的結(jié)構(gòu)沒有明確的要求。通常作文命題是發(fā)散式的，考生可以從很多不同的角度挖掘，也可以采用各種不同的問題。考生的體裁可以是議論文、記敘文、說明文，或者混合型的體裁。所謂“行云流水”般的作文多半是結(jié)構(gòu)松散的，然而這被認(rèn)為是流暢的好作文。如2010年上海高考材料作文“有魚吃還捉老鼠？”文體就層出不窮，議論、小說、童話，什么都有。又如2010年四川的高考作文題：“幾何學(xué)上的那個(gè)點(diǎn)，只有位置，沒有長(zhǎng)度，沒有寬度，也沒有高度，正是無數(shù)個(gè)點(diǎn)形成了無數(shù)根線、無數(shù)個(gè)面、無數(shù)個(gè)立體。請(qǐng)根據(jù)聯(lián)想作文，自定題目，自定立意，自定文體?！边@一題目乍看令人摸不著頭腦，而細(xì)想又能想出很多的角度，能夠呈現(xiàn)出多種題材多種文體的作文，而這種題目在中國(guó)高校的老師眼中便是好題目。

而美國(guó)高考的高分作文多半是典型的議論文，常常在結(jié)構(gòu)上是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?。全文的主題句多半出現(xiàn)在第一段落里，其余的每一段落的第一句也通常是該段落的主題句。最后一段有對(duì)全文的總結(jié)。這一結(jié)構(gòu)是十六世紀(jì)英國(guó)散文家培根所開創(chuàng)的。培根同時(shí)也是科學(xué)家和哲學(xué)家，他在散文中表現(xiàn)的嚴(yán)密的邏輯結(jié)構(gòu)給予后世英語散文以深遠(yuǎn)的影響。上文引用開頭的那篇美國(guó)高考滿分作文就是一篇典型議論文，主題句出現(xiàn)在全文第一句，第一段羅列出了三個(gè)例子，而后面幾段分別對(duì)例子加以闡述，最終總結(jié)段再綜上所述，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)而明朗。

這一區(qū)別再一次印證了兩國(guó)文化對(duì)各自作文在內(nèi)容上的影響。中國(guó)文化是浪漫的、審美的，注重性靈的表達(dá)和內(nèi)心體驗(yàn)的抒發(fā)，文字是這樣，繪畫也是這樣。美國(guó)文化有質(zhì)疑權(quán)威、獨(dú)立思考、批判現(xiàn)實(shí)的傳統(tǒng)，這種理念也深深地植入到了高考作文中去。

四、總結(jié)

中國(guó)作文的關(guān)注點(diǎn)是道德和情感，表現(xiàn)的方式傾向于審美的、文學(xué)性，浪漫的。美國(guó)作文的關(guān)注點(diǎn)是批判性思維和對(duì)現(xiàn)實(shí)的獨(dú)立思考，表現(xiàn)的方式是邏輯性的、分析性的、思辨的。在保持自己文化傳統(tǒng)優(yōu)良部分的同時(shí)，吸收美國(guó)高考的長(zhǎng)處，文字訓(xùn)練與思想訓(xùn)練并重，積極引導(dǎo)鼓勵(lì)考生放眼世界，縱論古今，思考社會(huì)與民生的現(xiàn)實(shí)問題。只有具備了對(duì)現(xiàn)實(shí)和人類社會(huì)的命運(yùn)有深刻的認(rèn)識(shí)，年輕一代才能夠成為未來中國(guó)的脊梁、世界的先導(dǎo)。

中美作文命題的差異是由東西方文化的不同歷史背景所決定的，不同的文化氛圍是出于人們的思維方式、認(rèn)識(shí)水平都有自己獨(dú)具的特色。只有進(jìn)一步交流才能互相取彼之長(zhǎng)。

［1］李付前.裴沖.描繪生活之真 感悟情感之善 抒發(fā)心靈之美——回眸2008年山東高考作文.

［2］王敏勤.新課程怎樣講課評(píng)課